Джека я увидел раньше, чем он меня. Да и то лишь благодаря собственному росту. Он выглядел странновато – смотрел вокруг себя с полуоткрытым ртом, словно сдерживал лавину невысказанных впечатлений.
– Ну что, – сказал он, подходя ко мне, – вот и оно.
– Не ожидал тебя встретить, – признался я.
– Я и сам не ожидал, – ответил Джек и даже поежился. – Не могу смотреть на все это со стороны. Невыносимо.
– Понимаю.
– Что происходит, Денис? Как мы пропустили настолько очевидный шаг?
– Что «Сиана» откроется миру?
– Что она сделает это с таким размахом. Где это видано, чтобы компания без подготовки, всего лишь по запросу по почте, решила устроить фестиваль?
– Не уверен, что Шанталь стала тому причиной, – покачал я головой. – Скорее, просто ввели ее в уже готовящуюся программу в честь выхода обновления. Наверняка компания давно все планировала…
– Ни черта она не планировала, Денис. «Сиана» прекрасно себя чувствовала в закрытом формате. Я думаю, по нам нанесли встречный удар.
– О чем ты? – усмехнулся я. – Джек, мы тут воробьи, а по воробьям из пушек не стреляют.
– Сам посмотри. Я просил устроить бета-тест проекта – они в ответ подарили нам функционал в разы больший, чем требовалось. Вон какого мощного персонажа ты себе прокачал, Фойе получил, а ведь об этом даже речь не шла. Потом на релизе все заходят в игру, из-за Малены и Тимура не могут перевалить за первый уровень – появляешься ты с командой товарищей, и вместе вы всех переводите через массовое побоище на Ходынке. И это прокатывает. И вот сейчас – Шанталь просит ей позволить провести в дом одного человека. В ответ они приглашают весь город. И заметь, ни на одном этапе нас напрямую не предупреждают, что нам вообще выделены подобные мощности. Денис, «Сиана» отвечает на все наши запросы утвердительно, и намного круче, чем мы изначально просили. Ты понимаешь, что это щедрость богов?
Я понимал. Когда на все твои молитвы отвечают согласием, да еще и воздают тысячекратно – впору ощутить себя червем.
– Джек, я ничего не знаю о «Сиане», – напомнил я. – Это на случай, если ты упустил это из виду. Почти все, что мне известно про компанию, рассказал ты. Поэтому, если до открытия мне имеет смысл узнать еще что-то важное, – сейчас самое время сказать.
– Денис, я понятия не имею, что внутри, – протараторил Джек нервно. – Уверен я только в одном: за всем стоит Тимур Сафин. Его мы и увидим, когда откроются двери.
– Но Тимура многие помнят в лицо, – засомневался я. – Как стюарда на первой неделе релиза.
– И что с того? Думаешь, ему кто-то что-то осмелится предъявить? Его цифровая версия раздавала квесты, а что они обнуляли игровой прогресс – так об этом никто не знает. Он успешно примелькался. Вполне логично с его стороны затизерить себя подобным образом. Ему достаточно просто выйти к толпе, чтобы навсегда стать кумиром.
– А толпе точно так уж нужны новые кумиры? – спросил я.
– Посмотри на них. – Джек толкнул меня, показал на грузовики с едой. – Видишь, там девчонки тарелки раздают с котлетами? Ты посмотри, как на них смотрит публика. Они ведь не более чем наемный персонал, не имеют отношения к «Сиане». Но сейчас они воплощают собой компанию. Воплощают дарителей. На них там уже молятся, поют им песни. Ты представляешь, какой эффект произведет Сафин?
– Поглядим, – кивнул я с тяжелым сердцем. – Кстати, они уже должны как раз начинать.
– Без предупреждения? – усомнился Джек. – Разве только…
Музыка внезапно стихла – колонки на деревьях заиграли стандартный джингл, который все слышали при входе в Версиану.
Толпа взорвалась криками, мигом сгруппировалась у входа.
Открылись двери. Мы с Джеком перестали дышать.
Джингл стих, и на миг настала полнейшая тишина.
На залитые светом ступени вышел человек. Молодой мужчина в сером костюме. Его лицо продублировалось на стены здания, послужившие экраном для проекторов.
– Здравствуйте, – сказал он в закрепленный на ухе микрофон, широко улыбаясь. – Компания «Сиана» приветствует тебя, Москва!
От оваций заложило уши.
– Меня зовут Виктор, – сказал человек. – Я руковожу компанией «Сиана».
Мы с Джеком переглянулись. Свист длился минуту или две.
– Я прошу всех заходить внутрь, – объявил Виктор. – Чувствуйте себя как дома, занимайтесь чем хотите, поддерживайте порядок – и узнаете много интересного. Сегодня состоится презентация изобретения, напрямую связанного с Версианой. Итак, прошу.
Он поклонился толпе, скрылся в здании.
Вместо него наружу вышла Шанталь. В потрясающем пышном платье и с неимоверной прической. Она улыбнулась и произнесла:
– Ворота «Сианы» всегда открыты.
Эти слова впечатались мне в мозг. Я уже понимал, что только что услышал лозунг на века.
Люди начали заходить – причем действительно не спеша, организованно, хотя я не видел рядом ни охраны, ни распорядителей.
– Что это было? – спросил я. – Джек, кто этот человек? Где Тимур?!
– Не знаю, – оторопело ответил Джек. – Денис, все, кто может иметь хоть какое-то отношение к «Сиане», мне известны. Но этот Виктор… Его я вижу впервые.
Глава 22Соединение миров
Я зашел в «Доминион» с другими людьми, чувствуя, будто захожу в храм, к которому семь лет полз на коленях. Всеми силами пытался вытравить из себя это чувство. Спокойно, это всего лишь айти-компания. Это всего лишь бизнес-проект. Это всего-навсего… непонятное измерение, которое затянуло меня и перемололо всю жизнь. Выпило душу, заставило сомневаться, кто я и зачем живу. Сопротивляться было бесполезно. Версиана давно стала религией. У нее лишь не было святых. Были иконы вроде Шанталь или Меркуцио. Но не было персоналий. Не было своего пророка. Кем бы ни был этот Виктор – он уже вошел в историю. Первый человек, открыто показавший, что у «Сианы» есть лицо и голос. Контраст с прошлым молчанием оказался потрясающим, он обезоруживал и раздевал до нитки.
И впечатление от увиденного внутри башни лишь усилило эффект.
Я не знал, как должно было выглядеть здание изначально, но его, похоже, изрядно перестроили внутри. Все это время я, глядя на него снаружи, ожидал увидеть офисы, бесконечные серверные и, может быть, портативную фабрику для сиано-костюмов, а также ровные стеллажи с аккуратно сложенными шлемами, которые красивые китаянки упаковывают в коробки.
Вместо этого я попал в Эдем. Размах инженерной мысли на уровне станций московского метро. Планировка, вышедшая из лучших торговых центров со сплошным холлом до самого потолка. Всюду фонтаны с живыми рыбками и диковинными водорослями. Кубизм и барокко, замешанные в потрясающие архитектурные решения. Свет и тень, дым и зеркала. Выгибающиеся стены, изогнутые в танце лестницы, покрытые дорогими коврами. Столики с бархатными скатертями, уставленные потрясающей, свежей едой. Десятки человек персонала с подносами. Их легкие рубашки и брюки тем не менее оказались стилизованными под сиано-костюмы.
Журчание арфы, которую я так и не увидел, как ни старался. Огромные информационные стенды и экраны с презентацией неизвестного мне устройства, напоминавшего монокль из параллельного мира, где последний миллион лет царствовал техно-футуризм. Монокль имел наушник и нейроразъем.
В самых лучших снах я не встречал подобного великолепия. Это невозможно организовать за неделю. Наверняка «Сиана» готовила свой выход в мир месяцами. Возможно, еще до анонса альфа-версии. Организовать это все в строжайшей тайне было невероятным.
– Да уж, – только и выдохнул возникший рядом Джек.
– Все же решил зайти, – проговорил я, не глядя на него.
– Ты был прав. Я вел себя как глупец. Вся эта таинственность, все эти прятки… Знаешь, ты убедил меня. Мы действительно никому не нужны.
– Похоже на то, – признал я, поднимая глаза к потолку с подвесными аквариумами. – Мы чужие на этом празднике жизни.
– Ну и плевать. – Джек сунул в рот где-то стащенный круассан. – Денис, пользуйся моментом.
Я внутренне согласился с предложением. Все это время мне на самом деле представлялось, что я зайду и тут же окажусь в центре внимания, а на меня нацелятся десяток автоматов. Но вместо этого я оказался потрясающе наивен и потому решил отпраздновать свою наивность как следует. Стресс требовал выхода. Самое время для меня, тупореза, воспользоваться незаслуженными подачками и просто пожрать.
Основная толпа у столов уже схлынула, хотя еды меньше не становилось – ее оперативно подносили. Внутренне смирившись, я взял пластиковую тарелку и навалил себе всего и побольше. Когда мяса в этой горке стало не меньше, чем сыра, я добавил туда манго и ананасов, взял вилку и принялся набивать брюхо, принципиально не глядя по сторонам.
Кто-то постучал мне в спину. К тому времени я до того пал духом, что был готов взять предложенную метлу и приняться убирать зал. И все же для порядка пробурчал:
– Занято.
– Даже для меня? – промурлыкала Малена.
Я повернулся, едва не уронив тарелку. Девушка-хакер стояла передо мной собственной персоной. Сейчас от ее блеклого вида не осталось и следа. Малена выглядела так, словно стремилась максимально привлечь внимание. Пышная розовая юбка, синий свитер, фиолетовые колготки. Волосы ее были до того пропитаны гелем, что казались втрое короче. Облик довершали гигантские серьги с якорями.
– Что ты тут делаешь? – спросил я обалдело, вставая.
– Мир позвал, я ответила, – сказала она.
– Да, но… – Я оглянулся. – Ты извини, но мне казалось, что ты опасаешься «Сианы».
Малена обошла меня, взяла со стола виноградную гроздь, принялась колупать.
– Опасаться «Сианы»? – спросила она, наливая себе вина. – Возможно. Но не сегодня.
– Не верю, что у компании нет к тебе вопросов.
– Денис, может, ты имел в виду, что я должна бояться тебя?
Она подошла ближе, почти касаясь меня грудью и дерзко глядя снизу вверх.
– Будь хорошим мальчиком, – потребовала она. – И угости даму мясом.