Положительного эффекта от занятий йогой добьется любой тренирующийся независимо от возраста. Гимнаст достигает наилучших результатов к 30 годам, достичь же большего он уже не может в силу специфики гимнастики. В йоге, чем больше занимается ею ученик, тем большего он может добиться, и возраст здесь не играет особой роли.
Цель акробатики и гимнастики – добиться необходимой эластичности тела путем длительных упражнений. В хатха-йоге используется естественная приспособляемость тела к упражнениям в сочетании с определенным видом дыхания для совершенного функционирования главных систем организма: нервной, эндокринной, дыхательной, кровеносной, пищеварительной и др.
Особое внимание в йоге уделяется тренировке суставов. В некоторых упражнениях для суставов требуется ис пользование внешней силы, осуществляемой либо непосредственно с помощью рук, либо с помощью веса тела. Например, в позе падмасаны вы берете стопу двумя руками, чтобы положить ее на бедро, вызывая тем самым максимальное сгибание в коленном и разгибание в тазобедренном суставах. Подобные упражнения делают суставы подвижными, эластичными и гибкими до старости.
Таким образом, йогу не страшны такие сопутствующие последствия старости, как сращивание суставов и деформация позвоночника.
Совершенствование организма происходит не только с помощью физических поз йоги (асан), но и благодаря дыхательным упражнениям, которые в йоге носят название «пранаяма». Можно расширять и сужать грудную клетку, можно сознательно выполнять тот или иной вид заданного дыхания. А можно сделать сознательную задержку, паузу в дыхании. Являясь управляемой функцией, наше дыхание рефлекторно может влиять на кровообращение, вегетативную нервную систему, через которую происходит влияние на функции сердца и кровообращения, расширение кровеносных сосудов мозга и сердца. Йоги владеют этим механизмом воздействия на очень высоком уровне. В силу особой техники дыхания в йоге происходит максимальное использование альвеолярного воздуха, поэтому пранаяма является одним из лучших средств против бронхиальной астмы, а также разнообразных простудных заболеваний (см. главу «Пранаяма»).
Отличительной особенностью йоги является обязательное участие вашего сознания в том, что вы делаете.
Итак, начинайте работу в системе хатха-йоги без напряжений и сверхъестественных усилий. Многие упражнения, относящиеся к разделу подготовительных, на первый взгляд могут вам показаться легкими, но не обманывайтесь их внешней простотой. В связи с тем что в йоге важной чертой является постепенность и ничего случайного в этом учении нет, то и осваивайте их постепенно, как это рекомендуют йоги. Пройдите этап подготовительных поз, который укрепит и в достаточной мере растянет ваше тело. Весь ваш организм будет готов к выполнению более сложных асан без какого-либо принуждения и насилия. Поспешность может привести вас к нежелательным результатам, таким как растяжение связок, потеря аппетита и сна, повышенная возбудимость.
Особенно настоятельно можно рекомендовать подготовительные позы тем, чье тело закостенело в результате неподвижного образа жизни. Для них время, которое уйдет на подготовку тела, будет более продолжительным, чем для человека, имеющего достаточную физическую подготовку. И только спортсмену или человеку, систематически занимающемуся бегом, ходьбой, атлетикой, гимнастикой, можно переходить к овладению асанами, минуя этап подготовительных поз. Но даже такому ученику йоги рекомендуют ни под каким видом не отступать от главных принципов йоги, заключающихся в постепенности и систематичности. Многие йоги, имеющие длительный опыт в занятиях, советуют всегда начинать тренировку с простых упражнений и переходить к более сложным упражнениям. Та же рекомендация относится и к опытному йогу, включающему в свою основную йоговскую программу несколько дополнительных поз.
Йоги, овладевшие этой системой в совершенстве, достигают замечательных результатов по полному контролю над своим телом. Одной из важных задач хатха-йоги является борьба за наибольшее замедление процессов преждевременного старения, против изнашивания отдельных органов и систем.
Человек, практикующий хатха-йогу, выглядит значительно моложе своих лет. Ведь молодость – это прежде всего здоровье. Нарушение функций главных систем здоровья – нервной и эндокринной – является причиной преждевременного старения. Так, расстройство щитовидной железы приводит к очень быстрым и необратимым процессам старения.
В настоящее время очень много по возрасту молодых людей, которые за свою недолгую жизнь уже успели приобрести ряд тяжелых недугов или предпосылок к ним. Как выглядит больной человек? В нашем лице, как в зеркале, отражается состояние жизненно важных органов. Считается, что прыщи, несвежая кожа лица являются последствиями больного желудка. Часто молодая девушка или юноша идут в кабинет к косметологу для очищения кожи лица, при этом продолжая есть жирную и сладкую пищу. Никаких результатов подобные процедуры иметь не будут. Лечение прыщей, темных пятен, различных образований на лице заключается прежде всего в восстановлении нормальных функций внутренних органов, которые всесторонне тренируются, тонизируются и омолаживаются физическими и дыхательными упражнениями.
Изнашивание организма йоги объясняют главным образом необратимостью перерождения нервных клеток. Для сохранения молодости йоги предлагают программу физической и духовной деятельности, направляющую физиологические процессы в организме и приучающую человека к здоровому образу жизни. Занимающиеся хатха-йогой выглядят моложе, сильнее, крепче и бодрее своих сверстников.
Характерной особенностью хатха-йоги и отличием ее от других гимнастик является ее доступность. Каждый, кто решил встать на путь йоги, будет иметь результаты. И молодой, и пожилой человек могут заниматься асанами, пранаямой, а также духовными упражнениями. Безусловно, любой здравомыслящий человек понимает, что необходимо ориентироваться на возраст и подбирать подходящие упражнения для себя с учетом своих заболеваний. Известны случаи, когда пожилые люди начинали заниматься хатха-йогой после 70 лет и достигали значительных улучшений в своем здоровье. Перед практикой хатха-йоги каждому, имеющему серьезные нарушения в организме, рекомендуется проконсультироваться с врачом-специалистом.
Но даже короткая программа занятий йогой с обязательным соблюдением всех правил и рекомендаций окажет исключительно благоприятное действие на ваш организм. В йоге много вроде бы довольно легких и даже внешне знакомых поз, так как многие физические упражнения похожи на асаны. Поэтому йоги так настойчиво рекомендуют неукоснительное выполнение требований, предписанных для каждой позы.
Здоровье – главный залог вашего долголетия, а йога создает все условия для продления жизни посредством очищения органов и укрепления нервов.
Многие авторы приводят примеры йогов, которые в 80 лет выглядят не старше 30–40 лет благодаря многолетней регулярной тренировке.
Хатха-йогой могут заниматься и дети начиная с 7 лет, хотя им необходимо подобрать особую программу йогов-ских поз.
Упражнения хатха-йоги, в отличие от других гимнастик, мало подходят для группового выполнения. Каждый человек ввиду индивидуальных физиологических особенностей выполняет асаны в своем ритме. К тому же дозировка упражнения для разных людей неодинакова. Поэтому большими группами разучивать упражнения нецелесообразно.
Следует заметить, что важным фактором в правильном выполнении асан, пранаямы является концентрация, сосредоточенность вашего внимания на определенных органах или мышцах вашего тела. Подобная сконцентрированность достигается, как правило, в тихой обстановке, особенно это относится к новичку в хатха-йоге, а также в духовной деятельности, для которой необходимая сосредоточенность в неподходящих условиях может быть просто невыполнима.
Не стоит отчаиваться, если вы встретите определенные трудности при выполнении упражнений. Первая боль, неприятности очень быстро уйдут при систематических занятиях.
Что такое асана? В переводе с санскрита слово «асана» означает «поза тела». Обычно асана переводится как сидячая поза, но это не совсем точно, так как в асане вы можете лежать, стоять и сидеть.
Перед началом обучения упражнениям необходимо уяснить и навсегда запомнить основные правила и принципы хатха-йоги, без которых добиться существенных результатов практически невозможно.
Первоначально каждую асану вы должны как бы прочувствовать, останавливаясь на каждом внутреннем ощущении, на малейшей реакции тела. Как только мышца или сустав перестают поддаваться сами по себе, значит, это упражнение следует прекратить. И так день за днем, без усилий и напряжений вы приспосабливаете свое тело к асанам.
В хатха-йоге все связано с естественной приспособляемостью тела, быстрый темп выполнения асан недопустим и неуместен. Этим йога и отличается от гимнастики, где только многократное повторение одного и того же упражнения дает определенный эффект. Цель хатха-йоги – гармоничное раскрытие всех внутренних резервов организма, поэтому и методы хатха-йоги совсем другие, чем в гимнастике.
В основе техники исполнения упражнений йоги лежит не только принятие определенной позы. В этой позе йог должен пребывать продолжительное время, благодаря чему и раскрывается благотворное воздействие упражнения, заключающееся прежде всего в изменении циркуляции крови и концентрации ее в определенных частях тела. Кровь, являясь одним из основных источников нашей жизни, доставляет кислород и питание организму, защищает его от бактерий и различных вирусов, уносит продукты распада, а также является носителем гормонов. Кровь должна быть абсолютно здоровой и доставлена каждому органу. Нарушение кровообращения ведет к самым неприятным последствиям и влияет буквально на все, что происходит в нашем организме. В позах хатха-йоги кровь концентрируется в отдельном органе, участке тела, что повышает жизнедеятельность этой части тела.