– Нет – значит, будет! – решительно изрекла Зойка. – Ты что же, дорогая, хочешь явиться на премьеру фильма знаменитого режиссёра в джинсах?! Ну нет, я тебе этого не позволю. Не сомневайся – упакуем тебя с ног до головы!
Зойка действительно помогла ей выбрать платье. Вика впала в панику при мысли о скорой премьере, то есть – о последующей неизбежной встрече с Белецким, и не могла объективно судить о том, что ей пойдёт, а что – не очень. Данила дал денег и велел купить что-нибудь красивое, полностью доверяя её вкусу, а она даже не знала толком, чего именно ей хочется.
В итоге в очередном бутике Зойка, окинув быстрым взглядом ассортимент туалетов, моментально выцепила вешалку с чем-то пепельно-розовым.
– Вот! – заявила она, сияя. – То, что тебе нужно! Шикарный цвет, совсем как знаменитое платье Мэгги Клири из «Поющих в терновнике»… И она, кстати, тоже была рыжей. Ну-ка, примерь!
Поначалу эта затея показалась Вике неудачной. Странный цвет, грязно-розовый, смотрелся довольно блекло – совсем не как наряд для вечеринки. Однако она послушно направилась в примерочную кабинку.
Платье выглядело просто: шёлковое, длиною чуть ниже колен, с рукавами до локтя, облегающее на груди и талии, но свободно разлетающееся на бёдрах. Однако, когда Вика натянула его на себя и глянула в зеркало… то просто не поверила своим глазам. Платье ожило, заиграло, зашелестело и запереливалось, а её рыжие волосы в сочетании с этим необычным цветом – «пепел розы» – превратились в настоящее пламя.
– А не слишком ли… старомодно? – спросила Вика у подруги, выходя из примерочной, хотя тоже уже по уши влюбилась в это платье и ни за что не согласилась бы с ним расстаться.
Зойка ахнула:
– Старомодное?! Да оно шикарно! Ты выглядишь просто роскошно, дорогуша, истинная Мэгги, я её именно такой себе и представляла! И причёску сюда никакую не надо, так и пойдёшь с распущенными, все взоры будут к тебе прикованы, обещаю! Слушай, если бы повторно экранизировали роман Маккалоу, то, ей-богу, вы с Белецким были бы просто идеальными Мэгги и преподобным Ральфом де Брикассаром! Он как раз такой… демонический красавец, ему безумно пошла бы сутана.
– Слишком много «бы», – усмехнулась Вика, тоже, однако, заметно взволнованная предстоящим событием. – Ладно, чего думать да гадать. Посмотрим, как оно всё сложится.
Премьеру фильма назначили на последний день февраля. Релиз состоялся в пафосном, сравнительно недавно открывшемся чуть ли не на самой Красной площади кинотеатре «Доронин Синема». Поскольку слава об этом кинокомплексе шла как о месте для «избранных» (цены на билеты в несколько тысяч рублей, конечно, были немногим по карману), то простым зрителям попасть на премьеру представлялось делом практически нереальным. Да и количество мест в залах было ограничено… Впрочем, фильм демонстрировался и в других кинотеатрах столицы, и вообще по всей стране, так что поклонникам не пришлось бы долго изнемогать от неизвестности.
Мероприятие смело можно было назвать тусовкой для избранных. В список допущенных вошли только члены съёмочной группы (каждый из которых мог привести только одного близкого) да селебрити российского масштаба: маститые режиссёры, а также именитые артисты и певцы – короче, самые сливки звёздного общества. Внутри было устроено что-то вроде красной дорожки для VIP-персон, которых со всех сторон окружали представители средств массовой информации с камерами и фотоаппаратами наготове.
Едва Вика с Данилой ступили в роскошный холл кинотеатра, к ним тут же подлетел бойкий ведущий с микрофоном.
– Продолжают прибывать артисты, снимавшиеся в фильме «Печаль минувших дней»! – затараторил он. – Перед нами – Данила Стрельников, который сыграл роль императора Александра Второго!
– Не совсем так, – улыбнувшись, поправил Данила. – Я исполнил роль юного цесаревича… Ещё до его восшествия на российский престол.
– Как вы оцениваете своего персонажа? – не отступал ведущий.
– В контексте истории?.. Несомненно, это был великий государь. Ведь именно он, как известно, отменил крепостное право в России. А если в масштабах личности, то он был всего лишь человеком, с многочисленными слабостями и недостатками. Но при этом – честный, искренний, добрый, великолепно образованный.
– Представьте нам вашу очаровательную спутницу, – заскучав от разговора на историческую тематику, сменил пластинку ведущий. – Кто она?
Вика смутилась. Данила же спокойно ответил:
– Это Виктория Белкина, прошу любить и жаловать. Молодая, но подающая очень большие надежды актриса. Учится во ВГИКе.
– Виктория, – ведущий ткнул микрофон ей под нос, – чего лично вы ожидаете от сегодняшней премьеры?
Чего она ожидает? Вика немного нервно улыбнулась. О, если бы кто-нибудь узнал, чего именно она ожидает, то пришёл бы в шок.
– Интересного сюжета, красивой любви, прекрасной актёрской игры… словом, того, чем всегда радуют зрителей фильмы Василя Тодоровича, – выкрутилась она.
Ведущий, завидев тем временем, что на красной дорожке появились очередные артисты, наконец отстал от них и рванул к следующей жертве.
Подскочили официанты с шампанским. Вика рассеянно взяла бокал, незаметно оглядываясь по сторонам и пытаясь отыскать Белецкого. Вероятно, он ещё не подъехал… Вокруг звенел смех, пролетали мимо ушей чужие пустые разговоры, кто-то что-то спрашивал, кто-то отвечал, тут и там сверкали вспышки фотокамер, кинозвёзды то и дело подставляли друг другу щеки для приветственных поцелуев…
– Ты какая-то странная сегодня, – тихо заметил Данила. – Молчаливая, испуганная, сама на себя не похожая… Что, тебя так ошеломил «большой свет»?
– Да, наверное… – кивнула она, охотно соглашаясь с этой удобной версией. – Я просто… не привыкла к подобной публике. Тебе, конечно, многие знакомы, а я тут всё равно чужая, хоть и пришла с тобой. Они все такие… такие… – Она замешкалась, пытаясь подобрать нужное слово.
– Да брось! – перебил Данила. – Ты вполне вливаешься в тусовку визуально. Выглядишь потрясающе, ведёшь себя очень стильно и естественно… как будто всю жизнь провела на подобных вечеринках. Другой вопрос – надо ли оно тебе? Всё это мишура, пыль…
– А сам-то ты тогда что тут делаешь? – беззлобно поддела его Вика.
Данила засмеялся:
– Ну, всё-таки интересно посмотреть, что за фильм в итоге получился. Я же его и сам целиком не видел.
Белецкий приехал в тот момент, когда большинство зрителей – в том числе и Вика с Данилой – уже находилось в кинозале. Вика пропустила его появление. Сидя в удобном кожаном кресле, она смотрела себе под ноги и с ужасом думала: а что, если он вообще не соизволит явиться?.. Ну, мало ли что взбредёт ему в голову. Или, вероятнее всего, он просто не может сегодня – новые съёмки, или какой-нибудь спектакль, или гастроли… От этих мыслей хотелось завыть волком, и Вика мечтала только об одном: поскорее бы выключили свет, чтобы можно было вволю поплакать в темноте. Что ж, она хотя бы посмотрит новый фильм с Белецким в главной роли – это лучше, чем совсем ничего…
И вот тут-то он и вошёл. По чуть усилившемуся зрительскому гулу Вика поняла, что прибыл новый важный гость. Сердце её ёкнуло, она обернулась на дверь зала… Это был он.
Вернее, он был не один, а вместе со своей партнёршей по фильму Марией Золотовой. Выглядели оба просто великолепно, Голливуд нервно курил в сторонке. На Белецком – чёрный смокинг, на Золотовой – алое платье в пол… Вика, конечно, читала об их любовной связи, но даже это не могло помешать ей искренне любоваться красотой Маши. Платье выгодно подчёркивало фигуру – со всеми её крутыми изгибами и плавностями, с тонкой талией и пышными бёдрами. Со спины актриса напоминала старинный кувшин с тонким горлышком. А уж красота её гордого точёного лица и вовсе навевала ассоциации с прекрасными грузинскими княжнами.
Пара держалась за руки, но Вика тонким ревнивым чутьём, как-то по-женски уловила, что в их отношениях не всё гладко. Пожалуй, они изображали влюблённых только на публику – в лицах обоих не осталось и тени того задора, а в глазах – и отблеска того огня, что можно было наблюдать во время съёмок в Ялте. Мария даже не пыталась изменить рассеянно-скучающего выражения лица, а Белецкий улыбался одними лишь губами: глаза его были абсолютно бесстрастны. Смотрели актёры в разные стороны, и видно было, что обоим плевать на своего партнёра, просто надо держать лицо перед журналистами. Похоже, отношения у них разладились уже давно, и сейчас они по инерции волокли этот груз на себе и ждали удобного момента, когда можно будет его с облегчением сбросить: может быть, сразу после премьеры?..
Белецкий не заметил Вику. Он вежливо кивнул знакомым при входе в зал, а затем уселся вместе с Марией через несколько рядов позади них. Вика то и дело оборачивалась, пытаясь украдкой зацепить его взглядом и обратить внимание на себя, но он был погружён в собственные мысли. Мария весело щебетала с сидящей рядом пышнотелой актрисой, которая играла в фильме роль крепостной девушки князей Артемьевых, и больше не обращала на Александра никакого внимания.
– Что ты всё время ёрзаешь на месте? – удивился Данила, наблюдая за ней. – В туалет, может, хочешь? Так пойдём, я тебя провожу…
– Да нет, наоборот… в горле что-то пересохло, – буркнула она в смущении.
– Чего ж молчишь? Достаточно подозвать официанта, в зале они тоже обслуживают – и всё тебе будет! Что выпьешь? Водичку, сок, шампанское?
– Просто воду… без газа.
К счастью, через минуту погас свет, и неловкий для Вики разговор замялся. К тому же, едва на экране пошли первые кадры «Печали минувших дней», она моментально забыла обо всём – так её захватил и тронул сюжет. Удивительно, однако, что, несмотря на свою одержимость Александром, Вика как-то умудрялась следить за развитием действия и за игрой актёров в целом.
Фильм всколыхнул и разбудил ялтинские воспоминания – казалось, это всё было с ней в прошлой жизни, хотя прошло всего полгода. От знакомых видов трепетала душа и замирало сердце. Крымские пейзажи приобретали особый, тайный смысл в её глазах. Ливадия… Море, дворец и сад… Турецкая беседка. «Вот здесь я впервые его увидела… – думала Вика. – А вот – та самая сцена, которую при нас снимали. Я уже очарована Александром, наблюдая за его игрой, а он пока ещё не подозревает о моём существовании… А вот в этих эпизодах он отснялся, когда мы уже познакомились!» Думать так было глупо и стыдно – ведь это только Викина жизнь разделилась на ДО и ПОСЛЕ встречи, а Белецкий продолжал жить и играть как ни в чём не бывало. Но Вике было приятно думать, что, снимаясь в том или ином дубле, он УЖЕ поцеловал её возле костра… А значит, она осталась частичкой – пусть даже малюсенькой – его личной истории.