Они обнялись, и вновь Тайгер поразил резкий контраст между мягкостью, хрупкостью Мартины и ширококостностью, мускулистостью Джейка. Тайгер и раньше интересовало, какова она, лесбийская любовь, но только теперь все табу отступали прочь под напором сексуальности ситуации и гашишного марева. Она чувствовала, как поцелуи Мартины отдаются в ее набухших сосках электрическими разрядами удовольствия. Ее же левая рука медленно поглаживала пенис Джейка.
Тайгер хотела Мартину. Притянула ее к себе и слилась с ней в долгом страстном поцелуе. Встретились не только губы двух женщин, переплелись и их языки.
Пальцы Тайгер сжали миниатюрные ягодицы Мартины, затем устремились ниже, во влажную расщелину. Каждое движение вызывало водопад новых ощущений, новых, и в то же время очень знакомых, словно пальцы исследовали ее копию. Мартина реагировала на прикосновения ее губ и рук с такой же страстью, как она реагировала на губы и руки Мартины, а между ними извивался и стонал Джейк.
Однако в какой-то момент демон сомнения проник в мозг Тайгер и она открыла глаза, чтобы увидеть, что глаза Мартины тоже открыты и изучающе смотрят на нее, словно она – подопытный кролик, а Мартина – экспериментатор. Тайгер почувствовала, как быстро спадает возбуждение. А вдруг настоящая Мартина в этом и не участвует? Может, она совсем и не возбуждена, а просто дергает за веревочки своих марионеток? Наверняка Тайгер знать ничего не могла. Поэтому отвернулась от Мартины и сосредоточилась на Джейке. Мартина уловила смену настроения и последовала ее примеру.
– Джейк, американские мужчины так хорошо сложены. Меня это безумно возбуждает.
Она оседлала Джейка. Его правая рука нашла груди Тайгер и начала легонько пожимать их. Пальцы Мартины потирали клитор Тайгер, все быстрее и быстрее. Мартина, Тайгер и Джейк кончили практически одновременно, в хоре удовлетворенных стонов, в переплетении тел.
Новая пластинка легла на проигрыватель Мартины, ритмичная мелодия нарушила покой парижской ночи. Потом Мартина и Тайгер допили вино, а Джейк остался лежать на кровати, наслаждаясь покоем. Никто не произнес ни слова. Задул легкий предрассветный ветерок, заколыхались занавеси. Мартина свернула «косяк», пустила по кругу.
– Прекрасный вечер, – вздохнула она. – Вы великолепны, друзья мои. – Обращалась Мартина к обоим, но смотрела на Тайгер.
– Не хочу об этом напоминать, но, боюсь, нашему суфле капут, – подал голос Джейк.
– Ах, merde[30]! – Мартина вскочила с кровати и понеслась на кухню.
Тайгер и Джейк переглянулись. Часы показывали четыре утра.
На следующее утро Тайгер сидела в кресле в их квартире на рю де Драгон и сушила только что вымытые волосы. Она пребывала в прескверном настроении, и погода была с ней в этом солидарна. Париж выглядел ужасно под черными грозовыми облаками, нависшими над городом.
– Ты готова? – позвал из кухни Джейк. – Нам надо добраться до музея Помпиду до того, как хлынет дождь.
– Иди один. Я там уже все видела, – ответила она.
– Господи, я думал, мы уже все выяснили…
За завтраком они сцепились из-за ночного эпизода в квартире Мартины Ренье. Джейк отлично провел время и хотел вновь увидеться с Мартиной в надежде на повторение. Тайгер, однако, переполняли дурные предчувствия. Она опасалась, что теперь, после того как она побывала в постели Мартины, ей точно ничего не светит, и поручение Хью Маршалла останется невыполненным.
– Не в этом дело. Просто у меня ужасное настроение. Вдруг моими стараниями Мартина откажется работать на «Келлерко». И ты мне в этом помогал.
– Постой, постой, не надо винить меня за собственное сладострастие! – отпарировал Джейк.
– Я хотела уйти, помнишь? Это ты настоял на том, чтобы мы остались. Потому что Мартина клеилась к тебе и ты хотел забраться ей в штаны. Ты же радуешься каждой победе, не так ли? – Тайгер швырнула в него мокрое полотенце.
– Ах ты сука! – Давно он уже так не злился на женщину. – Если ты чего-то хочешь сегодня, нельзя застра…
Звякнул дверной звонок. Тайгер и Джейк на мгновение застыли, переглянулись. Потом Джейк пошел открывать дверь. Вернулся с письмом для Тайгер от Мартины.
Тайгер схватила письмо, но открывать не стала.
– Плохие новости. Я это чувствую.
– Лучше прочитай, что там написано, Тайгер. Давай обойдемся без мелодрамы.
Письмо Тайгер прочитала вслух.
«Тайгер!
Извини, что пишу на бегу, но мне надо ехать в Сен-Тропез. К моему возвращению ты и Джейк скорее всего улетите из Парижа, но, возможно, мы еще увидимся.
X[31]. Мартина.
P.S. Как только приму решение, отобью телеграмму Хью Маршаллу».
Тайгер смяла письмо и швырнула его в Джейка.
– Дерьмо! Дерьмо! Дерьмо! – орала она во все горло. Метнулась в спальню, с треском захлопнула за собой дверь. Дерево от возраста рассохлось, поэтому дверь полностью не закрылась. Тайгер пнула ее ногой.
– От истерик меня тошнит! – крикнул через дверь Джейк. – Я ухожу! Позвоню позже. Если ты успокоишься, может, мы куда-нибудь сходим во второй половине дня.
– Черта с два! – рявкнула Тайгер. Схватилась за косметичку и начала накладывать тени на веки, когда услышала, как хлопнула входная дверь.
Воскресный день подошел к концу, сгустились сумерки, но в квартире на Джейн-стрит свет еще не зажигали. Тайгер уже два дня как вернулась из Парижа. Улетела через несколько часов, после того как получила письмо от Мартины, не попрощавшись с Джейком. Оставила для него записку у консьержа, в которой указала, что в квартире Жаклин он может оставаться сколько ему заблагорассудится. Пока Джейк не звонил ей в Нью-Йорк. Собственно, она и не ждала его звонка.
Все шло наперекосяк: разрыв с Джейком, а если Мартина откажет Хью Маршаллу – увольнение с работы.
Скрестив ноги, Тайгер сидела на полу в окружении голых стен, наблюдая, как сгущается тьма. Уже месяц, как она сняла эту квартиру, но комнаты по-прежнему выглядели так, словно еще ожидали нового жильца. Невесело, знаете ли, пребывать в таком месте в тот момент, когда рушится мир.
Будь у нее пачка сигарет, она бы закурила. Будь спиртное, напилась. Вместо этого она слушала, как на улице празднуют День труда. А потом потащилась в спальню и заставила себя заснуть.
Глава 17
Тайгер жевала рогалик, намазанный сливочным сыром, и перечитывала только что отпечатанную страницу. Она еще не подготовила отчет о командировке в Париж, а Хью Маршалл ждал ее к пяти часам. И что она могла ему сказать? Да ничего. Уж во всяком случае, не стала бы делиться впечатлении о ленче с Мартиной и последующей ночи.
– Дерьмо, – пробормотала она, вытащила лист из каретки, смяла и бросила в мусорную корзинку, где их уже скопилось предостаточно. На бумагу слова не ложились. Что-то она доложит устно, и на это уйдет меньше времени.
Тайгер доела рогалик. Три последних дня она питалась чуть ли не всухомятку.
Выйдя из лифта на тридцать пятом этаже Келлерко-Билдинг, Тайгер столкнулась с Тимом Йетсом.
– Привет, Тайгер. – Молодой англичанин тепло улыбнулся. – Хью ждет не дождется встречи с тобой.
– Знаю. Пожелай мне удачи.
В любое другое время известие о том, что Хью Маршалл хочет ее видеть, обрадовало бы Тайгер. А вот сегодняшняя встреча была для нее в тягость. Он поручил ей важное дело, а она его провалила.
Энни Джонсон сразу же провела Тайгер в кабинет Маршалла. Пиджак он снял, но не распустил узел галстука и не закатал рукава. Увидев Тайгер, поднялся, широко улыбаясь, энергично пожал ей руку.
– Поздравляю, Тайгер! Тебе удалось найти подход к Мартине Ренье. Она согласилась разработать для нас флакон и упаковку. Я только что решил с ней все финансовые вопросы. Разумеется, она содрала с нас три шкуры, но другого я и не ожидал.
Тайгер остолбенела:
– Как здорово! Она… э… не дала мне твердых гарантий.
– Ты провела переговоры, как настоящий профессионал. Через пару недель Мартина прилетит в Штаты и, естественно, рассчитывает на подобающий прием. Я поручу ее твоим заботам, поскольку у вас наметилось взаимопонимание.
– Вроде бы да. – Тайгер понимала, какого приема ждет Мартина. Желания повторять парижский эксперимент у нее не было, но она решила, что ради Хью Маршалла постарается облечь свой отказ в максимально дипломатичную форму.
– Твой успех впечатляет, Тайгер. Не то чтобы я сомневался в тебе, но ты получила действительно сложное задание. Это дело надо отметить.
– С удовольствием. День выдался длинным и трудным.
Маршалл подошел к стене, нажал на потайную кнопку. Деревянная панель отошла в сторону, открыв приличных размеров бар, уставленный бутылками.
– Что будем пить?
– Сухой вермут со льдом, пожалуйста. – Тайгер наблюдала, как босс наливает ей вермут в стакан, добавляет льда, себе смешивает водку с мартини. Если б он пробовался в кино на роль руководителя предприятия, подумала она, его бы не взяли: слишком красив. Наверное, по той же причине многие коллеги относились к нему настороженно. И тут же Тайгер сказала себе, что не должна идти напролом, если хочет добиться расположения Хью Маршалла.
– Мой предшественник держал личного бармена. Именно для таких случаев, – улыбнулся Маршалл. – Напрасная трата денег. – Он передал Тайгер ее стакан.
– А если бы я заказала что-нибудь экзотическое? Вроде «Сингапурского слинга» или «Золотой мечты»?
– Нет проблем. Я бы вручил вам руководство по смешиванию коктейлей и предложил перейти на самообслуживание. В делегировании полномочий президенты корпораций большие доки. – Он обошел стол, передвинул одно из больших кожаных кресел, чтобы сеть лицом к Тайгер.
– Насчет Мартины… и несравненного флакона, который она для нас разработает. – Тайгер помолчала. – Вы знаете, Мэтт Филлипс недоволен тем, что мы остановили свой выбор на Мартине. Через секретаря он просил передать мне, что предлагает другую кандидатуру: Джеффа Стайна из Сохо