Говоря это, Брод покосился на проекцию, где проигрывалась симуляция с вхождением группы бойцов внутрь шахты.
— Через некоторое время, когда те покинули канал в сторону ответвления ведущего к центру контроля и управления, связь с ними пропала. С тех пор, согласно вчерашнему отчету, полученному через квант-линк, на связь никто так и не вышел.
— Это ни о чем не говорит. Запасов для выживания у группу на 2 недели. Кислорода с учетом рекуперации, на полгода… Комплекс гигантский. Легко заблудиться, банально свернув ни туда. Можно угодить в ловушку, попав в сеть плавильных и отливных сот… Связь там плохая из-за возможных сильных магнитных полей внутри. Содержание тяжелых сплавов металлов зашкаливает… Шаттл банально не может подойти ближе чем на 50 километров, потому что в противном случае будет атакован «Пирамидой» — резко вмешалась Николь, заметив грустные глаза команды, наблюдающей за симуляцией.
Брод дождался, когда она закончит. Он не торопился продолжать, давая возможность подумать всем членам отряда.
— Кто еще думает так же, как «Чара»? — внезапно спросил он. Руку поднял Апполо и два новеньких, с которыми Брод еще не успел познакомиться.
— Значит остальные, думаю, согласятся со мной, что группа с «Аллигатора» попала в ловушку — подытожил он и посмотрел на Николь.
Та немного притупила взор, чтоб не встречаться глазами с ним и с остальными.
— Что ж это выходит? Нас мало-обученных хотят бросить вслед пропавшим профи? — внезапно выдал Рэддис.
— Есть другой вариант попасть внутрь — начал Брод, посмотрев на «Рэда» и остальных недовольных.
Фокус на проекции снова сместился, но на этот раз к нижней части гига-фабрики. Покрытие там представляло собой огромное мембранное полотно, словно гортань кита. Просеивая крупные астероиды, пыль и очень большие камни, они проходили сквозь гигантское жерло вдоль нижней центральной плоскости комплекса и исторгались вон, возвращая слишком крупные булыжники обратно в пояс астероидов.
— Вызвав управляемую детонацию заряда с «райнбуредо» вот тут и тут, можно распылить пару крупных астероидов. Потом, при помощи ударного припаса, направить образовавшееся облако в сторону комплекса. Далее, используя приготовленные спасательные капсулы отсюда и отсюда, встроиться в гущу пыли, мелких камней и осколков и двинуться под ее прикрытием до самой мембранной плоскости. Мусор отсеется, а наши спасательные капсулы останутся в порах мембраны, как насекомые в паутине — высказавшись Брод снова глянул на проекцию.
Когда Брод еще говорил про спасательные капсулы, по ангару прошелся смешок, который с каждой минутой лишь усиливался. В какой-то момент ему пришлось даже сделать паузу.
— Ах, да… Совсем забыл. Для альхонцев спасательные капсулы, это ж больная тема — добавил он вполне серьезно, прорываясь сквозь смех.
Тем временем на экране задержанные полотном капсулы высвобождали фигурки в экзо-костюмах, чтоб те, пробив ход к вент-каналам, двинулись по лабиринтам в сторону центра управления и инженерной панели самого ангара в конце. Смех начал потихонечку стихать, и послышались разные реплики и комментарии.
— А, вот, интересно, это проверенная схема или на нас будут испытывать? — спросил чуть громче остальных вставший с места Шрайбен.
— Конечно! … Это проверенная схема, Шрай, чтоб отработать долги — ответила шутя Николь вместо командира, продолжая улыбаться идее с капсулами.
— Есть небольшой риск: сенсоры охраны через дисперсную пыль и мелкие камни от разрушенных астероидов могут засечь спасательные капсулы и сжечь их.
Сказав, Брод умолк, чтоб обождать начавшийся гул от язвительных комментариев Николь.
— У-у-у-у, командир! … Что ж это за план посадить нас всех в капсулы, как воров и должников!?
Брод слегка потупил взор долу и потер шею. Сказывалась сильная усталость, хоть Джим и впрыснул ему стимулирующие вещества.
— Какие есть еще варианты, командир!? — спросили громко Рэддис и Четингер одновременно. — Выкладывай сразу всё! Там решим!
Брод, дождавшись тишины, продолжил:
— Можно перегрузить систему «Пирамида» путем направления на нее большого количества астероидов. Для этого потребуется мощный ударный заряд где-нибудь тут или тут, но и он не гарантирует, что мы проскочим опасный участок без потерь.
Он указал на проекции места в астроидном поле в некотором удалении от узлов «Пирамиды».
— Лазеры, сжигая крупные и наиболее опасные камни, банально не будут успевать реагировать на мелкие и на нас… Мы проникаем внутрь пользуясь этим… Собственно именно так комплекс и был остановлен, если верить системе слежения с ГЛТ-спутника чуть выше на орбите.
— Это лишь одна из версий, Брод. Подобных масштабов астероидные катаклизмы тут на орбите не исключены, хоть и мало вероятны — вмешалась Николь.
— Ну, и какие болваны проектировали эту фабрику, если она так легко выводится из строя — внезапно вмешалась Тулулу, стоя за спиной у Брода.
Тот повернулся и посмотрел на нее, затем на Николь, которая не стесняясь улыбалась, видимо, праздную в сердцах свою победу.
— А на этот вопрос пусть тебе ответит мой помощник и заместитель… Ну, а мы вернемся к плану.
Гул немного затих, и наступила тишина.
— Охранный комплекс снизу гига-фабрики игнорирует малые объекты размером не более 2-х метров в диаметре, спецом допуская их далее в плавильню… Ну и там же богатое сплавами астероидное поле, а это основной материал для изготовки продукции. Реагировать на все он физически не может, поэтому использование спасательных капсул целесообразно, потому что компрессионные камеры плавильни нам не угрожают из-за остановки самого комплекса.
На проекции тем временем отобразилась схема типовой спасательной капсулы, как той, на которой Брод уже имел счастье полетать.
— Так они ж почти неуправляемые, командир! А если промахнемся или впишемся в какой крупный астероид!? А если эта «Пирамида» среагирует!? Все-таки она немного побольше, чем 2 метра в поперечнике! Это сразу смерть! — снова вмешался Рэддис.
— Верно, но отчасти… Нам поможет толковый ИИ, который будет глазами и ушами. Он будет рассчитывать и корректировать траекторию, чтоб капсулы доставили команду счастливчиков точно к цели, выбирая пролет по возможности через уже отстрелявшиеся турели или через плотность пыли побольше.
На проекции тут же отобразилась предполагаемая безопасная траектория пролета до мембранного полотна снизу комплекса с учетом разлета осколков астероидов при симуляции взрывов и полетов капсул.
— А, еще варианты есть? Например разнести эту «Пирамиду» к едрёна-фени? — снова влезла Тулулу.
Брод, улыбнулся, и тут же ответил:
— Уничтожать охранную систему нельзя… Если мы, конечно, не хотим, чтоб на это фаер-шоу у заселенной планеты слетелся Звездный Патруль с Конвенций.
Легкий смех прокатился по ангару. Альхонцам явно зашел тонкий юмор командира, хотя сам Брод не собирался шутить.
— Комплекс планируют в будущем восстановить и пере-запустить. Любые излишние повреждения то ли от астероидов, то ли от оружия, к сожалению, отбрасываются сразу же… Наша задача: тихо прийти, и тихо уйти… Спасательные капсулы для этого подходят, как нельзя лучше.
— А, вот, у меня вопрос такой — прозвучал снова малознакомый Броду басовитый голос Самбора, — если в результате прилета мы потеряем наши шаттлы или капсулы, не важно… Если потеряем транспорт, например, в результате столкновения, аварии… Да даже если и не потеряем… Как нам выбираться оттуда после завершения миссии?
— Это очень хороший вопрос! … На нулевом уровне комплекса имеются спасательные шаттлы. Но они могут попасть под удар собственной охранной системы при отлете, если та вдруг не распознает в них своих. Есть еще вариант добраться в верхнюю зону комплекса и покинуть его своим ходом в экзо-костюмах все через ту же шахту. Либо через ангар готовой продукции в дальней части. В любом случае эвакуационный шаттл будет ожидать нас в 50-и километрах выше орбиты комплекса.
На проекции все это время визуализировалось то, что пытался донести до присутствующих Брод.
— Проговорю еще раз: вариант со спасательными капсулами бесспорно рискованный… Но если в комплексе засада или ловушка, то с этой стороны гига-фабрики нас не ждут… Как-то так.
Брод умолк и осмотрел слегка взволнованных членов отряда.
— Вариант, конечно, стремный, командир, но и угодить в засаду следуя путем спец-отряда тоже не охота… Тебе верим! — снова вставил свой комментарий Рэддис, получив возгласы одобрения по больше части среди тех, кто уже успел поучаствовать в разборках с «Зовом». — Однако, это все нам, видимо, успеха не принесет… Так может мы сразу на этих капсулах махнем на Крон?
— Терпение. До Крона мы еще дойдем, «Рэд».
Легкий смешок прошелся по ангару, как бы снимая возникшую напряженность.
— А, вот, я не понял. Если малые объекты пропускаются, почему мы не можем подлететь к гига-фабрике, используя космические экзо-костюмы, они точно меньше, чем капсулы.
Брод посмотрел на вопрошавшего. Им снова оказался новенький Самбор. «Хм… Какой дотошный попался. И где его Николь откопала. Вроде немолодой совсем».
— Подлететь-то под прикрытием облака пыли можем, хоть это и небезопасно. Но дальше мы попадаем на мембрану и отсеиваемся, как мелкий мусор…. Конечно есть шанс зацепиться за ячейки, но остается риск, что кто-то не сумеет, кому-то ловкости не хватит — пояснил ему Брод.
— Прошу прощения за мое занудство, сэр. Я тут немного прикинул… Спасательная капсула метра 2, ну, может, 2.5 в поперечнике, но в длину-то она 3.5! Так с чего вы решили, что нас не сожгут лазеры охраны? — опять встрял Самбор.
— «Чара, где ты его нашла?» — отвлекся Брод на нейро-чат с Николь.
— «А, что такое, босс? Задает неудобные вопросы?» — съехидничала та в ответ.
— «Наоборот. Задает правильные и обдуманные вопросы. Он мне определенно нравится. Ты, молодец» — внезапно похвалил ее командир.
— «Темная лошадка, но его рекомендовали его же сослуживцы, которым я доверяю… Бред, конечно, но говорят, он потомок скифов… Их отряд штурмовал фабрику КСП на Альхоне. Под огнем «Скалтонов» Самбор вытащил 4-х своих едва живых, да еще при этом достал где-то и вколол им замедлители. Все выжили. От награды отказался, сославшись, что лишь делал свою работу… Короче, не смогла пройти мимо и предложила вступить в отряд… Он естественно не захотел идти в наш балаган, но узнав, что тут Аманда и ее сын Дункан, сразу согласился… Не знаю, может т