– Да, именно это здесь и написано.
– Видишь! Я же говорила, что она существует. – Ему срочно нужно было ее успокоить.
– Это еще ничего не значит. А вдруг это просто очень древний дневник Бриджит Джонс? Откуда тебе знать? – Она ухмыльнулась.
– У них не было романов тогда.
– История вообще говорит нам, что у них не было книг. И смотри-ка, что это за вещица у меня в руках? Она квадратная, обрезанная бумага, на которой что-то написано. Для меня это выглядит совсем как книга.
– Спасибо, капитан Сарказм. Как мило, что вы снова к нам присоединились. Мы можем вернуться назад к истории?
– Только не кидай в меня снова молоток. – Промямлил он про себя прежде, чем вернуться к книге. – Сегодня я обсуждала со своим отцом возможность посетить Атлантиду, и как всегда это вывело его из себя. Наши переговоры с атлантцами проходят не совсем хорошо. Дядя прислал весточку, что война между нами может начаться в любой момент. Но я все никак не могу понять, почему это так опасно для меня поехать туда, если мой брат и дядя сами живут там. Безусловно, это совсем не безопасное место для… – Эш остановился, увидев, что упоминается его имя. – Моего брата. Я не могу больше выносить разлуку с ним. Писем, которые он присылает, для меня недостаточно. Я хочу –…– Ашерон едва не задохнулся от боли в груди, которая пронзила его из-за слов на странице. – …– чтобы мой брат вернулся домой вместе со мной. Кто-то должен удостовериться, что Ашерон в безопасности, хоть дядя и клянется, что с ним все хорошо. Я все же хотела бы убедиться в этом самолично.
– Чего она хочет? – Спросила Тори.
– У меня жжет в глазах. – Солгал Эш. – Наверное, это из-за освещения. Мы можем вернуться к этому позднее?
Тори нахмурилась от странной нотки в его голосе. Казалось, что он давиться слезами, но в этом не было абсолютно никакого смысла.
– Как хочешь.
– Круто. Тогда я положу дневник назад в рюкзак. – Ашерон поднялся и зашуршал где-то поблизости.
– Эш? – Спросила она через пару секунд.
– Что?
– Кто-нибудь сообщил моей семье?
– Я не знаю. Хочешь, чтобы я узнал об этом.
– Пожалуйста. Не хочу, чтобы моя семья ворвалась сюда, когда я уже почти в порядке. Особенно пока у нас тут психи, преследующие нас. Я просто умру, если кто-нибудь из них попадет под перекрестный огонь.
– Хорошо. Я пойду к Ким и узнаю. Если тебе кто-нибудь понадобиться… – Ашерон вложил больничный звонок ей в руку. – Я знаю, что ты плохо видишь, но если испугаешься чего-то, сразу вызывай сестру и я тоже тут же вернусь.
Его тревога тронула ее.
– Все поняла.
Тори сидела в тишине, переваривая все то, что произошло за сегодня, все те вещи об Ашероне, которые она узнала и о которых только догадывалась. Не упоминая уже того, что имеется кучка фанатиков, готовых резко укоротить ее жизнь за то, чего у нее даже нет. И что же ей теперь делать?
Эш вернулся через несколько минут.
– Ким разговаривала с твоим дедушкой и тетей Дел. Она сказала, что они попросили позвонить им, когда ты будешь в состоянии.
Эш подошел так близко, что она даже смогла увидеть его.
– Спасибо, Ашерон.
– Всегда пожалуйста. Ким также просила передать, что Пэм принесет тебе твои запасные очки как только сможет. – Она положила свою руку на его, которую он примостил на спинке ее кровати, и легонько сжала.
– Спасибо, что не забыл спросить и о них тоже.
Она подняла его руку и положила рядом со своей. Она всегда считала свои руки мужеподобными, так как они были гораздо больше по размеру, чем большинство женских, но если их сравнивать с руками Эша, то ручки Тори были просто само изящество. Его пальцы были длинными и грациозными с мозолями, которые также покрывали и его ладони. Это были руки настоящего мужчины и Тори не переставало интересовать, а каково это будет ощущать их, гладящими ее тело…
– У тебя такие огромные руки.
– А у тебя маленькие и нежные. – От нее не ускользнула запинка в его голосе прежде, чем он убрал свою руку. – А еще они довольно грубые. – Сказал он так, как будто это очень смутило его.
– А мне нравятся твои руки. И вообще я думаю, что они просто прекрасны.
– Насчет этого ничего не могу сказать, но обычно они делают именно то, что им и положено. – Тори покачала головой.
– Тебе совсем не нравятся комплименты, не так ли?
Внутренности Эша свернулись в тугой узел, когда нежеланные воспоминания всплыли у него в мозгу, спровоцированные ее словами. В его случае, когда он был человеком, за комплиментами обычно следовали либо нежеланные ощупывания, либо массовые избиения теми людьми, которые не хотели, что бы Эш так сильно привлекал их. А когда он стал богом, все это потихоньку кануло в Лету, что, учитывая его предыдущий опыт, было совсем неплохо для него.
– Хочешь, чтобы я принес тебе что-нибудь поесть? – Тори кивнула.
– Я всегда голодна.
– Сейчас вернусь.
Она не шевелилась, пока наблюдала за тем, как Ашерон снова уходит. Он был таким странным и таким соблазнительным. Защитник, высокомерный и в то же время такой не уверенный в себе. Что на самом деле ничего не проясняло для нее. Как он вообще может быть неуверенным?
Так Тори пролежала несколько минут, размышляя о такой двойственности натуры.
– Привет, девочка. – Тори улыбнулась тому пятну, что очевидно было Пэм.
– Привет милая.
Подружка подошла ближе и нацепила Тори ее очки на нос. Она с облегчением вздохнула, когда мир снова обрел резкость.
– Благослови тебя господь.
– В любое время. Ну, как ты?
– Совсем неплохо, учитывая тот факт, что меня только что сбила машина и я чуть не умерла. – Пэм зарычала на нее.
– Это совсем не смешно. И вообще где твой восхитительный телохранитель?
– Он пошел на поиски еды для меня.
– О-о-о, хорош собой да еще и ищет еду для тебя, когда ты голодна. Прямо такой хозяйственный. Ну и когда ты собираешься переспать с ним?
Эш притормозил у двери, когда услышал вопрос Пэм, заданный Тори.
Она высокомерно ухмыльнулась.
– Спать с ним… я тебя умо-о-о-ляю. Как будто у меня нет вещей поинтересней, чтобы занять свой день. Клянусь, ты должна была родиться парнем, судя по тому, сколько места у тебя в мозгу занимает секс.
– Ну да, конечно, Тор, да ты только взгляни на мужика. Лучшего экземпляра еще никогда не создавали. Уж поверь мне. В отличие от тебя, я много смотрю по сторонам. Без сомнений он прекраснейшее существо на двух ногах, ну или на трех, если ты правильно разыграешь карты.
Тори издала непонятный звук, вызванный абсолютным шоком.
– Прекрати говорить о нем так. Он бы умер от смущения, если бы слышал себя сейчас. – Пэм цыкнула на нее.
– Но я говорю тебе это сейчас, Тори, если ты отпустишь его, так с ним и не переспав, то будешь жалеть об этом всю свою жизнь.
– И если вспомнить всю историю с моими мужчинами, то скорее всего я его убью, если попытаюсь с ним переспать. Последний парень, с которым я пыталась заняться сексом, оказался в гипсе после этого. – Пэм засмеялась.
– Посмотри на меня и скажи честно, разве ты не задумывалась об этом?
– Я вовсе не слепая, но я не воспринимаю Эша в таком ключе. Я больше заинтересована в его мозгах, чем в теле. А теперь давай сменим тему, а иначе я нажму кнопку и скажу сестрам, что меня донимает ненормальная подруга.
– С тебя станется, это точно.
Решив, что сейчас был самый подходящий момент, Эш решил обнаружить свое присутствие. Пэм сразу же покраснела и передвинулась на другую сторону кровати. Он поставил пакет на прикроватный столик Тори и подвинул его поближе к ней.
– Я не знал, чего бы ты хотела, поэтому взял всего понемногу. – Тори улыбнулась.
– У меня небольшой список продуктов, которые я не ем. Благодаря моей тете Адель, которая всегда рассказывала о бедных детях, которым приходится есть грязь, чтобы не голодать.
Эш привел все в порядок у нее на столике и открыл ей содовую.
– М-м… ребята? – Сказала Пэм. когда Тори стала разворачивать гамбургер. – Я не думаю, что тебе следует есть это сразу после операции. Разве они не садят своих пациентов на специальные жидкие диеты или что-то в этом роде? – Она с сомнением взглянула на дверь. – Где же Ким, когда она мне так нужна?
Тори отмахнулась от ее слов.
– Я прекрасно себя чувствую. – Эш достал картошку фри и поставил перед ней.
– Я бы никогда не дал бы ей того, что причинило бы еще большую боль.
Тори протянула ему бургер.
– Хочешь укусить?
– Нет, спасибо.
Взглянув на Пэм, Тори указала бургером на Ашерона.
– Клянусь, что его жизненная позиция заключается в том, что воздух полон калорий. Иначе он давно бы уже превратился в труху.
– Кто бы говорил, если бы в этом мире была хоть какая-то справедливость, то ты бы была уже больше, чем мой дом. Ты ешь, как заправский мужик, а сама тонкая, как шпала. – Пэм самодовольно улыбнулась Эшу. – Моя мама называла ее Джек Килька, когда мы были детьми. Слава богу, что у ее тети своя деликатесная, хотя я просто уверена, что Тори схомячила бы все запасы, если бы работала там.
Эш засмеялся.
– Лишь потому, что Дель делает самые лучшие koulourakias, kourabiethes и melomacarinas в мире. – Пэм снова ему улыбнулась.
– Ты понял хотя бы одно слово из того, что она сейчас сказала?
– Конечно понял. Он же грек. Даже если он и не ест, то все равно знаком с этими блюдами. Ставлю на то, что его мама набивала его животик, когда он был ребенком.
Ашерон ухмыльнулся, представив, как его мать готовит нечто иное, нежели разрушение мира.
– Не совсем, моя мать не из того вида женщин, как Бетти Крокер. – По крайней мере, пока в действие не вступает напалм и бедствие.
Резкий вскрик в дверях заставил их всех повернуться и увидеть Ким в проеме.
– Что вы делаете!
Тори и Пэм указали на Ашерона.
– Это он принес.
Издав раздражительный звук, Ким подлетела к кровати и попыталась выхватить из рук Тори недоеденный бургер. Тори не далась ей так просто.