– По средам у меня выходной, все хорошо. Скажи, куда подойти, и я сразу же выдвинусь.
– Нет-нет, это очень личное, я могу прийти к тебе? – На глазах опять выступают слезы, это очень странно, но я просто не могу их контролировать.
– Конечно, – тут же отвечает он, – приезжай, я сейчас продиктую адрес…
– Стой, возьму ручку.
Я записываю адрес, быстро бегу в душ и через пять минут спускаюсь по лестнице.
Мари встречает меня у двери и с неловким видом сообщает, что я не могу сегодня покинуть дом.
– Звонила мадам, попросила вас дождаться ее приезда.
– Они же должны были приехать послезавтра.
– Я, к сожалению, не владею никакой информацией. Но прошу вас, пройдемте на кухню, я приготовлю вам завтрак. И надо выпить таблетки.
Я смотрю на Мари и понимаю, что у нее будут проблемы, если я уйду, однако я не могу остаться дома.
– Мари, прости, пожалуйста, мне нужно уйти.
Я выбегаю за дверь под ее ошарашенным взглядом, мчусь в сторону метро, так как денег на такси у меня нет. На улице сегодня менее сказочно, более реально. Снег больше не падает, его и след простыл. Все вокруг серое, грязное, мокрое. Я перескакиваю несколько луж и запрыгиваю в метро. Так нервничаю…
Мама продолжает названивать мне, я отключаю звук телефона. Доезжаю до нужной станции, выбегаю, по дороге кричу: «Пардон, пардон!» – всем, кого толкаю. Вид у меня явно сумасшедший. Когда я подбегаю к нужному дому, у подъезда меня ждет Артур. Я мчусь к нему со всех ног и первое, что делаю, целую его. Мне так нужно сейчас чувствовать себя в безопасности, мне почему-то так страшно, что сердце колотится в груди. Как можно так сильно скучать по человеку, которого видел только вчера? Он крепко обнимает меня и приподнимает.
– Ты вся заледенела, быстро в дом!
И я понимаю, что даже не застегнула куртку, а под ней моя пижамная майка – первое, что попало под руку, и я не взяла шапку, хотя не чувствую холода. Я настолько взбудоражена, что даже не сразу замечаю, как трясется моя челюсть.
Артур тянет меня в подъезд, засовывает в крошечный старый лифт, в котором мы еле-еле помещаемся вдвоем. Он берет мои руки и дышит на них. Он смотрит на меня, изучает, пытается согреть. Как только лифт поднимается, он быстро тянет меня к одной из обшарпанных деревянных дверей. Сажает на стул и тут же бежит ставить чайник.
– Я сейчас сделаю тебе горячий кофе.
Я оглядываю комнату, она полупуста: диван, стол и два стула, около которых лежат большие пакеты из магазина домашних товаров. Я вся дрожу, слышу, как зубы выбивают чечетку. Артур быстро достает из одного пакета одеяло и укутывает меня в него.
– Что с тобой, Адель? – Он выглядит крайне напуганным. – Ты такая бледная. Что случилось?
Я не знаю, как описать, что происходит со мной. Луи, его лицо… голос… ощущение, что еще чуть-чуть, и мозг взорвется. Триггер был спущен, ведь так? Как теперь остановить этот поток, я не знаю.
– Адель, посмотри на меня. – Артур берет в руки мое лицо и наклоняется близко-близко. – Дыши, ладно? Вдох-выдох.
В голубых глазах сверкают темные крапинки. Я вспоминаю, что обожала смотреть в них, изучать эти узоры. Достаю из-под одеяла руку и веду пальцем вдоль его лица. По глазам, носу, щекам, губам. Появляется странное ощущение песка на пальцах, я хмурюсь и смотрю на свои руки. На них ничего нет, но я чувствую маленькие песчинки, трясу кистью, стараясь избавиться от наваждения, но ничего не помогает. Артур ловит мою руку и нежно целует кисть.
– Все хорошо… все будет хорошо… расскажи, что случилось…
Меня накрывает дежавю:
– Ты уже однажды целовал так мою руку, – шепчу я. – Там повсюду был песок, мы были на пляже… я помню твою руку, – я запинаюсь, – у себя на бедре. – Я переплетаю наши пальцы.
Голова начинает сильно болеть, но я стараюсь не реагировать на боль. Ощущение, что один взрыв происходит за другим, и я не знаю, на чем сосредоточиться. Луи… Артур… поцелуи… объятия… признания в любви.
– Я кое-что вспомнила, – еле шепчу.
Я вспомнила…
Глава 8
САРА ПРИШЛА В ГОСТИ и повисла у меня на шее.
– Тебя так давно не было…
– Уверен, ты не скучала.
Она тихо рассмеялась:
– Конечно, не скучала, но разве что капельку.
Она провела ладонью по моей щеке.
– Так люблю, когда ты небритый, ты просто ходячий секс с щетиной.
Я сделал шаг назад: дурачиться сегодня не хотелось. В последнее время все мои мысли были заняты лишь одной девушкой. Адель вышла во двор в наушниках и, должно быть, не заметила нас в темноте, иначе бы тут же спряталась в дом. Я смотрел на нее и не мог оторвать взгляда. Она подошла к бассейну. Тоненькое платье подчеркивало каждый изгиб ее тела. Сара проследила за моим взглядом.
– Макс все-таки втюрился по уши, никто из нас не верил, что такое возможно. Но ей каким-то образом удалось.
Упоминание об этом придурке очень злило. Видимо, я не смог сдержать эмоции, потому что Сара громко расхохоталась.
– Ты бы себя видел. Может, хоть поцелуешь на прощание?
Я тяжело вздохнул и посмотрел ей в лицо – она прикусила губу, давясь от смеха.
– Поняла. – Она развернулась и достаточно громко крикнула Адель: – Хорошего вечера, малолетка!
А затем внезапно поднялась на цыпочки и поцеловала меня, и я резко отпрянул.
– Какая же ты стерва!
– Что есть, того не отнять, – самодовольно заявила она, махнув ручкой на прощание, и тут же ушла. А Адель смотрела прямо на меня. Она ничего не сказала, но по щеке потекла одинокая слеза, которую она тут же зло стерла.
– Адель, – позвал я.
Но она бросила на ближайший лежак телефон с наушниками и босая побежала вниз к пляжу. Как, черт возьми, мне это надоело! Последние дни она вообще проходила мимо меня, будто я пустое место. Я помчался вслед за ней.
– Нам надо поговорить!
Адель не остановилась. Она забежала в маленький пляжный домик, сделанный из бамбука. Это было что-то типа бара, импровизированного кафе, даже имелся танцпол – мы пользовались этим домом, когда проводили вечеринки на пляже. Я разогнался и догнал ее, резко потянул на себя, она задела несколько стульев, и они с грохотом повалились на пол.
– Хватит убегать от меня!
Она попыталась вырваться, но я крепко ее удерживал.
– Чего ты хочешь от меня?! – закричала она.
– Поговори со мной, – крикнул я в ответ. – Не воспитывай, не упрекай, а, черт возьми, нормально поговори!
– Отвали, мне нужно идти. У меня свидание с Максом.
Я уже не мог слышать это имя.
– Ты никуда не пойдешь, пока мы не поговорим.
– С какой стати? А ну пусти, меня ждет мой парень!
– Он не твой парень, ясно? – зло прошипел я.
Она в очередной раз попыталась вырваться, но я не отпустил. В тот момент я решил, что больше никогда не отпущу ее к этому долбаному Максу. Во мне кипела жуткая ревность: был бы он рядом, порвал бы его.
– С меня достаточно, пойми ты уже наконец! – закричала она.
– Достаточно?
– Ты хочешь быть с Сарой – будь. Я же не мешаю тебе и ничего от тебя не требую. Не говорю, что она не может быть твоей девушкой, и не указываю, что тебе делать. Я хочу от тебя лишь одного: отпусти меня!
Она вырвала руку и толкнула меня:
– И никогда не подходи ко мне так близко!
Я подошел вплотную – она сделала шаг назад.
– Я тебе ясно дала понять, что мы не можем быть друзьями!
– Ты на полном серьезе говоришь, что я не могу быть тебе другом?
Адель высоко задрала подбородок и ответила:
– Да.
Я щелкнул языком:
– Хорошо, если ты объяснишь мне причину, по которой я должен перестать быть твоим другом, тогда я, может быть, прислушаюсь к тебе.
– Может быть?! – повышая голос, возмущенно переспросила она. – Откуда в тебе столько наглости берется?!
Я наклонился совсем близко к ее лицу; она попыталась сделать еще один шаг назад, но наткнулась спиной на стол – отходить уже было некуда.
– Это не ответ на мой вопрос, – сказал я, приближаясь вплотную.
Она со всей силы оттолкнула меня.
– Ах, тебе нужен ответ?! Тогда слушай! Я не хочу быть другом тупого идиота, в котором нет ни капли чувства самосохранения, ясно? Я не хочу переживать за такого придурка, тем более тебя не интересуют мои переживания. Ты ясно это продемонстрировал – встал и свалил к своей Саре, когда меня трясло при виде тебя в таком состоянии! Я не хочу дружить с человеком, которому плевать на мои чувства. Надеюсь, тебе ясно?
– А тебе на мои чувства не плевать? – тихо спросил я.
Она замолчала и непонимающе моргнула.
– Я проиграл очень важный бой в своей карьере, Адель. А ты спрашиваешь меня, почему я не сдался? Хочешь услышать ответ? Потому что меня чертовски пугает, насколько это просто! Понимаешь? Это так просто: не устоять на ногах от удара или пожаловаться судье на травму. Сдаться и опустить руки всегда слишком просто! И если ты мой настоящий друг и переживаешь за меня, тогда ты должна понять, насколько важно для меня то, что я делаю, насколько сильно я хочу преуспеть и, глядя на свое отражение в зеркале, знать, что я не упустил того, что мог.
Я отвернулся и хотел уйти, но она поймала мою руку и развернула.
– Ты должен был все это мне рассказать, а не убегать к Саре. Бежать к ней – это и есть простой путь, Артур.
Она стояла передо мной и смотрела мне в глаза.
– Что ты хочешь от меня, Адель?
– Я хочу знать о твоих страхах, – прошептала она, – потому что тогда я смогу понять тебя. Я не твой враг, я желаю тебе только добра.
Я переплел наши пальцы и решил дать ей то, о чем она меня просит.
– Я очень испугался в первом бою, который закончил нокаутом. Когда я на ринге, в крови бешеное количество адреналина, но до этого момента мне никогда не было страшно сделать больно другому человеку. Ведь он там ради той же цели – сделать больно мне. Но тот день я не забуду никогда.