-- Знаете, теорий было много, но очень сложно было понять, какое действие оказывает мутация, почему пропадает мотивация, что это может означать. Самый простой способ проверить наверняка, вы же знаете какой?
-- Съесть свою же таблетку?
-- Именно! Учитывая, что мутации в 'божественной цепочке' восстанавливались до достижения определенных критических значений, мы решили проэкспериментировать на человеке.
-- И где же вы нашли добровольца?
-- Ну, долго искать не пришлось, ваш скромный слуга был готов отдать свою жизнь ради науки.
-- Очень благородно с вашей стороны.
-- Вы же знаете, что все ученые экспериментируют на себе или других людях, без этого половины открытий бы просто не состоялось. Это просто не афишируют для чувствительной публики.
-- Предполагаю, что это экономит кучу времени... но извините, я прервал вас...
-- Да, в общем-то этим экспериментом мы и занимались последние полгода. Я теперь знаю, что такое потеря мотивации к жизни, и, как мне кажется, знаю, почему это происходит.
Родни уставился на Криса, всем своим видом умоляя продолжать.
-- 'Божественная цепочка' оказалась не Богом, а чем-то более прозаичным, хотя и направляющим нас на правильный путь. Это ограничитель, мешающий человеку воспринимать доказательства присутствия Бога. Если этот ограничитель убрать, доказательства начинают литься рекой. Соответственно неподготовленный организм просто теряет возможность функционировать.
-- Постойте, постойте. Значит, вы говорите, что во всех живых существах есть секретный код, который не позволяет этим существам задумываться о божественном начале?
-- Задумываться в меньшей степени, нежели просто воспринимать доказательства существования Бога.
-- Но разве не может быть, что ваш вывод ошибочен? Это ваши личные впечатления от существенных изменений в вашем организме. Если человек, принимающий псилоцибин может почувствовать Бога, то почему же вы не можете сделать то же самое?
-- Тут я пока не могу вам дать ответа. Мы записываем все аргументы, которые возникают у меня в сознании, и потом пытаемся разбирать их научным методом. То есть отсутствие ограничителя наставляет нас на правильный путь в поиске, не более того.
Родни разочарованно посмотрел на Криса. Великий ученый превратился в обычного сектанта-спиритуалиста. Не он первый пытается открыть секреты вселенной при помощи трипов. Этот просто оказался изощреннее других. Ну хорошо, выводы сделаны, достаточно для отчета Маршаллу.
-- Не хотите попробовать?
Родни опешил:
-- Что? Это?, - он показал на кресло дантиста?
Крис пожал плечами:
-- Вы поймете, что я не вру.
Родни покачал головой:
-- Вы можете верить всей душой, что говорите правду. Но это не значит, что вы не заблуждаетесь. Доказательства должны быть явными, научными фактами. А вы предлагаете погружение в измененную реальность. Кто знает, к каким последствиям это приведет.
Крис понимающе кивнул и встал с кресла.
-- Вы знаете, я вам еще не показал важную часть нашей работы - саму систему по внедрению мутаций в ДНК. Этот метод может быть очень востребован в медицине. Мы начинали с CRISPR-Cas, как и все, но я считаю, что мы решили множество проблем с этим методом. Давайте я вам покажу, как это работает на деле?
Родни нехотя согласился. Крис подвел его к 'креслу дантиста' и показал на провода. Это все нужно для считывания работы нейронов, ничего нового.
-- А вот это, - он поднял толстый кабель с липучками - помогает нам анализировать изменения ДНК в режиме реального времени. Для того, чтобы поменять ДНК в 50% клеток требуется две недели. Мы пытаемся сократить это время, но это уже прорыв, как вы понимаете.
Родни скучающе смотрел на провода, препараты, непонятные медицинские инструменты, аккуратно сложенные на чистом полотенце.
-- Так что, не хотите попробовать?
Родни успел покачать головой, но Крис резким движением толкнул растерявшегося Родни в сторону кресла. Родни потерял баланс и плюхнулся прямиком в лабораторное кресло. Крис схватил его за руку и посмотрел в глаза:
-- Вы не понимаете, я вам предлагаю одним из первых неопровержимо понять, что Бог существует. Неужели вы не хотите этого?
Родни вырвал руку из захвата Криса. Хватка ученого оказалась сильнее, чем Родни предполагал. Он не мигая уставился на Криса:
-- Если вы хотите, чтобы Маршалл продолжил финансирование, я советую вам немедленно прекратить!
Крис призадумался на мгновение, видно было как он борется с собой. Вдруг он разжал ладони и отступил.
-- Извините, я в последнее время не очень хорошо себя чувствую. Просто мне действительно хочется, чтобы люди поняли, как по-настоящему устроен мир. Мне показалось, что вы могли бы согласиться испытать это на себе. Еще раз прошу меня извинить!
Родни вскочил с кресла и молча, не обращая внимание на Криса, пошел к лифту. Крис бежал за ним и извинялся всю дорогу, пока они наконец не вышли из лаборатории. Родни пообещал Крису, что этот случай не повлияет на решения о финансировании. Пока ехал домой, Родни обдумывал сказанное Крисом. Может действительно он нашел Бога?
* * *
Маршалл был взбешен, и даже не пытался сдерживать свой гнев.
-- Что вы сделали с Крисом? Он полчаса мне рыдал в трубку, говорил, что не хочет больше заниматься исследованиями. Говорил, что погубил себя, и что вы помогли ему это осознать. Что за чушь? Я же всего-то попросил вас разобраться немного в финансах!
Родни не привык к тому, чтобы его отчитывали. Маршалл продолжал:
-- Решайте этот вопрос, черт побери! Он великий ученый, вы должны на все его речи отвечать восхищением и умилением. Это же ранимый человек. Родни, ваше положение не позволяет так относиться к нашему партнеру, вы это понимаете?
Родни прикусил язык. Он понимал, что все, сказанное им будет тут же перевернуто и использовано против него. Дождавшись конца тирады, Родни ответил коротко и кратко:
-- Не знаю, что привело его к этому, но когда я его увидел, он находился на грани нервного срыва. Мой визит возможно спровоцировал то, что должно было случиться в любом случае. Не более того! У нас с ним наладился неплохой контакт, думаю что я смогу успокоить его, если нам удастся пообщаться.
-- Родни, решайте вопрос. Это очень, очень важно!
-- Да сэр. Я хотел задать вам вопрос по поводу бизнеса Родни. Можете сказать, в двух словах, чем он вас заинтересовал?
-- А что там может быть не понятного? Мне хочется быть тем человеком, который первым увидел Бога.
* * *
Родни позвонил в звонок у калитки входа в лабораторию. Долго никто не открывал, но Родни решил, что Крис может быть в подземелье. Наконец Крис открыл дверь и сощурился, пытаясь разобрать, кто стоит у забора.
-- Проходите, проходите. Извините, я проводил эксперимент. Алекс сказал, что вы приедете сегодня.
Родни вошел в лабораторию, Крис плотно прикрыл за ним дверь.
-- Крис, Маршалл мне сказал, что вы ему звонили, жаловались на меня.
Крис прервал Родни:
-- Да, знаете, я что-то почувствовал, когда вы пришли. Как будто я делаю что-то не правильное, знаете...
-- Ну, не мне судить. Просто я привык говорить, что думаю...
-- Да, конечно. В любом случае, мой эксперимент подходит к концу.
-- Почему?
-- Похоже, что я так же теряю волю к жизни, как и мои подопытные. Мне не надо было копаться в своем ДНК, Родни.
Вдруг комната вокруг Родни закружилась и свет погас.
* * *
Темнота. Кромешная тьма. И не только тьма. Родни попытался пошевелить конечностями, и ничего не почувствовал. Импульсы исправно посылаются, но он не понимал, доходят ли они до цели. Рук и ног он не чувствовал. Очень странное чувство.
Что с ним произошло? Была какая-то вспышка, и свет погас. Неужели Крис опять попытался вовлечь его в свои эксперименты? Скорее всего. То есть сейчас его 'божественная цепочка' мутирует, и Крис вернет его в сознание.
Хотя он же в сознании. Ну-ка, пятью пять... двадцать пять. Корень из шестнадцати - четыре. Сто семнадцать умножить на пятьдесят четыре... сто на пятьдесят четыре, это пять тысяч четыреста, теперь семнадцать на пятьдесят, это семнадцать на сто и делить на два... восемьсот пятьдесят... семнадцать на четыре, сорок плюс двадцать восемь, шесть тысяч триста восемнадцать.
Мозг работает, причем не заторможенно. Значит это не снотворное. Какой-то специальный эффект от того инструмента, который показывал ему Крис?
Родни представил, что находится в черной комнате и попробовал понять, стоит он, сидит или лежит. Скорее всего я лежу в кресле, он мысленно представил как должно быть изогнуто его тело. Ярко представил как изогнуты его руки, ноги, каждый палец. Теперь надо попытаться сдвинуть палец. Почувствовать укол в указательном пальце. Концентрация достигла предела. Нет, ничего.
Сколько времени прошло, Родни не знал. Как определить время, да и что такое время, когда тебя окружает только темнота, пустота и собственные мысли. Возможно его встреча закончилась только мгновение назад, и его тело даже еще не успело упасть на пол. Может ли быть, что прошли сутки? Неделя? Как определить ход времени?
Прошло еще очень много времени, судя по ощущениям Родни. Он начал чувствовать приход тревоги и паники. Может ли это быть навсегда? Так себя чувствуют пациенты, впадающие в кому? Можно ли при помощи разума выбраться из комы? Как это можно сделать, как вывести себя из этого состояния?
* * *
Учитывая то, что мозг Родни работал без каких-либо сбоев, а делать было нечего, он начал обдумывать все последние события. В них явно кроется разгадка. Итак, Крис мог ввести его в кому при помощи своего аппарата. Пока его клетки мутируют, пока Крис разрушает его защитные механизмы, ему нужно просто спокойно ждать. Что хотел доказать Крис? Существование Бога? Нужно ли ему сейчас думать об этом, может быть это время дано ему для того, чтобы достичь просветления, доказать самому себе, что он есть? Хватает ли у него данных, для того, чтобы сделать этот вывод? Сколько времени продлится эта жизнь в пустоте? А если он