— Ничего, — Велибор не впадал в уныние. — Если такие контейнеры когда-то существовали, то вероятность, что какое-то их количество уцелело, ненулевая.
— Знать бы, где искать эту ненулевую вероятность… — размышлял Сашка, глядя на голосферу, изображающую звёздную карту с отмеченными системами, где находились объекты Предшествующих. — Что другие поисковые группы сообщают?
— На Асгарде вовсю идут раскопки, два медцентра дали сразу два десятка медкапсул и огромное количество картриджей. Сейчас команда работает на месте третьего, после чего переключится на два «полицейских участка». А на Алатыре поисковики исследовали космическую базу. — Велибор поочерёдно приближал системы на голосфере. — Нашли её не сразу, при том, что имели на руках точные коодинаты. Наверное, она была эвакуирована ещё до Катастрофы — ничего там, кроме мелочёвки, не нашли. Словно бросили то, что не посчитали ценным. Впрочем, информкристаллов там нашли пару сотен.
— Чем больше в одном месте находится документов, тем, как правило, меньше их ценность и значимость. — со скепсисом прокомментировал Сашка. — А другие команды?
— Система GMTE-5628-SPLQ. Туда уже летит экспедиция. Время в пути лишь в одну сторону больше десяти месяцев. И три месяца они пробудут там. — Велибор выделил удалённую систему далеко за границей фронтира. — Там должно находиться ещё одно месторождение «аграфена». Так, по крайней мере, было указано в переданном тобой геологическом атласе.
— Это хорошо. Если у меня вдруг не получится получить полный доступ на военную базу Предшествующих, то это может быть запасным вариантом.
— Бывают и неудачи — вон, экспедиция к системе LBSF-5281-ARGW. Так же добирались до неё месяца три. А в итоге? Огромный кратер, именно в том месте, где должен был быть армейский учебный центр. Нет, поисковики, конечно, попытались пару недель вести раскопки, но плюнули на это.
…
— Вот Беккея. — Сашка увеличил изображение системы. — Там, по имеющимся данным, должна быть линия по производству универсальных источников энергии. А ведь мы до сих пор не знаем, на каком принципе они работают. Пользоваться — пользуемся. А вот сами воспроизвести — не можем.
— Мы много чего не можем. — Велибор отвечал так же спокойно. — Но раньше мы даже использовать артефакты не могли. Даже не знали, для чего они вообще предназначены. А теперь и знаем, и пользуемся… Начали с малого — помнишь, как толпой ходили вокруг пищевого синтезатора, что ты активировал? А теперь любой псион у нас на базе может загрузить рецепт и создать на нем любой продукт. А медкапсулы? Группа, там же, на Арте, научилась ими пользоваться. Они уже установили, что «Вирасанки» могут ещё больше продлить человеческую жизнь — до 150 лет. При этом, если сейчас человек начинает стареть только после 80-ти, при регулярном использовании «Вирасанка» он начнёт стареть только после 110 лет. Мы пока не можем повторить технологии, на которых созданы медкапсулы Предшествующих. Но у нас уже есть информация, где находится производственная линия, выпускающая картриджи для этих медкапсул. Однажды найдется и линия, которая выпускает сами медкапсулы.
— Так-то оно так. — Сашка не отрицал, что прогресс в работе научных коллективов налицо. — Но сможем ли мы восстановить полную цепочку, от производства источников энергии, до производства конечной продукции?
— И тут не всё так плохо. — Велибор говорил спокойно и уверенно. — Там же, на Арте, псионы развернули одну производственную линию, запустили её, и даже получили продукцию. То есть, пользоваться технологиями Предшествующих мы уже вполне можем. Вот нашли на Ольвилии массу оборудования для ремонта — его так же можно освоить, и поддерживать в рабочем состоянии те производственные линии, что мы сможем активировать. И однажды мы составим ту полную цепочку, о которой ты говоришь. Ты пойми — наша задача в первую очередь понять принципы, на которых осуществляется создание работа всех устройств. И тогда мы сами, даже опираясь на имеющиеся в Содружестве технологии, сможем создать что-то своё.
— Это всё так. Но даже понимание принципов не всегда даёт возможность их реализовать.
— Не отрицаю. Но и ты не забывай — завтра не конец этого мира. У нас ещё будет время и на осмысление уже открытого и найденного, и на поиски нового.
Велибор снова смотрел на Сашку глазами умудрённого гуру:
— Этот путь долгий, Аш. Может быть, длиной в целую жизнь.
…
Зима на Аркаме мягкая, наверное, оттого, что климат на континентах умеренно-континентальный. Вот сейчас выпал снег — большие белые хлопья, словно хлопковая вата, застилали землю, и толстым слоем этой ваты была покрыта каждая веточка деревьев. Но холодно не было — так, легкая морозная свежесть.
Сашка стоял около недавно возведённого в Синташте храма и оглядывал стоящих вокруг. Вот его жена, с малышом на руках. Вот Хатальдир держит у себя на руках Яра, с интересом разглядывающего окружающих его людей. Родные, друзья с семьями. Толпа аграфов из двух кланов, несколько сотен человек — и журналисты из различных СМИ.
Лораниэль передала ему малыша, тот продолжал сладко спать. Сашка держал в руках сына и чего-то ждал.
— Ну же, милорд… — услышал он шёпот Гильдора. — Решайтесь!..
Сашка поднял малыша и громко крикнул:
— Нарекаю тебя — Дан!
Толпа аграфов радостно гудела. К нему стали подходить все приехавшие на это событие, поздравляли, желали не останавливаться на достигнутом. Всех пригласили в ресторан, который был отстроен буквально пару недель назад.
Тихого празднования в этот раз не получилось — большинство приглашённых гуляли на полную катушку. Кто? Аграфы, разумеется. Но и местные с землянами не отставали — танцевали, пели, толкали тосты.
Храванон и Элендил, старейшины клана Мака Лугового, сразу по приезду в ресторан принесли Дану присягу, объявив аграфам их клана, что малец теперь их Лорд. К Лораниэль, держащей на руках малыша, сразу выстроилась очередь — аграфы клана Мака Лугового приносили присягу новообретённому Лорду.
— Милорд! — обратился к Сашке Храванон. — Вы вернули будущее для многих сотен людей Тартана. И подарили надежды тысячам. Я прошу вас — не останавливайтесь на достигнутом, на Тартане осталось ещё много осиротевших кланов.
— Как Создатель даст. — смеялся Сашка, обнимая Лораниэль.
…
На следующий выходной Сашка снова приехал в Берсуат — его пригласил Орей на праздник — «Энергетическая Комапания Аркама» отмечала свой пятнадцатилетний юбилей.
Приятно было снова увидеть старых знакомых, да и родных ему людей — Бакуню с Настей. Те по секрету сообщили ему, что он скоро станет дедом.
Сашка наконец смог спокойно поговорить с землянами, которые работали в фирме.
У всех были и заботы, и хлопоты, но никто не жалел о сделанном ими когда-то выборе.
— Ты Лизу помнишь? Дочь мою? — спрашивал его Виктор. — Замуж вышла. За Алексея. Того, что первый тогда на корабле из медкапсулы вылез. Я доволен — дети все пристроены, работают, жильё есть, о каком и мечтать там не мог…
— А ты как, Константин? — Сашка обратился к сыну Виктора, который фактически заменил его на инженерной должности.
— Доволен. Базы изучил, набираюсь опыта. По правде говоря, лет через 10 надо будет перебираться в метрополии — там есть научные центры. И работа интереснее, и зарплата выше. Но пока отсюда никуда не собираюсь — сейчас вовсю идёт строительство, так что я здесь востребован.
К Сашке подсел Сергей.
— Рад тебя видеть, Александр! — он крепко пожал Сашке руку.
— Здравствуй! Я же с тобой так и не успел поговорить, с того раза, как ты сюда прибыл. Хорошо устроился?
— Не то слово. — Сергей излучал спокойное удовлетворение. — И сам живу полной жизнью, и многим нашим помог.
— Я рад, что наши люди здесь показали себя с лучшей стороны. И работящие, и честные, и принципиальные. Так мне характеризовали землян многие из руководства колонии.
— Эх, — с какой-то грустью вдруг вздохнул Сергей. — Потому что везли сюда только таких, как ты описал. Знаешь, сколько дерьма было отсеяно в процессе отбора кандидатов? Даже я сам с несколькими людьми ошибся. Хорошо, что там псионы есть. Вот, вроде, приличный человек, думаешь, что знаешь его. А псион просто посидел рядом со мной при разговоре с ним — да потом сказал, что будто в ушат помоев окунулся. И ладно бы только молодые были такими. Старых тоже хватало. Волк, даже если и дряхлый, и зубы у него выпали — всё равно волком остаётся. Мы поэтому не только русских забирали. Вон, на станции обслуживания гравов, Игорь Соломонович работает. Всегда жил с нами. В Израиль не поехал, когда в начале 90-х транспортный самолёт оттуда забирал соплеменников. Сказал, что русским себя чувствует, хоть и русский только по маме. Псион посмотрел на него и сразу сказал — берём, наш человек.
Сегрей замолчал.
— Это ты правильно отметил. Нам здесь нужны наши люди. Но наши они должны быть не только по крови, но в первую очередь по духу. Ведь как сейчас в Россиянской Федерации — и полукровки есть, кто всегда с русскими, и в доску свои. А есть те, кто, вроде и по маме, и по папе… породистые, в общем. А сами русских только прессовали. И такого шлака наверху — до хрена и больше. Правильно вы всё сделали.
…
Поздним вечером, по окончании застолья, Саша заехал мэрию Берсуата.
— Разливай. — Войдан поставил на стол контейнер мейда, поздоровавшись с другом.
Сашка разлил напиток по бокалам, и чокнувшись, они выпили.
— Вот и второй год подошёл к концу. — Войдан был настроен благодушно. — За этот год к нам прибыло 232 тысячи переселенцев с Земли. Население колонии 400 тысяч человек. 350 тысяч живут здесь, в Берсуате, да 20 тысяч у вас, в Синташте. Полностью отказались от поставок продовольствия, на своём живём. В следующем году планируем принять уже 520 тысяч человек. Из них 100 тысяч к вам поедут жить.
— Неплохо. — Сашка уже выпил содержимое бокала и наливал вторую. — Так это получается, почти миллион будет к концу следующего года?