– Бывает, – криво усмехнулась Вика.
Настроение у неё испортилось. Стало совершенно очевидно, что её планам на романтические совместные выходные с Александром не суждено сбыться. Она вообще начала подумывать, что уместнее всего для неё в этой ситуации было бы убраться к себе в общагу, даже если это обозначало бы полную капитуляцию – то-то девчонка порадуется!.. Однако вернувшийся Александр отговорил её уезжать.
– Белка, если откровенно… – признался он в некотором смущении, – я толком не знаю, как общаться с Дашкой, как себя с ней вести. Твоё присутствие мне бы очень помогло, правда.
– Однако твоя дочь от меня совсем не в восторге, – заметила Вика.
Александр притянул её к себе:
– Зато от тебя в восторге я. Это самое главное, и ей придётся с этим отныне считаться.
Впрочем, Даша больше не отмачивала никаких закидонов – вела себя сдержанно и предельно вежливо. Она вообще оттаяла при появлении Белецкого – было совершенно очевидно, что она обожает отца, буквально боготворит его, гордится им и идеализирует.
– Даша к тебе так сильно привязана, – сказала Вика, когда все домочадцы разошлись по отведённым им комнатам и она осталась с Александром наедине. Пресытившись бурными ласками, они лежали в постели и негромко разговаривали при свете ночника – это было любимое Викино времяпровождение, в нём таилось столько чуткости, наполненности и смысла!
– Да, она меня любит. – Он с рассеянной нежностью гладил Вику по волосам, теребил в руках рыже-золотистые пряди, вдыхал их аромат. – Я тоже её люблю, несмотря на… несмотря даже на то, что до сих пор не могу толком найти с ней общий язык.
– Тебе и не надо его находить, – убеждённо заявила Вика. – Даша сделает всё, что ты скажешь. Она буквально в рот тебе заглядывает!
– Меня беспокоит подобное возвеличивание, – признался он после недолгого молчания. – Вот это… отношение снизу вверх, безоговорочное обожание и вера. Прежде всего, я того не стою…
– Стоишь, стоишь!.. – запротестовала было Вика, но он мягко накрыл её губы своей горячей ладонью.
– Нет, не стою, – возразил он решительно. – «Не сотвори себе кумира», гласит вторая заповедь… Ну, и затем, прозрение рано или поздно всё равно наступит. И оно будет очень болезненным. Я очень боюсь, что когда-нибудь она узнает…
– Что узнает? – не поняла Вика.
– То, что я никогда не любил её мать. Ни капли. И, если бы не беременность…
– То есть попользовался – и всё? – укоризненно заметила Вика. – Типичный брак по залёту?
Александр вдруг разволновался, сел на постели и потёр виски. Даже в волнении он был невыразимо прекрасен, и Вика в миллионный раз поймала себя на том, что любуется им. «Не сотвори себе кумира», говорите?.. Ну-ну…
– Послушай, – произнёс он, – я тебе сейчас открою тайну, при условии, что ты никому, ни при каких обстоятельствах, никогда…
– Я поняла! – торопливо перебила Вика, умирая от любопытства узнать этот страшный секрет, и по-детски заверила свои слова клятвой: – Пусть у меня язык отсохнет, если что!
Александр улыбнулся.
– В общем… чёрт, сам не верю, что тебе это рассказываю… Короче, Даша мне не родная.
Вика вытаращила глаза.
– В смысле?
– Она не моя дочь. То есть… Я, конечно, записал её на своё имя, тем самым фактически признав отцовство, и всегда держался с ней, как отец, но… Анжелка была беременна не от меня, когда мы поженились.
Вика сглотнула ком в горле.
– А ты… знал?
– Конечно, знал. – Он усмехнулся. – Я потому и сделал ей предложение. Типа, благородство проявил. Спас даму, попавшую в трудную ситуацию.
– И всё-таки я не очень понимаю… – призналась Вика.
– В общем, с Анжелкой мы были просто хорошими друзьями, и оба в тот период переживали не очень удачные романы. Я был влюблён в девушку, которая не отвечала мне взаимностью. То есть даже ни на капельку.
У Вики не укладывалось в голове, что Белецкий может быть безответно влюблён. Да разве это возможно – любить в этом мире хоть кого-то, кроме него?..
– Ну вот. Что касается Анжелки, то она тогда встречалась с женатым, который, конечно, ничего ей не обещал. Она умудрилась залететь – специально, думая тем самым привязать его к себе… А он, узнав о беременности, устроил скандал и потребовал немедленно решить проблему. Даже угрожал. Она металась, ревела, трусила делать аборт, но растить ребёнка без отца тоже боялась, да и любовничек ей бы этого не простил. Мне стало жаль её… Отчасти из этого чувства жалости, отчасти назло той девушке, которую любил… я и предложил Анжелке разумный, как мне тогда казалось, выход из положения.
Он помолчал немного, собираясь с мыслями и воскрешая в памяти те события почти шестнадцатилетней давности.
– То, что наш брак – ошибка, стало понятно чуть ли не в загсе. Но отступать было некуда… Все были уверены, что я – отец этого ребёнка, и когда Дашка родилась, я покорно продолжил играть придуманную роль. Постепенно я и сам к ней привязался, полюбил её… Я действительно, искренне, считаю её своей дочерью. О том, что по крови мы с ней не связаны, не в курсе даже моя мама. Просто она такой человек… Она не приняла бы неродную внучку. Тем более и к Анжелке она симпатии не испытывала и нашу свадьбу никогда не одобряла.
Вика сочувственно вздохнула. Белецкий взглянул на неё искоса и продолжил, поколебавшись:
– Но, впрочем, это ещё не самая большая тайна. А главное… Главное – то, что у меня не может быть детей.
Ей показалось, что она ослышалась.
– Что?
– У меня не может быть детей, – внятно повторил он, но Вика всё ещё не могла осмыслить эту фразу.
– Как это?
– Понимаешь, – он невесело улыбнулся ей, – бесплодие бывает не только у женщин.
– Как… ты узнал? – выдавила она из себя машинально, хотя именно этот вопрос её не особо интересовал, он просто отвлекал внимание от главного, страшного.
– Мы с Катей, второй женой, хотели ребёнка, – отозвался он, глядя в сторону. – Ничего не получалось. Обследовались у хороших врачей. У неё было всё в полном порядке, а я… вот так, в общем.
– То есть это окончательный диагноз? – спросила Вика почти шёпотом. – И ты никогда-никогда…
Он пожал плечами.
– Я не очень разбираюсь во всех этих врачебных диагнозах и терминологии. Понял только, что мои проблемы требуют долгого обстоятельного лечения… И лучше всего – за рубежом. У меня на это нет ни времени, ни, пожалуй, желания…
Однако при этих словах голос Александра еле заметно дрогнул, и невысказанная тоска бездетности захлестнула Вику, как кнутом. «Такой генофонд пропадает…» – подумала она, глядя на Белецкого, словно впервые, рассматривая его тонкие аристократические черты, синие грустные глаза, безупречный профиль… Странно, она ведь и сама раньше не хотела детей, всегда уверяла, что является убеждённой чайлдфри, а теперь у неё почему-то ёкнуло в груди. Как же так? И она никогда не родит ему сына?..
– Прости, я загрузил тебя, – бросив на Вику короткий внимательный взгляд, заметил Александр. – Не хотел портить вечер, не знаю, что на меня вдруг нашло…
Вика опомнилась.
– Ну что ты! Что ты! – воскликнула она. – Ты меня не грузишь. Я ценю твоё доверие и то, что поделился…
– Иди ко мне, – попросил он как-то растерянно и беспомощно, и Вика с готовностью устремилась в его объятия.
Зарывшись лицом в её волосы, он прошептал еле слышно:
– Не оставляй меня, Белка, пожалуйста. У меня с тобой душа на месте. Мне кажется, что без тебя я просто сдохну.
Сердце у Вики зашлось от радости. Это было равносильно признанию в любви – о большем она и мечтать не смела.
– Не оставлю, – пообещала она, поднимая голову и обращая к Александру влюблённое лицо. – Я всегда буду с тобой. Честно-честно…
Апрель принёс с собой сырость и серую кашеобразную грязь под ногами, а также множество собачьих какашек, обнаружившихся на земле после того, как снег растаял. На каждой прогулке Риф радостно обнюхивал эти следы жизнедеятельности четвероногих собратьев, несмотря на сердитые окрики «фу!» и дёрганье за поводок.
В одну из таких вылазок со своим псом Александр Белецкий попал в небольшую, но довольно неприятную историю, которая стала впоследствии достоянием СМИ.
Началось всё с того, что около семи часов утра, когда ещё даже не рассвело, Белецкий вышел из подъезда вместе с весело скачущим колли и обнаружил, что его поджидает фанатка. Вообще-то, их дом охранялся, и посторонним проникнуть внутрь, минуя пост секьюрити, было весьма затруднительно. Но никто не запрещал поклонникам подстерегать своего кумира прямо во дворе. Другой вопрос, что подкараулить Белецкого было весьма трудно – он не разглашал своих планов передвижения, и, чтобы случайно застать его возле дома, требовалось невероятное везение.
Фанатка выглядела лет на семнадцать, не старше. Судя по её покрасневшему носику, ждала она уже достаточно долго. Белецкий, несмотря на предрассветные сумерки, был в тёмных очках, а горло его почти до самого рта укутывал шарф, однако девушка всё равно сразу его узнала. Увидев любимого артиста во плоти, она неверяще ойкнула от шока, но быстро справилась с собой и кинулась к нему с широкой улыбкой. Риф беззлобно, но предостерегающе подобрался и слегка заворчал. Фанатка остановилась на почтительно-безопасном расстоянии и радостно закричала:
– Здравствуйте, Александр! А я ведь вас жду.
– Доброе утро, – хмуро буркнул он и предпринял попытку проследовать дальше по своим делам, но она взмолилась:
– Можно с вами сфоткаться? Я быстро, на телефон, всего один разочек…
– Нет, простите, я как-то не расположен сейчас фотографироваться, – холодно отозвался Белецкий, которому вовсе не хотелось светить утренним небрито-помятым лицом. Однако, не успел он сделать и нескольких шагов, как за его спиной раздался громкий рёв.
Белецкий быстро обернулся. Фанатка взахлёб рыдала, по-детски размазывая слёзы по лицу кулачками.
– О, господи… – выдохнул он, страдальчески морщась. – Истерика-то зачем?