— Успокоилась? Рассказывай! — велел Артем. Вид у него был испуганный.
— Да чего рассказывать? Вернулась — а Виктора нет. И его вещей — тоже.
— Деньги? Ценности?
Не доверяя мне, Артем сам проверил шкафы.
— Так и думал, что как было, так и осталось. Хоть бы перепрятывала. Ну? Все на месте?
Я только кивала, не в силах осознать, что произошло. Почему так плохо и одиноко?
— Ева, может, к врачу? Мало ли… — Артем кивнул на начавший округляться живот.
— Не надо, — я нашла силы встать и дойти до холодильника. Высыпала на ладонь пару желтоватых таблеток. И взвизгнула от удара.
Лекарство покатилось по полу, а ярдом стоял разъяренный Артем:
— Ты что удумала?
О чем он заподозрил, поняла не сразу. Но почему-то не рассердилась и не развеселилась.
— Это валерьянка. Мне её врач прописал, — и сама удивилась сквозящему в голосе равнодушию.
Артем проверил упаковку. И торжественно вручил мне две таблетки. А потом включил чайник.
Пока ждали, когда закипит, тишину в кухне нарушали только вздохи — мои, и Артема. Наконец, он спросил:
— Что делать-то будешь?
Я пожала плечами:
— Пока не знаю. Ничего не знаю.
— Так не пойдет. Ева. мне завтра улетать, возиться с тобой нет ни сил. ни желания. У меня своя жизнь, у тебя — своя. Прошу об одном: позаботься о ребенке. И если что-то понадобиться: лекарства, врачи, или еще что — сразу сообщай. Я оплачу. Теперь я могу это сделать.
— Я никогда в тебе не сомневалась.
— Я знаю.
И в этих словах звучала искренняя благодарность.
Чай допить не смогла — захотелось спать. Артем помог перебраться на диван в мастерской, идти в большую комнату не решилась — там все напоминало о Викторе. А засыпая, слышала, как он с кем-то бойко болтает по телефону. Ну да. жизнь закончилась только у меня. У остальных она продолжается.
Мысли путались, цеплялись одна за другую, как слишком длинные нитки в иголке. А потом я заснула.
Во сне я бежала по каким-то бесконечным коридорам. Свет длинных ламп вдоль всего потолка едва разгонял темноту, в зеленоватая краска на стенах казалась скользкой и мокрой. Я кого-то искала, звала, но не слышала собственного голоса. Только эхо шагов. Кто-то убегал, кто-то. очень нужный и важный. С каждым шагом расстояние между нами увеличивалось, а с ним — и отчаяние. А потом из-за очередного поворота раздался лязг. Я вздрогнула и… проснулась.
На кухне кто-то был. Не Артем — тот вечно на что-то натыкался. То на стол, то на табурет. Куда только девалась вся его ловкость!
Осторожные шаги, лязг — тот самый, что преследовал во сне. Теперь я его узнала: ложка задевала о стенку стальной миски. Там кто-то что-то готовил. И это мог быть только один человек!
С кровати я не встала — Вскочила. И замерла в коридоре, не смея открыть дверь.
27
Она распахнулась сама.
— Проснулась? — как ни в чем не бывало, поинтересовалась Маша.
— Ты что здесь делаешь? — удивилась я.
— Артем позвонил. Когда я примчалась, он был в панике. Самолет завтра на рассвете, а тут — ты.
— Ну и летел бы!
Быть обузой я никогда не желала. И не была.
— Ага. И оставить тебя в таком состоянии? Нет, Артем, конечно, эгоист, но не до такой степени. К тому же — снова этот взгляд на мой живот, — ты носишь его ребенка. Так что просто расслабься и предоставь взрослым мальчикам решать все проблемы. Я всегда так делаю!
Кошмар! Это она мне предлагает? Никогда не рвалась сесть кому-то на шею и грузить свои проблемы. Сама все могу, сама все сделаю! О чем и сообщила не в меру активной подруге.
— Вот поэтому нормальные мужики от тебя и бегут, как черти от ладана! Им что нужно? Сильными себя почувствовать. А если женщина впереди них в горящую избу врывается… да кому рядом с ней уютно будет?
Я слушала, кивала, даже соглашалась. Но менять планы не собиралась. Да. кони бегут и избы горят… ну, судьба у меня, значит, такая!
— Ай, да что с тобой говорить! — махнула рукой Маша. — Садись, почаевничаем. Я печеньки принесла. Ты все еще токсикозишься?
Я кивнула и прислушалась к ощущениям. Ни тошноты, ни отвращения к накрытому столу.
— Наверное, нужно поесть? — с этими словами распахнула холодильник.
Ровные пластиковые контейнеры с приготовленной едой заставили замереть. На каждом болтался стикер с надписью, что это и когда съесть.
— Виктор…
— Да, видимо, знал, что уедет. Паразит, мог бы и предупредить!
Сердце заныло. Я понимала, что Маша права, что Виктор повел себя как козел, но обрушилась на ни в чем не повинную подругу, срывая невесть откуда взявшуюся злость:
— Маш. спасибо, конечно, что пришла… Но я хочу побыть одна.
Она не спорила, только спросила тихо:
— Уверена, что справишься сама?
Я кивнула, стараясь, чтобы Маша не заметила навернувшиеся слезы. И как только дверь за ней закрылась, упала на диван, размазывая их по лицу. Рыдания сперва смиряла, но вскоре разревелась в голос, не сдерживаясь, не беспокоясь, что кто-то услышит. Было очень паршиво.
Меня в очередной раз предали. И при этом я вою от тоски, вместо того, чтобы сгрести с полок все эти пюрешки — салатики — творожки и швырнуть мусорку. И слушать, как они громыхают, ударяясь о трубу.
Вместо этого, я прорыдалась, привела себя в порядок и уселась за стол. Ребенку необходимо хорошее питание! Обязательно!
Виктор научился бесподобно жарить сырники. Со свежей сметаной, которую он покупал для меня у бабушки на рынке, можно было ум отъесть. Но сейчас все казалось пресным. Мысли витали вокруг слов, что сказала Машка: нормальному мужику сильная женщина не нужна.
А, может, и правда? Виктор, хоть и считал себя хастлером, слабаком не был. Сильная, сложившаяся личность. Да и по наклонной покатился после… О шрамах на его плече вспоминать не хотелось и я переключилась. Как всегда — на работу. Она отвлекала, помогала прийти в себя, вернуться в колею. И залечивала раны.
Но в этот раз предстояло то, что я ненавидела и чего боялась: подготовка к огромной выставке. Виктор соскочил, и нужно было решать: забить на все к чертовой бабушке, или тянуть на предел возможностей.
Невелик выбор, если учесть, что мосты сожжены — часть наработанной клиентуры отвалилась, испуганная моим объявлением о долгосрочном отпуске. А впереди — роды, памперсы, пеленки. Оставалось одно: зажмуриться и ринуться в проект, как в омут. Сразу. С головой.
Но сначала нужно было понять, над чем Виктор работал. Включая ноутбук, я надеялась, что он запаролил почту и соцсети. Так восстановить связи было бы труднее.
Почта осталась под старым паролем. Я перелопатила сотню писем и поняла, что голова сейчас взорвется.
Но, пообщавшись с некоторыми адресатами осознала, что это еще цветочки.
Пришлось обращаться за помощью.
Артем ответил не сразу. А когда взял трубку первое, что я услышала — неровное дыхание. Репетировал!
— Что-то случилось? Ева, не молчи!
— Извини, что отвлекаю, но я запуталась. Знаю, что Виктор многое через тебя вел. можешь скинуть контакты? На почте черт ногу сломит.
— Скину. Утром. Кстати, у нас разница во времени четыре часа, а ты еще не в постели! Марш спать. Ребенку нужна здоровая мама! И полноценный отдых.
— Хорошо-хорошо. — не стала спорить. Отдохнуть на самом деле было необходимо. После исчезновения Виктора прошло несколько дней и я почти не ложилась. Так, кемарила урывками. Хотя, как оказалось, большая часть дела был сделана. Мне оставалось только оформить зал и принять готовый сайт. Но человека, который его делал, я не знала.
Найти его можно было только через личные контакты Виктора. А добыть их — лишь одним способом, при условии, что он сохранил пароли на фейсбуке.
К счастью, все оказалось на месте.
Я перелистывала одно сообщение за другим, искала то самое, что выведет на умельца. Но почти все было на испанском. И тогда я стала тупо переходить по ссылкам в надежде, что найду необходимое.
Каторжный мартышкин труд. Но очередной клик вывел на интересную страницу. Женщину на фото я где-то видела.
Вспоминать долго не пришлось. Перед глазами всплыли статьи, которыми пестрела сеть в конце лета. Виктор переписывался со своей невестой!
Гугл переводил коряво, я не могла понять, чего она хочет кроме того, чтобы увидеться. Лючия требовала, чтобы Виктор немедленно вернулся домой. А он… соглашался!
Почему-то эта покорность задела больше всего. И разозлила. Втирал тут, что ему не нравится садо-мазо, что излечился, а на деле, стоило Госпоже поманить…
Злость отрезвила куда лучше ушата ледяной воды. И заставила действовать.
Для начала последовала совету Артема и выспалась. Затем поела. Малыш как будто чувствовал, что маме сейчас нелегко и перестал капризничать — токсикоз прекратился. Наконец-то я могла есть, не прерываясь на метания до туалета и обратно. А главное, теперь рацион не ограничивался киви, творогом и пельменями. Что. несомненно, пошло на пользу и мне. и малышу.
Развивался он правильно. Врачи отмечали, что все идет по плану, а УЗИ не выявил никаких отклонений. Это радовало. Но я по-прежнему не знала, кого ждать: мальчика, или девочку.
Но, как ни радостно было оттого, что во мне зреет новая жизнь, погрузиться в ощущения полностью я не могла. Ради ребенка нужно было провести эту треклятую выставку, и провести с блеском, заявить о себе, как о новой звезде. И я бросилась в омут, чтобы хоть немного забыть о предателе.
28
Но это оказалось невозможным. Если днем забывалась в работе, то ночью… Ночью накатывала тоска. Воспоминания смешивались со снами, в которых я то плыла по океану в алом цветке гибискуса, то бежала по песку за уходящим Виктором. Он не оглядывался, а шрамы ярко белели на загорелом плече, в то время как татуировка становилась почти незаметной. Я кричала, звала и просыпалась от крика. Виктор оказался нужен как воздух, но вернуть его было не в моих силах. Да и не желала: лучше страдать в одиночестве, чем унижаться, вымаливая свидание.