- Я бы остановился просто на слове «неблагодарная». Рад, что ты это понимаешь, - серьёзно ответил он.
- А ничего, что он пообещал вызвать на поединок моего парня, если тот прикоснётся ко мне и запретил нам подавать заявление о браке?
- А чего ты ожидала? Твой парень тебе не жених, и он спокойно отпускал свою девушку работать туда, где её преподносили в качестве Салитэ другим. Что плохого в том, что он не хочет, чтобы ты совершила ошибку? К тому же, он принял тебя в качестве дара жизни и считает своей.
- А отца он приказал привести, чтобы тот нас благословил? - не сдержала иронии я.
- У нас к браку подходят серьёзно, ведь разводов нет. Заключение временного контракта позволило бы вам лучше узнать друг друга и не совершить ошибки.
Слушая Маркангасса, я поняла, что у него на всё найдётся ответ. Они действительно дьяволы! Льют мёд в уши. Мягко стелят, да жёстко спать.
- Маркангасс, вижу, вы мастер вести переговоры, - сказала ему. - Ответьте мне тогда, как объяснить вашему хозяину, что его внимание мне претит? Я не хочу иметь с ним ничего общего, и он не интересен мне как мужчина.
Сорб молчал. Я давно уже сидела на пуфе, прислонясь спиной к зеркалу, и сейчас встала, потянувшись и разминая шею. Можно и на чёрное сказать белое, приводя убедительные доводы, но вся правда в том, что я не могу отказать высокородному. Тот привык считаться лишь со своими желаниями, и сколько бы я не отказывала ему, он продолжит попытки заполучить меня в свою постель. Теплилась надежда, что он отстанет, но мизерная.
- Надеюсь, ты не будешь спорить с тем, что чувства не всегда вспыхивают мгновенно. Испокон веков мужчины завоёвывали понравившихся женщин, добиваясь их благосклонности, - наконец произнёс дейгасс, - и даже из неприязни рождается любовь.
- Мы можем спорить об этом бесконечно, вам меня не понять, - решила я свернуть тему. - Сейчас мы имеем приставленную ко мне охрану, которая бесит меня своим присутствием. Понимаю, что не от вас мне надо требовать, чтобы их убрали, но предупреждаю: или делайте так, чтобы я их не видела, или бросаюсь к каждому на шею с поцелуями. Завтра я иду на учёбу и чтобы ни одного вашего человека не видела рядом с собой! Мне ни к чему сплетни вокруг меня и лишнее внимание.
- Я это не решаю.
- А я вас предупредила, - сказала ему и нажала отбой.
Когда вышла из примерочной, ни одного дейгасса в пределах видимости не наблюдалась. Вот и ладненько.
Я стояла перед дверью своей квартиры, мучительно решая: открыть своим ключом или позвонить.
«Это пока ещё наша квартира», - сказала себе и открыла дверь сама.
Никто моего прихода не заметил и не бросился навстречу. В квартире царила давящая тишина. Я обошла комнаты, никого в них не обнаружив. Зато, когда зашла в свою, увидела картину маслом: на моей кровати спал Денис, обнимая мою подушку. На полу валялась пустая бутылка водки. Это притом, что он её на дух не переносит. Похоже, желание сбежать от действительности возникло не только у меня.
Бросив свою сумку, пошла на кухню. Я проголодалась и решила сообразить что-нибудь поесть. На кухне на полу валялись свечи и остатки еды. Взяв веник, стала сметать наш несостоявшийся ужин. Когда выбрасывала его в мусор, было ощущение, что туда я складываю и свои мечты.
Наведя порядок и помыв пол, достала из холодильника продукты и приступила к готовке.
- Котёнок?! - в дверях кухни возник Денис, в неверии смотря, как я хозяйничаю на кухне. Волосы взъерошены, лицо помято, но никогда ещё он не выглядел таким близким и родным, как в этот момент.
- Садись к столу.
- Котёнок! - порывисто бросился он ко мне, и я еле успела выставить перед собой лопатку, которой поворачивала картошку.
- Жить надоело? - спросила его.
Он замер. Первый порыв прошёл, и по глазам видела, что он вспомнил всё, что между нами произошло. Глухо застонав, Денис стремительно покинул кухню. Из ванной комнаты раздался звук бегущей воды.
Вернулся минут через пять, с влажными волосами и сменив футболку. Я как раз накладывала мясо с картошкой на тарелки.
- Садись, - кивнула ему.
Денис сел, но, не обращая никакого внимания на тарелку, что поставила перед ним, не сводил с меня глаз. У него был такой щемящий взгляд, что я не выдержала и, отвернувшись, преувеличенно долго нарезала хлеб.
- Как получилось, что дейгасс тебя отпустил, - спросил он, когда я села.
- Я не спрашивала его разрешения. Сегодня я у Дианы ночевала.
Глаза Дениса удивлённо расширились. Похоже, до этого он пребывал в полной уверенности, что ночь я провела у высокородного.
- Давай спокойно поедим, а потом поговорим, - предложила ему.
Он кивнул. Я уткнулась взглядом в тарелку, избегая смотреть на него. От прежней лёгкости между нами не осталось и следа. Было мучительно находиться так близко к нему и понимать, что это всё. Он больше никогда не обнимет меня, не поцелует, я не усну на его плече перед телевизором и мы не пойдём гулять, держась за руки. Наша совместная жизнь резко оборвалась, оставив после себя пустоту. Было больно.
Поймав себя на том, что измельчила ножом на маленькие кусочки мясо, так ничего и не съев, я положила столовые приборы и прямо посмотрела на Дениса. Тот тоже практически ничего не съел и неотрывно смотрел на меня.
После вчерашнего, меня мучило множество вопросов о его прошло, но задать я их не решилась. Вместо этого, спросила:
- Скажи, как так вышло, что дейгасс ответил на мой звонок тебе?
- Я совершил ошибку. Понимая, что уехать придётся надолго, я нанёс визит домой, чтобы попрощаться и предупредить родных. Надеялся, что дейгассы ещё не вышли на меня, но ошибся. Меня там ждали и взяли прямо у дома. И вот когда я в сотый раз заявлял, что понятия не имею, где ты, раздаётся твой звонок. - Денис отодвинул тарелку и с силой сжал пальцы. - Ты пойми, у них не было никаких доказательств. Со своего номера ты мне не звонила, и о нашей встрече они не знали. Дейгассы не догадывались, кто звонит, и включили громкую связь. Я чуть с ума не сошёл, когда услышал твой слабый голос, молящий о помощи.
- Пойми, - он с отчаянием взглянул на меня, - они сказали, что по любому вычислят, откуда звонили, только будет потеряно время. Я и сам понимал это. К тому же испугался за тебя, не зная, что с тобой стряслось и почему тебе так плохо. Мне пришлось дать им адрес.
Что ж, я не могла винить его за это. Неизвестно, что б со мной было, если бы я осталась без помощи.
- Скажи, что случилось?
- Сок цветка, что попал на мою кожу, когда дейгасс сорвал лепесток, вызвал аллергию. К ночи мне стало совсем плохо, и я даже не помню, как звонила. Наверное, была в бреду. Очнулась уже утром на базе у дейгассов.
- Он тебя не…
- Нет, - быстро ответила я. - Поняв, что уже у них, я отказалась принимать пищу. Объявить меня пленницей он не мог, и был вынужден идти другим путём. Уверена, что как только к тебе пришла Диана, ему тут же сообщили, что ты не один. Тогда он вернул меня домой, разыграв нашу встречу, как по нотам.
Чуть помолчав, он спросил:
- Ты ненавидишь меня?
- Нет… Вчера было очень больно, и чувствовала себя обманутой. Почему ты никогда не рассказывал о той женщине?
- Ты даже не спросишь о Диане? - немного удивился он.
- С этим ясно. Мы тогда просто жили вместе и фактически ты мне ничего не должен был. Просто мерзко от того, что старалась примирить вас друг с другом, не зная подоплеки вашей неприязни. Хотя, узнай раньше о случившемся, тоже было бы неприятно.
Денис чуть сжал губы, а потом признался:
- Знаешь, я после неё понял, что так дальше продолжаться не может. Был влюблён в тебя, а твоя работа исключала отношения между нами. Тогда я решил, что приложу все усилия, чтобы ты перестала смотреть на меня, как на друга. Буду на любых условиях рядом с тобой, пока ты не решишь её бросить. Не думал, что когда этот день настанет, я тебя потеряю.
- А её ты любил? - вырвался у меня вопрос. Денис сразу понял, что не о Диане я спрашиваю. Я понимала, что зря спросила. Конечно, любил, раз после настолько сильно возненавидел всех дейгассов. А чего бы ещё «золотой мальчик» примкнул к сопротивлению?
- Можешь не отвечать, - быстро сказала я, пойдя на попятную. - Это не моё дело.
На лице Дениса появилась горькая усмешка. Конечно, если бы я собиралась за него замуж, то это бы меня касалось, а сейчас я не чувствовала себя вправе лезть к нему в душу. Чёрт, как же всё это тяжело…
- Она любила скорость, гонки. Мы познакомились с ней на одном из заездов. Мне кажется, я потерял голову, как только её увидел. Смелая, красивая, так сильно отличающаяся от всех девушек, что я знал раньше. Ей всё было внове, интересно, и я знакомил ей с жизнью ночного города. С ней было весело, легко, я не обращал внимания на различия между нами. Наоборот, даже гордился ими.
Я отметила, что с этой стороны Дениса не знала. Таким его не знала. Будучи со мной, он отказался от той части жизни. В клубы ходил неохотно и чаще только из-за меня. Какие заезды?! Мы посещали выставки, музеи, выбирались на природу. Адреналин гонок он заменил опасностью, участвуя в сопротивлении.
- В тот день, когда я планировал преподнести ей кольцо, предлагая быть вместе и никогда не расставаться, она сообщила, что мы больше не встретимся, так как выходит замуж за другого. Язвительно высмеяла все мои надежды на то, что мы будем вместе. Неприятно было понять, что со мной лишь развлекались и щекотали себе нервы.
- Мне жаль…
- Это заставило меня по-иному посмотреть на всех дейгассов. Пусть они и называют себя старшими братьями, и убеждают, что пришли лишь для того, чтобы помочь, но на самом деле к нам они относятся свысока и испытывают лишь презрение.
- Ты прав, - согласилась я. - Видел бы ты лицо матери высокородного, когда она увидела меня в его доме. «Примитивная!», - передразнила ту я.
Он кивнул, подтверждая.
- Именно это и она сказала тогда: «Как ты мог подумать, что я свяжу свою жизнь с примитивным?!». Стонать в моих объятиях ей это не мешало… - с горечью произнёс он и тут же спохватился: - Прости!