— Ну, пьют они, по крайней мере, как люди. — заметил Сашка.
— Так и пьют они потому, что на их планете углекислого газа в атмосфере почти нет, да и давление немного поменьше. А на космических станциях атмосфера имеет повышенное для них содержание углекислоты, из — за чего её вывод из организма сильно ухудшается. Вот и выводят её избыток таким образом — бухают, в общем. Но крепкий алкоголь им пить нельзя — вот и квасят постоянно наш мейд или, как здесь, ракшасскую сому.
Сашка лишь головой покачал — и чего только нет в Содружестве…
…
— Аш! Таян! Идан! — к ним через весь пролёт сектора космической станции спешил Горан.
— Живы, слава Создателю! — крепко обнял он каждого. — Ну что, пошли?
«Сугда» пробыла в Хараппе почти месяц, ожидая троих «блудных сыновей».
Как только они попали на борт корвета, Горан сразу запросил диспетчерские службы разрешения на вылет, и, получив его, отстыковал «Сугду» от космической станции и направил её к точке перехода. До Аркама ей лететь три недели.
Сейчас все трое путешественников сидели в корабельной столовой, делясь впечатлениями.
— Аш… А мы ещё будем сюда слонов привозить? — почему — то спросил Идан. — Просто… спокойно тут. И интересно.
— Мы лично — уже нет. Но я договорился с отшельником, что теперь они будут принимать всех слонов сами. А места указывать нашим парням, что подчиняются помощнику консула. Они же и будут проводить все работы. А нам и дома дел хватит.
— Идан, да неужели ты по семье не соскучился? — удивился Траян.
— Соскучился. Очень. — Мечтательно улыбнулся Идан. — Но я решил. Как вернусь, попрошу, чтобы мне установили имплант «Эспер». А там следом трёхмесячная стажировка в общине псионов на Арте.
— А мне придётся псионов учить. — вздохнул Траян. — Чтобы транспорты могли проводить к месторождению аграфена. Так что месяц побуду дома, а потом снова на два — три месяца уеду.
— А у Аша Лораниэль дочек родила. — напомнил Идан. — Думаю, пару лет ты, Аш, точно никуда с Аркама не уедешь.
— Нет, не уеду. — подтвердил Сашка. — Да я и сам не захочу уезжать.
Душой он уже был на Аркаме.
Глава 19
Хашимит проснулся посреди ночи. Мысли метались в голове — где он? И как он вообще здесь оказался? Лежит в каком — то шикарном номере на кровати, а рядом, прижавшись к нему, спит изумительно красивая аграфка. Кукольное личико, нежная белая кожа, длинные белые волосы, стройная фигурка, груди — трёшечки…
Память потихоньку стала подсказывать — его пригласили в консульство Галанте на праздник, организованный аграфами в честь его прибытия. Он выпил, к нему подошла эта самая аграфка, которая сейчас сладко спит, прижавшись к нему. Ильмарэ. Дочь консула…
Хашимита аж пот пробил. О Зиятдин, да застань сейчас их её отец, и Хашимита просто порежут на лоскутки, а потом сожгут на костре, причём свои же. Хашимит не сомневался — обязательно найдутся его завистники, кто с радостью это сделает.
В этот момент аграфка проснулась.
— Хашимитик… — проворковала она, посмотрев на него заспанными глазами. — Ты такой хорошенький! — и она поцеловала его в губы.
Хашимит посмотрел в её голубые глаза — большие, красивые, невероятно глупые — и пропал. Не женщина — мечта! А, провались оно всё к Угилькафару! Плевать, что будет потом — а сейчас он её хочет.
Подмяв её под себя, он аккуратно ввёл ей. Аграфка застонала, обхватив его бёдра своими ногами. Он целовал соски её грудей, гладил тело, и продолжал загонять в её врата Фаджры свой жезл Кабира. К моменту, когда он кончил, аграфка успела кончить раза три. После секса Ильмарэ снова уснула, прижавшись к нему, а Хашимит, счастливый, лежал и думал, как же поменялась его жизнь за эти месяцы.
…
После восстановления контроля над Сах — Тирой бои в космосе продолжались ещё долго — из араттской системы Карпалла пришлось отзывать все эскадры на обеспечение защиты всей системы Беккея. Командующий силами в системе Беккея, Проникшийся Мудростью 3‑й ступени Реджитап, всё же оказался настоящим выкидышем пурко. Как только начался «разбор полётов», все свои ошибки свалил на всех кого мог. Хашимиту повезло — он — то как раз мог отчитаться о своих действиях, и поэтому ему сделали предложение, от которого он не мог отказаться. Он, с повышением ещё на одну ступень, назначался командующим экспедиционным корпусом Армии Пророка в системе Аррама. Предыдущие командующие не добились существенных результатов — несмотря на потраченное время, два оплота Саргона Второго продолжали оказывать сопротивление и до окончательной победы силам Галифата было «как до Луны пешком».
Хашимит поставил лишь одно условие — он, как Проникшийся Мудростью, теперь уже 4‑й ступени, по своему усмотрению мог забрать с собой из системы Беккея своих заместителей и подчинённых вплоть до командиров нижнего звена. Вообще — то это было из ряда вон выходящее требование, но Реджитап с радостью отдал всех запрошенных Хашимитом людей — ему не нужны были свидетели его провала.
По прибытию в систему Аррама Хашимит быстро оценил ситуацию. Предыдущие командующие были ограничены количеством имеющихся в их распоряжении подразделений. Имея преимущество в количестве войск и возможность в регулярном получении подкреплений галифатцы рано или поздно добили бы последние два укрепрайона, но случилось то, на что никто не рассчитывал — на систему Беккея напал арварцы. Естественно, часть флота пришлось перебрасывать туда, а подкрепления теперь нужно было направлять в системы Аратты, так же осаждаемые галифатцами, и в итоге, война на планете Аррама давно перешла в разряд позиционных. Как только командующим сообщили, что новых подкреплений для экспедиционного корпуса в ближайшем обозримом будущем не будет, их наступательный порыв сразу упал практически до нуля. Никто из командующих Армии Пророка не хотел брать на себя ответственность за наступление с неизвестным результатом, поэтому прибытие молодого командующего все восприняли с радостью — будет теперь на кого свалить неудачи.
Хашимит не дал им такой возможности. Проинспектировав все подразделения, занятые блокадой последних оплотов аррамцев, он поехал знакомиться с положением в захваченных районах. Он сразу обратил внимание на то, что большинство населения, приветствовавших приход Галифата, теперь почему — то не очень этому рады. Что же, за что боролись — то и получайте, думал Хашимит, отдавая приказ хватать всех местных жителей, поднявших мятеж против Саргона Второго, и направлять в создаваемые подразделения Армии Пророка.
…
Через всего лишь неделю он удовлетворённо разлядывал новые подразделения, состоящие их набранных отовсюду местных сторонников Галифата. Хашимит не стал мудрствовать лукаво, а решил использовать оправдавшую себя тактику, что он применил при штурме космопорта Сах — Тиры. Штурмовые колонны, набранные из местных, плохо экипированные и накачанные «ринни», он сразу бросил на штурм первого укрепрайона. В первый же день боёв галиифатцы потеряли более 300 тысяч человек, но Хашимита это не остановило — отправки в бой уже ждала вторая партия местных, а его военные уже доукомплектовывали третью партию, отлавливая всех кто мог стоять на ногах и держать в руках оширскую «Корзу 74» или арварскую «Узочу 50». После второго штурма за галифатцами осталась часть укреплений аррамцев. Хашимит не стал ждать, сразу отправив вслед за полностью полегшей второй группой третью, а следом — боеспособные галифатские подразделения. Такой накат аррамцы не выдержали. За сутки оборона была прорвана в нескольких местах, и галифатцы устремились вглубь укрепрайона. К концу третьих суток укрепрайон был взят и над ним развевалось знамя Галифата. Потери при штурме достигли 850 тысяч, но Хашимита это не волновало. Главное, потери среди приданных ему войск экспедиционного корпуса были минимальны, а местных жителей он был готов хоть всех отправить в эту мясорубку.
Но Хашимит не стал останавливаться — буквально за двое суток уцелевшие части были переброшены к последнему укрепрайону аррамцев, тому, где находился сам Саргон Второй. Тем временем в том районе из местных уже сформировали четыре «штрафные армии». Гуфии с ног падали, скармливая «ринни» новоиспечённым воинам Армии Пророка, но к прибытию Хашимита все подразделения были готовы. Хашимит вспомнил — через четыре дня очередная годовщина создания Армии Пророка. Хорошая дата!
…
Штурм логова Саргона Второго был, наверное, самым кровопролитным из всех сражений на Арраме. Галифатцы пёрли на позиции волна за волной, не обращая внимания на потери. Аррамцы бились до последнего — знали, что отступать некуда. Трое суток шло просто заваливание трупами позиций аррамцев, уже три «штурмовые армии» полностью полегли на подходе к оборонительным позициям арратцев, но Хашимита это никоим образом не волновало. Есть ещё одна «армия», завтра прибудет следующая, и рано или поздно, но качество перейдёт в количество. Так и оказалось — четвёртая армия, хоть и полегла как три предыдущие, но смогла в двух местах прорвать оборону арратцев. Так же, как и до этого, на расширение плацдарма была брошена последняя армия смертников, за которой следовали войска из экспедиционного корпуса. За сутки единая оборона укрепрайона перестала существовать, рассыпавшись на многочисленные очаги сопротивления.
К концу четвёртого дня Хашимит стоял в бункере, рядом с телами Саргона Второго, его жены и детей. Репортажи по «голо» из последнего логова Саргона транслировали все каналы Галифата, показав его триумф, и напомнив зрителям, что победа состоялась в такую замечательную дату.
…
От Мудрых Старцев Хашимиту пришло поздравление с такой замечательной победой, и предложение принять командование всеми наземными силами в системе ЭнМаан, естественно, с повышением на одну ступень. Хашимит не мог поверить — для других это бы означало ссылку, но для него (и это почти никто не знал) это было возвращением на землю его предков. Он согласился без разговоров. В честь его прибытия консульство Галанте устроило торжественный вечер, куда пригласили его. И вот он здесь… Лежит в постели с дочерью консула, после л