- Не делай этого с нами! - его жаркое дыхание коснулось моей щеки, и он сделал глубокий вдох, касаясь губами кожи.
- Не трогай меня! - упёрлась руками ему в грудь. Прежней волны отвращения не было, лишь неприятно, что он меня касается.
Астарт как будто не слышал, осыпая поцелуями моё лицо, а я вертела головой уворачиваясь.
- Мне не хватает тебя…
Горячий шёпот был неспособен растопить лёд, сковавший всё внутри, и когда он поймал мои губы, я осталась безучастна. Если бы я среагировала на него, то потом бы сама себя возненавидела, но оставшись холодной - удивилась. Даже перестала вырываться, чтобы убедиться в этом. Но нет, действительно, его поцелуи не трогали меня. Желания не было.
Почувствовав это, он отстранился и обхватил руками моё лицо, заглядывая в глаза. В его взгляде я увидел тревогу. Он медленно приблизился и нежно коснулся моих губ. Я даже не дёрнулась, позволив ему сделать это. Ничего.
- Я не хочу тебя, - констатировала факт. - Принудишь? - Я могла собой гордиться - голос звучал холодно и безучастно.
Ничего не ответив, он прислонился лбом к моем лбу:
- Девочка моя, больше всего на свете я хочу видеть тебя счастливой.
- Это легко. - Он запрокинул мне голову, пытливо заглядывая в глаза. - Потребуется одно лишь слово - «свободна»!
- Всё что угодно, кроме этого, - помрачнел он.
- Как жаль, что ничего иного мне не нужно.
Глава 29
Жизнь как-то в раз потеряла все краски. Со мной такого никогда не было, я всегда боролась с обстоятельствами, но в кои-то веки вынуждена была признать, что они сильнее меня и заняла позицию пассивного сопротивления.
Высокородный прислал ко мне учителя по языку, решив перенести наши занятия ко мне в комнату. Я отказалась с ней заниматься, игнорируя её и демонстративно щёлкая каналами. Когда она сделала замечание о хамском поведении некоторых, холодно указала ей на то, что лично я её сегодня не приглашала и если она имела наглость заявиться ко мне, то пусть сидит молча, раз мы стали заложниками обстоятельств.
Меня посетил даже наставник Шаридаз эль Сартанс. Ему я не хамила, но выставила из комнаты с лёгкостью. Всего-то и надо было в его присутствии начать переодеваться. Несмотря на возраст из комнаты он исчез с такой скоростью, как будто испарился. Пришлось некоторое время походить в одном белье, чтобы у него не возникло желания вернуться.
Правда, одну гостью принять мне пришлось. Высокородный воспользовался запрещённым приёмом и пригласил Тамару. Когда мне сообщили о её визите, тут уж волей-неволей пришлось собирать себя в кучу и приводить себя в божеский вид.
Я встретила Тому и мы прошли в гостиную. Подруга светилась от счастья и первым делом сообщила, что назначен день их свадьбы.
- Поздравляю! - порадовалась за неё.
- Нирхаз принял близко к сердцу мои слова о том, что для меня важно, чтобы ребёнок родился в законном браке.
«Что же он так долго тянул?» - хотелось спросить мне, но я прикусила язык, сохраняя на лице улыбку.
- Тебе когда рожать?
- Через полтора месяца.
- А кого ждёте?
- Мальчика! Когда стал известен пол ребёнка, Нирхаз сошёл с ума от счастья. Он представил меня своей семье. Слушай, ну и мегера его матушка, - поделилась она. - Хорошо, что мы не с ними жить будем.
- Почему не с ними? - не поняла я. - Как его жена, ты же должна будешь стать главной женщиной их рода, принять бразды.
- Мила, оно мне надо? - насмешливо посмотрела она на меня. - Я хочу воспитывать ребёнка, а не выслушивать жалобы их баб по малейшему поводу. Нирхаз только рад, что я хочу заниматься лишь нашей семьёй и сыном. Кстати, его мамаша, когда поняла, что я на её власть не претендую, вмиг подобрела.
Принесли чай с пирожными, и я начала расспрашивать Тому о её жизни.
- Мила, после нашей встречи многое изменилось. Нирхаз умерил свою ревность в отношении тебя. Теперь, зная, кому ты принадлежишь, он уже спокойно относится к нашим встречам и позволяет мне выезжать.
От её слов меня покоробило, но я удержала вежливое выражение на лице, слушая её рассказ о том, как она получила больше свободы и с каким удовольствием прошлась по любимым магазинам. Теперь шопинг стал её любимым развлечением. С особым удовольствием она подбирает всё для будущего сына.
- Ох, скорее бы уже, а то такое ощущение, что я толстею с каждым днём, - погладила она большой живот, а потом завела разговор о том, с каким трудом подобрала себе свадебное платье.
- Мила, прости, совсем заболталась, а главного так и не сказала, - спохватилась через некоторое время она, - я приехала пригласить тебя присутствовать на нашей церемонии как представителя от моей семьи. Ведь ты самый близкий человек для меня.
Наверное, этого предложения стоило ожидать, но для меня оно стало неожиданным. Я даже растерялась, не зная, что ответить.
- Ты же понимаешь, что я себе не принадлежу и не могу сейчас дать тебе ответ, - напомнила ей о своём зависимом положении.
- Он тебе обязательно разрешит, если ты попросишь. Все шушукаются, что он от тебя совсем голову потерял и всё позволяет. Ты же даже учиться продолжаешь. Не пойму, зачем тебе это надо? Кстати, ты молодец, что взялась за ум и заключила с ним контракт.
- Я не заключала, - на автомате ответила ей, мыслями зацепившись лишь за одну фразу: «если ты попросишь». Не ради этого ли организовали нашу с ней встречу?
- Как не заключала? - удивилась она.
- Он нашёл моего родного отца и тот продал меня ему.
- Что?! - возмущённо воскликнула Тома, на миг став моей прежней подругой, готовой любого за меня порвать. Пришлось ей кратко рассказать историю моих родителей и про появление в моей жизни отца, с которым я так и отказалась встретиться.
- Вот же козлина! - заключила она. - Хорошо хоть, что у тебя в итоге всё удачно сложилось. Тебе удалось его приручить.
Ну, с этим я могла поспорить. Назвать высокородного приручённым так же нелепо, как обозвать тигра домашним котиком.
- Ничего, вот забеременеешь, и твой высокородный на тебе обязательно женится! Вы не говорили о свадьбе? Кстати, у них букет невесты не принят, но я настояла. Обязательно его тебе брошу! - подмигнула Тома мне, не замечая моей реакции.
- Поздно, мы уже женаты, - нехотя сообщила ей.
- Как?! - Тома бросила на меня внимательный взгляд, который я не смогла понять. На лице промелькнуло странное выражение, но потом она обиженно воскликнула: - И ты не позвала меня на свадьбу?!!
- А не было никакой церемонии. У них достаточно огласить это вслух при свидетелях и вуаля. Официальная церемония состоится позже и к ней нужно подготовиться.
- Мила, я так за тебя рада! - воскликнула она, принявшись меня поздравлять. Я старалась не слишком кривиться, не желая посвящать её в наши разногласия с высокородным. Чуть успокоившись, она расстроено сказала: - Ну, вот, а я всегда считала, что первой выйду замуж, и ты будешь у меня подружкой.
- Так официальная церемония состоится у тебя первой, - указала ей.
- Это да, - согласилась она, думая о чём-то своём. - Мила, получается, он тебя по-настоящему любит, если не стал ждать, пока ты забеременеешь. Или ты уже?
- Нет, я не беременна, - сдержанно ответила ей. Наш разговор начинал меня всё сильнее напрягать. Обсуждать чувства высокородного ко мне было выше моих сил.
- Ничего, всё у тебя получится, - успокоила она меня. - Мы ещё будем дружить семьями. Помнишь, как мы об этом мечтали?
- Да о чём мы только не мечтали! Вот только никто из нас не предполагал, что нашими мужьями станут дейгассы.
- Ну, пусть они не братья, зато одной расы. Кстати, это я должна была выйти замуж за старшенького! - напомнила она мне наши давние разговоры о том, что раз мы как сёстры, то и замуж выйдем за братьев.
- Тебе отдать старшенького? - предложила ей.
- Нет, уж, - погладила она живот, - я своего Нирхаза ни на кого не променяю и на всё пойду, чтобы быть с ним.
- Тома, у тебя какие-то проблемы? - нахмурилась я, так как подруга была в странном настроении.
- Какие проблемы? Я замуж выхожу! - ослепительно улыбнулась она. - Только отпустит ли тебя твой муж на свадьбу? Или будет сам сопровождать?
- Том, пока ничего не могу сказать, - ушла от ответа я.
- Ты уж попроси его, - подмигнула она. - Устрой эротический массаж. Когда у тебя в руках то самое, мужчина на всё согласен.
Я натянуто улыбнулась и перевела разговор на её здоровье, интересуясь, как проходит беременность.
После встречи с Томой чувствовала я себя выжатой, как лимон. В моём нынешнем душевном состоянии необходимость держать лицо изматывала. Я была за неё рада, но глядя на счастливую подругу, не возникало желания поделиться с ней своими проблемами или как-то откровенничать. Неприятно было это осознавать, но мы отдалились. Наверное, это нормально. У Томы появился любимый мужчина, беременность и все мысли вертятся вокруг них. На её фоне моя собственная жизнь показалась ещё мрачнее.
Вернувшийся вечером высокородный нашёл меня на террасе, где я сидела на качелях. Некоторое время он наблюдал за мной, стоя в проёме, но так как я никак не отреагировала на его присутствие, зашёл и первый заговорил.
- Пойдём ужинать. Мне сказали, что ты не ела, - позвал он.
- Я не голодна.
- Составь мне компанию.
- Мне и здесь не плохо.
- Хорошо, я распоряжусь, чтобы накрыли здесь.
- Я же сказала, что не голодна, - ответила я, немного раздражённая его настойчивостью.
- Посидишь со мной.
- А если я не хочу?
Вопрос повис в воздухе. На его лице заходили желваки, но он сдержал себя.
- Как прошла твоя встреча с подругой? - поинтересовался он.
- Хорошо, - односложно ответила я. Он ждал продолжения, но я молчала.
- Чего она хотела?
Можно подумать, он был не осведомлён о причине её визита!
- Пригласила на свадьбу.
- Ты хочешь пойти?
Я внимательно посмотрела на дейгасса. Забавно, неужели мне даже не нужно об этом просить?! Или он ждёт повода назначить цену?