Вот ведь… и хочется, и колется. Изучать или не изучать? Что же делать?
Щёлкнула дверь и выход из ловушки разблокировался. Я схватил пистолет, боеприпасы, последние припасы и вышел из не очень–то гостеприимного помещения.
— Ну, теперь думаю можно и изучить? — дал я согласие на извлечение данных.
Перед моими глазами стали открываться журналистские статьи и фотографии разных старинных артефактов. Последний файл оказался заметкой иностранного журналиста, написавшего об дерзком ограблении и одиннадцати похищенных сокровищах из здания Конгресс Холла.
— Ну и что это значит? — я внимательно изучил данные и пропустил момент, когда передо мной появилось проигрываемое видео с участием мистера «Никто».
— Слышал, ты ищешь эти цацки? Если будешь хорошим мальчиком, я подскажу тебе с чего начать. Ты же за это время освоишься под моим руководством. Договорились? Как по мне, то для тебя это самая лучшая сделка из возможных. Так что подумай хорошенько, куда и зачем ты направишься. Жду тебя «дома». Сюрпризы на этом не заканчиваются. — закончило проигрываться видео, и загадочный «не пойми кто» исчез, как и не бывало.
— СУУУУУКАААА! — эхом разлился мой крик по подземелью Шайн Сити.
Этот гад нашёл–таки моё слабое место и ударил прямо в него.
— Ладно, ушлёпок… Поиграемся, но я постараюсь подстраховаться. — Я открыл карты и охренел, оценив планируемый для путешествия километраж.
Двадцать километров! Двадцать, Карл! Это только до первой точки!
И это ещё не учтены труднопроходимые места. В общем и целом, путь–дорога меня ждёт внушительная. И как на зло, начал пропадать эффект от лекарств и обезбола. Хотя последний я пил дня три назад и должен был словить реакцию от организма ещё вчера.
Пробираясь по то сужающимся, то расширяющимся тоннелям я продвигался к подземному магистральному переходу между островами. На одном из входов в тоннель находился маленьких жилой городок на двадцать человек. Соцрейтинг у них колебался от −10 до −23. Меня проводили загадочным взглядом, оценивая красную, блестящую в свете редких фонарей маску, как нечто само–собой разумеющееся.
Десяток километров и ползаний на карачках остались позади, и я двигался дальше. Без навигатора с забитой заранее картой и проложенным маршрутам, я даже за сутки бы не дошёл. А так за пару часов справился.
Первая цель жила в большом подземном городке на пару сотен асоциалов. Признаться — это был крупнейший городок из всех, что мне уже довелось увидеть под землёй. У него даже что–то вроде охраны было, которую, впрочем, я прошёл очень быстро, стоило лишь местным взглянуть на мою маску.
Мне был нужен самогонщик. Где его искать? Думаю, там, где много и часто пьют.
Бар «Стрекозёл» с изображением курящего кубинскую сигару брутального козла от местных талантливых художников располагался в том же здании что и бордель, лишь чуть дальше по улице был вход. У двери ближайшего ко мне увеселительного заведения скучали и при виде меня заулыбались многочисленные проститутки всех полов, форм и степени раздетости. Моё внимание привлекла одна, явно выбивающаяся из местной шаболдиной бригады. Курившая и провожавшая меня внимательным и настороженным, но ни разу ни кокетливым и сияющим взглядом. Было такое чувство, что она собиралась убегать, стоит мне лишь сделать один шаг вперёд. Что ещё выделяло её из общей массы? Крайней степени атлетичности тело и протез левой руки, в котором и была зажата сигарета.
Сигаретную заразу научились делать из искусственного табака с практически полным нивелированием вреда здоровью и, как заявляли ушлые маркетологи, пользой для сердечно–сосудистой системы.
Врали? Наверняка. Но вот вид этой боевой девки с азиатскими, как я смог заметить в местных потёмках, чертами лица и с ни разу не дешёвым протезом, очень сильно напоминавшим военные модели, ни разу не давал мне обмануться в вопросе готовности этого бойца зубами вгрызаться в чужую жизнь, ради спасения своей собственной.
По крайней мере, такие ассоциации приходили мне в голову.
Я остановился посреди улицы и задумался на мгновение. Разве проститутки не из тех, кто знают даже больше секретов, чем бармен?
Я поманил боевую девку пальцем, на что она отрицательно покачала головой. Вся её псевдо расслабленная поза говорила о том, что она в любой момент постарается дать дёру. Но что–то её держало. Что? Понятия не имею.
— Ладно, не хочешь ты так, пойдём другим путём… — я указал пальцем на первую попавшуюся проститутку и позвал её.
Выбор пал на «Игни Стагни. Социальный рейтинг −26». Асоциалка и бла–бла–бла. Я стал значительно ближе к поверхности и конкретно в этом городе сеть срабатывала и находила данные по внутренним источникам ИИ.
— Привет красавчик. Хочешь отдохнуть? Классика или что–то другое, более достойное зверя в твоих штанах? — сразу принялась крутиться, демонстрируя свои формы Игни.
— Эта с протезом. Хочу с ней поговорить.
— Мой сладкий, зачем тебе эта холодная, бездушная неумёха Юри? От неё одни проблемы. Я смогу обслужить тебя по королевскому разряду. Если хочешь можем взять ещё кого–нибудь, со скидкой. — опасно близко подошла эта весьма красивая женщина, явно являвшаяся куда как более старой, нежели хотела казаться.
Возможно, она прошла далеко не через одну омолаживающую операцию. С пластикой в это время вообще никаких вопросов не возникает. Были бы деньги или рейтинг. Остальное лишь формальности.
— Давай так, я тебя не бью, а ты скажи этой Юри, чтобы она подошла ко мне. Просто разговор, на два слова. Если что, сможет в любой момент уйти, я останавливать не буду.
— От неё ещё ни один клиент не уходил удовлетворённый. Записалась в проститутки, а сама избивает постояльцев. Чего только с ней шеф носится? Смотри сам, я предупредила…
Игни явно обиделась, но уже спустя секунду вновь расцвела фальшивой улыбкой и отправилась к азиатке. Они целую минуту о чём–то спорили, ровно до тех пор, пока из борделя не вышел какой–то качок в латексном костюме и не гаркнул на неё.
Уф… вот это взгляд. Не знаю, что её сдерживает, но она не то что не испугалась, она еле сдержала свой гнев, чтобы не вывернуть наизнанку этого латексного стероидного идиота. Интересная личность. И я вот прям чувствую, что она сдерживает себя. Захочет — моментально в бараний рог скрутит этого позера.
Но она сдержалась. Она демонстративно поклонилась. И, наконец–то, двинулась в мою сторону.
«Юри Сайко. Социальный рейтинг −96. Асоциален.»
Дополнительные материалы были практически пусты, лишь многочисленные просрочки по выплате кредитов.
Остановилась в трёх метрах от меня. Более чем достаточная дистанция для разговора. И безопасная. Это действие и решение не из подсознания. Это выучка и обучение.
— Юри? — начал я диалог
— Да. — резко и обрывисто ответила она.
— Александр. — представился я.
— …
— Почему ты боишься и избегаешь меня? — задал я вопрос, что интересовал меня с тех самых пор, как наши взгляды пересеклись.
— …
— Я не причиню тебе вреда. Мне просто любопытно. — попытался я успокоить свою собеседницу.
— Красная маска. — так же односложно ответила она.
— Что красная маска?
— Там, откуда я родом, красная маска — это знак. Символ. — пояснила она и перестала дышать
— Символ чего? — с непониманием спросил я у неё.
— Смерти. Её носят убийцы. Жнецы. Те, кого послали за кровавой жатвой. Грабители наземного города красные маски не носят. — ответила она и облегчённо выдохнула, даруя мне много пищи для размышлений.
— И почему ты боишься эту маску? За тобой что, тоже идёт жнец? Всё… я понял. Можешь не отвечать. Я здесь не по твою душу. И я точно не из твоего или конкурирующего клана. — сообщил я очевидное.
Не знаю почему, но вокруг нас не было ни души. Нас сторонились, предпочитая обойти по другой стороне улицы.
— Я заметила. Не тот говор. Акцент неправильный. Имя не такое… Как у нас принято. — она всё ещё держалась весьма и весьма настороженно, но черты её лица немного разгладились.
— Юри, ты знаешь кто такой Джей Во? — задал я вопрос, с которым изначально пришёл в этот город.
— Знаю.
— И кто он такой? — односложные предложения придавали воительнице некий шарм, параллельно умудряясь выбесить меня.
— Торговец. Алкаш. Самогонщик. — произнесла она, будто сообщая мне общеизвестный факт.
— И где его найти?
— Провести тебя? — ответила, изрядно удивив меня, вопросом на вопрос Юри.
Я кивнул, и девушка с протезом развернулась, направившись в противоположную часть городка. Я тенью шагал за ней, и мы, словно волнорез, двигались по улочке, разгоняя людей в стороны.
Наконец мы оказались возле кривого, наполовину завалившегося здания. Казалось, достаточно опереться на него, и оно развалится. А уж о запахе и говорить не стоило.
Ну и что это у нас?
— Животная ферма. Джей Во внутри. Он всегда внутри. Либо на груде сушёных водорослей, пьяный, либо в подвале — гонит. — дала она ответ, хотя вопрос я даже не задал.
— Спасибо.
Я вошёл и действительно нашёл пьяным старого асоциала Джей Во. Тяжело ли забирать невинную жизнь? Да. Тяжело ли забирать жизнь виновного? Иногда. Тяжело ли забирать жизнь асоциала Джей Во ради личной выгоды? Только если быть сраным моралистом и не смотреть его послужной список. Восемнадцать открытых уголовных дел. Четыре закрытых в архиве уголовных дела, заведённых ещё во времена жизни на поверхности. Редкая тварь. Ничего святого. Признаться, не взломай я твоё личное дело и не получи полицейское досье, я бы, наверное, расстроился от данной задачи. Но теперь… Наверное, для тебя даже хорошо, что ты спишь мертвецки пьяным сном. Усни же навечно, гнусный Джей Во.
Закончив своё тёмное дело, я обыскал карманы и не нашёл ничего стоящего.
Выйдя на улицу, я застал всё так же неподвижно стоящую Юри.
— Уже всё? Работа окончена? — задала она мне вопрос, смотря прямо в прорезь для глаз в маске.
— Здесь — всё. — подтвердил я ей.