Ладно, вернемся к делу. Как же мне все-таки пробраться мимо этого громилы у лифта? Устроить отвлекающий маневр? Скорее всего, не сработает. На какую-нибудь ерунду он не поведется. Может, спрятаться за кем-нибудь толстым и высоким и пройти так? Эта идея вообще попахивала Бастером Китоном[36].
Внезапно кто-то постучал меня по плечу. Я обернулась и обнаружила азиата средних лет в костюме с жилетом и с нелепо зачесанными набок волосами.
– Чинаи? – спросил азиат.
– Что?
Он вытащил свой Гизмо и показал на экран:
– Чинаи?
– Как насчет английского? – ответила я.
Он что-то напечатал и повернул ко мне экран Гизмо: «ЦЕНА?»
Ах, вот оно что. Поскольку я одета как шлюха и торчу в баре отеля, этого следовало ожидать. Приятно было осознавать, что в случае провала моей карьеры контрабандиста у меня есть запасной вариант применения моих талантов. Я глянула на лифты, на громилу, на фраера рядом со мной и заявила:
– Две тысячи жетонов.
По-моему, вполне разумная цена, учитывая, что мини-юбка на мне смотрелась просто потрясно.
Он кивнул и принялся заносить платеж в Гизмо, но я накрыла его руку своей:
– Потом, – сказала я. – Заплатите потом.
Он явно удивился, но возражать не стал.
Я встала и залпом допила свой «Боумор». Наверняка в этот момент вся Шотландия охнула, шокированная таким святотатством.
Мой низкорослый знакомый взял меня под руку, как настоящий джентльмен, и мы направились через фойе к лифтам. Он только махнул своим Гизмо, двери открылись и мы вошли внутрь. Охранник глянул на нас, но ничего не сказал. Подобные сцены он видел раз по сто в день.
Вы наверняка представляете себе высоченный отель-небоскреб в 25 этажей или что-то еще в этом роде, но не забывайте, что это купол Олдрина на Луне. В отеле «Кантон» было три этажа. Мой клиент нажал на кнопку с цифрой «1», чему я обрадовалась, поскольку туда-то мне и надо было.
Двери открылись, и мы вышли в покрытый коврами коридор. Черт, даже здесь все кругом было разукрашено: мягкие ковры, лепнина, картины на стенах. На дверях комнат сияли золотые цифры номеров.
Мы прошли мимо номера 124 и остановились у двери под номером 141, которую клиент открыл своим Гизмо.
Я притворилась, что мне нужно проверить пришедшее сообщение, вытащила свой Гизмо и озабоченно уставилась на пустой экран. Клиент с интересом наблюдал за мной.
– Извините, мне нужно позвонить, – сказала я, для убедительности показывая на мой Гизмо. Потом я знаком пригласила азиата пройти в комнату, что он и сделал.
Я поднесла Гизмо к уху:
– Роко? Да, это Кэнди. Я с клиентом. Что? Что она сделала?!
Я закрыла дверь номера, якобы чтобы поговорить с моим сутенером без помех. Вряд ли он поймет, что я ушла, раньше чем минут через пятнадцать.
Денег я с озабоченного бизнесмена не взяла, так что с точки зрения этики все было в порядке.
Я подошла к номеру 124 и огляделась. В коридоре никого не было. Я вытащила из своей кричаще-яркой сумки отвертку и взломала замок. Ну, Чжин Чу, пора глянуть, чем же ты тут занимаешься.
Я открыла дверь. На кровати сидел седоволосый латиноамериканец. Правая рука его висела в повязке, в левой он сжимал огромный нож.
Он увидел меня и вскочил на ноги с рыком:
– Ты!
Я успела только что-то невнятно пискнуть, – и он бросился на меня.
«Дорогая Джаз,
Рад слышать, что шумоизолирующая пена так хорошо продается. Это просто шикарно! Я пошлю еще ящик со следующей ракетой.
Кажется, я нашел кандидата на должность нашего «сотрудника». Его зовут Джата Масаи. Его совсем недавно наняли в помощники погрузчику. Он ведет себя дружелюбно, но с достоинством. Держится обособленно. Он как-то упомянул, что у него есть жена и двое детишек, но это все, что я о нем знаю. Он никогда не ходит с другими рабочими в столовую, а всегда приносит ленч с собой, из чего я могу сделать вывод, что с деньгами у него не очень.
Жена. Двое детей. Нужны деньги. Помощник погрузчика. Комбинация факторов мне нравится. Разумеется, я еще не разговаривал с ним на эту тему, я решил сперва нанять частного детектива, чтобы разузнать о нем все, что можно. Я перешлю тебе ее отчет, когда он будет готов. Если ты будешь не против, я найму его.
Как у тебя с Тайлером?»
«Дорогой Кельвин,
Лучше пришли два ящика. И как только получишь отчет об этом Джата, перешли его мне поскорее.
С Тайлером покончено. Я не хочу говорить об этом».
Глава девятая
Мой мозг в эти минуты работал на форсаже.
Итак, на меня напал человек с ножом. Одна рука у него висела в повязке, скорее всего, это Ирина ранила своего убийцу перед смертью. Следовательно, убийца Тронда и Ирины намеревался убить и меня.
Ирина была вооружена, к тому же она была тренирована и сильна – и все равно этот тип ее убил. Так был ли у меня хоть один шанс уцелеть? Драться я не умела, а бегство на каблуках и в обтягивающей юбке представляло проблему.
У меня был единственный шанс, и все зависело от того, угадаю я или нет, куда он собирается нанести удар. Учитывая, что он видел перед собой беспомощную и безоружную девицу, вряд ли он стал бы терять время на размышления. Перерезать горло, и дело с концом.
Я рывком подняла сумку как раз вовремя, чтобы блокировать его удар. Молниеносный взмах ножа распорол кожу, содержимое сумки посыпалось на пол. А ведь это должно было быть мое горло. И поскольку он ожидал, что после этого удара я уже буду умирать, он не был готов к моему нападению.
Одной рукой я вцепилась в его раненую руку, второй – врезала по ней кулаком. Он вскрикнул и махнул ножом в мою сторону, но я увернулась, продолжая висеть на его раненой руке и используя косяк двери, чтобы вывернуть ее как можно сильнее. Если бы мне удалось причинить ему боль посильнее, у меня появились бы шансы сбежать.
Он завизжал от ярости и вскинул руку, подбросив меня в воздух. Это в мои планы никак не входило. Он перебросил меня через голову и попытался как следует ударить о гостиничный пол. Я сообразила, что, несмотря на ожидающую меня боль, появился шанс спастись.
Я отпустила его руку за мгновение до того, как ударилась боком об пол. Силу удара это не уменьшило, и я почувствовала, как ребра буквально взорвались острой болью. Захотелось свернуться калачиком и заскулить, но времени на это не было. Я освободилась – всего на секунду.
Убийца споткнулся. Только что на руке у него висело 55 килограммов Джаз, и вдруг эта масса исчезла. Я заставила себя не думать о боли в боку, поднялась на колени и изо всех сил ударила его в спину плечом. Не успев восстановить равновесие и никак не ожидая атаки, «левша» вывалился в коридор.
Я осталась внутри комнаты и одним пинком захлопнула дверь, которая запиралась автоматически. Менее чем через секунду я услышала первый глухой удар – убийца пытался выломать дверь.
Я подскочила к тумбочке у кровати и схватила телефон.
– Консьерж-служба, слушаю вас, – немедленно ответили в трубке.
Я постаралась изобразить панику, что было нетрудно:
– Алло! Я в номере 124, и какой-то человек пытается сломать дверь! Может, он пьян или еще что-то. Мне страшно!
– Мы немедленно пришлем службу безопасности.
– Спасибо.
«Левша» в коридоре снова бросился на дверь. Я посмотрела в «глазок» – он как раз разбежался и вновь двинул в дверь ногой. Дверь затряслась, но выдержала.
– Это металлическая дверь! – закричала я. – И замок с болтом, кретин!
Он попятился было для нового удара, но тут в конце коридора открылись двери лифта и появился охранник-громила:
– Я могу вам чем-то помочь?
В коридоре стали открываться двери и высунулись головы постояльцев, не понимающих, что происходит. Убийца глянул на них, на массивного охранника и сообразил, что из этой ситуации с помощью ножа выбраться будет затруднительно. Он еще раз посмотрел на мою дверь и сбежал.
Охранник поправил галстук, подошел к номеру 124 и постучал.
Я приоткрыла дверь и выглянула в щелочку:
– Да?
– Вы в порядке, мадам?
– Вроде да. Просто все это было очень странно. А вы не будете его преследовать?
– У него был нож. Так что лучше всего было дать ему уйти.
– Понятно.
– Я какое-то время побуду здесь в холле на случай, если он вдруг решит вернуться. Так что вы можете не беспокоиться.
– Большое спасибо. – Я закрыла дверь.
С минуту я обдумывала, что же произошло. «Левша» сидел в номере Чжина Чу… зачем? Он не мог знать, что я приду в гостиницу. Следовательно, он ждал не меня. Он ждал Чжина Чу.
Убийца был латинос. Надо же, какое совпадение – цехом по выплавке алюминия владела бразильская компания. Черт, я понимаю, что любой компании не по душе, когда кто-то ломает их оборудование, но убийство? Убийство?!
Я снова выглянула в глазок и убедилась, что охранник находится неподалеку. В настоящий момент я была в большей безопасности, чем весь день. Пора было заняться обыском номера.
Что тут скажешь, богатым живется неплохо. В комнате стояла большая двуспальная кровать, в углу находился рабочий стол. При номере была ванная комната с душем, использующим «серые стоки». Я подавила тяжелый вздох: мои мечты о новом жилье умерли вместе с Трондом.
Я перевернула всю комнату вверх дном, скрывать следы не было никакого смысла. Обнаружила всякие обычные для бизнесмена вещи: одежду, туалетные принадлежности и т. п. Чего я не обнаружила, так это Гизмо. Учитывая состояние комнаты (до моего обыска), следов борьбы не было. Что означало, что Чжин Чу, скорее всего, жив. Похоже на то, что «левша» заявился, чтобы прикончить Чжина Чу, но того не было в номере, и убийца решил дождаться его. Тут приперлась я и нарушила все его планы.
Можешь не благодарить, Чжин Чу.
Я уже собралась было уходить, как вдруг заметила в стенном шкафу сейф. На такие вещи обычно не обращаешь внимания. Встроенный в стену сейф с электронным замком с наклеенной инструкцией, как им пользоваться. Все довольно просто: обычно сейф открыт. Вы кладете туда свои вещи и набираете персональный код. Код будет действителен, пока вы не выедете из отеля.