Но он не успел довести дело до конца. Чтобы обезопасить результаты своей работы, Лордан по мере исследований заполнял дневники, которые хранил в разных местах. Самый первый дневник с основами разработок гениального мага он отдал на хранение в нашу семью. Второй дневник попал в руки некромантов в одном из первых замков Свободных территорий, которые они захватили и разрушили во время войны. Местонахождение третьего мне точно неизвестно, хотя есть определённые мысли, где он может быть. Четвёртый дневник и последний, с последними же результатами разработок Лордана должен находиться в тайном хранилище одного из комплексов магов Свободных территорий, которые были созданы во время войны для подготовки боевых магов и Стражей.
Эти четыре книги позволят довести его исследования до конца. Лордан предполагал, что в результате применения особого промежуточного плетения невероятной силы, которое он и хотел получить в итоге, будет возможным изменить основы магии нашего мира, что приведёт к полному исчезновению возможности использования плетений некромантов.
Предвидя свою возможную гибель в войне с некромантами, Лордан, в честь которого меня и назвали, наложил на моего прадеда особое плетение, которое должно было позволить ему получить доступ к информации, изложенной в дневниках в случае гибели Лордана.
С того времени, несмотря на слабость магов в нашем роду, это плетение накладывается на каждого мужчину из О'Тилов, в том числе оно есть и на тебе.
Я подозреваю, что некроманты каким-то образом узнали об этом плетении и его предназначении и, когда был убит твой отец, хотели прервать передачу плетения в нашем роду. Но тогда они не знали, что плетение уже было наложено на тебя перед самым их отъездом.
Всю свою жизнь я выполняю цель нашего рода – получить все четыре дневника, сделать всё, чтобы довести исследование Лордана до конца и избавить этот мир от некромантов.
Как установили наши с тобой предки, второй дневник Лордана после войны был перевезён некромантами в королевство Рат, которое единственное осталось под их властью после падения империи Ном. Границы с королевством закрыты, так что точно определить, где дневник находится сейчас, не получилось.
Результаты моих действий по поиску третьего дневника ты узнаешь, когда будет оглашено моё завещание и ты вступишь во владение моим имуществом и домом в столице.
А для нахождения четвёртого дневника тебе потребуется нанять поисковиков из твоего города для обследования мест, где находились комплексы магов Свободных территорий. Все они расположены на территории сегодняшних Потерянных земель, поэтому я и посодействовал в своё время отправке тебя в приграничный городок для отработки долга за обучение в магической академии. Заодно хотел спрятать тебя подальше от внимания некромантов, которые, как мне известно, имеют своих резидентов на территории нашего королевства.
В поиске комплексов тебе поможет карта их расположения, которую начал составлять ещё мой отец, а продолжил я. Этот главный результат моих многолетних трудов ты получишь у главного поверенного в столице во время оглашения моего завещания.
В конце, внук, хочу извиниться перед тобой за то, что был с самого начала не таким, как мне бы хотелось, не уделил тебе той теплоты и ласки, которая так нужна каждому человеку в детстве. Все мои поступки и действия были всегда направлены на то, чтобы воспитать тебя в духе потомков магов Свободных территорий, чтобы к моменту, когда я открыл бы перед тобой наше предназначение, ты был бы готов к самостоятельным действиям. Мне ещё многое тебе хочется сказать, но боюсь, не смогу выразить это в сухих строках этого письма.
Ещё раз говорю тебе, что избавление нашего мира от некромантов превыше наших личных желаний и целей, поэтому прошу тебя отнестись к этому серьёзно.
Да, мой отец всегда говорил, что свернуть с нашего пути нам не позволят сами некроманты: или мы победим их, или они уничтожат нас.
Победа или смерть!
Твой дед, барон Лордан О'Тил
P. S. Часть ключа к пониманию, как тебе узнать, где находится третий дневник, – у поверенных. Это часть их клятвы поверенного, которую написал мой дед. Тебе расскажет её любой из них по первой просьбе, впрочем, как и любому другому человеку».
Маг отложил письмо в сторону. Да, хоть что-то стало понятным, хотя таких врагов, как некроманты, никому не пожелаешь. Да и дед тоже – всегда умел напустить тумана. Ведь явно знает, где третий дневник, а вот сколько условностей придумал, нет чтобы просто сообщить, где он. Первый же дневник передал с поверенным…
О'Тил взял в руки потрёпанную книжку, обложка которой была явно сделана из шкуры поясохвоста, ящерицы, населявшей земли Свободных территорий с незапамятных времён. Правда, поисковики говорили, что поясохвосты, живущие сейчас в Потерянных землях, стали крупнее в несколько раз, про агрессивность вообще нечего говорить, там все твари стремятся к уничтожению всего живого.
Открыв дневник, маг увидел только ровные строчки незнакомых ему знаков и символов. В голове как будто что-то щёлкнуло. «Плетение, о котором пишет дед, работает!» Знаки расплылись, и уже через мгновение О'Тил смог читать ранее непонятный текст.
«Хммм… Интересно. Так вот с чего Лордан решил, что возможно создать промежуточные плетения!»
Перевернув страницу, маг прочитал описание и увидел схематическую структуру того самого своего первого промежуточного плетения, которое его нудно заставлял изучать дед ещё до поступления в магическую академию. И все отговорки О'Тила, что он никогда не сможет использовать это плетение, потому что для его активации необходимо немыслимое количество магической энергии, которого не хватит в резервах и у сильных магов, дед и слышать не желал. И заставил О'Тила сделать как он хотел.
Именно с использованием этого плетения городской маг смог лет пятнадцать назад излечить одного из поисковиков от воздействия Облака преобразования и превращения его в очередного монстра Потерянных земель, в оборотня. Тогда магу пришлось использовать все доступные ему амулеты и артефакты, заряженные Силой, для наполнения этого плетения и его активации. Процесс заполнения структуры плетения, которое должно было, по задумке мага, нейтрализовать и уничтожить споры серого гриба в теле поисковика и остановить изменения его тела, длился около суток. А сама активация плетения полностью опустошила личный резерв мага, что привело к неделе тяжёлой лихорадки, свалившей мага. Но всё же плетение сработало! Поисковик выжил и излечился, что было невероятно, так как всеми магами и лекарями утверждалось, что заражение человека от Облака преобразования неизлечимо. Только после применения плетения подтвердилось худшее опасение О'Тила: после него оставались следы использования магии некромантов, хотя по сути плетение находилось где-то на стыке употребления плетений жизни и плетений некромантов.
Поэтому О'Тил, опасаясь своего преследования в случае выявления следов плетений некромантов, что в итоге грозило ему смертью, больше никогда не использовал это плетение и просил поисковиков сохранить всё в тайне. Насколько маг знал, все поисковики, знавшие об этом, на сегодняшний день погибли.
Закрыв дневник, маг откинулся на кровать и задумался над своими дальнейшими действиями. В столицу нельзя, здесь нельзя, нигде нельзя. Что же делать?
Так, что там дед писал о клятве поверенных? Пока один из них здесь, можно услышать эту часть загадки…
Но сначала перекусить.
От переживаний маг проголодался. Он сжёг письмо деда, наложил на дневник Лордана охранное плетение, активировав его только на себя, и влил в его структуру большую часть магической энергии из своего резерва. После чего, засунув дневник в потайной карман за пазухой, захватил с собой несколько полностью заряженных защитных амулетов и отправился в общий зал, где с удовольствием обильно поел. Стражники всё это время маячили где-то рядом, хотя мага так никто и не побеспокоил.
Рассчитавшись за еду, О'Тил спросил у трактирщика, где расположился поверенный из столицы, и, получив ответ, поднялся на второй этаж трактира, где были дополнительные комнаты для постояльцев. В сопровождении двух стражников нашёл нужную дверь и постучал в неё. Никто не открывал. Маг постучал сильнее. Дверь оказалась не заперта и приоткрылась. Обуреваемый нехорошими предчувствиями, О'Тил отошёл в сторону, предложив одному из стражников заглянуть в комнату. Через несколько секунд после того, как стражник вошёл в комнату, он выскочил из неё с перекошенным лицом.
– Там… – дрожащими губами сказал он и весь задрожал, – того…
Маг прислушался: из комнаты не раздавалось ни звука.
Активировав артефакт магического щита магов Свободных территорий, О'Тил решительно направился внутрь, но остановился, когда дорогу ему заступил второй стражник. Столкнувшись с тяжёлым взглядом мага, стражник посторонился, и О'Тил осторожно вошёл в комнату поверенного, сжимая в каждой руке по готовому к активации боевому амулету.
Опасаться в комнате было нечего. Уже. Да и поверенного уже не было в нормальном понимании этого слова, потому что оставшаяся от него высохшая мумия с почерневшей и растрескавшейся кожей явно говорила о том, что в комнате было использовано Дыхание смерти – плетение некромантов.
Шестые сутки после переноса
Пока поисковики ели, Хранитель показал мне, как выстроить магические щиты, защитившие мои мысли от влияния извне. Структура плетения была похожа на защитный магический щит, однако в нём было несколько нестандартно расположенных центров Силы. Этот магический щит перекрыл почти все силовые линии, соединявшие меня с точкой в груди, где, как пояснил Хранитель, располагался слепок его духа-личности, который ранее был перенесён на внедрённое в моё тело магическое вещество. Осталось всего три соединяющие меня и Хранителя силовые линии, по которым осуществлялась наша связь. Одна линия основная и две дополнительные, на создании которых настоял я.