Кевларовая ткань куртки, спрятанной под огромной кофтой уберегла от ран. Мимо пронеслась ещё одна, последняя шавка и мне пришлось отпихнуть вцепившегося мёртвой хваткой стальных челюстей пса, вытащить пистолет и высадить половину обоймы в несущуюся на Елизавету Бергман, мою провожатую, собаку. Блондинка перестала стучать и сжалась, ожидая атаки, но мёртвое тело набравшей инерцию движения собаки лишь своим чёрным носом коснулось её обуви. Последний оставшийся в живых пёс под истошный вопль хозяйки набросился мне на спину, царапая разгрузку и пытаясь добраться до шеи. Скинуть его никак не получалось, и я подставил руку, надеясь на прочность ткани к своей шеи, куда тут же вцепились стальные челюсти. Успел… Боль пронзила нервные окончания, доказывая, что кевлар не сталь и далеко не идеален для защиты от подобных ситуаций.
Вывернув руку сделал ещё пятёрку выстрелов, опустошая до конца обойму. Последний выстрел прямо в черепушку, в недоступный для укрепления глаз, не оставил твари шансов. За спиной со скрипом раздвинулась дверь, и блондинка нырнула в темноту помещения. Я тоже, с трудом разжав челюсти твари освободил свою руку и подобрав получивший боевые отметины дробовик и клинок, отправился в укрытие.
— БИГГАН! КАКОГО ХРЕНА! ТЫ ЖЕ ОБЫЧНЫЙ ДОЛБАННЫЙ ТОРГОВЕЦ ОРУЖИЕМ И ВСЯКОЙ ХРЕНЬЮ, ЧТО ПЛОХО ЛЕЖИТ!? ПОЧЕМУ ТЕБЯ ПАСУТ ЛЮДИ ИЗ СИНИХ? БИГГАН? А ты где? — начала с наезда и закончила вполне себе мирно, утихнувшая Бергман.
— Успокоилась? Идите по следам. — донёсся из динамиков спокойный мужской голос.
— Какие следы? Ой! — удивилась провожатая, увидев подсвеченные линии световых панелей в коридорах.
Они загорались один за одним, показывая таким образом направление движения.
Перетянул жгут на куртке, останавливая, как смог, кровотечение и двинулся следом за несущейся по тропе стальных коридоров блондинкой. Коридор вёл под землю, и мы спустились до минус третьего уровня, оказываясь в лабиринте ещё более узких проходов. Нам навстречу вышел мужчина с частично поседевшей бородой и морщинистым лицом.
— Бигган? — только и успела спросить у мужика блондинка, прежде чем его грязная, мозолистая рука закрыла ей рот.
Свет выключился, но он тут же включил фонарик и отправился дальше по коридорам. Мы молча следовали за ним и наконец дошли до нужного нам помещения. Сверился с картой и удивился. Мы прошли какими-то невидимыми тропами в другую часть города. Удивительная сеть разветвлённых тоннелей.
— Так, располагайтесь, неудачники. — включил он свет в какой-то обставленной гнилой мебелью комнате и посмотрев на меня, вынес свой вердикт. — Заживёт.
«Бигган де ла Вер. Социальный рейтинг −116»
— Мне пришлось вести вас к чёрту на кулички, как раз из-за того, что ты повсюду оставлял кровавые следы. Обработаем рану и свалим, пока по нашим следам не припёрлись новые преследователи.
— Разумно. Расскажешь, что это за свора была? И вообще какого хрена? — не стал я долго сопротивляться и скинул одежду, замечая на себе внимательный взгляд обоих спутников.
Похотливый и жадный блондинки и напрягшийся мужика.
— Расскажу… Но я не вижу кланового тату. Ты же… ты кто? — он внимательно осмотрел мой меч и внешний вид, и видимо так и не пришёл к удовлетворяющему его любопытство выводу.
— Вот моё тату. — клинок вошёл в трухлявую столешницу.
— Тц… Дракон Джао решил влезть на запретную территорию?
— Нет, он отправил меня чтобы я спас с твоей помощью одну задницу.
— Догадываюсь о ком ты… Опустим подробности… — посмотрел он на блондинку, пускающую слюну. — Или свидетель — не свидетель? А так… — в его голосе послышались нотки стали, вперемешку с намерениями убийства.
— А? — не понимая, очнулась провожатая Бергман.
— Стал бы я тогда с шавками возиться? — развеял я его предположения.
— А… Ну ладно. Как хочешь. С чего начнём? — задал вопрос седобородый и подойдя к мечу скривил лицо, будто ребёнок лимон впервые попробовал. — Ты зачем так с этой красоткой? А?
— Так вышло. А что? — удивился я его реакции.
— Придётся с ней поработать… Хорошенько так потрудиться.
— А ты можешь?
— Чё? Шутишь? Перед тобой один из лучших оружейников этого города, а не хрен собачий! И я имею в виду весь Шайн Сити!
— Оу, это конечно многое меняет. Прости, не успел про тебя узнать всю поднаготную. Только имя и знал. А Дракон не самый щедрый на информацию человек.
— Есть такое. Давай руку твою обработаем, зашьём. — взял он аптечку из старого шкафа и уверенными движениями достал литровую пластиковую бутылку с антисептиком.
Пошипела, попенилась, вызывая жжение дезинфицирующая жидкость. Четыре дырки в руке, глубиной в примерно два сантиметра вызывали после спада адреналина всё больше и больше накатывающей боли, с которой принялся сражаться укол обезбола. Заживляющая мазь и гель заполнил и закупорил незапланированные природой отверстия, а плотный бинт оплёл мою руку, возвращая возможность двигаться дальше.
Полчаса мы окольными путями двигались по коридорам в тишине. Всё что я мог сделать — так это следовать за Бигганом и анализировать его движения. В начале и конце каждого коридора имелась камера. И пусть не все из них были видны на первый взгляд, частично скрытые от посторонних глаз, просто наблюдая за Бигганом я подмечал их местонахождение. Этот старик оплёл своей наблюдательной сетью подземные коридоры, такого же подземного города. Можно сказать, что мы были в подполье подполья. Это заставило меня улыбнуться. Если мы сейчас, прячась от одного из кланов триумвирата, от Синих, а если брать их официальное название — «Синигами», успешно передвигались под городскими кварталами, то и Юри Сайко вполне себе сможет противостоять местным бандам и скрываться здесь, выжидая нужный момент.
Путешествие по грязным коридорам привело нас в мастерскую. Она же оказалась временным домом Биггана. По его словам, здание что он выкупил обложили Синие и теперь он был вынужден скрываться.
— Неспокойно стало последнее время. Все нервничают. Люди умирают. Главы кланов умирают, банды вырезаются, руководителей группировок, тесно сотрудничающих с верхушкой Триумвирата, похищают, как принцесс злые драконы… Сам понимаешь, все на нервах. Отчаянные решили в мутной воде начать сводить старые счёты. Так и до меня добрались. Суки такие! Подумаешь, отказался обслуживать этих извращенцев с их извращёнными представлениями об оружии. Благо я по роду своей деятельности должен был иметь и имею не одно убежище. И кое-какие связи. — он взял из моих рук катану и отправился к станку.
— Действительно, орудия смерти в виде стальных собачьих челюстей… Извращюги те ещё.
— Да у них полно шизанутых, использующих самое разное оружие.
— Дробовик глянешь? Вроде бы всё цело, но не хочется внезапных неожиданностей. — спросил я у оружейника-связного клана Семи Мечей.
— Да, положи на стойку, я закончу с мечом и перейду к нему.
Ремонт длился не пять и не десять минут, и я успел придремать. А когда очнулся, меч уже вставлялся в ножны и отправлялся в полёт через всё помещение в мою сторону.
Словил его и посмотрел на результат работы. Заточка восстановлена, обновлена, оружие отполировано. Красота, хоть вместо зеркала смотри.
Из туалета вышла блондинка, не знающая, чем ей себя занять. Я оплатил её услуги сопровождения на весь день и теперь она должна была по контракту таскаться со мной. Уйти я ей конечно не запрещал, но чувствую она наоборот на шею повесится.
Бигган деловито осматривал дробовик и что-то то там нюхал, смотрел, проводил пальцем. Чуть ли не облизывал оружие. Сразу видно — мастер.
— Александр! А что мне делать? — блондинка, увидев, что я проснулся, задалась вопросом.
— Снимать трусы и бегать. — ответил я ей в шутку, занятый собственными мыслями.
— Ты не оплачивал эту услугу. — ничуть не смущаясь, ответила она, сбивая меня с размышлений.
— Чего? У тебя такое в прайсе было? Я вообще-то пошутил. — внимательно посмотрел я на эту, вполне себе симпатичную даму лет тридцати, что вовсе не стремилась любой ценой пройти омоложение.
— Ну… двадцать кредов… — начала было она, но поняв, что только что упала в моих глаза с профессиональной сопровождающей до обычной шлюхи, покраснела и умчалась обратно в туалет.
Уже оттуда донеслось её оправдание.
— Я тоже пошутила! И вообще, это было давно и неправда.
Выйдя, она продолжила бесполезные попытки восстановить репутацию.
— Я была молода и глупа, надо было как-то выживать.
— Ну да. Все выживают как могут. Кто-то задницы рвёт, а кто-то подставляет. — философски заметил я.
— Ой, да ладно тебе! Будто ты никогда ни под кого не прогибался? — попыталась контратаковать «бывшая» ночная бабочка.
— Ага. Конечно. Прямо сейчас я здесь потому, что прогнулся под указание людей, что могу назвать своей семьёй. Отчасти.
— Вот! Видишь! Так что не тебе меня судить.
— Я и не сужу. — Я активировал либер и перекинул ей двадцать кредов с вызовом посмотрев в глаза.
Она обрадовалась поступлению бонуса и посмотрела на меня. Слегка засмущавшись, оглянулась на занятого у верстака седобородого Биггана, после чего принялась расстёгивать пуговицу на шортах.
— Стоп. Оставь это себе как чаевые.
— А что такое? — не понимая спросила она, сидя в коротких шортах с расстёгнутой пуговицей.
— Ничего. Я пойду, проветрюсь. — на пояс отправились ножны с катаной, пистолет к магнитной кабуре, а в руки термос с чаем и бутербродами.
Она так и не поняла, что я только что проверял её. Нет принципов. Нет характера. Вернее — есть, но совершенно не тот, что я ищу. Такая продаст и даже не задумается. Максимум спросит сама у себя «ачотакова?».
Я вышел в грязные коридоры и отправился к городскому терминалу, что расположился на улице, ожидая возможности хакнуть какую-нибудь шишку города с максимально подробной картой города. Биггана не стал тревожить. Он, как бы там ни было — свой. А подобные действия могут и вред принести и отвлечь, да и в случае обнаружения — посеять зерно сомнения в наших взаимоотношениях. Ну а отвлекать его я посчитал пу