— Я выполнил Ваше поручение господин Дарий. Вот отчет- молодой человек положил на стол десяток листов бумаги. — Желаете получить устный отчет?
— Да.
Прослушав отчет оперативника, советник Дарий удовлетворенно кивнул. Это именно тот человек, который ему сейчас нужен. Молод , сообразителен, инициативен.
— Синиган- начал советник Дарий- Вы не плохо поработали последнее время. Поэтому я даю Вам новое задание. Оно не особо сложное, но для него я решил выбрать именно Вас. Выполните его и можете смело ждать повышения.
Дождавшись того что его собеседник превратился в слух Дарий продолжил.
— Вам нужно будет собрать информацию об одном человеке, которого зовут Артур Брайн. Вчера он прибыл в Лантесс вместе с караваном купца Фарида. Мне нужно, что бы все о нем разузнали. Кто таков? Где родился? Кого из себя представляет? И самое главное, Вам нужно разузнать все о нападении на караван господина Фарида и о всем произошедшем во время него. Вы справитесь?
— Да- уверенно сказал Синиган. Так же четко спросил- Когда должны быть результаты?
— Через неделю . Жду от Вас развернутый отчет. Вопросы?
— Никак нет -четко ответил молодой оперативник вставая и вытягиваясь по струнки перед своим начальством.
— Хорошо -удовлетворенно улыбнулся Дарий осматривая стоящего по стойке смирно оперативника- можете быть свободны.
Решив отложить все дела на послеобеденное время, Синиган заскочил перекусить в свою любимую таверну. В которой за умеренную плату могли очень вкусно накормить.
В таверне оказалось на удивление тихо. Почти все посетители столпились возле одного из угловых столиков. Оттуда доносились отдельные слова какой то заинтересовавшей всех истории…
— …а он его ногами давай бить !!! А варвар как закричит! Потом на колени сел и слезы по лицу растирает…А на площади тишина…. Все смотрят, что дальше будет… Наш то видно победил варвара…
Синиган тоже заинтересовался этим рассказом , что даже забыл про еду , да и про то что у него есть очень важное дело…
— А зовут его Артур Брайн. — закончило свой рассказ худой мужчина с красным как у профессионального пьяницы лицо. После его последних слов Синиган будто очнулся ото сна.
— «Артур Брайн?! Так информацию об этом человеке я и должен собирать!!! Удачно я зашел однако» — удовлетворенно подумал Синиган. — «Не нужно мне будет его по всему городу искать и теперь становится понятна заинтересованность Дария в этом человеке»
Молодой оперативник не знал, что для него сегодня любой трактир был бы также успешен как и этот, потому что эта тема в тавернах уже третий день была самой популярной.
Два дня для Артура пролетели незаметно. Целыми днями он изучал Лантесс. Ходил по его узким запутанным улочкам. Бродил по рынку. Рассматривал заинтересовавшие его вещи. Кушал в понравившихся трактирах и слушал то, о чем говорят люди.
С удивлением Артур узнал. Что он оказывается, очень популярная личность. Он же оказывается единственный кто смог победить варвара в честной мужской драке. Его имя теперь знает каждый обыватель. И в каждом из трактиров он слышал истории расправы над варваром настолько кровавые, что сам порой поражался. В одной из таких подслушанной историй Артур с удивлением узнал, что оказывается он сражался сразу с ДВУМЯ варварами!!!
По вечерам «победитель варваров» сидел в кампании наемников и слушал их не замысловатые байки. Сдобренные не малой долей солдатского юмора. Макс через каждые полчаса считал себя обязанным рассказать, как он выиграл целое состояние, поставив на своего молодого друга. И как он смело шагал на помост. А потом весело потряхивая кошелем требовал у трактирщика еще пива . Что бы принесла еще пива. Артур же кстати. Не смотря на выигранных пять золотых. Получил еще и около семи сотен серебра на тотализаторе.
Не смотря на то что их гулянка затянулась до поздней ночи, на назначенную Крайтом встречу они не опоздали . Более того прибыли достаточно бодрыми и в хорошем расположении духа. Фарида еще не было видно . И они решили прогуляться по коридорам, посмотреть картины.
— Знаешь -сказал Макс. — Ты очень не обычный человек.
— О чем это ты? — удивленно спросил Артур.
— Ну вот покажи ты мне молодого пацана, который бы вот так вот спокойно прогуливался по королевской канцелярии и с интересом разглядывал картины? В основном у всех в голове только железки да бабы с титьками!
— Хахаха- рассмеялся Артур. — Бабы с титьками меня тоже интересуют. А то баба без титек это ужасно. Тут уж они оба рассмеялись.
— В Элентиссе- сказал Артур- очень много ребят которые интересуются картинами.
— И что? Прям так картины и разглядывают?
— А многие даже и рисуют сказал Артур и с улыбкой посмотрел на удивленно уставившегося на него Макса.
— О чем беседуете господа — неслышно выйдя из- за колоны спросил Фарид?
— О современном искусстве сказал Артур. И на его влияние, на подрастающее поколение. То есть на меня в частности.
— Хахаха, и как же влияет? — спросил рассмеявшийся Фарид.
— Ну судя по тому что настроение у меня отличное и мы не погибли от скуки ожидая Вас -сделал Артур маленькую подколку- то можем считать , что искусство все же положительно влияет на молодых людей.
— Извините что я не много задержался, дела, дела- виноватым тоном сказал Фарид. — Было очень важное дело.
— «Ври, ври да не завирайся» — подумал Артур — «я то тебя сразу заприметил, вкусом твоих благовоний уже весь коридор пропах ".
Королевский чиновник Крайт традиционно оказался на своем месте. Заметив вошедших гостей, он тут же встал из–за стола и поспешил им на встречу.
Обменявшись положенными приветствиями и взаимными комплементами Файт перешел к делу.
— Господин Артур, — торжественно начал он — в результате королевской проверки было выявлены следующие факты. Вы действительно убили мятежного барона Уильяма Левина который собрал шайку и орудовал в «мертвых землях». Поэтому указом короля Его Величества Марка 4, Вам будет дарован благородный титул барон. И будет дана возможность принести присягу Его Величеству.
— А в какое время? Где будет проходить принятие присяги? — спросил заинтересовавшийся купец.
— В день открытия турнира посвященного дню рождения Ее Величества принцессы Дианы. Это произойдет менее чем через две недели.
— Хм…ну что ж это хорошо, а что за присяга? Каков ее текст? — спросил заинтересовавшую его вещь Артур.
— Так текст, текст -начал приговаривать зашаривший по столу чиновник -текст, А вот он. Возьмите молодой человек. Прочитайте и спросите какие места Вам не понятны.
Артур с неудовольствием посмотрел на незнакомые буквы и едва заметно поморщился.
— «Ну было же время! Почему не озаботился изучением алфавита? Только и гулял целыми днями, а нужно было делами заняться. Это новый для меня мир. И если расслаблюсь, то могу не успеть за меняющимися событиями» — подумал он.
— Есть какие–то затруднения молодой человек? — участливо спросил Крайт.
— Есть, я не умею читать.
— Хм -смутился чиновник- не всем же как я нужно уметь читать и писать. Кому то нужно и мечом помахать.
— Я найду человека который мне поможет во всем разобраться -сказал Артур. — Не беспокойтесь. Не думаю что там есть что–то сложное.
И аккуратно сложив листок . Положил его себе в кошель.
— Конечно нет. — сказал заметно повеселевший Крайт. Вы вот что. Все троем приходите в назначенный день ко мне. Я вас, куда нужно проведу. И расскажу что делать.
— Собравшись уходить Артур вдруг вспомнил очень важный нюанс.
— Скажите господин Крайт- спросил он у чиновника- А в чем мне нужно быть? Доспех или может одежда какая по случаю положена?
— Это как сочтете нужным, сказал Крайт. Всего доброго.
Выйдя на улицу и не много отдышавшись. Фарид предложил зайти в какой–нибудь ближайший трактир. И отметить сегодняшнее событие вином.
— Ого!! — первое, что сказал Макс зайдя в явно дорогое заведение , в которое их привел Фарид.
За маленькими резными столиками на две, три персоны сидели представительные мужчины. Все в дорогих одеждах и с изысканными манерами, что явно подсказывало их статус.
Макс и Артур в своих железных доспехах выглядели тут явно чужеродно. И Артур сделал себе пометку озаботиться гардеробом. Благо деньги у него были. И даже с избытком. А хороших портных ему подскажет Фарид.
Вино оказалось просто превосходным и Артур начал понимать тех людей, которые любят посидеть у камина и посмаковать вкусный напиток.
— Вам ничего не показалось странным господа? — спросил после короткой паузы Фарид.
— Что например? — спросил удивленный Макс.
— А то, что присяга будет производиться при всем высшем свете Марида! День рождение Ее Величества это не просто праздник как это может показаться на первый взгляд…. А теперь представьте. При всем высшем свете, Артуру присваивают титул барона. Понимаете, что может произойти?
— Дуэль? — коротко бросил Артур.
— Вы совершенно правы. Хотя Вас могут убить и более оригинальным способом.
— Я кому то перешел дорогу? — заинтересованно спросил Артур. — Вроде никому еще не успел.
— Не знаю. — Отводя взгляд в сторону сказал Фарид. — Но здесь явно что- то не чисто.
— А может король хочет воспользоваться воинскими умениями Артура? — сказал внимательно слушавший разговор Макс. — Что бы тот кого–нибудь убил, он же стал очень популярен после того как побил варвара.
— Наш король такими делами заниматься не будет- отрицательно ответил Фарид. И понизив голос произнес- Если он захочет кого–нибудь убить, то тот человек просто- напросто в один прекрасный день пропадет. Он уже многих сгноил в своих жутких казематах, не зря же его зовут Марк Кровавый…
— Давай те не будем загадывать- после долгой паузы сказал задумчивый Артур. — Пока мы даже не знаем кто это все придумал и зачем ему это . Поэтому нам не известны и те мотивы которыми он руководствовался, следовательно и никаких мер противодействия мы выработать не сможем, потому что даже не знаем с какой стороны ожидать удара.