С наилучшими пожеланиями,
Оуэн Картер, главный операционный директор
Когда я заканчиваю читать, я говорю:
— Это была месть.
Ашер кивает.
— Похоже на то.
— А Моника? — спрашиваю я, вспоминая слова парня о том, что женщина впустила нападавших. Насколько я знаю, она единственная женщина, имеющая доступ в пентхаус.
— О ней позаботятся.
— Как ты думаешь, насколько она в этом замешана?
— Она впустила их и, вероятно, дала Рене доступ к охране.
Я вспомнила, как она поздно предупредила Ашера о матче по поло.
— А матч по поло?
Ашер поморщился.
— Она, наверное, думала, что я не стану перенаправлять свой рейс.
— Но ты это сделал, и она разозлилась.
Он кивает.
— Хотя я не уверен, зачем она это делает. У меня сложилось впечатление, что я ей нравлюсь. Я понятия не имел, что она хочет моей смерти.
Я сморщилась.
— Может, ты также не цель на сегодня? В конце концов, я была целью двух последних перестрелок.
Я с чувством вины смотрю на трупы. Это их вина, что они выбрали такую работу, но и моя вина в том, что они мертвы. Все эти смерти ради меня. Вряд ли в этом есть какой-то смысл.
— Я знаю, о чем ты думаешь, — говорит Ашер, пристально глядя мне в лицо.
— Конечно, знаешь.
— Это не твоя вина.
— Не совсем. Это также вина Рене.
— И моя.
Я киваю, потому что он прав, но от этого я не перестаю его любить.
— Итак, что мы будем с этим делать? — Я показываю рукой на все мертвые тела.
Всего их более двух десятков.
— Я позвонил Винсу, и мы…
— Нет.
— Прости?
— Нет, ты вызовешь полицию.
— Я не могу. Если я вызову копов, мне придется работать по их схеме.
— Именно. Сделай это по правилам. У тебя достаточно улик.
— Правда? — Он смотрит на людей Рене. — Они мертвы. Они не могут свидетельствовать против Рене.
Он прав, но я уверена, что их что-то связывает.
— Если этот парень встречался с ним лично, то должно быть что-то, что свяжет его и остальных парней с Рене. Видеозапись встречи? Банковские переводы?
— Ты готова рискнуть всем ради этого?
Я не против того, чтобы Рене был на свободе, если это означает, что Ашер останется в его компании. Я видела, как сильно он любит "Блэк Энтерпрайз", и не хочу оставаться в стороне, пока он снова рискует своим положением. Это не то же самое, что ударить Стива на глазах у всей компании.
Это, судя по тому, на что способен Ашер, убийство Рене. Если он это сделает, пути назад не будет, а я не могу этого допустить.
— Да, это так.
— А я нет.
— Подумай об этом, Ашер. — Я делаю шаг вперед и обхватываю его за талию, наклоняя голову, чтобы заглянуть ему в лицо. — Если ты сделаешь это, пути назад не будет. Рене не принадлежит к преступному миру. Он был членом совета директоров твоей компании, компании, которая только что отменила свое собрание, чтобы проголосовать за то, представляешь ли ты риск для ее благополучия. Сделаешь это, и с "Блэк Энтерпрайз" будет покончено.
— Мне все равно. — На его лице появилось упрямое выражение. — Я должен это сделать, Люси.
— Почему?
— Потому что они пришли за тобой.
Мое сердце теплеет, когда я снова понимаю, как многим этот человек готов рискнуть ради меня.
Но я не могу ему этого позволить.
— Они и за тобой охотились, так что у меня есть право голоса. И я не хочу, чтобы он умер. Я хочу, чтобы он сгнил в тюрьме. — Я хватаю его за руку, разжимаю кулак и переплетаю наши пальцы. — Пожалуйста, сделай это для меня, Ашер.
Наступает долгая тишина, прежде чем он кивает, и я с облегчением опускаюсь на него, покачиваясь.
Он ловит мой вес и ухмыляется.
— Это была наша первая парная ссора?
Закатив глаза, я отстраняюсь и игриво шлепаю его по руке. Затем я иду на кухню, а Ашер следует за мной. Когда я захожу на кухню, там уже собралась большая часть команды охраны Ашера, окружившая кухонный остров. Даже Ксавьер стоит здесь, что, как я полагаю, означает, что бомба обезврежена.
— Остальные охранники обзванивают контакты и выстраиваются по периметру вокруг здания, — говорит Ксавьер Ашеру, и тот кивает.
Я смотрю на столешницу. Несколько бутылок текилы разбросаны по мрамору, а также не менее дюжины рюмок. Ксавье наливает мне рюмку и протягивает ее мне.
Я хватаю ее.
— За что мы пьем?
— За то, что мы все еще можем.
Я опускаю рюмку.
ГЛАВА 33
Противоположность мужества в
нашем обществе — это не трусость.
Это конформизм.
Ролло Мэй
Все это как-то неправильно, но я смеюсь себе под нос, когда приезжают копы и некоторые из них выпучивают глаза на нелепое количество тел, разбросанных по зданию.
Судя по всему, охранники Ашера убили в гараже пятнадцать своих людей. Вместе с четырнадцатью, смерть которых я наблюдала по камерам наблюдения, тринадцатью, которые были мертвы до этого, и охранником, которому перерезали горло, количество трупов достигает умопомрачительных сорока трех.
Рене не просто нанял несколько человек.
Он нанял небольшую армию.
И они потерпели неудачу.
Я узнала, что Ксавье и другие двенадцать человек, которые были с ними в коридоре, смогли так быстро добраться до нас, потому что живут на этаже ниже нашего, а это еще одна мера безопасности, о которой необходимо знать. Они даже не объяснили это копам.
Не стали они обсуждать и свою пуленепробиваемую одежду.
Вместо этого Ашер и вся команда охраны до приезда копов надели поверх рубашек неуклюжие пуленепробиваемые жилеты, а затем убедительно объяснили, что нападавшие попали только в их жилеты. Они даже успели спрятать все пули, выпущенные в них, в пакет Ziploc для улик до приезда полиции.
— Значит, ни одна из этих камер ничего не зафиксировала? — спрашивает Ашера женщина-детектив.
Опять.
Он вздыхает, явно раздраженный.
— Они стерли их и выключили, прежде чем я их всех убил.
— Хорошо, — говорит она, но явно ему не верит. — А все это оружие?
— Легальное. У меня есть лицензии, если вы хотите их увидеть.
— Вы можете переслать копии на электронную почту, указанную в моей карточке.
Ашер кивает, скрестив руки. Он, несомненно, уже закончил это интервью, и я не могу его винить. Я бы тоже так думала, если бы подверглась такому же уровню проверки. Вместо этого, когда они прибыли, офицеры бросили взгляд на рвоту на полу, на что Ксавье грубо указал, что она моя, и отодвинулись от меня подальше.
Поскольку в тревожной комнате тоже нужно быть начеку, я сказала, что спряталась под кроватью и ничего не видела, пока Ашер не позвал меня вниз, когда все закончилось. Посмотрев на рвоту еще раз, они не стали оспаривать мой рассказ. Ксавьер, конечно, посчитал это уморительным.
Коп, наконец, кивает Ашеру, чтобы тот уходил, и присоединяется ко мне на диване, где я не так уж незаметно подслушивала.
Я прислоняюсь головой к его плечу и вдыхаю его знакомый запах.
— Что мы теперь будем делать?
— Я отвезу тебя к Винсу.
Я тут же выпрямляюсь.
— Нет. Ни в коем случае.
— Почему нет? Он может защитить тебя.
— Пока ты будешь делать что именно?
— Полицейские пришли к Рене домой, чтобы вызвать его на допрос, но его уже нет. Там только Виола с их детьми. Я собираюсь его выследить.
— И когда ты его поймаешь?
— Я передам его в полицию. — Это должно быть утверждение, но он говорит так, будто это вопрос.
— Передашь? — спрашиваю я с сомнением.
— Да, — говорит он с большей уверенностью. — Я уезжаю, чтобы найти его. Это не обсуждается. Ты не будешь в безопасности, пока он не умрет или не окажется за решеткой. — Его глаза опасно блестят при свете. — Я бы предпочел, чтобы он умер, но знаю, что ты этого не хочешь. Я пойду на компромисс, но не в этом вопросе. Я иду за ним.
— Хорошо. Но я не пойду к Винсу.
— Почему? Его дом — самое безопасное место для тебя сейчас. Ты не можешь оставаться здесь. Это активное место преступления. Ксавьер поедет с тобой.
— Я не пойду к семье Романо, Ашер.
— Винс не просто Романо. Он и моя семья тоже.
— Я знаю это, и я ничего не имею против него, но это не меняет того факта, что он Романо. А обращение к Романо после такого нападения будет плохо выглядеть на совете.
— К черту этот чертов совет, Люси. Я забочусь о тебе.
— Но ты также заботишься о своей компании.
— Не так сильно, как я люблю тебя.
Не думаю, что мне когда-нибудь надоедят эти три слова.
И именно потому, что я чувствую то же самое, я замечаю, что он чувствует сейчас.
— Ашер… Ты боишься? — спрашиваю я, удивляясь.
— Нет, я рационально обеспокоен.
Я вздыхаю, потому что это так близко к признанию.
— С Ксавьером я буду в безопасности, куда бы мы ни пошли. Это не обязательно должно быть место Винса. Рене слишком занят в бегах, чтобы снова преследовать меня.
— Ты этого не знаешь.
— Тогда я буду прятаться, пока ты его не найдешь, но не у Винса. Это не будет за счет твоего будущего в «Блэк Энтерпрайз».
— Куда еще ты можешь пойти?
— В Вейзерли.
Он насмехается.
— Это слишком очевидно. Ты же жила там раньше.
— Благодаря тебе об этом ничего не известно. И единственные люди, которые знают, что я там жила, живут в моем холле. Я проберусь туда, а они даже не будут знать, что я там.
— И ты останешься в общежитии, несмотря на то, что Рене мог в прошлом опросить твоих соседей по комнате и узнать, что ты там жила?
Я задумалась.
— Если бы он ходил и спрашивал обо мне, Эйми бы мне сказала. Половина девочек в зале — команда Эйми. У нее везде есть информаторы.
— Это все равно риск.
— Это мой риск.
— Нет, это не так. Не тогда, когда я люблю тебя.
Я счастливо вздыхаю, но мне все же удается сказать то, что должно быть сказано:
— Прекрасно, но это значит, что преследовать Рене — не твой риск, потому что, — быстро бормочу я, — я тоже тебя люблю.