– Я могу тебе помочь?
Тихонько присел рядом с ней и почувствовал, как наши колени соприкоснулись. Высоко в небе горели тысячи звезд, а жемчужный свет от крупной полной луны падал в море, создавая на поверхности воды лунную дорожку. Ночь была чарующе прекрасна. Море спокойно шумело, будто старалось успокоить и напевало «ш-ш-ш».
– Как же красиво! – хрипло произнесла Адель, и слезы вновь потекли из ее глаз. – Как же я хочу, чтобы это лето никогда не заканчивалось!
Я ее понял. Адель боялась. Боялась возвращаться в свою рутинную жизнь. Я всегда испытывал те же чувства перед началом нового учебного года. Мне не хотелось возвращаться в реальный мир. Я лишь хотел навсегда остаться в этом доме у моря и жить размеренной, тихой жизнью. Не воюя, ничего не доказывая, не проверяя себя на стойкость. А просто жить… просыпаться, открывать глаза, вдыхать соленый морской запах, нежиться в тепле летнего солнца и никуда не спешить. Как же я отчаянно хотел, чтобы лето никогда не кончалось! Я не хотел ничего добиваться в этой жизни. Я лишь мечтал о покое, ведь только здесь мой внутренний раздрай на какое-то время затихал. Все сомнения, страхи и ненависть теряли свой голос.
– Я с содроганием считаю дни до конца каникул. Ведь все начнется сначала. Знаешь, почему меня отправили сюда как в ссылку? Потому что я вылила колу Прюн на голову, прямо на переменке в школе. Она и ее компания вечно глумятся надо мной, знаешь, такие замаскированные издевки. А я так не умею! Не могу язвительно оскорблять людей с милой улыбочкой на лице. В итоге родителей вызвали в школу, мне пришлось принести свои извинения Прюн перед всем классом. Ты хоть можешь себе представить, какое это унижение? Самое отвратительное: мама только и повторяет, что мне нужно с ней дружить! Ведь ее отец во многом спонсирует предвыборную кампанию моего! Я так не хочу возвращаться в реальный мир…
Я опять пойду в школу, где у меня нет ни одного друга, из школы я буду ходить домой, где я все время что-то должна… должна кем-то быть, должна что-то делать, должна заниматься самообманом, чтобы найти хоть каплю смысла в собственной жизни. Но смысла никакого нет. И вся моя жизнь идет по кругу. Как разорвать его, выбраться на свободу, я не знаю! Иногда мне кажется, что я просто-напросто свихнусь! – в сердцах призналась Адель, зло шмыгая носом. И как бы я ни хотел ее успокоить, я тоже не знал. Ведь я точно так же был рабом этого замкнутого круга. Но я отлично умел прятаться от собственных эмоций, предпочитая не копаться в них, а скорее убегать. Порой я чувствовал острую необходимость разгрести все то, что закопано глубоко в моем сердце, ведь бывали моменты, когда эмоции слишком резко выливались наружу и я не мог контролировать этот поток. Но, откровенно говоря, мне было слишком страшно смотреть в лицо собственным страхам. Поэтому я предложил Адель тот вариант, которым бесконечно пользовался сам: «Не думать».
– Мне кажется не стоит портить последние деньки каникул переживаниями о будущем. Тем более если ты не в силах изменить его, а, как известно, человечество еще не научилось контролировать время. Так что… – Я аккуратно приобнял ее. – Предлагаю наслаждаться красотой ночного неба, упиваясь этим моментом и стараясь запечатлеть его в памяти. Ведь нет ничего более прекрасного, чем летняя ночь, – постарался беззаботно закончить я.
Адель слабо улыбнулась, но ничего не ответила. Я наклонился и тихо шепнул ей на ухо:
– А еще я поведаю тебе тайну. Каждый раз, когда в моей жизни случается что-то плохое или мне кажется, что я пребываю на грани, я закрываю глаза и мысленно нахожусь здесь, на этой самой крыше, вижу рассвет или закат, а также ночное небо. И где бы я ни был, это место всегда со мной. Ты тоже можешь забрать его в свое сердце.
Адель грустно поджала губы, и одинокая слезинка покатилась по ее щеке.
– Я заберу, – тихо ответила она, – заберу эту ночь, а еще… – она запнулась и добавила: – Я заберу тебя, Луи, и Артура. Весь следующий год вы будете в моем сердце.
Мне стало так тепло от ее слов. Я хотел ей сказать, что это взаимно. Что и она поселилась в моем сердце в тот самый миг, когда я увидел ее. Но я не успел – что-то в ее взгляде изменилось. В темных глазах загорелась решимость.
– Артур такой сильный, – сказала она, и это не звучало наивно, скорее с восхищением, гордостью и желанием подражать, – В нем есть стержень, – пояснила Адель, – и знаешь, Луи, возможно, мы не можем конт ролировать время, но мы абсолютно точно должны контролировать свою жизнь, как он. Может, в данный момент мы недостаточно сильны и самодостаточны. Но так будет не всегда.
Она смотрела далеко в небо, высоко подняв голову. А я, на удивление, не испытал ревности к Артуру. Я был с ней согласен. Он сильный, он смог взять свою жизнь под контроль, у него не было другого выхода. И нас с Адель это восхищало и вдохновляло. В Артуре чувствовалась та самая свобода, о которой мы грезили. Но моя проблема заключалась не во мне самом.
В отличие от Адель и Артура я не мог контролировать то, что отравляло мне жизнь. Моя мать устроила очередной скандал в Монако. Теперь ей был запрещен въезд на территорию княжества. И я знал: как только я переступлю порог университета, все кому не лень за моей спиной будут украдкой указывать на меня и шептаться о грязных подробностях, показывать снимки, где моя мать полуголая и под действием очередной дозы. И возможно, мне должно быть все равно – это то, что я пытался себе сказать. Но она моя мать, ее кровь текла в моих венах, у нас был один цвет глаз, и у меня нет на земле второй матери. Несмотря ни на что, я очень хотел ей помочь. Но я не знал, как помочь человеку, который искренне считает, что не нуждается в твоей жалкой помощи, и смотрит на тебя с нескрываемым раздражением и злостью… Мне так хотелось понять, в чем причина этой злости.
Адель тихонько толкнула меня в плечо. Я вздрогнул, понимая, что слишком ушел в себя.
– Задумался? – тепло спросила она, и я покачал головой, пытаясь избавиться от непрошеных мыслей.
– Ты тоже сильный, – тихо сказала Адель, и мне кажется, она поняла без слов мои терзания. Она аккуратно положила голову мне на плечо и глубоко вздохнула.
– Мы найдем выход, Луи. У нас получится.
Не сдержавшись, я поцеловал ее в макушку и запустил пальцы в шелковые волосы. Рядом с ней мне не нужен был выход, потому что она была для меня этим самым выходом. Рядом с ней все бессмысленное обретало смысл, все неприятное меркло и уходило на задний план. Главным оставалась лишь Адель. А когда я чувствовал тепло, исходящее от нее, я понимал, что рядом с ней я оттаиваю.
Я вдыхал запах ночной летней ночи и ее темных, как эта самая ночь, волос, и в тот момент я хотел, чтобы Адель была старше, – тогда, возможно, я бы признался ей в чувствах. Но я также отчетливо понимал, что еще не время. Я хотел, чтобы то, что теплилось в моем сердце, было взаимным и осознанным… Я слишком многого хотел…
Иногда абсолютно невинное действие влечет за собой непредвиденные проблемы. Так произошло и у нас. В один из жарких дней мы втроем не вылезали из бассейна. В шутку топили друг друга, плескались, шумели. У Адель появился новый прикол: забираться каждому из нас на шею, вставать ступнями на плечи и прыгать в воду. Мы с Артуром служили для нее персональными трамплинами. Я, как сейчас, помню: она была в слитном купальнике ярко-желтого цвета, он так красиво оттенял загар на ее теле. На коже блестели и переливались капли воды. Мокрые волосы распущены, и порой пряди облепляли все лицо, мешая ей видеть. Улыбка широкая, радостная. Она иногда прыгала мне на спину, пытаясь всеми силами затолкать меня с головой под воду, я же играючи сопротивлялся. Затем она проделывала тот же трюк с Артуром, и он, громко смеясь, ложился спиной на воду таким образом, что Адель оказывалась под ней. Мы дурачились, как могли, и упивались беззаботностью. Я захотел сделать снимки на память, остановить мгновение, внести фотографии в свою концепцию идеальной жизни инстаграма. Я потянулся за телефоном и свистнул им.
– Идите сюда, мне нужно наше общее селфи.
Артур что-то проворчал себе под нос, затем подхватил за талию Адель и с улыбкой сказал:
– Залезай.
Она в очередной раз села ему на плечи, свесив вниз ноги, и запустила пальцы в его мокрые волосы.
– Одну секундочку, месье Бодер, я сделаю вас неотразимым, – заверила она официальным тоном, – теперь вы истинный петух!
– Мадемуазель де Флориан, если бы я не знал вас получше, подумал бы, что вы меня оскорбляете, – ответил он и тут же ушел с ней под воду.
Через мгновение они вынырнули, он крепко держал ее за бедра, и она продолжала сидеть на его шее.
– Я убью тебя! – завопила она как-то по-женски и громко откашлялась, выплевывая воду.
– Парикмахер из тебя так себе, – весело произнес Артур, и она легонько стукнула его по голове.
Их маленькие перебранки вызывали во мне улыбку.
– Давайте скорее! Один, два… – начал я счет и направил на нас камеру.
Быстрыми движениями Адель убрала мокрые длинные пряди за спину. Затем наклонилась, чтобы попасть в кадр, и схватила меня за левую щеку. Она потянула ее, растягивая, как маленькому ребенку, именно в тот момент, когда я сделал снимок. Фотография вышла живой: Адель на ней получилась сущей проказницей. Выражение лица хитрое, счастливое, довольное, – одним словом, шалость удалась. Артур же заржал в голос от ее ребячества, и так и остался навечно смеющимся на этом снимке. А я вышел до нелепости смешно, но чертовски обаятельно. Недолго думая, я загрузил этот снимок и даже отметил про себя, что его не мешало бы распечатать. Вроде бы мы никому ничего плохого не делали. Трое подростков наслаждались каникулами на юге. Невинно развлекались в бассейне и дурачились.