Потом я вспомнил, что не знаю, сколько зубов было у настоящей Джулии, и приуныл. Я даже не знал, из какого она Отражения. Похоже, все мои попытки идентифицировать данный труп ни к чему не приведут.
Я вытер руки об штаны — платье королевы было полностью заляпано ее же собственной кровью — и с мрачным видом повернулся к Джинне и Марку.
— Ну что, — поинтересовалась кузина, — удовлетворил свои извращенные наклонности?
— Вполне. Ты уверена, что это именно Джулия?
— На сто процентов. Если, конечно, нам изо дня в день не подсовывали ее двойника. Она была убита за обедом. Даже не успела встать из-за стола.
— А Мордред успел? — Спросил Марк.
Джинна поморщилась.
— Успел. — Призналась она.
— Где он?
— Ушел. Кто-то вытянул его по карте. Но перед этим его несколько раз ударили мечом, и он мог скончаться уже на той стороне…
— Я бы на твоем месте на это не рассчитывал. — Укорил племянницу Марк. Джинна пожала плечами.
— А что с Фионой? — Спросил я.
Снова последовало плечепожатие, означающее, что то, что должно было быть сделано, сделано не было. Мне захотелось придушить Джинну.
— Давайте вернемся в гостиную. — Предложил Марк.
Я почувствовал, что вот-вот упаду. Вцепившись в костыль, я ждал, пока не пройдет приступ головокружения.
— Артур, ты… — Забеспокоилась моя кузина.
— Все нормально.
— Тебе бы прилечь. — Предложил папа.
— Потом. — Я посмотрел на Джинну. — Да, сестренка, хорошую кашу ты заварила. Даже не представляю, как тебе помочь.
— В чем? — Джинна приподняла бровь.
— В сохранении твоей жизни, конечно.
— Если бы ты видел себя в зеркало, Артур, то понял бы, что помощь нужна не мне, а тебе.
— Ошибаешься. Я выкарабкаюсь. А вот у тебя серьезные проблемы. Я не представляю, на что ты рассчитываешь.
— Ладно. — Джинна стала серьезной. — Если мы об этом заговорили, давайте выясним все здесь и сейчас. Вы поддержите меня в борьбе за трон?
— Нет. — Произнесли мы с отцом почти одновременно.
— Значит, Крис тоже нет. — Подвела Джинна итог. — Но, надеюсь, вы не собираетесь становиться на сторону Ублюдка?
— Окстись. — Буркнул Марк.
— Тебя убьют и без нашей помощи. — Уверенно заявил я.
Джинна прищурилась.
— Ты так считаешь?
— Ага. Подумай сама. Кто-то вытащил Мордреда. Скорее всего, это была Фиона. Сейчас она уже лечит своего сына на каком-нибудь Отражении с быстрым течением времени.
— Плевать. Я не боюсь их.
— Напрасно. Когда Мордред поправится, он сделает свой ход.
— Жду с нетерпением. Я давно хочу отправить Ублюдка на тот свет. Он убил моего отца и Роберта…
— …а также Эльганта, Корал и одного парня из Хаоса. — Я покачал головой. — Это не имеет абсолютно никакого значения. Сейчас король — Мордред, и Семья будет на его стороне.
— Не все. — Возразила Джинна.
— Большинство. Не знаю, с кем ты успела договориться, а с кем — нет, но, думаю, у тебя не так много союзников. С тобой еще не связывался Жерар?
— Нет. Не знаешь, где он?
— Знаю. Когда Крис сообщил о твоей авантюре, Жерар был с нами. Как ты думаешь, что он сделал затем?
— Скажи мне.
— Достал карту Фионы и растаял в воздухе. А теперь угадай, на чьей стороне он будет?
— Это не имеет значения… — Сказала Джинна, но я ясно ощутил в ее голосе сомнение.
— Жерар — поклонник закона. — Озвучил Марк то, что мы и так знали. — Племяша, он искренне тебя любит, но он не станет поддерживать мятеж.
— Он выступит на стороне Мордреда, — добавил я, — и тебе, даже в случае успеха, придется перешагнуть через его труп на пути к трону.
Джинна закусила губу.
— Он признает меня, если…
— Брось! — Я хотел пренебрежительно махнуть рукой, но затем прикинул, каких это движение потребует усилий и решил, что не стоит. — Ты упустила свой шанс. Если бы рядом с Джулией я увидел головы Фионы и Мордреда, поверь, я бы первым признал тебя законной королевой. — В глазах Марка мелькнуло легкое удивление, которое, впрочем, тут же исчезло: папа сообразил, что далеко не все, что я говорю Джинне, является правдой. — Но в данной ситуации мы с Марком будем в нейтрале, а всякие борцы за справедливость вроде Жерара присоединятся к Мордреду. Даже в случае твоего успеха кроме Жерара тебе придется убрать еще его дочь, Диану — исключительно ради собственной безопасности. Ведь если Жерар погибнет, Диана захочет отомстить, правильно? Понятное дело, тебе придется убить Джулиана и Каина, поскольку уж они-то точно будут на стороне Мордреда. К ним наверняка присоединится Саймон, а значит — и Оттон. Еще два трупа.
— И что? — Холодно спросила Джинна. — Ты полагаешь, меня это остановит?
— Ты просто… — Я еле сдержался, чтобы не назвать ее полной дурой. — …не умеешь стратегически мыслить. Ты хороший тактик — иначе тебе не удалось бы захватить дворец — но ты не стратег. Подумай, что будет дальше. Загляни вперед не на один-два хода, а на три-четыре.
— Не люблю шахматы.
— Оно и видно. Даже если тебе каким-то чудом и повезет и ты убьешь Мордреда, Фиону, Джулиана, Каина, Жерара, Диану, Саймона и Оттона, а также всех, кто посмеет к ним присоединиться — подумай, сестренка: кто тебя после этого признает? Я? — Я покачал головой. — Ну уж нет. Так же подумают и остальные. Те, кто останутся в живых. У Мордреда руки в крови, но он всегда умел обходиться минимальными жертвами. Никому в Семье не нужен король — или королева — которые для того, чтобы компенсировать собственное неумение планировать, готовы наворотить гору трупов. Поэтому никто тебя не признает. Хочешь править в гордом одиночестве?
Джинна хотела сказать что-то язвительное, но Марк не дал ей открыть и рта.
— А если заглянуть вперед еще на один ход, — улыбаясь, сказал мой отец, — то получится совсем замечательно. Тебя не признают, а значит, выберут кого-то другого. И Семья дружно объединиться вокруг нового кандидата. А кто у нас там следующий в очереди на наследство?
Они с Джинной переглянулись. У кузины дернулась мышца на щеке. Папа продолжал безмятежно улыбаться.
— Результатом всех твоих усилий явится то, что корону возложат на мою голову. — Подвел он итог.
— Ты не боишься говорить мне это здесь и сейчас? — Ледяным тоном осведомилась Джинна.
— Нет. Потому что если ты убьешь еще и меня, королем станет Артур. А если и его не будет — смотри по списку, кто следующий. Но в любом случае — это будешь не ты.
— Я не хочу ссориться ни с тобой, ни с Артуром. Мне всегда казалось, что у нас хорошие отношения…
— Да, это так. — Кивнул Марк.
— Именно поэтому мы и завели этот разговор. — Подтвердил я. — Если бы мы руководствовались одной только выгодой, мы бы молча постояли в сторонке. Я хочу, чтобы королем стал мой отец, но не такой ценой. Не через твой труп. И ты, я уверен, если Марку когда-нибудь удастся захватить власть, не станешь охотиться на него. Но сейчас ты лезешь в петлю. Собственно говоря, ты уже в ней. Ты просто еще не поняла, что последует дальше.
Джинна долго молчала. Я опустился на один из трупов.
— Ничего, если я тут посижу?
— Может, вернемся в гостиную? — Предложила Джинна. — Хотя тебе лучше сразу в кроватку…
— Мы тут не задержимся. — Возразил я. Перевел взгляд на Марка. — Ты знаешь какое-нибудь Отражение, где время течет очень быстро?
Марк кивнул.
— Есть такое. Хочешь побыстрее поправиться?
— Угу. Неохота валяться на койке, когда вокруг такое твориться.
— Разумно. — Марк начал копаться в своей колоде. — Черт, где же она… Ага, вот! Через три недели ты будешь на ногах, а по времени Аваллона пройдет лишь день. Надеюсь, пока мы будем отсутствовать, здесь больше никого не убьют.
Последние слова предназначались Джинне. Кандидатка в королевы кисло улыбнулась.
— Надейтесь.
Марк подошел ко мне, помог встать, после чего вгляделся в карту. Сквозь радужное свечение я бросил последний взгляд на Джинну. Интересно, на что она рассчитывала? Нет, ну в самом деле, на что?.. Ведь должна же была она, идя на эту авантюру, иметь какие-нибудь козыри в рукаве…
Седьмое чувство (если считать шестым интуицию), которое давало мне возможность ощущать ткань Отражений и работать с ней, также позволяло оценивать расстояние до Лабиринта и безошибочно определять направление, в котором нужно было двигаться, чтобы попасть в Аваллон. Сейчас это чувство сообщало, что мы с Марком оказались в мире, от Аваллона весьма отдаленном.
Здесь не было ни людей, ни животных, ни растений — вообще никакой живности. Сланцевые скалы, развернутые в одну и ту же сторону, чередовались с трещинами, из которых вырывался белый пар. Небо было тускло-молочного цвета, а солнце, хотя и перемещалось по небу, никогда не заходило за горизонт. Временами в небе возникали красивые миражи.
У Марка тут был склад со всеми необходимыми принадлежностями для длительного времепребывания: палатка, консервы, вода и медикаменты.
— Как ты думаешь, — спросил я у отца, — кто поддержит претензии Джинны?
Марк пожал плечами.
— Честно говоря, не знаю. Джинну любят все — кроме, естественно, сторонников Мордреда. Всем импонирует то, что она и не думает скрывать свои симпатии и антипатии. В отличии от большинства членов Семьи, Джинна — никудышная интриганка и в этот отношении весьма напоминает Жерара. У которого тоже со всеми хорошие отношения именно по причине его прямодушия.
— Да, это редкое качество. Если это, конечно, не искусная игра.
— Не думаю. Я знаю Джинну с детства.
— Она всегда рвалась к власти?
— Ну… — Марк задумался. — Скажем так: она всегда считала, что на троне должна сидеть она, а не Мордред.
— Странно, что Мордред ее не убрал.
— Полагаю, он никогда не считал ее по-настоящему опасной. Впрочем, я тоже никогда не думал, что она будет способна выкинуть такой фортель. — Марк покачал головой.
— И все-таки, кто, по-твоему, к ней присоединиться?
Марк молчал почти минуту.
— Может быть, Раймонд. — Сказал он. — Наверняка — Эрнил и Майра.