Глава 2
Посмотреть на сдачу экзамена собрались все сотрудники научного центра, и сейчас, словно побывав на просмотре очередного блокбастера творения Голо-бууда, они радостно приветствовали героя реалити-шоу, выходящего к ним из зала. Приняв поздравления от учёных, лаборантов и охранников, Сашка, с присоединившимся к нему Иданом, зашёл в кабинет к Велибору, где его уже ждали хозяин кабинета и сидевший у него Траян.
Идан вернулся в центр два месяца назад, после того как прошёл трёхмесячную стажировку в общине псионов на Арте, а вот сегодня из длительной командировки возвратился и Траян. Прямо к его выпускному экзамену за 1-й цикл.
— Здравия, други! — Траян был рад снова увидеть друзей. — Что тут новенького без меня произошло?
— Да вроде всё по старому… — Идан крепко пожал Траяну руку. — Я вот теперь возглавляю одну из команд псионов. Изучаем возможности комплекса, на котором производилось оборудование для оружейного завода.
— А я снова учусь — рассмеялся Сашка, так же пожав руку Траяну. — Сейчас каждый день надо мной измывается тренажёр. Час в день меня избивают, ещё час — рубят колюще-режущими, следующий час — гоняют по пересечённой местности и отстреливаю как дичь… На устойчивость психики проверяют, ментально воздействуя. Взламываю искины. Ну и в истребителе Предшествующих регулярно летаю. В общем, скучать не приходится.
— Не скромничай, Аш! — лукаво прищурившись, подал реплику Велибор, повернувшись к Траяну. — Если он бы только тренировался, не было бы у нас головной боли, где набрать новых сотрудников. Все имеющиеся загружены полностью.
Дело в том, что за прошедшие месяцы Сашка активировал доставленные и развёрнутые в во втором научном центре автоматизированные линии, вывезенные из Галифата и Империи Арвар, а так же обучил работе с ними команды псионов. Среди них, кстати, были несколько человек с Земли — те, кто согласились пойти на госслужбу.
— Ну на что времени хватило.. — Сашка развёл руками. — А ты-то как слетал?
— Отлично. — Траян развалился в кресле. — Для Горана полёты в систему DPYH-2711-ZCNE уже как обыденные. Прибыли, разместились на «Базе 51». Я ведь прибыл туда не один, со мной на корвете летели ещё шесть псионов, что будут заниматься проводкой транспортов до месторождения. Так что Радовиду теперь хоть не так скучно будет. Вначале я смог сам добраться до базы Предшествующих. Вёл челнок так же, как и ты тогда… Добрался до базы, мне там искин звание рядового присвоил. Затем добрался и до самого месторождения аграфена. Оборудования Предшествующих там не осталось, ну да не беда. Главное, само месторождение в астероиде не вычерпано, а запасы там — на несколько столетий хватит. После того, как вернулся на «Базу 51», стал по одному псионов возить на базу, и помогал им с искином общаться. Все шестеро научились общаться с искином, принесли присягу Сварге и получили статус вольнонаёмного персонала.
— И что, это заняло столько времени? — удивлённо спросил Сашка.
— Нет, не это. — Траян взял стоящий на столике стаканчик воды. — После того, как псионы научились сами общаться с искином базы, и так же посетили месторождение, в систему прибыл транспорт с шахтёрским оборудованием. Вот пока над месторождением разворачивали базу, наподобие «Базы 51», я там и находился. А теперь я там больше не нужен — база развёрнута, оборудование запущено в работу, первый малый транспорт с грузом уже отправился в системы Гардарры. Псионы там будут жить полгода, потом прибудет смена. Теперь они и сами способны обучать новичков. В общем, Аш… Великое дело ты сделал.
— Спасибо на добром слове, — хмыкнул Сашка. — Но пока не будет полноценного доступа к базе Предшествующих, говорить о чём-то рано. Ну да ладно… А ведь мы тебя тут ждали. С нетерпением ждали!
— Нам что, снова куда-то лететь? — Траян уже был готов отправиться хоть на край света за новыми приключениями, словно и не уезжал никуда. — Куда теперь? К негуманоидам в гости?
— Нет, ближе. Всего на один переход в гипере. — засмеялся Сашка. — Но! Какой это будет переход!
— Аш!! — Траян всё понял. — Неужели?!..
— Да, на космической яхте Предшествующих! — хитро улыбаясь, поддержал Сашку Идан. — Сейчас два контейнера с антиматерией уже установлены на ней, вот нашей задачей и будет совершить один переход в пустую систему подскока, где нас будет ждать наша эскадра. Ну, может, возврат обратно на Аркам.
— А экипаж?
— Дак вот он, весь здесь, — Сашка просто развёл руками. — Мы трое.
— Парни! Я готов! Когда?!!
— Не спеши! — засмеялся Велибор, промолчавший весть их разговор. — Через неделю.
…
Космическая яхта выплыла из широкого высокого тоннеля и плавно устремилась вверх, за секунды скрывшись из глаз наблюдателей на поверхности.
На самом деле для Сашки и Идана это был уже третий полёт на этой яхте. Но первые два, состоявшиеся месяц назад, были поблизости планеты при контроле и сопровождении нескольких кораблей, с которых контролировались лётные характеристики космического корабля Предшествующих. И вот теперь пришла пора проверить в действии работу его гипердрайва. Ну а Вы как хотели? Сел в неизвестный корабль — и сразу полетел куда захотел?
— Точка перехода — в систему подскока NZJD-2904-DWIA. — комментировал Сашка свои действия Траяну. — Запас антиматерии в первом контейнере 12 %, во втором — 27 %.
Сейчас Сашка сидел в пилотском ложементе, Траян сидел рядом на месте второго пилота и записывал всё происходящее на нейросеть. Идан стоял позади них — места в корабельной рубке яхты было рассчитано только на двоих.
— Малый разгон… средний разгон… время до активации «прокола» 43 минуты…
Сашка разглядывал тактический экран, на котором уже был отмечен их маршрут — точка вылета, точка прибытия, находящаяся внутри «сферы возврата» — области, из любой системы которой, попав в неё, хватит запаса энергии на возврат в точку вылета. Так же отмечалась «сфера доступа» — те системы, куда просто можно добраться при имеющемся в контейнерах запасе антиматерии. Сферами «сферы» в полном смысле слова не являлись — при прокладке маршрута учитывалось то, что он будет проходить не прямо, а по ломаной, с остановками в системах подскока.
Сашка вначале представлял, что корабли Предшествующих могут осуществлять прыжки сразу на пол-галактики. Оказалось — нет. Затраты энергии на создание пространственного «прокола» были нелинейны расстоянию между точками, этим «проколом» соединяемыми, и поэтому корабли Предшествующих совершали переходы на такие же расстояния, что и корабли Содружества, занимающие по времени четыре-пять дней максимум. В принципе, корабли Предшествующих могли сделать прыжок и на «десять дней», но при этом на создание такого «прокола» требовалось энергии раз в 10 больше, чем на два «прокола» по «5 дней». Фактически это был некий оптимум между скоростью перемещения между системами и затрачиваемой на это энергией. Сейчас им предстоит совершить переход в систему, находящуюся в трёх днях пути от Аркама.
— … время до активации «прокола» одна минута. Готовность. — Сашка оглянулся на друзей. — Ну, помоги нам Создатель…
Центральный тактический экран на мгновение моргнул чёрным цветом, после чего, как ни в чём не бывало, отобразил звёздную карту — они прибыли в систему подскока.
На тактическом экране, отображающем систему NZJD-2904-DWIA, высветились отметки десятка кораблей. Осмотр каждой отметки сопровождался демонстрацией голографического изображения корабля — один эсминец, три корвета и шесть эскортов. Небольшая эскадра, которая и должна была их здесь встретить.
— И… что?? — первое, что смог выдать Траян, наблюдающий за происходящим.
— И — всё. — пошутил Сашка. — Прибыли мы. Вон, нас уже вызывают с эсминца.
За прошедшие месяцы с их возвращения учёные с псионами провели серьезную работу по изучению возможностей космической яхты — на ней были установлены системы связи, использующиеся на гардаррских кораблях, и проведена проверка её функционирования. Но на всякий случай, на эсминце находился псион, который в экстренном случае должен был обеспечить связь с яхтой. К счастью, никаких непредвиденных случаев не возникло — они сразу смогли установить контакт с капитаном эсминца.
…
— Запас антиматерии в первом контейнере 9 %, во втором — 27 %. Затраты на переход 3 %. Все корабельные системы в норме, есть возможность для совершения прыжка обратно. — бубнил Сашка, читая телеметрию.
— Прыгаем обратно на Аркам. — поставил точку в его сомнениях Траян. — Запаса энергии достаточно.
Он связался с капитаном эсминца, переслал ему собранную информацию за время полёта и сообщил о принятом решении на совершение прыжка обратно.
— Всё, можно разворачиваться. — передал он Сашке.
Яхта, получив новый маршрут, развернулась обратно к точке перехода, из которого она буквально полчаса как вышла, и стала набирать разгон.
— Малый разгон… средний разгон… время до активации «прокола» 14 минут… — как по привычке продолжал комментировать Сашка.
Через 15 минут космическая яхта Предшествующих вышла из прокола на окраине системы Аркам.
…
— Ну что, герои-покорители космоса, — В ангаре, куда вернулась яхта, их встречали учёные с Велибором во главе. — Как слетали? Понравилось?
— Не то слово! Отличная птичка! — наконец заговорил Идан, промолчавший весь полёт. — Основное время, которое мы тратили, уходило на разгон до точки перехода и торможение в системе прибытия.
— А когда мы снова полетим? — вопросом на вопрос Велибора ответил Траян. — Там запас антиматерии ещё позволяет…
— Да… — у Сашки мысль сразу заработала в определённом направлении. — До Земли можно за полдня добраться…
— Не спешите! — примирительно замахал руками Велибор. — Вначале изучим результаты вашего полёта, а потом ещё нужно найти дополнительные контейнеры с антиматерией. К тому же не забывайте — в соседнем ангаре стоит корвет Предшествующих. Его тоже надо изучать. Вот когда у нас будет достаточный запас, тогда и полетаете. И не только вы.