– Ну что, пойдём?
А на месте сбора уже шла суета – новые офицеры строили новые взводные коробки. И принцип построения простой, как зарядка обоймы. Всех подходящих просто строили по десять человек, вот и готово отделение. Мы попали в третий взвод. Наконец, всех построили, и вперёд вышел незнакомый норд. Оглядел строй и рявкнул.
– Равняйсь – легкое движение, все привычно подравнялись, и тут же – Смирна!
Строй замер. Норд оглядел нас, и уже спокойнее
– Вольно! Я ваш новый командир – норд Халтер. Вы идёте на пополнение части на северной границе королевства. Первым взводом будет командовать терн Дином – из-за спины норда вышел один из офицеров. – Вторым будет командовать терн Варно, третьим терн Хонор.
Вот этого офицера я рассматривал более внимательно – всё-таки командовать будет нами. Внешне ничего особенного – лет под тридцать, лицо самое обычное, и такое впечатление, что он тоже не в восторге от предстоящего командования непонятно кем.
А Халтер продолжил.
– Командиры отделений будут временные. Первый ряд в отделениях будут командирами – я облегчённо перевёл дух – я-то в середине стоял – Сейчас подходите к повозке у плаца и получаете вещмешки. Набор у всех одинаковый – запасные портянки, кусок мыла, полотенце, кружка, ложка, буханка хлеба и фляжка с водой. Это вам на тот случай, если будет задержка с едой. Через полчаса выступаем – и уже офицерам – Командуйте!
И опять команды, равняйсь, смирно, направо. И у всех, наверное, одни и те же вопросы – что за хрень творится?! Почему забирают не взводами (как мы пришли), а какой-то странной россыпью? По какому принципу нас выбирали? Почему такая спешка? Почему не говорят что можно забрать свои вещи из казармы? Там и брать-то нечего – тот же кусок мыла и полотенце, но всё равно странно.
Сплошные вопросы, но новые терны показали свой опыт в обращении с новобранцами, несколько человек уже получили по морде за медлительность, и через час мы уже топали по пыльной дороге куда-то на север. Живи да радуйся, что хоть какое-то время отдохнём от изматывающих тренировок, но радовались мы рано. Сколько помню по книжкам об армии, пеший марш рассчитывают исходя из средней скорости пять километров в час, и нужен отдых через каждый час на десять минут. Тренированный человек может проходить и по семь километров в час, но тут вопрос как долго он сможет двигаться в таком темпе, да и у всех выносливость разная. В сутки двигаться не более десяти часов, и это включая время обеда. Если марш длительный, допустим, неделю, за это время должно быть два полных дня на отдых.
А у нас… Небольшой отдых через два часа ходьбы. Воды там попить, в кусты сбегать. Обед готовили заранее высланные вперёд повара из нашего хозвзвода, но на всё про всё давали лишь час, и снова в дорогу до самой темноты. Ужин, и все валились у костров. Некоторым не везло, и их назначали в караул. Непонятно – кого могла заинтересовать толпа измученных новобранцев, но устав есть устав. А чуть рассветало, снова в дорогу, и так день за днём. А кто думает, что это была просто прогулка, пусть попробует идти по четырнадцать часов в день, а я потом послушаю впечатления.
Офицерам было легче – эти не стали изображать солидарность с солдатами, и ехали на лошадях. И спали они в палатках, а не как мы, на земле у костров. Хорошо устроились повара – эти ехали на повозках. Ещё был прикомандированный лекарь, но он тоже ехал на лошади, а из работы было лишь лечение натёртых ног.
Через неделю, чуть живые, добрались до одного из гарнизонов нашего будущей части, и сутки мы просто отсыпались. Сходим поесть и снова спать. Нас не трогали. Вечером сводили помыться, а на следующее утро началось уже настоящее распределение. Как и по каким признакам – неизвестно, а выглядело очень просто – заходит дежурный, выкрикивает фамилию или кличку, и всё, на выход с вещами. Меня забрали одним из последних вместе с ещё пятью новобранцами. Гарнизон стоял пустой, и почти все солдаты были где-то дальше в полевых лагерях, так что я не удивился, когда пришедший за нами корн оглядел нас, сверился со списком и коротко бросил "За мной". Опять куда-то шли, а когда добрались до палаточного лагеря, нас поделили ещё быстрее. Вышедший из штабной палатки норд сверился с бумагой, потом сделал перекличку и сразу говорил – взвод такой-то. Мне достался второй. После этого корн повёл нас по лагерю, останавливался у некоторых палаток и просто говорил – взвод такой-то, заходи. Меня встретил очередной корн. Оглядел, потом подвёл к одной из палаток и кивнул на охапку веток у одной из стенок.
– Будет твое место.
Потом чуть снисходительно бросил.
– Можешь сегодня валяться, поговорим завтра.
Это он молодец, что так сказал. Может, понял по моему виду, что для меня сейчас это важнее всего? Конечно, неплохо бы и пожрать, но добравшись до конечного места, я что-то расслабился и стал расплываться как кисель. Только положил вещмешок под голову, закрыл глаза, и всё…
Утром проснулся от того, что меня трясли за плечо.
– Просыпайся, солдат, служба уже началась!
Привычка к исполнению приказов уже начала проникать в мою кровь, и я, даже толком не проснувшись, уселся на своей импровизированной кровати. Меня пошатывало, глаза открывались с трудом, но я смог закрепиться в одном положении. Рядом стояли двое мужчин. Один, судя по нашивкам, корн. Кажется, это он меня вчера встретил. Второй был обычным солдатом, но расслабленная поза и спокойное выражение лица могли указывать на опыт и хорошие отношения с непосредственным начальством. Мужчины смотрели на меня с лёгким интересом, и я, подумав, всё-таки встал.
– Солдат Сапог прибыл для продолжения службы – доложился я.
Корн никак не отреагировал, продолжая разглядывать меня, а вот второй заулыбался.
– А что, хорошая кликуха для новичка. Сапог, иди туда; Сапог, бегом сюда. И сразу всем понятно кому и что делать.
Корн покосился на говорившего.
– Ну, раз тебе нравится, вот и будешь возиться с Сапогом. Проверишь чего он стоит, всё покажешь. Днём сходим к каптёрщику, возьмём чего не хватает. Ты ведь без оружия пришёл? – спросил он меня.
Я кивнул.
– Так нас прямо с развода забрали. Вызвали по кличкам, дали вещмешки с хлебом и водой, и прямо к вам. Неделю шли, как на пожар гнали.
Мужчины переглянулись.
– Ну, пожар не пожар, – протянул корн – но люди нам не помешают – помолчал немного – Меня зовут Татлех, но обращаться будешь только "господин корн". Это – он кивнул на второго – Пикун. Со всеми вопросами к нему. Теперь он для тебя заместо и мамки, и няньки. Всё понял?
А чего там не понять? Я вытянулся.
– Так точно, господин корн!
Тот кивнул.
– Хоть чему-то успели научить. Сколько был в учебке?
– Почти два с половиной месяца, господин корн!
– А до этого меч в руках держал?
– Никак нет, господин корн!
Корн покосился на Пикуна, и тот вынес вердикт – "Мясо"
Ну, можно было и не обзываться, я и так знаю, что мой уровень как солдата где-то около нуля. Ходить строем немного научился, а в реальном бою я только место в строю буду заполнять. Жаль, что я не супер-пупер, схватывающий всё на лету, но что поделать. Стать настоящим солдатом я смогу только через пот и боль. По-другому никак.
Для начал Пикун показал где умывальник и туалет. Умывальники обычные, типа рукомойника "с сосочками". Рядом бочки с водой, которые наполняют дежурные. Сортиры тоже типовые, в стороне от палаток. Меня больше удивили палатки, поставленные как по линеечке. Порядок – это само собой, но каждая палатка стояла на деревянных щитах, да ещё и окопана, чтобы во время дождя не подтапливало.
– Пикун, а почему у вас палатки на деревянных основаниях стоят – не удержался я от вопроса.
– Как почему? – Не понял Пикун-Чтобы грязи поменьше было, да и холод от земли не так тянет.
– Это понятно, – кивнул я – но это ведь сколько мороки доски с собой таскать!
– А… – дошло до Пикуна – Так мы эти щиты с собой не таскаем. Мы ведь часть приграничная, так что у нас устроено несколько таких лагерей в удобных местах. Учения там или на усиление выдвигаемся. Пришли, а лагерь уже почти готов. Палатки поставили, и можно сразу другими делами заниматься.
– И никто доски себе во двор не таскает?
Пикун хмыкнул.
– Так здесь в округе народа не очень много, все друг друга знают. Если здесь убудет, а во дворе у кого прибудет, то возвращать придётся кратно. Несколько особо хитрозадых попробовали, теперь тихо.
– А сейчас у нас что – учения или усиление?
Пикун вдруг помрачнел.
– А хрен его знает, начальство нам не докладывает – буркнул он – А по слухам, то ли наши на той стороне границы семью вырезали, то ли они на нашей, потом за эти семьи пришли поквитаться, ещё кого-то убили, а теперь здесь вообще непонятно что. Хорошие дороги в паре дней отсюда, а здесь только холмы, лес, да несколько ферм. Делить здесь особо нечего, но вот уже с месяц, наверное, ходим малыми отрядами друг за другом. Граница здесь только на словах обозначена, так что всегда можно сказать, что это палнерцы к нам забрели или что наши там заплутали, а значит, можно и оружием пригрозить. До тебя парень один был, так он вообще… Шли по тропинке между холмами, и вдруг из леса стрела прилетела прямо в глаз. Кто стрелял, зачем, неизвестно, а человека нет…
Некоторое время шли молча, потом Пикун встряхнулся от мрачных мыслей.
– Ладно, пойдём перекусим.
– Что, вот так, вдвоём? – удивился я.
– А почему и нет, если повара знакомые? – хмыкнул Пикун, но потом пояснил – Здесь не как в гарнизоне. Кто в карауле, кто в нарядах, кого в поиск вдруг решили отправить, а кто вернулся неожиданно, так что у поваров всегда есть в запасе лишний бачок с кашей для таких случаев.
Столовой здесь оказался обычный навес, под которым стояли столы в два ряда. Человек сто точно можно за раз накормить. Пока ели, Пикун просвещал меня про лагерную жизнь, благо что всегда можно ткнуть пальцем и уточнить – это в той стороне, это за той палаткой.