чь.
— И никто не знает, где Белен? — требовательно спросил он.
— Тохон утверждает, что он превратил его в одного из своих мертвецов, но я считаю, что в это трудно поверить, — сказал Райн. — Мы найдём его.
Намного позже, когда Керрик пытался заснуть, в его голове крутилась вся информация, раскрытия Райном. Но три события не давали ему покоя: Блоха был спасён Лилией Мира, Аври верила, что он был мёртв, и что Белен пропал. Он отказался от сна за пару часов до рассвета, сказал Райну, что не может больше ждать и отправился под дождём в пещеру лазарета.
Жалея, что не взял с собой Ойю, Керрик бежал по лесу, концентрируя магию только в непосредственной близости. Райн заверил его, что в лесу на востоке нет вражеских патрулей, и он не хотел понапрасну тратить энергию на прочёсывание всей территории.
Он прибыл в пещеру лазарета около полудня. Не узнав кого-либо из охранников снаружи, он обошёл их. Затем проскользнул внутрь и остановился, разыскивая Аври и Блоху. Его сердце подпрыгнуло и заколотилось в груди, когда он заметил Блоху, который шутил с Квейном и Лореном.
Когда он дошёл до них, они уставился на него в смятении. Он сосредоточил взял на Блохе. Он поверил Райну, но есть вещи, в которые ты просто должен увидеть сам. А это была одна из таких вещей.
— Керрик! — они все вскочили на ноги.
Их слова и вопросы сыпались один за другим. Керрик не обратил внимания на шум, когда он схватил Блоху за плечи и заключил его в объятия, наслаждаясь тем, что в его руках настоящая, твёрдая, живая плоть. Блоха вырос, а искра магии коснулась Керрика.
Он отстранился.
— Ты теперь целитель? — спросил он Блоху.
Улыбка Блохи расширился от уха до уха.
— Нет. Я что-то, но мы пока не выяснили, что.
— Боже, Лорен, я начинаю чувствовать, что мы остались не у дел, — жаловался Квейн. — Никто не обращает на нас внимания, с тех пор как мы оставались в живых всё это время. Никакие чудеса не спасали нас от могил, поэтому мы не заслуживаем объятий.
— Простите, — сказал Керрик, он обнял каждого и похлопал по спине. — Я тоже не умер.
— Так есть другая причина, почему ты выглядишь как утонувшая крыса-переросток? — спросил Квейн.
— Надеюсь, есть веская причина, по которой тебе удалось пройти через моих солдат, — сказал мужчина в форме солдата Эстрид. — В противном случае, у них будут неприятности.
— Ты не можешь винить их. Это Принц Керрик, он последний лесной маг, — сказал Лорен.
Мужчина изучал его с большим интересом.
— Сержант Оддвар, — он протянул ему руку.
Керрик пожал её.
— Оддвар? — спросил Квейн.
— Ты же не думаешь, что мои родители в самом деле назвали меня Одд?
— О, нет. Конечно, нет.
— Где Аври? — наконец спросил Керрик, когда он снова оглядел комнату.
— Она точно свихнётся, когда увидит тебя! — сказал Квейн.
Его терпение подходило к концу.
— Где…
— Она ушла собирать мешочки с токсином, — сказал Лорен.
— Одна? — требовательно спросил он.
— Нет. Сержант Винн со своим отрядом сопровождают её, — ответил Одд.
— Когда?
— Пару часов назад. Она вернётся в следующие два или три часа, — сказал Одд.
Чтобы быстрее найти её, он спросил:
— В каком направлении?
— На юго-восток.
— Я не в настроении ждать. Джентльмены, увидимся позже, — Керрик поторопился покинуть пещеру. Блоха крикнул ему в след, но он не собирался терять ни минуты.
Как только он соединился с живой зеленью, он отправил магию на юго-восток, разыскивая Аври и её сопровождающих. Он обнаружил скопление раздражителей, которые находились примерно в миле от него. Перейдя на бег трусцой, он направился в этом направлении.
Аври, должно быть, будет удивлена.
Глава 22
Подождите. Винн только что сказала, что она позвала их? Возможно, шум дождя, ударявший по моей шляпе, искали её слова. Я не сводила глаз с мёртвых уф — восемь… нет, сейчас семь, так как один рухнул от токсина на моём лезвии. Они окружили нас, поэтому я обернулась, сделав медленный круг, желая, чтобы у меня было больше оружия. Они держали свои позиции на краю поляны.
— Винн, ты…
— Да. Я заманила тебя в ловушку. Удивлена? — спросила она.
Если бы она призналась до смерти моей сестры и подтверждения смерти Керрика, я была бы опустошена её предательством. Но в данном случае, у меня не осталось больше никого, кого можно было потерять.
— Ты застала меня врасплох. Я имею в виду, мы знали, что кто-то шпионит за армией Эстрид, но ты была последним человеком, от которого я ожидала, что он сдаст нас Тохону.
— Не Тохону. Я ненавижу его также сильно как ты, — сказала Винн.
— Тогда кому… А! Ты работаешь на Селину? — это ещё сильнее удивляло.
— Да.
— Почему?
— Она моя сестра.
Понятно.
— И ты ненавидишь Тохона.
— Точно, я знала, что ты умная, Детская Мордашка.
— Недостаточно умная, — пробормотал я себе под нос.
Она рассмеялась. Она могла.
— Где она? — спросила я, уверенная, что Селина захотела бы позлорадствовать.
— Как скучно, — сказала Селина, когда вышла из-за дерева. — Я думала, Аври по меньшей мере проронит несколько слезинок из-за твоего предательства, дорогая сестра.
— Сейчас я занята, но, если вы захотите вернуться завтра, я, возможно, смогу выделить пару минут для вас, — я должна была быть напугала, но вообще-то мне было весело. К тому же, несколько отрывистых звуков донеслись с юго-востока, говоря о том, что пара человек была совсем близко, и отдалённый шорох мог быть отрядом прямо позади них. Возможно, обезьяны решили последовать за мной и привели Странный Отряд. Я взглянула на Винн. Она услышала их?
— Забавно, но я здесь для того…
Я остановила её.
— Дай я догадаюсь. Хмм… Притащить меня обратно к Тохону? Нет. Ты бы не стала утруждать себя обманом. Ты бы просто отправила уф, — я размышляла. — Ты хочешь, чтобы дорогая сестра сохранила свою маскировку, но ты также хочешь моей смерти, поэтому она заманила меня сюда, и на меня нападут, она выживет и вернётся назад в пещеру, докладывать о моей кончине, — я обернулась к Винн. — А что насчёт твоего отряда?
— Я отправила их на другую миссию. Они не сопровождали нас.
— Ах. Мило.
— К сожалению, ты не догадалась об этом пару часов назад, — сказала Селина. — Ты знаешь, почему я желаю твоей смерти?
— Ты ревнуешь, потому что Тохон так увлечён мной, — я дала ей это понять. — Надеюсь, ты знаешь, что, если избавиться от меня, это не заставит его любить тебя, Селина. Этот человек неспособен любить никого, кроме себя самого.
— Милая попытка. Он одержим тобой, и поэтому он принимает неверные решения, и он не желает слушать причину. Если ты погибнешь, им будет проще манипулировать.
— Интересный выбор слов, Селина, — сказал Тохон. Он вышел на поляну. — Однако я уже подозревал, что у тебя есть свои планы относительно Аври. На самом деле, я только что подробно обсудил это с Зеппом, когда мы шли сюда за тобой. Не так ли?
Лицо Селины побледнело, когда Зепп присоединился к Тохону. У нас намечалась неплохая вчеринка.
Недовольное выражение лица Зеппа говорило о том, что ему было неуютно находиться здесь, и он уставился в землю.
— Да, так и было.
Прибытие Тохона подтвердило, что у меня не было шансов на спасение. В отличие от Селины, он мог сохранить мне жизнь в память о былых временах. Тохон подошёл ко мне и взял мою руку в свою. Его пылающий взгляд обещал боль. Возможно, нет.
— Ты должна гордиться мной, дорогая, — сказал Тохон. — Я также сделал вывод о причастности Зеппа к этому маленькому заговору. Должен ли я убить их обоих?
С северо-запада донеслось несколько незначительных фальшивых ноток.
— Нет, — ответила я, надеясь, что на этот раз это был кто-то, кто мог бы мне помочь. Конечно, чтобы от этого человека была хоть какая-то польза, ему или ей нужна была пара отрядов.
— Почему нет?
— Ты можешь использовать их.
— Ооо, мне нравится. Продолжай.
— Что ж… Винн тесно связана с армией Райна. Она передаёт ему сообщения и посвящена во все его планы. Но я думаю, что, если ты убьешь её сестру, она не будет так любезна с тобой. И Зепп…с ним сложнее, потому что он нытик, мерзкий человек, который предал меня раньше, — я сделала паузу. — Знаешь… Я передумала. Ты можешь пойти и убить его. Он не имеет никакой ценности для искупления.
Тохон рассмеялся, в то время как Зепп побледнел. Примечательно, что маг смерти боялся Тохона. А я, впервые за всё время, не боялась. В этот момент мне нечего было терять. Тохон мог попытаться снова заявить на меня права, но я была совершенно уверена, что он не сможет.
— Я согласен с тобой по поводу Зеппа, но не насчёт Селины и её сестры. Есть соблазн воспользоваться ими, но я слишком зол.
— Тохон, я…
— Не надо умолять, Селина, ты же знаешь, я это ненавижу.
— На случай, если ты этого не понял, ваша королевская задница, — сказала Винн, — Ты окружен стаей уф Селины, и поблизости нет союзников. Даже Детская Мордашка в этом вопросе будет на нашей стороне.
Тохон задохнулся в притворном ужасе.
— Это правда, моя дорогая?
— Нет. Спасибо.
Он удивленно заморгал, глядя на меня.
— Почему?
— Ты всегда был прямолинеен со мной. В отличие от них. Двух предателей и Селины, убившей Керрика. Ох… Можно мне убить её? Мечом Керрика?
Тохону не обязательно было знать всю правду о Керрике. По крайней мере, пока. Я подарила ей многообещающий взгляд.
— Будет здорово за этим наблюдать. Селина, дай Аври его меч.
— Ты спятил, — сказала Селина, схватившись за рукоять, она отступила на несколько шагов. — Фас! — указала она на нас.
Уфы дружно сорвались с места. Я схватила руку Тохона свободной рукой, готовясь к удару.
— К ноге — сказал Тохон громким, повелительным голосом.
И вот так просто они прекратили свою атаку и выстроились позади Тохона.
— Ты меня разочаровала Селина. Ты вправду думала, что я стану тренировать их без способа остановить их от атаки на меня. Я бы никогда не отошёл так далеко от подкреплений. Мой отряд расположился недалеко отсюда, — он уставился на мою руку, сжимающую его предплечье. — Я вижу, ты тоже мне не доверяешь.