лежат персоналу столовой, домработницам, помощникам воспитателей, администраторам резидентов. Так что сейчас здесь довольно пусто, учитывая, что сегодня выходные и единственные сотрудники, которые спят в Вейзерли, — это помощники прокуроров и администраторы.
В холле есть дверь, через которую можно попасть в зону для персонала, но ее охраняет довольно молодой охранник. На вид ему около двадцати лет. Я удивляюсь, когда Ашер подходит к нему, и они сталкиваются кулаками.
— Аш, давно не виделись! — приветствует парень с легкой улыбкой.
— Привет, Марк. — Ашер жестом указывает на меня. — Это моя невеста, Люси. — Он поворачивается ко мне. — Люси, это Марк. Мы вместе тренировались в спортзале UFC в моем районе.
Марк добавляет:
— Это было до того, как прекрасный принц Ашер увлек принцессу и втянул ее в жизнь подготовительных школ и лиги Плюща.
Ашер закатывает глаза.
— Ему до сих пор горько, что он так и не выиграл у меня ни одного боя.
— Да, да. — Марк становится серьезным, его взгляд переходит на Ника и охранников, а затем возвращается к Ашеру. — Я отпустил Бастиана несколько минут назад. Все в порядке?
— Да, Люси спрячется здесь несколько дней с этими двумя, — он жестом указал на охранников, — и Бастианом. Мы следим за Вейзерли, но я был бы признателен и за твои глаза и уши.
— Конечно. Номер телефона тот же?
Ашер кивает, затем Марк открывает дверь, и нас вводят внутрь через черный ход. Вейзерли — город-призрак, пока мы добираемся до моего старого зала, что вполне логично, учитывая поздний час. Мы не шумим, стараясь никого не разбудить.
Один из охранников Ашера заранее отправил Эйми сообщение, чтобы она нашла себе другое место для ночлега, так что мы не разбудим ее, войдя в комнату. Используя свой старый ключ, я открываю дверь в свою бывшую комнату в общежитии и включаю свет. Я закатываю глаза, когда вижу, что беспорядок Эйми оказался на моей старой кровати. Типично.
Даже брови Ашера поднимаются, когда он видит эту сцену.
— Ее обокрали?
Я не уверена, шутит он или нет, поэтому отвечаю:
— Это на сто процентов Эйми.
— Ха.
Без шуток.
Прежде чем я успеваю ответить, раздается стук в дверь. Ашер слегка приоткрывает ее, держа пистолет наготове в одной руке, а затем расслабляет палец на курке и открывает дверь до конца. Сначала я вижу Бастиана и расслабляюсь, но когда в поле моего зрения попадает Минка, я тут же снова напрягаюсь.
— Что тебе нужно? — прямо спрашиваю я.
Вместо этого Бастиан отвечает:
— Она предлагает тебе свою комнату. Звучит законно.
Минка закатывает глаза, заметив подозрение в моих.
— Я в долгу перед тобой за то, что ты спасла меня от напитка с наркотой. После этого мы квиты.
— Я проверил историю ее электроники и полностью проверил ее комнату. Все подтвердилось, — продолжает Бастиан, не обращая на нас внимания. — Это лучший вариант, чем старая комната Люси.
Ашер поворачивается ко мне и вопросительно поднимает бровь. Я вздыхаю и киваю, потому что Бастиан прав. Логичнее спрятаться в комнате Минки, чем в той, в которой, как известно, останавливалась я.
— Мы возьмем ее, — говорит Ашер.
Минка скрещивает руки и добавляет:
— Чтобы было понятно, ты мне по-прежнему не нравишься, но я уважаю тебя за то, что ты для меня сделала.
Я ничего не отвечаю, потому что, честно говоря, мне плевать. Я просто хочу, чтобы все это закончилось, чтобы Ашер уже благополучно вернулся.
ГЛАВА 35
Ее предупредили.
Ей дали объяснения.
Тем не менее, она продолжала упорствовать.
Митч Макконнелл о
Элизабет Уоррен
Три дня. Именно столько прошло с тех пор, как Ашер уехал. За эти три дня я металась, ворочалась, ворочалась и снова металась, почти не спала. Я уверена, что если еще один день пройдет без вестей от Ашера, Бастиан оставит меня здесь — я и так на нервах.
Черт побери, у Минки сдали нервы уже через час моего пребывания здесь, когда она и Нелла, живущая с ней в одной комнате, отправились спать в комнату одной из ее подружек. Мой ночной охранник последовал за ней, пока другой охранник Ашера не занял его место. Никто из нас не верит, что Минка и Нелла будут держать язык за зубами, поэтому за ними приходится следить.
Когда раздается стук в дверь, я поднимаюсь со стула и направляюсь прямо к двери. К моему раздражению, Ксавье прерывает меня, и Бастиан открывает дверь вместо меня. На мгновение воцаряется напряженная тишина, прежде чем я вижу Ашера, переступающего порог. На лбу у него небольшой порез, губа разбита, но в остальном он выглядит нормально.
Не заботясь о том, кто увидит, я подбегаю к нему и прыгаю в его объятия, заставляя его слегка спотыкаться в переполненном коридоре, пока он не заносит нас обратно в комнату. Он вздрагивает, и я тут же отцепляюсь от него, но он снова притягивает меня к себе. Я просовываю пальцы под его рубашку и осторожно надавливаю на живот, замирая, когда он шипит от боли.
— Что случилось? — спрашиваю я.
— Наверное, сломано ребро.
— Тебе нужно обратиться к врачу.
Он улыбается мне с благоговейной улыбкой, которая выводит меня из себя.
— Не нужно. Все заживет.
Я не настаиваю на этом. Я не выиграю, а мне нужно выбирать битвы.
— Что случилось? — снова спрашиваю я, хотя на этот раз я имею в виду то, что произошло, пока его не было.
— Мы с Ником попали в засаду, устроенную людьми Рене.
— Сколько?
— Девятнадцать на складе в Джерси.
Девятнадцать. После разборки в пентхаусе я не сомневаюсь, что Ашер справится с девятнадцатью мужчинами — с помощью Ника или без нее. Очевидно, с Ашером все в порядке. В конце концов, он здесь.
Поэтому я спрашиваю:
— Ник?
— Он в порядке. Он уехал из города, чтобы затаиться.
Я не спрашиваю об этом, потому что мне плевать на то, почему Нику нужно залечь на дно, лишь бы с ним все было в порядке.
— А Рене?
— Мы нашли его в мотеле в миле от склада.
— Что вы сделали?
Он сужает глаза на мой обвинительный тон.
— Мы не убили его, Люси.
— Тогда что вы сделали?
— Мы позвонили в полицию.
— И они арестовали его? С какими доказательствами?
Ашер ухмыляется.
— У него не было с собой никаких улик, но мы могли подбросить несколько, чтобы полиция нашла их, когда будет обыскивать номер.
— Ашер… это незаконно.
— И что? Это незаконно только в том случае, если полиция узнает об этом, а она не узнает.
Мне следовало бы беспокоиться, что он нарушил закон, но я не беспокоюсь. Я просто рада, что он здесь, и все закончилось.
— А Моника?
— Уволена по решению суда за нарушение контракта. В данный момент мы также собираем против нее улики для уголовного дела. У нас есть запись с камеры наблюдения, на которой видно, как она вошла в здание прямо перед нападением. Мы передали его копам. Она должна скоро оказаться в тюрьме, если еще не там.
— Но ты не знаешь, в тюрьме ли она еще.
— Это лишь вопрос времени.
— О.
— Люси?
— Да?
Его глаза темнеют.
— Черная роза… — начинает он.
Мой разум приходит в замешательство.
— Что с ней?
— Рене прислал ее тебе. Мы смогли отследить покупку.
Мои глаза расширяются.
— Я думала, ты подарил ее мне.
Ашер кладет палец мне под подбородок и наклоняет мое лицо вверх, чтобы я смотрела ему в глаза.
— На будущее, если я пошлю тебе розы, это будет целый чертов букет.
Я улыбаюсь и наклоняюсь вперед, чтобы поцеловать его. Когда я отстраняюсь, то спрашиваю:
— И что теперь?
— Все, что ты хочешь, Люси.
Оказалось, что после всего этого я действительно хочу провести обычный день с Ашером, и это включает в себя посещение моего единственного занятия сегодня. В этом семестре я прохожу еще один курс у доктора Ролланда, посвященный применению физики в биологии. Я еще не ходила на него физически, из-за угрозы моей жизни, но теперь мне не терпится.
— Мы опоздаем. — Я хмурюсь.
Ашер поднимает бровь, как бы говоря: "И что?".
— Зона брызг.
Я смеюсь, когда он ускоряет шаг, но смех тут же утихает при виде Моники. Она появляется у входа в Вейзерли как раз в тот момент, когда мы выходим. Своим дизайнерским нарядом и идеальной укладкой она напоминает мне кухню стран третьего мира, которую я привыкла есть во время своих путешествий — замазанная до смерти, чтобы скрыть под ней тухлое мясо.
Увидев меня, она рычит.
— Ты!
Я подхожу к ней, когда Ксавье и мой ночной охранник хватают ее за руки.
— Что я? Это ты пыталась убить Ашера.
— Я никогда не причиню вреда Ашеру. Это должна была быть ты!
Я смеюсь над ее наивностью.
— Так вот как он заставил тебя согласиться на это? Он пообещал убить твоего конкурента? — Я понимаю, что права, когда она замирает, борясь с захватом Ксавье.
Она открывает рот, чтобы что-то сказать, но это не имеет значения. Я уже прохожу мимо нее с Ашером рядом. Ксавье остается позади и ждет, когда приедут копы, а я нет.
Я иду вперед, и я иду дальше.
И когда мы с Ашером входим в лекционный зал и видим, что единственные свободные места находятся в зоне брызг, мы все равно садимся. Я слегка хихикаю, когда капелька слюны доктора Роллана попадает на щеку Ашера, и он закатывает глаза. Когда он достает из кармана костюма носовой платок, чтобы вытереть ее, я любуюсь им.
Ашер — убийца.
Он гений.
Он верный.
Он — мой тип идеала.
Он из тех мужчин, ради которых девушка готова сидеть в зоне брызг.
И самое главное — он мой.
ЭПИЛОГ
Деревянный пол холодеет под моими босыми ногами, когда я направляюсь к кабинету Ашера. Я не включаю свет, мне не нужен свет, чтобы вести меня по дому, который я уже знаю как свои пять пальцев. Черт, это единственный настоящий дом, который я когда-либо знала.
Когда я открываю дверь в кабинет Ашера, мое тело дрожит, и я удивляюсь, что мои ноги не посинели.