– Будут разбираться. Те стёкла так и назвали – очки Винары, и артефакторы сразу сделали их для всех магов экспедиции. Думаю, через несколько месяцев об этом узнают и здесь, и очень многие маги захотят провести свои опыты у границ Мёртвых земель. А вот где они их будут покупать… – многозначительно протянул я.
Мужчина насторожено смотрел на меня.
– А… откуда вы знаете об этом?
– Приятель проездом был, вот и рассказал – хмыкнул я.
– А… как они выглядели, эти очки?
– Как? Просто дужки, которые опираются на нос и крепятся на ушах. А перед ними стёкла.
Мастер аж закрутился от нетерпения.
– А вы их видели вживую?
– Видел – снова хмыкнул я.
– А не могли бы вы их нарисовать?
– Давайте бумагу и ручку – смилостивился я.
Мужчина тут же всё притащил, и я несколькими линиями нарисовал принцип устройства. Мастеру даже пояснять ничего не надо было.
– И они использовали именно такие стёкла, как вы хотели заказать?
– Нет, там использовали первые попавшиеся, и были только пять основных цветов. А те, про которые я говорил, это уже для серьёзного исследования.
Мужчина пытливо смотрел на меня.
– Насколько… это всё может быть правдиво?
Понятное дело, хозяин не хотел рисковать, но что я ещё могу ему сказать?
– Думаю, ещё до Нового года вы услышите про очки Винары. Во всяком случае, среди магов об этом точно начнут говорить.
Мужчина задумчиво кивнул.
– Если до Нового года я услышу про эти очки, то свой комплект вы получите бесплатно.
– Договорились, – улыбнулся я – но они понадобятся мне не раньше весны.
– Ничего, ваш комплект будет ждать вас.
Как только посетитель ушёл, господин Родран отправился в стекольную мастерскую. Главный мастер был на месте, и Родран в подробностях пересказал разговор. Мастер задумался.
– Семь цветов, десять оттенков. Итого, даже если всё будет получаться с первого раза, понадобится семьдесят варок. А скорее всего, не меньше сотни. Даже если поставить вторую печь и делать по три варки в день, уйдёт не меньше месяца, прежде чем мы приготовим только стёкла. Ещё часть уйдёт на бой при резке, туда-сюда. Я могу пообещать первую партию только через два месяца. И я пока не понял – почему ты поверил парню.
– Почему? – Родран почесал подбородок – Ну как сказать… Первое – ему незачем мне врать. Он сначала рассказал о своих требованиях и готов был заплатить, хоть и скривился от цены. Больно уж странное получилось бы враньё, а вот если мы приготовимся, то, считай, пару месяцев будем единственными, кто будет торговать такими наборами. А маги, чтобы оказаться первыми в Мёртвых землях, денег жалеть не будут.
– Это понятно, а вдруг кто захочет у артефакторов купить?
– Так хотеть не вредно – усмехнулся Родран – Артефакторы могут сделать и быстрее, но семь десятков оттенков? Сам знаешь сколько придётся потратить присадок. Вряд ли какой артефактор будет держать у себя столько. А если всё покупать только ради одного комплекта, выйдет как бы не дороже, чем у нас. Думаю, меньше чем за три десятка золотых никто даже браться не станет.
– Да это всё понятно, – кивнул мастер – только всё равно не верится, что какие-то цветные стёклышки, и можно будет в земли гулять.
– Ну, про гулять вряд ли можно говорить – протянул Родран – Парень сказал, что маги увидели что-то, с чем ещё надо разбираться. Но ведь увидели! А с таким набором как у нас, сделать это будет, наверное, легче. Неужто кто из магов пожалеет тридцать золотых ради возможности всё-таки зайти в Мёртвые земли?
– Это пока только слова. Может, кто-то обманул, кто-то не так понял, кто-то приукрасил.
– Всё может быть, – согласился Родран – так что днями отправлю сына в Астерию – и товар для пробы отвезёт, и понюхает вокруг Академии.
– Как бы бошку не свернули за чужие секреты.
– А нам секреты и не нужны. Нужны только два слова – "очки Винары". И если Адельтон их услышит, значит, очки надо делать и много.
– Да пока он доедет…
– А голубиная почта на что?
– Тоже верно. Ладно, пойду запасы проверю, а то, может, что подкупить придётся.
– Давай, давай. И да, ещё. Парень сказал, что если оттенок можно сделать разными добавками, то нужно делать стёкла с каждой из добавок.
– Да сделать-то можно, только для чего?
– Ну… парень сказал, что первые стёкла делали из того, что было под рукой. Я, конечно, не маг, но может оказаться, что значение имеет не столько цвет стекла, но и какая там присадка. Цвет один, а маг увидит уже не то что надо.
– Так это ж сколько тогда пар получится?!
– А ты не жалься, а делай. Один раз сваришь, а хватит на десяток комплектов. Стекло есть-пить не просит, зато наш комплект будет самым богатым. Может, кому и жизнь спасёт. И мы денежку хорошую получим. Ладно, иди работай.
Экзамены
На третий день просто отдыхал и шлялся по улицам, но после обеда не утерпел и решил посмотреть на сдачу экзаменов. Как-никак первый день, мало ли что внезапно выяснится.
Добравшись до перекрёстка у ворот академии, присел на скамеечку, разглядывая прохожих. Если бы не знал точно, что идут экзамены, ни за что бы не догадался. Никаких толп народа, всё чинно и благородно. Почти никто не входит (наверное, уже сидят и трясутся на трибунах в ожидании испытания). Выходят поодиночке, и большинство расстроенные. Кто-то просто хмурится, а у девчонок частенько глаза на мокром месте. Лезть с разговорами в такой ситуации было глупо, но когда на соседней скамейке присели две девчонки, и одна со слезами на глазах стала жаловаться на свою несчастливую судьбу, я навострил уши, подслушивая самым некрасивым образом. Полигон, по словам девчонки, она прошла легко и даже заклинание построила быстро, но её не приняли из-за слабого источника. Похвалили за старание, но сказали попробовать свои силы на следующий год. И слёзы, слёзы, всхлипывания, подружка пытается успокоить, но безуспешно. Жалко девчонку – вроде неплохая, умненькая, но источник у неё, и правда, очень слабенький. Во всяком случае, по сравнению со студентами астерийской академии, на которых я насмотрелся.
И тут я сам озаботился – а какой именно уровень мне самому нужно показать, чтобы и поступить, и внимание лишнее не привлечь? Уже решил, что это должен быть уровень ниже среднего, лишь бы пройти по местным правилам, но как мне его выставить? У других я этот уровень вижу, а как увидеть самого себя? У меня ведь и с этим не всё как у нормальных магов. Энергию я как-то поглощаю, но с задержкой в несколько минут, словно у меня под кожей некая губка или фильтр. Энергия просачивается, но я до сих пор не знаю сколько переходит в мой источник, а сколько остаётся под кожей в этой непонятной губке. А если энергии много, она начинает превращается в некую энергетическую ртуть (во всяком случае, я её так ощущаю) и в таком состоянии её накапливается ещё раз в пятьдесят больше, чем в основном источнике. Но до этого лучше не доводить, чтобы не сгореть и не взорваться. Был уже нехороший опыт, и испытать такое снова совершенно не хочется. Сейчас у меня просто заполнен источник, и полгода назад мне говорили о нём, что он хороший, сильный. Но это было полгода назад, и я всё это время чуть ли не ежедневно сливал энергию в даринит, и чёрт его знает как мой источник выглядит для посторонних теперь. Надо сливать, а то ещё предложат на боевой идти, а весомых причин для отказа у меня и нет. Но и перестараться нельзя, а то вообще не примут.
Сунув руку в карман, где у меня всегда лежит накопитель из даринита, слил часть энергии. По ощущениям, в организме сейчас осталось примерно две трети от моей нормы. Теперь осталось найти кого-нибудь, кто сможет меня оценить.
Долго высматривал возможных помощников, но лишь через час приметил двоих парней, похожих на старшекурсников. Вышли из ворот академии, присели на одну из скамеек и о чём-то болтали, поглядывая по сторонам. Посомневавшись, всё-таки решил подойти к ним.
– Ребят, извините за беспокойство. Я тут поступать приехал, посмотрел вокруг, а тут многих не приняли из-за того, что у них резерв маленький. Я вот теперь и не знаю, может мне сразу домой ехать, не позориться?
– А мы здесь при чём? – не понял один из парней.
– Та это… вот… – без всякого наигрыша замялся я – Может, вы умеете смотреть резерв?
Парень, ответивший мне, прищурился, вглядываясь в меня.
– Да нормально у тебя всё – вынес он вердикт – Не магистр, конечно, но для боевого факультета очень даже достойно. Если пройдёшь полигон, то точно поступишь.
– Правда, что ли? – опешил я.
– Правда, правда – улыбнулся парень – Мы тут всяких насмотрелись, так что ты вполне на уровне.
Я только и смог, что несколько раз поклониться, чтобы скрыть ошарашенное выражение лица. Вернувшись на свою скамейку, попытался собрать мысли в кучу. Это что получается, я даже без трети резерва могу поступить? И даже не просто поступить, а даже на боевой?! Нифига себе! Приятно для самолюбия, но как-то странно. А как же меня увидят с полным резервом? Как магистра? А если хлебну из накопителя, и во мне энергетическая ртуть начнёт плескаться? Как архимага, что ли? Вот этого мне точно не надо, тем более, что это всё искусственное, на допинге. А сейчас что делать? Если парень не обманул, меня ведь могут в добровольно-принудительном порядке зачислить на боевой. Или не могут? Но в любом случае могут мозги проесть разговорами, что артефактор – это, конечно, хорошо, но с таким потенциалом лучше всего на боевой. Нафига мне лишняя нервотрёпка?
Посомневавшись, слил ещё часть энергии, чтобы уровень источника был примерно половина от моей нормы. Дождался пока уйдут парни, потом высматривал ещё студентов посерьёзнее, и на этот раз это оказались две девчонки. Примерно те же слова, одна из девчонок посмотрела в меня и невольно скривилась.
– Слабенько, очень слабенько – поморщилась девчонка – Если куда и возьмут, то только на артефактора. Туда всяких берут, лишь бы испытания не завалил.