— Я не претендую на полномочия командиров кораблей, — постарался я слегка разрядить ситуацию, — меня интересует только корректировка огня орудий главного калибра.
— Не только, — покачал головой Трибуц. — Корректировщик лишь сообщает на корабль результаты стрельбы и необходимые поправки. Максимум — докладывает об изменении обстановки в районе цели. Но саму цель назначает командир корабля или стоящий над ним командир соединения. Вы же требуете от меня прямого подчинения вам командиров башен главного калибра. Вы, вообще, можете себе представить ситуацию, когда командир корабля только по грому орудий узнает о том, что, к примеру, четвертая башня его линкора открыла огонь?
— Очень наглядный пример, товарищ вице-адмирал, — ответил я Трибуцу с легкой улыбкой. — Такая картина действительно выглядит полным бредом. Тем не менее, специфика решаемой задачи не позволяет мне терять время на прохождение команд по всей цепочке подчиненности. Немцы уже почти готовы к нанесению химического удара по городу. Я уверен, что они одновременно задействуют и артиллерию, и авиацию. Стрелять придется много, быстро и точно, и как это сделать без прямого управления огнем орудийных башен, я не представляю.
Дискуссия получилась непростой, но как бы вице-адмиралу ни хотелось отодвинуть меня от флота куда подальше, мы все же делали одно дело, а что такое массированный налет немецких бомбардировщиков, Трибуц за последние месяцы неоднократно прочувствовал на себе, и испытать это удовольствие еще раз он, судя по всему, совершенно не стремился.
Договорились на том, что при начале ожидаемого мной авианалета я передам в штаб флота условный сигнал, и Трибуц отдаст необходимые приказы командирам линкоров «Марат» и «Октябрьская революция», а те, в свою очередь, приведут корабли в боевую готовность и прикажут командирам башен главного калибра перейти на время отражения атаки противника в мое подчинение. При этом командиры линкоров сохранят контроль над всей ситуацией на кораблях и организуют их противовоздушную оборону, а в случае необходимости и борьбу за живучесть. Ну, а мои полномочия по управлению огнем главного калибра прекратятся немедленно после отбоя тревоги. В общем, не без трений, но решить вопросы с моряками удалось.
Теперь мне следовало договориться с руководством Ленинградского корпусного района ПВО. Командовал им генерал-майор береговой службы Зашихин. Дело свое он знал прекрасно, и противовоздушную оборону города наладил так, что прорваться к нему удавалось только отдельным самолетам люфтваффе. Зениток на защиту города трех революций не пожалели. Только орудий среднего калибра у Зашихина имелось почти восемь сотен. И это семьдесят шесть и восемьдесят пять миллиметров, то есть пушки, способные достать самолеты противника почти на любых доступных им высотах.
Кроме того, в оперативном подчинении Зашихина находился седьмой истребительный авиакорпус ПВО, в боевом составе которого насчитывалось триста истребителей. Супостата было чем встретить. Тем не менее, немцы все же прорывались к городу, особенно когда в налетах участвовало триста-четыреста самолетов. Правда, в последнее время таких налетов не случалось, но то, что сейчас готовило люфтваффе, грозило стать самым страшным воздушным ударом по городу за всю войну.
В штабе противовоздушной обороны меня встретили несравненно лучше, чем у моряков. Как оказалось, генерал-майор Зашихин и его начальник штаба подполковник Рожков были в курсе того, какими средствами был разрушен немецкий воздушный мост в Московский котел, и даже пытались своими силами воспроизвести что-то подобное в Ленинграде. Естественно, без вычислителя и сети сателлитов из этой затеи ничего не вышло, но люди, по крайней мере, всячески стремились повысить эффективность своей боевой работы, и это вызывало уважение.
Помимо зениток и истребителей, силы ПВО Ленинграда располагали еще много чем полезным. Я не сомневался в том, что днем немцы в небо над городом не сунутся. Ну а на случай ночного налета у нас имелось больше четырехсот прожекторов, сотни аэростатов заграждения и десяток радиолокаторов РУС-1 и РУС-2.
Естественно, в одно лицо управлять в реальном времени всем этим хозяйством я был не в состоянии, но тут мне очень пригодился опыт организации позиционных районов ПВО под Вязьмой и Ржевом. Тогда в качестве посредника между собой и батареями зенитных орудий я использовал громоздкие и несовершенные приборы управления зенитным огнем ПУАЗО-3, каждый из которых обслуживался расчетом из семи человек. Прелесть этих приборов заключалась в том, что я мог сбрасывать операторам данные по радио в режиме телеграфа. Теоретически, я получал исходные данные от радиолокаторов, дальномерщиков и постов ВНОС, обсчитывал их в своей гениальной голове и передавал по радио результаты расчетам ПУАЗО. На практике же последнюю операцию выполнял не я, а вычислитель, сбрасывавший расчетам ПУАЗО исходные данные напрямую, с помощью передатчиков сети сателлитов. В результате получилась единая сеть управления зенитным огнем, позволившая мне разломать немецкий воздушный мост.
В Ленинграде масштаб задачи был в разы больше, но зато здесь у меня нашлись квалифицированные помощники, воспринявшие угрозу городу очень серьезно, и буквально горевшие энтузиазмом не дать врагу сбросить на головы его жителей ни одной бомбы с химической отравой.
Быстро выяснилось, что приборов ПУАЗО-3 в достаточном количестве в осажденном городе не имеется. Я немедленно затребовал их по радио, и нам их стали доставлять с «большой земли» самолетами.
Мы с Леной не спали уже двое суток. Ее помощь оказалась крайне полезной. Я даже не догадывался, что моя подруга обладает такими организаторскими способностями. Специалистом в радиоделе она, конечно, не была, но очень быстро поняла общую схему сети управления зенитным огнем, и вполне справлялась со многими организационными проблемами без всяких подсказок с моей стороны.
Я много раз замечал, что бурная, но при этом не суетливая деятельность группы людей, четко понимающих свои цели и уверенных в их успешном достижении, способна заражать энтузиазмом окружающих. В нашем случае этот эффект оказался сравним с действием боевого вируса. К концу первых суток проняло даже моряков, и когда мы прибыли на линкор «Марат», чтобы включить корабельную систему управления огнем в спешно создаваемую единую схему противовоздушной обороны, нас встретили намного более дружелюбно, чем в штабе Трибуца.
Судя по данным со спутников, немцы уже заканчивали подготовку. Я даже не ожидал, что они смогут мобилизовать ТАКОЙ воздушный флот. Видимо, Гитлера припекло по-настоящему, и он решил вложить в удар по Ленинграду все, что был способен с корнем вырвать у своих генералов. Думаю, фюрер убеждал их в том, что самолеты отвлекаются всего на несколько дней, и после нанесения удара возмездия вновь вернутся, чтобы поддерживать армии вермахта на расползающемся фронте.
— Тебе нужно поспать хотя бы несколько часов, — с трудом сдерживая зевок, сказал я Лене, когда мы вернулись в импровизированный командный пункт, напоминавший мне картинку из курса истории, изображавшую внутреннее устройство одного из первых аналоговых вычислителей, полностью занимавшего весьма немаленькую комнату. Его создали инженеры Шестой Республики еще в докосмическую эру. Впрочем, тогда и самой Шестой Республики, вроде как, не существовало, а что было вместо нее, я уже и не помню.
— На себя посмотри, — устало улыбнулась Лена. — Я-то отосплюсь, а тебе еще всем этим управлять…
— Ты, как всегда, права, — я не нашел, что тут можно возразить, да и не видел смысла. Поспать действительно следовало.
Через пять часов меня разбудил вычислитель. На этот раз имплант подал вполне гуманный сигнал, позволивший мне проснуться достаточно комфортно. Это был не сигнал тревоги, а заранее настроенное оповещение. Немцы завершили подготовительный этап операции и были готовы начать атаку в течение пары часов.
На прифронтовых аэродромах заправлялись бомбардировщики. Техники подвешивали к ним бомбы с характерными цветными полосами на корпусах. Иприт, хлорциан, люизит, фосген — весь коктейль ядовитых газов, накопленных на складах Германии в предвоенный период. Разве что бомб с зарином я не видел. Не научились еще немцы производить его в промышленных масштабах.
Авианалетом противник ограничиваться не собирался. Спутники показывали, как выкатываются на позиции 280-миллиметровые железнодорожные орудия К5 «Худая Берта» и как расчеты с помощью кранов разгружают боезапас и готовят свои дальнобойные гаубицы к стрельбе.
Вычислитель подвесил в углу поля зрения таймер обратного отсчета. Два часа пятнадцать минут до атаки. Оценка, конечно, приблизительная, но дает примерное представление об оставшемся в распоряжении времени.
Я умылся, сделал несколько разминочных движений, привел в порядок форму и вышел в помещение командного пункта.
— Проверить связь с объектами ПВО и кораблями флота — приказал я дежурным связистам и вышел из бомбоубежища, выделенного мне для размещения КП. Морозный воздух обжог кожу, изо рта вырвалось облачко пара, зато организм окончательно проснулся.
Я посмотрел на небо, усыпанное звездами, и перевел взгляд на Луну. Вот же она — только руку протяни. Жалких четыреста тысяч километров. По космическим меркам — ничто. Я привык преодолевать такие расстояния за считанные минуты, а теперь… Теперь пройдут годы, если не десятки лет, пока уровень развития местной техники позволит мне туда добраться, если доживу, конечно.
Я вернулся в теплое помещение и опустился в кресло в самом центре командного пункта, являвшемся средоточием многочисленной аппаратуры связи. Со штабом Балтийского флота мой КП соединяла прямая телефонная линия. Трубку на том конце провода сняли практически сразу.
— Штаб флота.
— Сигнал «Белая ночь», — представляться мне не требовалось — по этой линии мог звонить только я.
— Принято.
Четыре часа ночи. С аэродромов поднимаются первые немецкие бомбардировщики. Ганс-Ульрих Рудель взлетает одним из первых. Как всегда, он идет в бой на Ю-87. Пикирующий бомбардировщик — не лучший выбор для ночной атаки, но пропустить такой праздник немецкий ас не может.