– Да нет, я согласен, – шмыгнул носом Джек. – Три раза в неделю… да хоть шесть.
– Три, – скорректировала девушка. – Вам еще восстанавливаться придется. Но ты не бойся, сегодня мы будем заниматься десять секунд. На это вас хватит?
Я ничего не понимал, но кивнул.
– Вот и отлично. – Шанталь повернулась к зеркалу, подобрала смартфон, потыкала в экран. Поставила его камерой в нашу сторону, вернулась к нам.
– Так а что мы… – начал Джек, но Шанталь поднесла пальчик к своим губам. Джек сразу умолк.
Я неодобрительно посмотрел на гаджет девушки. Она нас что, кому-то транслирует?
В следующий момент мне прилетела пощечина. Самая настоящая, разомкнутой женской ладошкой. Я схватился за ухо, озадаченно посмотрел на Шанталь. Она на меня уже не глядела – отвесила точно такую же Джеку. Но, видимо, парень ожидал подвоха и успел закрыть голову руками. И все равно по затылку ему прилетело знатно.
– Молодцы, – заявила девушка, повернулась в пируэте танцовщицы и громко крикнула: – Записала?!
– Да, – наполнился зал голосом Камиллы, звучавшим из смартфона Шанталь, что так и стоял у зеркала. – Скомпилирована скелетная анимация. Начинаю анализ.
– Какого?! – заорал Джек.
– Это Камилла? – пробормотал я. – Но… как? Откуда?
– Да, это я, – ответила стюардесса. – Здравствуй, Арбестер.
Я раскрыл рот, чтобы задать вопрос, однако смог издать лишь невнятное блеяние.
Джек зажал себе рот ладонью.
– Все, отключайся, – сказала Шанталь, поднимая телефон. – Еще раз напоминаю: с твоим овалом лица нужно пользоваться только пушистой кисточкой. Держись полумрака или ламп дневного света, это твоя сильная сторона. Поняла?
– Да. Спасибо.
– Давай, подруга. Чмоки.
Шанталь отключила связь.
– Стоп! – Я умоляюще простер ладони. – Шанталь, это что сейчас было такое? Какого черта Камилла делает в твоем мобильнике?
– Звонит мне из Версианы время от времени, – спокойно ответила девушка. – А что? Почему бы и нет? Мне нельзя в игру, а ей поболтать хочется.
– Поболтать?! – поразился Джек. – Камилле хочется поболтать?! С тобой?
– Ей интересно, как устроен наш мир, – пояснила Шанталь и снова посмотрела на часы. – Все, ребята, занятие окончено. Я попросила Камиллу снять ваши актуальные физические данные. Она подскажет мне, как проще всего вас перековать друг в друга.
– Кажется, я понял, – сказал я, глядя на Джека озадаченно. – В тот день, когда нам удалось вернуть Камилле место стюардессы, она по моей просьбе впервые воспользовалась технологией Тимура. Смогла позвонить в Москву из Версианы. Шанталь стала первым человеком, кого услышала Камилла. Видимо, запомнила, нашла по голосу…
– Получила доступ ко всем звонкам москвичей, – догадался Джек. – Нашла нужного абонента и продолжает названивать, когда ей вздумается.
– Это имеет смысл, – согласился я, глядя на Шанталь. – Значит, Камилла продолжает изучать внешний мир. Путем общения с тобой. Если бы это еще объясняло, почему она меня игнорирует…
Шанталь подарила мне извиняющуюся улыбку.
– Я попросила ее не дергать тебя попусту, – сказала она. – Наверное, зря?
– Наверное, – сказал я, ощущая облегчение и непонятную эйфорию. – Шанталь?
– Да?
– Я рад, что ты снова в строю.
Девушка посмотрела на нас с Джеком и подмигнула.
– Попрошу Камиллу заглянуть к тебе при случае, – сказала она со смехом. – Так, мне еще душ принимать.
– Понял, уходим, – сказал Джек.
– Спасибо за занятие, – поблагодарил я, все еще ощущая полученную оплеуху.
Одевшись, мы с Джеком прошли через коридор до выхода. Оказавшись снаружи, озадаченно переглянулись. Мое выражение лица, наверное, было не лучше, чем у него. Хотя Джек наверняка получил куда больший удар по самообладанию. Вряд ли кто-то мог бы так просто вытащить его из норы.
– Что-то я не понял, – произнес он. – Так это не ты дал Шанталь мой номер?
– Нет, – сказал я механически и тут же догадался, к чему он клонит. В самом деле, каким образом Шанталь могла бы вызвать Джека?
– Камилла, – догадался я. – Она сообщила Шанталь, как тебя найти.
– А Камилла откуда знает?!
– Я же звонил тебе в реал из Версианы, через сианофон. Камилла тогда мне помогала на каждом шагу. Видимо, считала мои действия. А раз они с Шанталь подружки, то…
– То это полный трэш, Денис, – прервал Джек, снова бледнея на глазах. – Очень не люблю такие сюрпризы. Я не для того меняю адреса и пью валидол каждую ночь. Когда поступил звонок от Шанталь, я сразу решил настучать тебе по шапке при встрече. За то, что ты просто так сливаешь мой номер. Но если мною начнет распоряжаться еще и Камилла – то мы в заднице.
Во мне словно разлился холодный термояд. Хотя атмосфера зала осталась позади, энергетика Шанталь словно пробудила во мне тренера, которым я никогда не являлся.
– Джек, – обратился я как можно мягче. – Ты можешь целыми днями жить в костюме. Можешь обмотаться фольгой. Хоть бегай с мотками изоленты по Москве и заклеивай камеры наблюдения, мне плевать. Но, как ты заметил, Версиана сейчас повсюду. Если ты можешь спрятаться от игроков – то все равно не спрячешься от компании. Все твои планы им уже известны, если ты вообще кому-то интересен. Я не исключаю, что «Сиана» даже поощряет все эти поползновения. Наверняка в городе нашлось немало игроков, мечтающих поиграть в реале в хакеров. И знаешь, что я тебе скажу? Нас все еще никто не остановил. А потому есть два объяснения. Либо за нами никто не следит, либо мы с тобой до того унылы, что не представляем угрозы. Ты можешь не доверять Камилле. Сказать, что она часть системы, которую ты хочешь побороть. Только я без Камиллы вообще бы ничего не сумел. Она в курсе всего, что я делал. Так что если ты…
Джек сделал то, чего я от него не ждал: шагнул ко мне и саданул кулаком в солнечное сплетение. Удар был не слишком сильным, но по нервам попал, как положено. Остатки невысказанных слов из меня вылетели за мгновение – сплошным невнятным возгласом. Я перехватил Джека за запястье; он тут же вырвался.
– Ну все, – сказал он, дыша еще тяжелее, чем я. – Верни мой мастер-ключ.
– Джек, прекрати, – проговорил я, растирая грудную клетку. – Успокойся.
– Мне надоело выслушивать, что я снова чего-то там не предвидел, – сказал Джек, задыхаясь. – Верни мне флешку.
– Ты крышей поехал, – вырвалось у меня. – Я ничего такого не говорил! Ни разу!
– Да плевать! Отдай мой ключ…
Сзади нас хлопнула дверь. Мы с Джеком едва не подпрыгнули.
Уже одевшаяся по-уличному, Шанталь не торопясь спустилась по ступенькам. Встала между нами.
– Кому из вас добавить? – спросила она. – Вам, похоже, понравилось? Могу еще.
– Не надо, – произнес я.
– Джек, – обратилась Шанталь уже адресно, – перестань, пожалуйста, пытаться все контролировать. Ты доверился Денису? Вот и доверяй ему до конца. А если твое доверие зависит от перемен настроения – то твое счастье, что ты не родился женщиной. А ты… – Шанталь обернулась ко мне и посоветовала: – Не доставай человека, когда он на взводе.
Джек пробормотал что-то невразумительное.
– Теперь слушайте внимательно, оба. – На этот раз сталь в ее голосе уже не порхала, а разила. – Планы меняются. Я развожу вас по дням. Джек ходит по четным дням недели, Денис – по нечетным. Первым приходит Джек. Жду тебя завтра здесь, в это же время. Буду вас учить верно двигаться. Забудьте о синхронизации друг с другом. Забудьте о том, что такая задача вообще есть. Каждый из вас будет воспринимать только меня одну. Подстраиваться под меня. Будто второго из вас не существует. Через две недели вы либо будете двигаться одинаково, либо нет. Но вот что я вам еще скажу, мальчики. Как только кто-то из вас проявит неуважение ко мне – с тем я прощаюсь. Пропустили занятие – на выход. Сцепились друг с другом – до свидания. Начали со мной спорить, перечить, что-то доказывать, менять планы – попадаете в личный черный список. Вы придумали схему, затащили в нее меня – так будьте любезны держаться плана. Посмотрим, чего стоят ваши цели по жизни. Если кому-то что-то не нравится – говорите сразу. Поверьте, мне есть куда потратить остатки своей молодости. Ну? Что вы решили?
– Я приду завтра, – проговорил Джек, потупившись. – В это же время.
– Вот и отлично, – заявила Шанталь. – Меня не провожайте. Всем пока.
Она пошла по улице, не оборачиваясь. Мы с Джеком смотрели ей вслед. И мне было очень страшно.
– Я думаю, нам с тобой лучше пока не видеться. На время тренировок, – неуверенно предложил Джек.
– Да, – произнес я, чувствуя, как боль в груди отступает и сменяется на нечто куда более тягостное. – Согласен. Да…
Глава 6Звуки и краски
Следующие сутки ознаменовали собой два момента, и оба принесли облегчение. Мне не нужно было видеться с Джеком, и мне не нужно было видеться с Шанталь. Так что я воспользовался днем, чтобы сохранить лицо перед самим собой и склеить разбитое самоуважение. Пусть и не очень понимал сам, где и как оно успело треснуть снова.
Зато я не оказался достаточно умен, чтобы провести все это время без Версианы. Меня хватило только на то, чтобы поймать час дневного света и наскоро поработать над мелкой журналистской халтуркой, касающейся рухнувшего рынка видеоигр на неделе. Конечно же я знал, что служило причиной такого краха, вот только ругать Версиану в статье – себе дороже. Но, по крайней мере, поработать мне все же удалось. Войну с корпорациями приходилось оставлять на свободное от работы время, а вот коммуналку надо оплачивать по расписанию.
К вечеру сиано-костюм меня все же накрыл. Зато теперь я оказался не один.
Лежать на диване в Фойе было ничуть не хуже, чем дома. Я вдыхал аромат разогреваемого мяса. Обновленная перчатка блистала искринками, в то время как я не спеша крутил в цифровом воздухе бутылку колы.
– Так лучше? – спросила Камилла, поворачиваясь ко мне.
Я перестал играться с бутылкой. Подтянул к себе, глотнул, чувствуя, как пузырьки колы лопаются во рту.