— Вот так просто? Ты думаешь, нам это все сойдет с рук?
— Вот так просто, я же все это не сам придумал, а опираюсь на исторический опыт, повторенный неоднократно. Нам даже не нужно будет объявлять отряд банкротом — если все совсем будет плохо, поставим нового старосту и откорректируем общественное мнение купив несколько самых громких голосов, убеждающих остальных что списать облигации лучшее решение для общего дела. Видела, как сегодня все радовались, оказавшись в отдельной рекреационной зоне? Если все пойдет очень плохо, нас с тобой все равно запомнят как тех, кто дал возможность подержать в руках будущие деньги, будут уважать и даже любить всем сердцем, а вот нового старосту воспримут как того, кто не выполнил наши обещания.
— Кто в таких условиях согласится на должность новой старосты?
— Ты сейчас спрашиваешь, кто откажется от полагающихся должности преференций, в обмен на небольшой срок общественной обструкции, которая не выйдет за пределы злобных перешептываний?
— Данте, подожди. Но ты же ведь сказал, что мы теперь все равны, что каждый в отряде является частью общего дела?
— Рита, у тебя же были хорошие учителя, неужели они не объяснили тебе элементарные вещи? Наличие доминирующей иерархии всегда предполагает неравное распределение благ, даже при декларированном равном распределении лишений. В любой модели наверху всегда будут свои три процента нобилитета, неважно как он называется — монархия, сенат, олигархат, нобилитет или номенклатура. Недавно в нашем отряде сливки снимал Бартос, вчера наверху находились Антонио и Паула со своими подручными, сегодня мы с тобой. Вот сейчас все разошлись по своим капсулам, а мы пьем вкусный чай в кабинете мастера Эрнандес, это ли не привилегия? Ладно-ладно, не смотри так, я искренне надеюсь и верю — претерпев лишения коллективом всего отряда во имя общего дела мы достигнем успеха, и через два года окажемся в лидерах стратагем аквариума, что позволит нам выполнить все свои обещания.
— Инкубатора, ты хотел сказать?
— Аквариума. Чтобы вернуть все вложения, нам нужно будет лидировать в турнире всех четырех инкубаторов и выходить на планетарный уровень, иначе экономика не сходится. Нет-нет, не все так плохо, вариант роспуска и бегства с деньгами это самый плохой, возможно у нас получится просто ограничиться информационной компанией с изменением общественного мнения и списания облигаций во имя успеха общего дела.
— Но если у нас все получится, ты планируешь возвращать долги?
— Конечно, — вновь взглянул Данте в планшет с информацией о стратагемах, поджав губы с, как показалось Рите, скептическим выражением.
— Но все же, как ты думаешь, у нас получится?
— Не знаю, — честно ответил Данте. — Но могу сказать, что я теперь постоянно об этом думаю — ведь государь не должен иметь ни других помыслов, ни других забот, ни другого дела, кроме войны.
— Я бы поспорила, — покачала головой Рита.
— А это не я, это Макиавелли сказал, тебе с ним надо спорить, — улыбнулся Данте.
Глава 20Деймос
В шесть тридцать пять утра весь отряд — кроме находящегося под недельным арестом Бартоса, собрался в спортивном зале. Я не стоял ни у кого над душой, наблюдая краем глаза и что удивительно, ни единого повода вмешаться не увидел, никто всерьез не отлынивал. Думаю, следствие вчерашнего эффекта после аренды отдельной рекреационной зоны — не было бы такого пряника, занимались бы как из-под палки, вот уверен, а так максимально зарядились коллективным духом и предвкушением будущего праздника.
Антонио впервые при мне занимался наравне со всеми, было ему заметно тяжело. Ранее нагрузками он себя вообще не утруждал, почивая на лаврах приобретенного авторитета, так что сейчас весь истекал потом. Стефа вчера объясняла, да я и сам уже понимал — в яслях многие мальчики отъедались, набирая вес, что по мере взросления было серьезным преимуществом в драках, но оно терялось на первых ступенях, где уже была иерархическая организация и меньший контроль со стороны воспитателей.
Паула с Летицией занимались легко, обе вписываясь в нормативы, хотя тоже выглядели не очень хорошо — пусть и без серьезных травм, но досталось им вчера прилично. Рита все же пересолила месть, действуя в ущерб интересам отряда, хотя винить ее я в этом не мог.
После окончания тренировки, перед тем как разойтись по душевым, я собрал весь отряд для объявления.
— Вчера вам не сказал, ввожу в курс дела сейчас. Первая пятерка эскадрона уже сформирована — кроме меня и Антонио Санчеса места в ней займут Паула Кабанес, Летиция Эскарио и Дебора Паласиос.
Собравшаяся толпа заволновалась, глаза забегали — кто-то испугался, кто-то заволновался, кто-то вообще не понимал, что происходит. Недавние властительницы, низвергнутые вчера на самое дно, стремительно поднимались обратно. Это не попадало ни в какие шаблоны правил поведения в инкубаторе, и активно избивавшие вчера Паулу и Летицию инфанты заметно испугались. Больше ничего не объясняя, я отправил всех остальных на завтрак, попросив выбранную четверку задержаться, выстроив перед собой.
— Антонио, ты понял, почему я выбрал именно вас четверых?
— Потому что мы сильнее и способнее остальных?
— Сильнее? Сомнительно, но допустим. Способнее? Насчет этого совсем не уверен, ведь возможностей остальных я почти не знаю. Паула, твое мнение?
— Я не знаю.
Молодец, не стала мяться и мычать в попытке придумать ответ.
— Главная причина в том, что вас мне не жалко. Четыре недели, из которых один день вчера мы уже потеряли, слишком небольшой срок для подготовки в нашем положении. Кроме того, за это время мы сможем приобрести только необходимый для участия в матче минимальный комплект вооружения, так что соперник будет экипирован намного лучше нас, заметно превосходя в возможностях и будучи гораздо более натренирован и умел.
Задумались, видно прямо как шестеренки мыслей в головах кружатся.
— Оружие же нелетальное, — осторожно произнесла Паула.
— Ты в этом уверена?
Теперь все четверо серьезно заволновались.
— Да, используемое в ходе стратагем оружие действительно считается нелетальным, стреляя энергетическими разрядами с парализующим эффектом. Да, оружие и боевые костюмы всех команд собраны в единую информационную сеть, так что в случае поражения бойца монитор нейроимпланта отключает его как цель, не давая больше по нему стрелять. Но я даже без знания практики могу сходу накидать несколько путей обойти такую систему — например, выстрелить в одного вдвоем-втроем одновременно, да и вообще человека можно голыми руками убить, было бы желание. Нас, конечно, не будут стремиться казнить, хотя это не точно, но наказать за дерзость пожелают наверняка. Вы к этому готовы?
Сделав паузу, я осмотрел всех четверых. Боятся, но не критично — и это хорошо.
— Конечно вы готовы, просто потому что у вас нет выбора, — улыбнулся я. — Пойдем, команда претендентов, нас ждут великие дела.
Зайдя группой в столовую, сразу оказались в центре ненавязчиво бросаемых взглядов. Отряд волновался, все ждали последствий. Но несмотря на общее волнение, сегодня на завтраке все происходило гораздо быстрее чем обычно — новая жизнь началась с того, что самостоятельный выбор еды был запрещен. Стефания вместе с Ритой ночью изучили личные дела воспитанников и назначили каждому индивидуальное меню — с задачами от набора массы и поддержания формы до похудения, как у Антонио, который сейчас удивленно смотрел на свой поднос, где желейных брикетов было раза в два меньше чем обычно.
Конечно, далеко не всем нравилось происходящее, но революция случилась слишком быстро. Волнения не начинались потому, что появившиеся во время избиения Паулы и Летиции новые лидеры испугались возможных последствий для себя, а сами бывшие альфы — в том числе Дебора, и авторитет потеряли, и от меня морковку в виде зачисления в первую пятерку получили. В общем, происходящее нравилось далеко не всем, но новые громкие голоса у толпы еще не прорезались или заглушены страхом, а старые пока без прежней силы.
Кроме того, всех невольно сплачивала внешняя угроза в виде возмущения других отрядов — новость о том, что отряд-отстойник посмел заявить эскадрон на матч-вызов заставила инкубатор бурлить, в течении дня на нас спускались посмотреть даже со второй и третьей ступени. Пока, впрочем, эксцессов не случалось — никто теперь поодиночке и в тихих местах не ходил, передвигались все десятками, на которые разделил отряд Антонио, так что случившиеся небольшие стычки заканчивались только оскорблениями издалека.
Основным же фактором, удерживавшем отряд от волнений, было заявленное всеобщее равенство. Все начали получать свою норму воды утром и развлечений вечером, никто не имел ограничений в рекреационной зоне, так что после первого-второго дня критический период окна возможностей бунта миновал. Учеба, тренировки — постепенно все вошло в рабочую колею, одинаковые дни сменяли друг друга. Благодаря Стефании мы с Ритой получили допуск к полноценным занятиям фехтованием, получила такой допуск и Дебора. Стефа назначила Риту ее персональным тренером, последствия наступили сразу же — два дня Дебора прихрамывала и ходила с синяками под глазами как енот. После Рита сочла себя удовлетворенной, избивать Дебору перестала и начала учить.
По итогам первой недели — пяти дней нового порядка со вторника по субботу, отрядом было заработано две тысячи сто этерналов. Получилось в среднем по семь этерналов в день на каждого инфанта. Хороший результат, учитывая, что треть отряда напоминала призраков-доходяг, треть обладала лишним весом, а в учебе все пока было совсем печально. До этого момента никакого контроля за инфантами нашего отряда не было и прошедшие одиннадцать месяцев не оставили у них в головах никаких знаний. Только у трети уровень сдачи тестов дотягивал до самого нижнего оценочного уровня «Е», остальные как будто из леса только что вышли. Причем тесты на уровень «Е» ведь были простейшие, с выбором ответов всего из трех вариантов — если сдавать такие полагаясь только на статистическую вероятность, выбирая, например, только первые варианты, результаты оценки знаний были бы выше. Отдельная группа, кстати, в которой было пятнадцать инфантов, пока получила от Риты задачу сдавать тесты именно таким образом — после этого общий рейтинг отряда заметно пошел вверх.