Можно было просто наложить укрепляющее заклинание, но мне что-то обидно стало за ножик. Такой прям несчастный, никому не нужный.
Для начала на несколько раз прошёлся простеньким заклинанием, по действию похожим на наждак. Железо сырое, так что искр почти не было, разве что лёгкая пыль, но на уроках артефакторики это обычное дело. Да и остальные студенты что-то творили за своими столами, так что на меня никто не обратил внимания. Подправил форму лезвия, почистил ручку. Сделал небольшие спуски, чуть заточил. Стало хоть немного похоже на нож. А вот потом я немного перестарался. Обмотав ручку несколькими слоями бумаги, чтобы не обжечься, опустил нож под стол, создал вокруг лезвия защитную сферу, которую подсмотрел у Килары, и запустил разогрев, подсмотренный у неё же. И почти сразу резкое охлаждение. По уму, надо точно контролировать температуру, скорость прогрева, использовать определённые материалы для охлаждения и закалки, но и так получилось неплохо, хотя пальцы чуть не обжёг, а бумага побурела от нагрева. В теории, идеальным считается закалка маслом (охлаждение 150 гр/с), но можно использовать подогретую воду или воздух с соответствующей температурой). Никаких приборов у меня не было, всё на глазок, но что мог, я сделал. Снова подточил лезвие, прошёлся полировкой, и лишь после этого наложил укрепляюще заклинание. А что, симпатично получилось. Ну и, как все ножеделы, тут же решил проверить качество заточки. Взял лист бумаги, и, держа его на весу, начал медленно резать на ленточки. И тихо порадовался своей работе – бумага не рвалась, не лохматилась, а с тихим шорохом, словно сама собой, делилась на ленточки. Ну, будем считать, что сделал нормально.
Отложив нож в сторону, быстренько набросал ответы на теорию. Закончив, огляделся по сторонам. Все что-то пишут, что-то творят со своими заготовками. Один из группы уже отвечает, но народу что-то многовато. Блин, если такими темпами будут сдавать, то моя очередь дойдёт только к вечеру. Заняться бы чем-нибудь, но я уже обжёгся на этом, и больше подставляться не хочется. Облокотившись на руку, приготовился ждать, и вдруг голос препода.
– Жаклин, ты уже готов?
Я медленно выпрямился, с удивлением глядя на препода. А чо сразу Жаклин?! Вон, несколько человек ищут ответы на потолке или под столами, а чего он про меня-то вспомнил? Я вообще двенадцатым по счёту должен быть.
– Ээээ…
– Ладно, неси сюда свою работу, посмотрим.
Ну, делать нечего, надо идти сдаваться. Пересел к преподу, положил нож чуть сбоку, листочки перед собой, хотел уже отвечать, но препод только отмахнулся. Достал из коробки ещё один нож, в другую руку взял мой и стал сравнивать. Ну, как говорится, отличия видны невооружённым взглядом. Хмыкнув, препод стал исследовать мой нож. А чего там исследовать? Заклинание укрепления, как и сказано в билете. Снова хмыкнув, препод глянул на меня.
– А полировка зачем?
– Ну… – замялся я – Грустный он какой-то был, некрасивый.
– Грустный, значит – улыбнулся препод. Отложив нож, подтянул к себе ведомость и что-то там чиркнул – Можешь идти. Пять.
Я чуть рот не открыл от удивления. И это всё? Весь экзамен? Что с преподами творится?!
Когда парень ушёл, преподаватель снова взял оба ножа, сравнивая их. Да уж, каких-то полчаса, а столько сделано. Почти всё понятно, все использованные заклинания второму курсу уже известны, и удивляла лишь скорость создания стольких заклинаний за такой короткий срок. И стыдно признаться, но он не понял как парень умудрился незаметно сделать закалку ножа прямо в аудитории. Нет, сам-то он знает не меньше десятка способов сделать это, но это уровень точно не второго курса. Расспросить бы парня, но преподаватель предпочёл не заострять на этом внимание. А причина… Очень многие преподаватели обратили внимание на странную суету чужих магов в Академии, центром которой почему-то был Жаклин. И двое магов точно были из охраны королевского дворца. И если уж они посчитали необходимым что-то выяснять в академии, то задавать им вопросы было неуместно. Только чем студент второкурсник мог заинтересовать королевскую охрану? Способностями? Да, он удивил боем с боевиком со своего курса. Да, по оговоркам в ответах можно предположить, что знания у него гораздо глубже, чем у обычного второкурсника. Ну и что? Любой выпускник знает гораздо больше. Заподозрили в нём бастарда кого-то очень знатного? Но такие вопросы решаются в тишине кабинетов или залах дворцов, но никак не в академии. Был ещё непонятный и очень мощный артефакт на руке парня, и как только он его снял, сразу прекратилась и суета вокруг парня. Можно предположить, что причиной был именно артефакт, но чтобы его забрать, совершенно не обязательно было бегать по академии и врываться на лекции. Если уж он так был нужен, то почему нельзя было снять, обменять, забрать его в любом тихом месте? Отрубить вместе с рукой, в конце концов? Вместо этого суета почти две недели. Внятного объяснения не было, но лезть в дела, где уже копает королевская охрана, может быть очень вредно для здоровья. Соответственно, и выпытывать у Жаклин причины такого внимания было не очень разумно.
Да и… Учится парень, и ладно. То, что нужно для экзамена, он знает прекрасно и применяет умело. А то, что его знания выходят за рамки учебной программы, так это же прекрасно! Все бы так учились. Маг оглядел студентов, что-то пишущих, строящих корявые заклинания, и невольно вздохнул. Если закончит сегодня экзамен до ужина, это можно будет считать удачей. Эх, если бы все учились как Жаклин…
А у меня опять началась нудная жизнь студента-заучки. Днём лекции, потом библиотека, поздно вечером – занятия в танцевальном зале. У Тотела с хохотушкой не заладилось, и он снова пустился во все тяжкие. Хоть вообще в общагу не приходи – обязательно будет Тотел с очередной пассией. Одно время он пытался закрутить с третьекурсницей, гибкой как тростинка и с осиной талией, но быстро получил от ворот поворот. Лишнее подтверждение, что задружить можно только с той девчонкой, которая сама этого захочет.
А у меня снова библиотека, в которой меня уже принимали как самого любимого студента, выдавая книги, которые остальным студентом были недоступны. Из спецфонда книги не давали, а все остальное – пожалуйста. Правда, надо было самому понять – а что мне, собственно, нужно. Постепенно выработалась своя методика – искать по ссылкам на первоисточники, использованным в книгах. Я даже стал рисовать целые схемы, стараясь понять что было в начале, и особенно меня интересовали книги старше трёхсот лет. Вот эти книги я штудировал очень внимательно, не только читая, но и просматривая на предмет магии на пределе своих возможностей. Но, к моему разочарованию, ничего подобного книге Терцера пока обнаружить не удалось. Попадалась всякая мелочь типа заклинаний сохранения, привязанных к отдельным металлизированным буквам, иногда демонстрационные блоки, показывающие работу заклинаний, но так, по мелочи.
Но польза всё равно была. Иногда приходилось по несколько дней разбираться с каким-нибудь особо хитрым рисунком, зато потом старые схемы заклинаний становились более понятными и родными. Трудно описать словами, но я словно пропитывался магией, её духом, она становилась частью меня. Конечно, это почти бахвальба, но я постепенно становился настоящим магом.
Учёба, учёба, учёба, и вскоре я начал забывать и дворец, и королеву, и её браслет. Всё это где-то далеко, в другом мире, который с моим миром не пересекается и ко мне не имеет никакого отношения.
Новый поворот
На старшую сестру Горгона почти не злилась. Да, дело парня пришлось отдать, но Кипри, как и она, лишь выполняла приказ королевы. К тому же, уже готовились пути бегства для парня, и если всё получится, то неприятностей у сестры будет гораздо больше. Королева своим браслетом уже дала понять, что у неё на парня какие-то планы, и ей очень не понравится, если эти планы нарушатся. И крайней может оказаться как раз сестра.
На каком-то обязательном приёме снова встретились с сестрой, разговаривали вполне нормально, и вдруг Кипри усмехнулась и осуждающе покачала головой.
– Ну и свинью же вы мне подложили. Жирную такую.
Горгона привыкла разгадывать тончайшие завуалированные намёки, но услышав такое простонародное выражение от старшей сестры, очень удивилась.
– Свинью? Ты о чём?
– Да о парне, что ты подсунула мне с матушкой.
– Ты же знаешь, так решила королева… – Горгона невольно начала оправдываться, и тут же оборвала себя – А с парнем-то что не так?
– Да всё не так! Надели парню браслет, и я отправила парочку магов понаблюдать за его передвижениями. Побег не ожидался, но мало ли. А на следующий день и началось – стали поступать сигналы, что браслет ломают, открывают, жгут, отключают защиту и вообще делают с ним непонятно что. Маги прибегают проверить, наказать нарушителя, и видят, что Жаклин как примерный ученик сидит за столом и читает лекции. Проверяют браслет – с ним всё в порядке, никто ничего не ломал. Возвращаются к себе и тут же получают сигнал, что браслет опять ломают. Прибегают, проверяют, и снова всё в порядке. Через пару дней пришлось отправить более опытных магов, но и они не смогли ничего понять. Браслет в полном порядке, но сигналы о взломе продолжают идти. Думали что это Жаклин пытается вскрыть браслет, но сигналы поступали даже когда он был на лекциях. Маги вбегают в аудиторию, а этот… зараза сидит среди других студентов и старательно строчит в тетрадке. Приходилось извиняться и уходить.
– А на лекции-то зачем забегать? – не поняла Горгона.
– Так сигналы были не только о взломе, но и об уничтожения владельца. Вот и бежали спасать тех, кто был рядом и, возможно, ещё живы. Забегают, а там всё тихо, спокойно, все прилежно учатся. А маги выглядят как идиоты.
– А сигнал-то откуда появлялся?
– Знать бы – чуть поморщилась Кипри – Предположили, что парень смог что-то рассмотреть и пытается как-то нейтрализовать браслет, но мы предложили нескольким хорошим магам надеть такой же браслет и вскрыть защиту, но за три дня ни один с этим не справился. И даже не рискнул там что-то менять. А у парня браслет был в полном порядке, но сигналы о взломах шли постоянно.