Заклинание было насмерть вбито в память, так что я спокойно развеял только что построенное заклинание. Теперь только отдыхать.
С удивлением узнал, что до Нового года остался всего месяц. Получается, я почти два месяца из жизни выкинул?! Хотя, почему выкинул? Я теперь этот долбанный справочник могу заново нарисовать хоть по порядку, хоть в разбивку. Описания не знаю, но уж сами блоки заклинаний вбиты насмерть. Осталось только на лекциях узнать для чего они вообще нужны.
Всё свободное время теперь просто гулял по улицам. Бездумно, бесцельно, впитывая ощущение жизни. Несколько раз посидел на трибунах учебных полигонов, наблюдая за тренировками боевиков разных курсов. Боже, как же позорно они работали! Медленно, натужно, часто ошибаясь. Причём, заклинания-то простенькие – не более полуметра в диаметре. Несколько раз даже сплюнул в раздражении, и сам же себя одёрнул. Нормально люди работают, просто мне так кажется после работы с книгой. И если бы я сам знал во что это выльется, ни за что бы не стал связываться. Ведь если быть честным, я построил единственное заклинание по чужим подсказкам, при этом два раза чуть не сдох и чуть не сошёл с ума от перенапряжения мозгов. Так что я заплатил свою цену, втиснув пару лет занятий в два месяца предельного напряжения. А стоило ли это того, я узнаю лет через десять, когда буду меряться достижениями с этими самыми парнями и девчонками.
Кстати, может мне кажется, но симпатичных девчонок в академии стало заметно больше. И фигурки такие приятные, и улыбаются приветливо, и вообще, может, загулять с кем-нибудь? Вот просто так, без всяких дальних планов. Посидеть в таверне, погулять в парке, а потом прилечь к ней на колени, и чтобы она просто гладила меня по волосам.
Мысль об этом была такая приятная, что я сразу одёрнул себя. Нельзя расслабляться, нельзя. Для всех я бука, молчун и заучка. И последние два месяца здорово сработали на мою легенду. Я настолько уставал, что даже в танцевальный зал перестал ходить. Снова начать? Ага, и запросто могу угодить на очередное новогоднее выступление танцоров. Нет уж, не хочу. Подожду пока праздники и экзамены закончатся, а потом и начну снова заниматься. И вообще, я могу и домик неподалёку от академии снять или даже купить. А что, хоромы мне не нужны, главное, чтобы крыша над головой, да тепло в холода было. Там можно и заниматься в свободное время сколько угодно. А если душе будет угодно приятно провести время, можно и девчонку туда привести. Эх… мечты.
Через неделю я решил, что уже достаточно отдохнул, и готов нормально поговорить с Киларой. Она ведь чуть не каждый день меня встречает в коридорах, и в глазах столько надежды… Теперь можно и порадовать.
На следующий день так и получилось. Снова встретились в коридоре, Килара глянула на меня, и я чуть кивнул. Ух, как она обрадовалась! Её словно ветром подтолкнуло ко мне.
– Что-то нашёл?
– Что-то нашёл, – улыбнулся я – только не знаю что.
– Когда можно будет посмотреть?
– Да хоть сейчас – снова улыбнулся я.
Мы как раз были в главном корпусе, так что всего и надо было пройти в другое крыло и подняться на этаж. Килара сразу подошла к книге, а я встал чуть сбоку, чтобы видеть её лицо. Вот она берёт мои листочки, начинает читать, и… Никогда не видел, чтобы так менялось лицо человека, и, надеюсь, больше никогда не увижу. Сверкающие глаза, ожидание чуда, начинает читать, и вдруг в глазах недоумение, переходящее чуть ли не в ужас, и лицо словно помертвело.
Магиня постояла с закрытыми глазами, потом мрачно глянула на меня.
– Ты делал записи?
– Так вот же – я показал на три листочка у неё в руках.
Магиня даже не стала их смотреть. Бросила в раскрытую книгу, захлопнула её. Отошла на несколько шагов от стола, постояла, словно настраиваясь, и вдруг начала строить заклинание. Быстро, чётко. Какая-то минута, и вокруг книги возникла защитная сфера. Ещё минута, и внутри сферы создано ещё одно заклинание. Магиня активировала оба заклинание одновременно, и я увидел чудо. Ну, как чудо – просто книга начала плавиться от нестерпимого жара, но к нам он не проникал. Ну, почти не проникал. Если подумать, то ничего особенного – тот же принцип, что и у защитного купола вокруг полигона, когда студенты отрабатывают боевые заклинания. Только вот видеть, как в нескольких шагах от тебя на деревянном столе начинает булькать раскалённый металл, а тебе хоть бы что – это как-то… непривычно.
Килара подождала пока книга расплавится полностью, потом сотворила ещё одно заклинание, и металл почти мгновенно застыл. После этого магиня убрала защиту и обессилено опустилась на скрипучий стул. Поникшая, несчастная. Я был в шоке от такого отношения к книге, но молчал, ожидая хоть каких-то объяснений.
Наконец, магиня подняла голову, посмотрела на меня. Наверное, мои вопросы были ясно написаны на моём лице, потому что магиня вздохнула, но всё-таки сказала.
– Крамль Торнтона.
Похоже на то, что прочитал и я, но что я должен после этого думать? Я невольно пожал плечами.
– Это мне ни о чём не говорит.
Килара криво усмехнулась.
– И не должно, но немножко я расскажу. Так вот, лет восемьсот назад один великий маг решил захватить власть и заявил, что трон должен принадлежать ему. А чтобы к его словам отнеслись серьёзно, он направил своё новое заклинание на один из городов. Через день все жители города были мертвы. Восемнадцать тысяч человек…
Ой, ё… Я невольно напрягся под мрачным взглядом магини.
– И называлось это заклинание "Крамль Торнтона" – Килара помолчала, потом всё-таки отвела от меня взгляд – Защиты от этого заклинания не было, и это уже не было вопросом власти или мести. Это стало вопросом выживания – магиня снова помолчала – Королева отправила в бой всех своих магов, которые ещё подчинялись ей. Большинство погибло, но того мага всё-таки победили. Его тело сожгли. Убили и сожгли всех его учеников, всех родных и знакомых, сожгли всё имущество, которое было у них. Заклинание было страшным, и на самом высоком уровне было решено вытравить саму память и о нём, и о его создателе. Сжигали все книги, все хроники, в которых эти слова встречались. За одно упоминание этих слов человека тащили на пытки, чтобы узнать где он их услышал. Я сама знаю это только по запрещённым спискам, с которыми знакомят магов с рангом не ниже магистра, чтобы они знали с чем бороться и чего опасаться. И вдруг ты находишь в книге, которая сотни лет считалась одним из лучших учебников по магии, страшные слова, смысла которых даже не понимаешь…
Это можно было посчитать намёком на мою причастность к страшному заклинанию, и я снова напрягся.
– Так я ж…
Магиня поникла.
– Да, это я хранила у себя эту книгу многие годы, и это я попросила тебя посмотреть её. И если кто-то заподозрит, что мы понимали что делаем, нас уничтожат.
Я снова напрягся. Это что, ей может прийти в голову прибить только меня?
Наверное, я слишком громко подумал, потому что Килара криво усмехнулась.
– Не беспокойся, я виновата гораздо больше, хотя и не знала этого, пока ты не показал мне листок со своими записями. И я поступила как должно – книга уничтожена сразу, как только прозвучали страшные слова. Ты видел, – я на всякий случай кивнул – но если ты где-нибудь, когда-нибудь, хоть кому-нибудь скажешь эти слова, то… сам понимаешь
Я снова кивнул. Это всё понятно, но у меня уже появились вопросы.
– А вдруг у этого… как его… Терцера, были ещё подобные книги?
– Ещё? – магиня на мгновение задумалась – Я знаю только об этой, и очень гордилась, когда книга стала моей.
– А как заклинание могло попасть в книгу? Получается, Терцер знал его? Или… или автор книги совсем не Терцер, и он сам не знал о заклинании и только присвоил себе авторство в надежде на славу?
Килара остановила на мне тяжёлый взгляд.
– Даже не задумывайся об этом, если хочешь остаться живым. Книги нет, ты ничего не исследовал, я только разрешила тебе посмотреть её, как один из первых трудов на эту тему.
Ну, отмазка для простого разговора пойдёт, а вот на настоящем допросе я уже не смогу объяснить как мы с Киларой пересеклись и почему она вдруг разрешила мне работать с такой ценностью. Вернее, как встретились, ещё объясню, а вот почему этого оказалось достаточно, чтобы Килара доверила мне поработать с книгой через год после той встречи, будет уже трудно. И ещё сразу вопрос.
– А есть ещё подобные книги того времени?
Магиня тяжело встала.
– Моё искреннее желание узнать что-то новое начало приносить несчастья. Та фига Далинда, которая заинтересовала тебя на первой лекции… Мы ведь нашли ту гору, и даже поехали на раскопки, – я невольно заинтересовался – но военные нас опередили и не пустили на саму гору. А потом был страшный взрыв, и погибло двадцать восемь сильных магов. А сейчас я попросила посмотреть эту книгу, и ты нашёл ещё более страшную вещь. И я не хочу, чтобы в третий раз по моей подсказке ты нашёл что-нибудь совсем чудовищное. Не хочу. Устала я что-то…
Двадцать минут назад в кабинет входила цветущая женщина, глаза которой сверкали в предвкушении хороших новостей, а сейчас выходила поникшая старушка, полностью лишившаяся сил. Хотя, от таких новостей и поседеть можно.
Да и я не знаю – радоваться или волком выть. Килара рассказала старую легенду, а вот у меня ассоциации вполне конкретные. И уничтожение города за сутки очень уж напоминает действие цветных пятен в Мёртвых землях. И правки синими штрихами тоже как бы намекают, и если я нарисую это заклинание синими линиями, и активирую синей энергией, то… Против гражданских я никогда это не использую, но если выхода уже не будет, и терять больше нечего, то почему бы не захватить с собой в могилу побольше врагов? И будет у меня на самый крайний случай свой "Последний поцелуй голубого дракона".
Ещё одна тайна в моей копилке, и придётся изучить это заклинание досконально, чтобы понимать смысл каждой линии и каждого завитка. Ведь если окажется, что нечто подобное используют и цветные пятна, то мне нужно научиться хотя бы защищаться от их воздействия, а в идеале – и совсем развеивать, разрушать. Эх, скольким кроликам придётся сложить головы ради науки и сохранения человеческих жизней.