— Ну, а Квик-то тут причем? — снова поинтересовался Мекелдоно.
— Так от него контракт был. Он сам сказал: всё легально, отвезешь брак на Гиммеру и всё… Ну, я ему потом объяснил, что было ни разу не всё.
— Ну, а он что? — снова влез Лют.
— Ну, заплатил, как положено, плюс бонус добавил, словно старки для него, что фантики, и попрощался.
— Хм… Я с ним совсем недавно общался… Он меня из Патруля вытащил… Дела у него сейчас не очень, но то, что раньше… А контракты у него действительно рисковые, но и оплата достойная — подытожил Мекело, разливая мету по стаканам приятелей.
— Ну, вот. Я ж говорю, тип мутный: дела у него не очень, а ворочает оружейкой, снабисом и кристаллидом на миллионы стар-кредов… Из Патруля вытаскивает на раз-два… Это ж какими связями надо обладать! Может с самим Адрианом Фьюри мету пьет по вечерам!
Мекелдоно внезапно умолк и призадумался.
— Ты, вот как смог выкрутиться, завалив 2-х Патрулей, а? … Я когда твое дело посмотрел, думал в экшн-нейро-оперу попал… Мекело, ты как, вообще, решился на такое? Эти ж черти тебя из-под земли достанут и житья не дадут… Посмотри, как они весь Орион под себя подмяли! Летать невозможно! — возбудился Августо.
— Ну, да, но на Альхене им хорошо наподдали… Немного поутихли… На Гаме Ориона вообще «Раму» выключили, потому что систему стало некому патрулировать — вмешался Лютич.
— Откуда знаешь!? — вытаращил глаза на него Мекело.
— Тфу-ты, ну-ты! Я порожняком летел через Беллатрикс сюда на Аламах! Оформиться банально забыл! … Был абсолютно уверен, что меня «Рамой» пригреют. А, вот, и нет, прикиньте! — заулыбался Лют.
— Вот, зараза! … Я порожняком сунулся на Минтаку и отгреб проблемы на ровном месте за поврежденный фюзеляж — с грустью произнес Мекелдоно.
— Че!? Опять через Минтаку!? Ну ты дурак, Мекело! Я ж говорю, они мстительные черти! — снова влез Августин.
— Да, у меня пустой трюм был! Не к чему придраться! — попытался защититься тот в ответ.
— Ха-ха-ха! Не к чему придраться!? Ну, рассмешил! … И как!? Не придрались, а!? — рассмеялся Августо.
Лют отхлебнул немного и снова встрял:
— Кстати, слыхали, правило провоза кристаллида поменяли в Секторе… Теперь только через регистрацию партии от производителя… Что вообще за прикол с этим кристаллидом? Почему они его внесли в реестр?
— Известно почему — ухмыльнулся Августо и добавил: — У Патруля новая игрушка: Парпланд… Там кристаллида, как у дурака фантиков. Кто-то местных раскачал на войнушку и оружия подкинул. А потом Патруль весь такой в белом, типа миротворец явился и помирил. Ну и свою протекцию ввел… Все по Конвенции, а как же! Не удивлюсь, если и там Квик вписался со своим браком из Гиммеры!
Мекелдоно на этих словах снова поперхнулся, но не подал виду.
— Кстати, ловите обновление по карте — попытался он сменить тему.
— О, а что там поменялось-то? — тут же оживился Лют.
— Стелла-нера — всё. Там дрянь какая-то поселилась… Я Патрулю сброшу запись, когда смонтирую, пусть лучше делом займутся, а не паразитируют на маршрутах… Какая-то зараза разобрала «Зарю» со всеми пассажирами. Короче. Опасно для жизни. Ну, и сама станция «Ухо» — всё.
— «Зарю»? Кого-то из наших? — вмешался Августо.
— Нет. Сектантов из Софокры — парировал Мекелдоно.
— А, ну, туда им и дорога! Ублюдков не жалко! — отреагировал тот.
— Не понял, а с Миеро-хоши что? — возмутился Лют.
Мекелдоно обновил всем стаканы и как бы без охоты пояснил:
— Патруль знает это место и знает фарватер, поэтому возможна встреча с «Утренней звездой». Учитывая, что это кратчайшая дорога к Парпланду с кристаллидом со стороны Ориона, думаю, стоит ожидать там КСП и «Раму» ближайшее время.
— Вот гады! И как они добрались туда!? Звезда не детектилась никакими приборами! … Оттуда не только на Парпланд, но и на весь Рукав Персея маршруты… Эх! Куда катится эта Галактика! — возмутился Августин.
Наконец спустя почти час им принесли закуски. Компания отвлеклась на еду и в нейро-канале общения наступила тишина на некоторое время. Чуть позже, подкрепившись, ее нарушил Мекелдоно.
— Кто, что думает, чем будет заниматься? — спросил он.
Приятели не сразу поняли сути этого пространного вопроса. Лютич уточнил:
— В смысле? Думаем ли мы менять ремесло? Нет, конечно! Я для себя вопрос с «Рамами» решил… Ну, пока решил… Там посмотрим.
Оба уставились на него, ожидая пояснений. Лют не сразу догадался, что и для Мекело и для Августо, это больная тема.
— А… Хотите узнать мой секрет! … Бездари и недотепы! — заулыбался он, глядя на заискивающие взгляды собеседников.
— Ну, не томи уже! Потом насмеешься! — надавил на него Августо.
— Слыхали про разгонные кольца? … Ну, те что Юнион ставит на свои «Гунгниры» … Ну, так вот: «Рама» Патруля не может отличить корабль от разгонного кольца и сбивает то, что снаружи… А!? Догадались? Нет? … Ну, вы и тупицы! … Я заказал себе разгонное кольцо на Кроне еще 3 месячных цикла тому назад…
— Погоди, там же маркировка, автэнтикат, что оно твое, не? Кольцо арестуют, кучу денег потеряешь же — перебил его Мекелдоно.
— Хе-хе… У меня какой класс корабля? Правильно, «Стартрэйн» … А у него какой охват, а? … А у тебя на «Ковчеге» какой, а?
— Я все понял — снова перебил его Мекелдоно — Ты себе заказал кольца, как на индивидуальный шаттл… И по размеру вписываешься? … Погоди, а у тебя есть шаттл? Прикупил? И что? Его ж сразу пробьют и на тебя выйдут, не?
— Не-а! … Тут вот что: я шаттл, понятно, взял самый дешевый бэушный… Его сразу, как зарегистрировал, по серому сбагрил альхонцам, а сам заявил об угоне. Автэнтикат на меня, а шаттла нет. Патрули ловят мое разгонное кольцо якобы от шаттла, пробивают наличие живого владельца, то есть меня. Потом делают предъяву мне, а я им, оп-па! Шаттл в угоне, ребятки! Я не при делах! … И кольцо отпускают мне — бодро и весело поведал тот о своем секрете.
— Так на «Раме» же твой «Стартрэйн» светится, а? — вмешался Августо.
— Еще как светится! А по факту, у них кольцо от шаттла «Спэйсгейт» — заржал в голос Лют.
— Вот же ж хитрая, ты, рожа, Лют! — выдали почти одновременно и Мекело и Августо, с завистью глядя тому в лицо.
Тот доел свою закуску и заказал еще.
— Ладно, девчонки, не хныкайте! Я сегодня плачу за всех! Скрашу вашу зависть и грусть!
Компашка слегка приободрилась и снова наполнила стаканы.
— Слушай, Лют, а ты что до сих пор летаешь на этом ветхом корыте? — снова спросил Мекело.
— Корыто? … Хм… А расскажи-ка, умник, как ты на своем «Ковчеге» Патрули пролетаешь! … Про Минтаку мы уже наслышаны, только мы с Августо все-таки не можем понять, как ты соскочил с двойного убийства, а? — «накинулся» на него Лютич.
— Хорошо. Скажу про свою хитрость… У меня в секретном месте, глубоко под мостиком, прямо возле шлюзовой, есть небольшой ангар. Даже бортовой ИИ о нем не знает… Ну, не должен знать… Там у меня «Мул» в стенд-бае. Но он на магнитных фиксаторах, все как положено. «Рама» тупит и выбивает класс корабля «Мул», а не «Ковчег» … Типа, как у Люта кольцо от шаттла вместо «Стартрэйна» — снова решил увильнуть немного от темы Мекелдоно.
Оба приятеля недоверчиво сморщили лбы, обдумывая услышанное.
— И как ты к этому пришел? Небось Квик подсказал, да? Тогда понятно — вмешался Августо.
— Ну, так купи себе индивидуальный шаттл, поставь его вместо «Мула» в стэнд-бай и летай себе. Ни одна «Рама» не остановит. Они вообще по личному транспорту не работают, пока ты разгонные кольца не поставишь — добавил своих мыслей Лютич.
— Не. Прокатывает только пара «Ковчег»-«Мул». Квик не пояснял подробностей. Только сказал, что структурная особенность обоих транспортников.
Оба собеседника Мекелдоно переглянулись, и Августо спросил:
— И с чего это вдруг он с тобой так разоткровенничался? Не ты ли ему с Гимерры оружие таскаешь, а?
— Он мне сказал, что тут на Аламахе «Рама» вообще не работает по «Мулам». Для малогабаритного транспорта нет никаких ограничений на пролет. Их в суточный цикл тут за тысячу летает туда-сюда. Каждого ловить «Рам» не напасешься… На Минтаке я попался, потому что решил срезать маршрут и выиграть несколько циклов. Выходил неплохой бонус.
Пояснив и рассказав обо всем, Мекелдоно ушел от вопроса по Квику, но ни Августо, ни Лют этого не заметили, или просто решили сделать вид, что им это не интересно.
— С другой стороны: что с того? Сбивают-то все равно тебя! И видят по факту, что это «Ковчег»! А потом неудобные вопросы задают — улыбнулся Августо.
— У меня есть ниши, много ниш… Я туда заложил контейнеры с гексо-метило-пластидом… Компоненты можно легко купить где угодно. А, вот, если смешать в правильных пропорциях и при правильной температуре, выходит убойная взрывчатка… Если мне очень надо уйти, сбрасываю это им на головы. Пока прокатывало. Они ж ждут, что я сброшу груз и побегу за страховкой, а тут прямо перед носом бабах.
— Ну, ты чума! Жесткий мужик! … А как потом сбегаешь на пустых батареях? — прищурив глаза от усмешки, спросил Августо.
— У меня доработана силовая установка. Я могу за прыжок почти на 1000 световых махнуть, и это без аламахского трамплина!
Этой новостью он снова привлек неподдельный интерес приятелей.
— Мать моя! Это тебе Квик подсуетил? Не удивлюсь, если ты к нему в рабство попал, чтоб расплатиться — выдал ошалевший от услышанного Лютич.
— 1000 световых это немало, но вопрос как быстро ты их преодолеваешь — прокомментировал так же не меньше Люта удивленный Августо.
— Ну — замялся Мекело, — Не то, чтоб очень быстро. Мой МУВ-модуль выдает мне где-то 5 световых в час, если выкручивать на максимум.
— У-у-у. Это ни разу не спид-ран. Не «Утренняя звезда» с их световым в минуту. Наверное, на короткие дистанции на твоей колымаге не так уж и удобно, приятель… Пока разгонишься… — ухмыльнулся Августо.
— Ну, да… Если груза нету или мало, а слетать надо по быстрому и не далеко, использую «Мула» — пояснил тот.