Сон навалился на неё сразу же и поглотил без всяких сновидений.
Вика рассуждала, что раз уж приходится терпеть тяготы и неудобства длительного путешествия, так надо извлекать из него и положительные моменты. С самого утра она собралась походить по городу, первому из увиденных ею на варварском севере, однако, Дальновидением обнаружила, что, по всей видимости, в зале трактира прямо возле лестницы свою кумиршу ждут новообретённые ею фанаты, а Оникар с капитаном нарушили её распоряжение, дряни такие, и всё же выставили в коридоре охрану. И то, и другое повелительнице показалось возмутительным, но приятным.
Тем не менее, разумеется, ходить по городу в окружении толпы охранников и поклонников повелительница не собиралась.
— Цана, — приказала она служанке, — как вынесешь ведро, загляни к Миоке, а затем к Барке. Скажешь, чтобы после завтрака шли к площади напротив ворот королевского замка. Я там с ними встречусь.
Заглядывать в лавки и магазины попаданка любила в компании — одной не интересно, ни обсудить, ни порисоваться друг перед дружкой.
Если не считать удивительного вида замка — создавалось такое впечатление, что каждый очередной король обязательно добавлял к имеющимся зданиям своей резиденции какую-нибудь башню, ни мало не заботясь, нужна ли она вообще, отчего обитель правителя Эгинбора выглядела бестолковым нагромождением башен и стен — во всём остальном город являлся обычным средневековым поселением. Не очень крупным.
Правда, в Эгинборе не встречалось отчаянной нищеты и нужды. В отсутствие под рукой чиновников ратуши необходимого количества невольников, все коммунальные работы выполнялись местными бедняками. Понятно, что платили голодранцам весьма скудно, но они хотя бы не умирали от голода.
— Цены тут, конечно, ломовые, — сделала общий вывод Вика, когда их троица уже вернулась к трактиру, — Захвати мы с собой из Рейв-Кана или Иль-Малана товары, могли бы хорошо обогатиться.
Появлению чудесной исполнительницы великолепных песен снаружи трактира все её поклонники были сильно удивлены, только радость их при встрече с кумиром была от этого ничуть не меньше.
Капитан Сакриф уже произвёл замену отдыхающих среди экипажа, и теперь моряки, недавно сошедшие на берег и наслушавшиеся от своих товарищей о восхитительном пении повелительницы, смотрели на попаданку с восторженным ожиданием.
Если бы не необходимость поддержать высокий моральный дух среди её людей, лицемерно солгала себе попаданка, то не стала бы она повторять концерт. Реально же, Вике очень понравилось своё новое амплуа.
— Можно про гори звезду? — несмело попросила Миока.
Соратницы в довольно грубой форме отсадили Дубка и Клойка от госпожи и заняли их место.
— Сегодня будет новый репертуар, — беря в руки уже заранее принесённую гитару, сказала попаданка, — А романсы я как-нибудь потом спою. У нас долгая жизнь впереди. Успеете наслушаться.
Про то, что сценическая или эстрадная слава затягивает, Вика раньше знала только в теории, а теперь вот ощутила и на практике.
— Спой ещё что-нибудь, — попросил огромный, очень богатый дядька, подойдя к столу, когда попаданка уже собиралась направляться в свою комнату, и положил перед нею монету аж в пять лир, заработок среднестатистического барда за несколько недель, — Или вон ту вот, про охоту на волков.
Пришлось Вике немного задержаться — не отказываться же, в самом деле, когда, можно сказать, деньги сами плывут в руки. А потом ещё посидеть, и ещё попеть. Повелительница купалась во всеобщем поклонении. И опять убедилась, что ни одно доброе дело не остаётся безнаказанным — к намеченному на следующее утро отплытию "Чайки" из Эгинбора в речпорт явился важный королевский сановник, представительный мужчина, надутый как индюк, с десятком воинов во главе с лейтенантом.
— Эй, капитан, — небрежно махнул сановник рукой, подойдя к корабельной шлюпке, в которую уже садились матросы Сакрифа, и надменно посмотрел в сторону стоящей в окружении соратников попаданки, — Вы все остаётесь. Король и королева желают её послушать, — он невежливо ткнул пальцем во взошедшую звезду местной эстрады.
Вика не стала ждать препирательств капитана с королевским чиновником. Она видела, что важный посланец магически одарён, и просто сняла с себя заклинание Сохранение Ауры.
— Передавай своему королю мой пламенный привет, — вышла она вперёд, — Скажешь ему, что приглашения в таком тоне я не принимаю. Может, на обратном пути загляну, а может и нет. Вопросы?
— Да ты обнагле…, - и в этот момент сановник отшатнулся, как будто бы на него прыгнула змея — все одарённые были приучены периодически пользоваться магическим зрением, вот и чиновник это сделал, тут же осознав, магиня какой силы сейчас перед ним находится, — С… с… см… смотритель?!
— Вот это номер! — Вика удивилась не меньше его, — Мы знакомы?
Глава 23
Откуда не очень сильный маг, хоть и королевский сановник, знает о Смотрителях, выяснять при скоплении народа было бы не разумно.
— Пойдём, разговор есть, — позвала Вика чиновника за собой в сторону нагромождения каких-то ящиков возле пакгауза, где имелась возможность поговорить без лишних ушей.
То ли сановник ещё не пришёл в себя от испытанного потрясения, то ли оказался готов слушаться такую могущественную магиню во всём, то ли возжелал пойти за рыжеволосой красавицей хоть на край света, но, позабыв про свой важный чин, не раздумывая двинулся за девушкой, одетой, как обычная абордажница.
— Я считал это выдумкой…
— Вика. Меня зовут Вика, — представилась попаданка, — А с кем я сейчас говорю? — она с явно выраженным любопытством посмотрела на своего собеседника.
— Вудмор, — представился он, — Я первый помощник сенешаля.
— Высокий чин, — без намёка на насмешку кивнула Вика, — И не сомневаюсь, что вполне заслужен. Так всё же, откуда ты знаешь про… Смотрителей? И с чего вдруг решил, что я одна из них?
Как попаданка и предполагала в своих размышлениях, для Сущности время имело совершенно другое измерение. Промежуток между тем, как Смотрители покинули этот мир, и до момента появления здесь пары землян составил пару сотен лет, не меньше.
Да, Вудмор никогда не видел помощников Сущности. Однако, именно в этих северных краях они оставили о себе воспоминания в легендах и мифах. Наверняка, если поручить уважаемому Флемму Орвалю и всей его учёной университетской братии покопаться в фолиантах и объяснить им, что искать, то и у других народов можно будет найти намёки и упоминания о деяниях Смотрителей, но здесь, в Варварских королевствах, умудрились сохранить в людской памяти, и как звались эти величайшие маги, и их отличительную особенность — невиданные огромные магические резервы.
И причина столь долгой памяти лежала на поверхности — Смотрители проживали в этих краях.
— Так, ты всё же…
— Пусть это останется моей маленькой тайной, Вудмор, — улыбнулась Вика одной половиной лица, — Спасибо за информацию. А своему королю можешь высказывать любые предположения и догадки. Не знаю, остановимся мы здесь на обратном пути или нет, только мне бы не хотелось причинять обиды и разрушения столь гостеприимному и дружелюбному городу. Лучше всего будет, если твой владыка сделает вид, что я здесь никогда не останавливалась. Он, вообще, я имею в виду твоего короля, адекватен? Сообразит, что мне лучше дорогу не переходить?
— Сообразит, — без раздумий кивнул первый помощник сенешаля и тут же усмехнулся, — Мой повелитель сообразит. А вот в правителях лежащих дальше на твоём пути королевств Шонкер и Хмисс сомневаюсь. У них затихшая было на пару лет война вспыхнула с новой силой и с таким остервенением, что простой перекройкой границ вряд ли обойдётся, там уж, кто кого совсем проглотит. Будут за тобой бегать, сулить горы золота и не отстанут, пока не согласишься с их просьбами или не прибьёшь посланников. Я дважды ездил с посольствами к обоим королям, и, скажу, там ума не сильно много, что у одного, что у второго.
— Не слишком ты почтителен, смотрю, к венценосным особам.
— Так я не им служу, — пожал плечами сановник, — Шонкеру и Хмиссу я ничем не обязан.
— Логично, — признала попаданка обоснованность его взгляда.
За время короткого разговора Вики с Вудмором, корабельная шлюпка переправила на борт "Чайки" всех моряков и вернулась за повелительницей и её отрядом, выстроившимся возле пирса "свиньёй" с Оникаром на острие.
Весьма доброжелательно попрощавшись с посланником короля Эгинбора попаданка направилась к своим людям.
Иногда, на прямых участках реки "Чайка" двигалась, используя главный парус, но, в основном, приходилось полагаться на гребцов. Ревиния, освоив Малое Исцеление, с большим удовольствием его применяла для увеличения сил их мускульного двигателя, заодно и подлечивая наказанных Фердингом. Так что, создание Воздушного Потока теперь целиком было занятием её мужа.
Возникшую идею, пока не использовать заклинание Сокрытие Ауры, чтобы распугивать размером своего магического резерва все встречные вооружённые отряды, которые и в Варварских королевствах обязательно имели в своём составе одарённых, Вика отбросила после характеристики правителей лежащих вверх по Западной Нолге земель, данной Вудмором — получалось, что она не отпугнёт от себя, а, наоборот, вызовет сильное желание заручиться её дружбой и покровительством. Повелительнице Ордена очередные приставалы совсем не нужны, ей вполне и юнги Фиса хватает. Достал уже до печёнок поклонник.
Был у Вики когда-то одноклассник, примерно в таком же возрасте влюбившийся в новую учительницу физики, но попаданка считала — и тогда, и теперь — это дуростью малолетки.
— У меня служанка есть, Фис, — повелительница на скрытие своего резерва затратила очень значительную часть магической энергии и, лёжа в каюте, рассматривала в сотый, наверное, раз карту и заодно восстанавливалась, чтобы затем помочь в трюме Реминии — гребцы утомлялись гораздо быстрее, чем корабельная магиня успевала возвращать им силы, — К тому же, чистишь обувь ты просто безобразно. Поставь ботфорты возле порога и проваливай.