— Ну, так он же ж недоучка — так же выдавив улыбку ответила та.
Брод стоял не шевелясь минут 5 может больше. В какой-то момент своим поведением он привлек внимание всех присутствующих на площадке.
— «Ничего не пойму, Джим. Инженерное меню Спэйси восстановил, а соединения нет» — обратился он к симбионту.
— «Я не знаю, Брод. Не знаю, чем помочь».
Аманда, стоявшая все это время возле него, осмотрелась и обратила внимание на двух улыбающихся «девиц» в черных латных броне-костюмах, которые внимательно наблюдали за Бродом. Она подошла к ним и поинтересовалась происходящим.
— Ну, так, наш босс уже не первый раз борется с этим куском железа. Пытается его оживить через инженерное меню взломанного тактического обруча… Вот, Николь, думает, что он не справиться…
Разъяснив все Аманде, Тулулу посмотрела на Брода и снова на Николь. Та улыбнулась и добавила:
— Если я выиграю, с тебя 3 тысячи «старков» … И ты больше не называешь меня «мелкой»!
Тулулу замерла от услышанного и выпучила глаза.
— Ого! А не слишком ли ты загнула, ме… «Чара»!
Аманда, постояв немного и послушав, направилась к отпавшей плоскости, где находилась выгоревшая инженерная консоль корабля. Она попросила Дункана принести ей сумку с инструментами с ее шаттла, который стоял поодаль, не привлекая к себе внимание. Тот быстро исполнил просьбу. Тем временем Брод, изрядно погрустнев, подошел к Николь и Тулулу и отрицательно помотал головой.
— С тебя старки, «Одала» — улыбнувшись сказала «Чара», глянув на наемницу.
— Босс, что на этот раз не так? Может, ну его, а? … Может права ме… Николь… Брось ты этот хлам…
Брод ее не дослушал, потому что отвлекся на Аманду, которая ковырялась в выгоревшей панели корабля. Он подошел к ней и присел рядом на корточки. Она показала ему на трубки выгоревшей кабельной проводки и пластину кристаллидной схемы, что извлекла изнутри.
— Тот, кто сделал это, явно не дурак. Тут рядом антенна приема сигнала с внешнего устройства. Поэтому-то у вас проблемы с подключением — объяснила ему Аманда.
— С этим можно что-то сделать? — спросил он прямо.
Она улыбнулась.
— Можно. Я дам знак, попробуешь снова… Брод.
В ее устах его имя прозвучало немного по-другому. Словно обратился очень близкий человек. Брод вспомнил Кристал. Ему на память пришли ее глаза, такие глубокие, как бездонное озеро, полные нежности и любви. Он на какой-то момент ушел в себя, объятый этими воспоминаниями. Прошло совсем немного времени. Аманда выдрав приличную кучу проводки почти по пояс влезла куда-то внутрь корабля. Брод стоял погрузившись в себя, пока Аманда не обратилась к нему через нейро-линк.
— Пробуй прямо сейчас.
Ее голос вернул его обратно, вырвав из власти воспоминаний. Николь и Тулулу стояли поодаль и посматривали на него, ожидая каких-то новых действий. Остальные же в основном занимались трофеями, доставленными из лагеря.
— Смотри-ка. Очередная попытка. Какой неуемный — толкнула Тула Николь в бок.
Та, вздохнув, посмотрела на Брода, затем на нее.
— Ну, давай еще на 3-шку старков. Разуем тебя немного — улыбнулась Николь в ответ.
— Ага. Только не 3-шку а 5-ку… И кличку «мелкая» обратно, а?
— Да, пожалуйста! Все равно проиграешь же!
Брод все так же стоял без движения, словно статуя. Снова какое-то время ничего не происходило, пока «Кэмэлвэй» внезапно не вздрогнул, будто живой, спящий, но разбуженный зверь. Посадочные огни лентой зажглись по контуру, дополнительно осветив и без того освещенную «взлетку». Головной трап с фронтальной стороны корабля мерно загудел и выдвинулся, приглашая внутрь.
— Хех! А наш босс-то упрямый, как алдабрский баран! … С тебя 2 тыщи старков… Мелкая!
На Николь не было лица. Она не моргая с нескрываемым удивлением и даже немного неверием смотрела на «оживший» корабль. Редис и Чет уже шумели возле трапа, следуя за Бродом внутрь. Лицо же Тулулу светилось от счастья. Ее забористый «лошадиный» рогот понесся над площадкой, привлекая, словно магнитом, смех со всех сторон.
Экипировка и экипаж
Среди всего прочего весьма полезного и не очень снаряжения, найденного в трюмах «Кэмэлвэя», оказались 3 юнионовских космолета. 2 легких, класса «Хати», и один тяжелый ударный «файтер» класса «Чибан». Именно последний внезапно очень поднял настроение Шрайбену, который уже более получаса крутился возле него, не желая расставаться. После того, как Брод устранил охранную систему от угона, Шрай не удержался и залез в кокпит, чтобы прогнать оборудование в режиме стэнд-бай.
— Это, конечно, не «Сапсан», но, гадом буду, если скажу, что этот аппарат сильно хуже!
40-тонный «Чибан» был достаточно новым космолетом ЮСС. Об этом красноречиво говорил список его вооружения и конструктивных особенностей. Одно наличие фотонных торпед само по себе ставило его в одну линии с легендарным «Сапсаном». А тут еще имелись и плазменные пушки и средние лазеры и малые пульсары. Контурно-активная броня делала его весьма выносливым и живучим в предполагаемом бою. Широкополосной активный сканер помог бы быстро обнаружить того же «Сапсана», если бы тот решил поиграть с ним в прятки.
Поворотные турели плазменных пушек давали возможность вести огонь на поражение сразу по нескольким целям в противоположные направления.
В то же время юнионовские легкие 15-тонные «Хати» были тоже вполне неплохи для своего класса. Обладая парными скорострельными «ультрами» и парными средними излучателями, они могли осуществлять достойное прикрытие тяжелого «Чибана», будучи его «свитой».
— Шрай, ты проверь и убедись, что «файтер», не учебный. А то будет, как с мех-доспехами — произнес Брод, обращаясь к тому, когда он уже влез в кокпит и принялся настраивать нейро-шлем под себя.
— Вот, я даже не сомневаюсь, что он не учебный. Вообще, юнионовские машины никогда не изготавливались, как учебные. Разве что уже потом кто-то решил бы воткнуть в них плохую броню или макет орудия — возбужденно ответил Шрайбен.
Внезапно был обрадован еще один член отряда Брода по имени Апполо. Среди снаряжения на «Кэмэлвэе» нашлись импульсные ГОК-вские винтовки высокой дальности. Так что про дедовскую 3-зарядную пришлось на радостях забыть.
Нашлись и силовые многофункциональные экзо-костюмы все того же ГОК-а в количествах более, чем достаточных, чтобы экипировать весь отряд. Это была весьма достойная альтернатива экзо-костюмам того же Патруля. Хоть и были они чуть более громоздкие, но вполне себе функциональные и технически продвинутые.
За счет «Кэмэлвэя» удалось так же пополнить истощившиеся запасы дронов. Тут были и «Каракурты», и «Ганраны», и «Джингвеи», и «Хиеко». Имелась даже приличная партия «Гардов» и их производных в виде «Гарпий», «Гиен» и «Гуторов».
— Босс, давай к нам на 3-й уровень первой секции… Мы тут нашли такое!
Голос в нейро-линке принадлежал Тулулу. Он был взволнован. Однако Брод не торопился. Для себя на складе среди всего прочего он нашел еще одну весьма примечательную вещь. Темно-серый почти черный матовый чемоданчик с гравировкой «Хэндган Гаусса HGG-137099».
— Ну, и тебе здравствуй.
Брод сам не ожидал, что произнесет это в слух. Аманда, крутившаяся тут же рядом в поисках кое-каких запчастей для ремонта разбитого коленного сустава «Стража», повернулась на голос и посмотрела на него.
— Ты разговариваешь с оружием? — улыбаясь поинтересовалась она.
— Это не просто оружие. Не так давно оно спасло мне жизнь… Крайне полезная вещь в умелых руках.
Сказав, Брод похлопал по ящику с хэндганом и, положив его контейнер на магнитной платформе, двинулся дальше.
Найденная на 3-м уровне первой секции большая круглая каюта действительно впечатлила. Потому как это была импровизированная голографическая комната. Брод активировал проекцию и в мгновение потолок заполнился высоким голубым небом, а пол покрылся землей и песком прибрежной косы. Послышался шум прибоя. У причала стояли древние галеры какого-то до боли знакомого народа с Земли. Их борта были увешаны круглыми щитами. На носах красовались скульптуры каких-то чудовищ. С моря доносился крик чаек. Словно из ниоткуда полыхнул костер и послышался треск дров, поедаемых пламенем. Вокруг прямо из пола выдвинулись небольшие кубической формы предметы, напоминавшие собой что-то типа сидений. Голограмма приняла их, тут же преобразовав в пеньки и древесные бруски.
— Опаньки! Так это деревня викингов! … Наш рыжий уродец-командир любил устраивать подобные сходки в стиле Вальхаллы.
Сказав, Тулулу еще раз осмотрелась, но без энтузиазма. Николь тоже не нашла для себя ничего удивительного. Такие вещи были давно не в «моде». Любой даже не самый передовой нейро-компьютер мог организовать куда более глубокое «погружение в реальность» с передачей запахов, одежды и всего остального. Да и костер в подобной нейро-реальности обжигал бы вполне «по-взрослому», обманывая мозг и заставляя думать о боли.
— Ладно. Пора закруглятся иначе мы тут можем надолго застрять. Соберите все, что вам кажется полезным. Перетащим это на «Гунгнир» … Впереди, девчонки, нас ждут важные дела — произнес Брод, осмотрев сие немного устаревшее чудо инженерной мысли, и направился к выходу.
Шоппинг
На торжище было не многолюдно. Сказывалось ранее время суточного цикла по местному. Зато сюда уже прибыла крупная партия хлама из Гимерры. Таким «добром» промышлял один весьма неуважаемый в Альхоне персонаж по имени Креспен «Хьюго» Дален. Личность весьма колоритная для местного пейзажа.
Его глубоко-посаженные карие почти черные глаза-бусинки все время буравили людей вокруг будто сканировали их. Пышная темная борода с вкраплениями седины была до самой груди. Она визуально увеличивала и без того весьма крупное щекастое лицо торговца. На лбу он носил широкий обруч на подобие того, что снял Брод у Фабриана, но это изделие являлось скорее самоделкой нежели чем-то серийным.