Руди зачерпнул «месива» и продолжил:
– Вот я и подумал, что ты устроишься где-нибудь в безопасности, чтобы проследить за ним. Здесь качественная и недорогая еда и отличное место для наблюдения. Нетрудно было сообразить.
– Как у вас все просто, мистер Умник. – Я встала. – Ладно, я пошла…
– Сядь.
– Что-то не хочется.
– Я сказал, сядь, Джаз. – Он бросил на меня раздраженный взгляд. – Если ты думаешь, что я не могу скрутить тебя прямо здесь, ты ошибаешься. Так что жуй свое «месиво» – нам надо поговорить.
Я села. Драться с Руди бесполезно, я с ним не справлюсь. Однажды я уже попробовала – когда была семнадцатилетней кретинкой. Мышцы у этого парня просто железные. Потрясающие стальные мышцы, как у жеребца. Интересно, он качается в спортзале? Наверняка. Я попыталась представить себе, как Руди выглядит на тренажерах. Наверное, весь мокрый от пота. Конечно, мокрый. И пот струйками стекает по его гладким мускулам…
– Я знаю, что ты непричастна к убийствам, – сказал Руди.
Это вернуло меня к реальности:
– О, ты этот комплимент, наверное, всем своим девушкам говоришь.
Руди указал на меня ложкой:
– Но я также знаю, что это ты взорвала комбайны «Санчез».
– Я не имею к этому никакого отношения.
– Ты всерьез думаешь, что я поверю, что саботаж, убийства и тот факт, что ты прячешься, никак между собой не связаны? – Руди аккуратно зачерпнул еще ложку «месива». Манеры у него были превосходные. – Ты в самом центре этой заварушки, и я хочу знать, что тебе известно.
– Ты и так знаешь, что мне известно. Лучше бы убийствами занимался, чем без конца гоняться за мной с этой твоей мелочной вендеттой.
– Джаз, я пытаюсь спасти тебе жизнь. – Руди положил салфетку на стол. – Ты хоть представляешь, каких врагов ты себе нажила этим саботажем?
– Предположительным саботажем, – заметила я.
– Ты знаешь, кому принадлежит «Санчез Алюминий»?
Я пожала плечами:
– Какой-то бразильской компании.
– Владелец «Алюминия» – это «Паласио», крупнейший и самый могущественный криминальный синдикат Бразилии.
Я застыла.
Вот дерьмо. Это же надо так вляпаться.
– Понятно, – сказала я, – ребята злопамятные, не так ли?
– Да. Это мафия старого образца, для них убийство – просто очередной довод.
– Послушай, но это же просто невозможно! Я никогда даже не слышала про них.
– Будем считать, что я – возможно – несколько больше тебя знаю об организованной преступности в моем городе.
Я опустила голову на руки:
– Ты это всерьез? Какого черта бразильской мафии понадобилась компания по производству алюминия на Луне? Тем более, что алюминиевая индустрия вообще еле жива.
– Доходы их не интересуют, – ответил Руди, – они используют «Санчез Алюминий» для отмывания денег. Артемидийские жетоны – это почти не регулируемая и трудно отслеживаемая квазивалюта. Да и к подтверждению личности мы здесь подходим более чем поверхностно. Просто райское местечко для грязных денег.
– О не-е-ет…
– Тебе сильно повезло, что здесь очень мало членов «Паласио», поскольку «Алюминий» для них – не серьезная операция, а просто способ креативно вести финансовый учет. Но похоже, по крайней мере один из их наемников здесь имеется.
– Подожди-ка, – начала было я, – дай мне подумать…
Руди вежливо ждал, сложив руки на столе.
– Что-то не складывается, – наконец сказала я. – Тронд знал о «Паласио»?
Руди отпил воды:
– Уверен, что знал. Он был из тех, кто учитывает всю информацию, прежде чем что-то предпринять.
– Зная это, какого лешего он связался с огромным криминальным синдикатом, чтобы отобрать у них предприятие, не приносящее никакого дохода?
Первый раз в жизни я увидела замешательство на лице Руди.
– Что, озадачила я тебя?
Я глянула в окно и замерла. «Левша» был на площади и стоял прямо рядом со скамейкой, под которой лежал мой Гизмо.
Наверное, Руди заметил, как я внезапно побледнела.
– В чем дело? – быстро спросил он и тоже посмотрел на площадь.
Я бросила на него разъяренный взгляд:
– Видишь того типа, у которого рука в фиксаторе? Это и есть убийца. Как он узнал, где находится мой Гизмо?
– Но… – начал было Руди.
– Знаешь, что еще делают преступники? Они подкупают полицию! А теперь скажи мне, Руди, откуда этот говнюк мог узнать, где меня найти?
Руди поднял руки примиряющим жестом:
– Только, пожалуйста, не делай никаких опрометчивых…
Именно это я и сделала. С размаху перевернула стол и вылетела оттуда как ошпаренная. Руди пришлось бы сперва выбраться из-под залитого «месивом» стола, прежде чем он смог бы пуститься за мной в погоню.
Разумеется, я заранее продумала маршрут отступления. Я проскочила через зал казино и выбежала через заднюю дверь, на которой было написано «Только для сотрудников». По идее, дверь должна была быть заперта, но они никогда ее не закрывали. Этот выход вел в основные технические коридоры, связывавшие все казино Олдрина. Я туда сто раз грузы доставляла, так что отлично знаю эти места. Руди меня здесь не поймает.
Единственное, что было странно – похоже, он и не собирался меня ловить. Я остановилась и какое-то время наблюдала за дверью. Сама не знаю зачем. Если бы Руди внезапно выбежал вслед за мной, я бы только потеряла драгоценное время. Но его не было.
Почему?
Понимая, что веду себя, как типичный идиот из фильма ужасов, я вернулась к двери, приоткрыла ее и заглянула в щелочку. Ни следа Руди, но в кафетерии собралась какая-то толпа.
Я осторожно пересекла казино, вернулась в кафетерий и присоединилась к глазеющей на что-то толпе. А поглазеть было на что.
Окно, возле которого сидели мы с Руди, было разбито вдребезги, только несколько острых осколков торчали из рамы. На Луне не делают безосколочное стекло. Для него нужен поливинилбутираль, а везти его сюда слишком дорого. Поэтому наши окна – это добрые старые смертоносные ловушки, которые, разбившись, могут и голову оттяпать. Если вы хотите тихой безопасной жизни, Луна для этого не годится.
Стоящий рядом со мной американский турист жевал батончик из «месива» и изо всех сил вытягивал шею, чтобы что-нибудь увидеть поверх голов (в ярких «гавайках» на Луне ходят только американцы).
– Что здесь случилось? – спросила я.
– Не уверен, – ответил турист, – кажется, какой-то парень вышиб окно и прыгнул вниз на площадь. Тут же третий этаж! Как вы думаете, он погиб?
– Лунная гравитация, – напомнила я ему.
– Но ведь 30 футов!
– Лунная гра… впрочем, не важно. Он, случайно, не был одет в форму канадской конной полиции?
– Это у которых красный мундир и такая странного вида шапка?
– Это парадная форма, – пояснила я, – а повседневная состоит из светлой рубашки и темных брюк с желтой полосой сбоку.
– Ага, как у Хана Соло. Кажется, на нем были именно такие.
– Спасибо.
Я тихо презрительно фыркнула про себя: у Хана Соло полоса на штанах была красная. Чему только людей учат.
Значит, Руди бросился вдогонку не за мной, а за убийцей. Главный выход из казино на площадь находился тремя этажами ниже, и еще надо было пересечь огромный вестибюль. Руди понадобилось бы минуты две, не меньше, чтобы дойти до площади, и он, судя по всему, выбрал более быстрый путь.
Я смотрела на площадь вместе с другими зеваками, но ни Руди, ни «левши» там уже не было. Жаль – я с удовольствием посмотрела бы, как Руди хорошенько отметелит этого мерзавца и наденет на него наручники.
Судя по этому происшествию, Руди не был причастен к попыткам убить меня. А теперь еще «левше» придется иметь с ним дело. Так что все сложилось не так уж и плохо.
Но меня беспокоило то, что я по-прежнему не знала, как убийца смог отследить мой Гизмо.
Мой закуток на 27-м нижнем уровне купола Бина был слишком мал, чтобы там можно было лечь, да и вообще, критический минимум удобств. Поэтому я уселась на полу в коридоре рядом со съемной панелью и быстренько шмыгнула туда, как таракан, если слышала чьи-то шаги. Но это случалось редко, большую часть времени там никого, кроме меня, не было.
Для начала я хотела узнать, удалось ли Руди поймать бразильца. Я просмотрела все местные сайты новостей и поняла, что не удалось. Убийства в Артемиде случаются исключительно редко, так что поймай Руди убийцу, эта новость была бы на всех главных страницах. А значит, «левша» по-прежнему гулял на свободе.
Пора было заняться сбором информации о «Санчез Алюминий». Я использовала харпритовский Гизмо, чтобы найти все имеющиеся в открытом доступе сведения о компании.
В компании было около восьмидесяти сотрудников. На первый взгляд немного, но для города с двухтысячным населением это приличная цифра. Президентом и основателем компании значилась уроженка Манауса Лоретта Санчез. У нее была степень доктора химических наук со специализацией по неорганическим процессам. Она изобрела метод дешевого применения Кембриджского ФФЧ-способа для деоксидизации анортита путем минимизации потерь при электролизе расплава солей хлорида кальция… Дальше было уже неинтересно. Главное то, что она была там начальником и что (разумеется, этого в статье не говорилось) она была на короткой ноге с мафией.
Уничтоженные комбайны были чуть ли не главной новостью. «Санчез Алюминий» ужесточил правила безопасности. Посетители в их офис в куполе Армстронга больше не допускались. Доступ в плавильный цех был запрещен для всех, кроме работающих там сотрудников. Более того, теперь специальный контролер (а не компьютер) проверял документы у всех пассажиров поезда, идущего к цеху.
Что еще важнее, они не собирались подвергать риску последний оставшийся комбайн. «Санчез Алюминий» заключил контракт с РБП-Гильдией, и два инспектора Гильдии постоянно находились при машине.
При мысли о том, что это я заставила компанию так перетрусить, я ощутила определенную гордость. Они даже пытались убить меня, причем не один раз. К тому же, еще до посланного за мной убий