Женя подставила лицо потокам свежего воздуха, льющегося откуда-то с потолка. Напряжение, сжимавшее тисками что-то внутри девушки, постепенно спадало. Потоки теплого света, родившиеся внутри Рыжика, вымывали чужие манипулятивные техники, последствия приема стимуляторов, травмы и черт знает что еще.
Нет, простая медитативная техника не исцелила девушку, на психику которой пришлось критически много испытаний. Но справилась с разрывающими душу метаниями, которые грозили опрокинуть хоть и очень устойчивый, но все же несовершенный корабль Жениного представления о самой себе. Она даже мысленно поблагодарила Соломона. Но тут же дала себе подзатыльник. Если бы не Кот, она бы точно не оказалась в нынешней ситуации.
Рыжик открыла глаза. Реальность предстала перед ней в лице сползающего в истерику студента.
– Тебя звать-то как?
– Александр…
– Александр, не дергайся. Твой декан действительно попал в сложную ситуацию, и даже не по моей вине, он действительно жив. У него в обрубок шеи воткнут реанимационный комплекс последней модели. Реанимация проведена по правилам, я законсервировала спинномозговой канал. С вашим технологическим обеспечением он уже через неделю вернется к занятиям. Никто не умер, самое страшное, что случилось, это обезглавленное выпотрошенное тело Льва Геннадьевича, лежащее сейчас в вычислительном центре, где принимают зачеты. Предвидя твои вопросы, я понятия не имею, почему не примчался реанимационный комплекс. Извини за ту сцену, просто я была немного не в себе после вашего лабиринта.
От нахлынувшего облегчения парень едва не рухнул на пол. Татуировка стала пурпурной. Но потом лицо его снова приобрело настороженный вид.
– Но, почему тогда патрульные роботы и вообще все студенты…
– Слушай, вот это к тебе вопросы. Я в вашем университете первый, и, надеюсь, последний раз. Видимо, ваш управляющий ИскИн наблюдает и рассылает команды, кто и как должен реагировать. Почему он так сделал, я не знаю. А теперь проводи меня все же к медицинскому блоку, сдадим туда голову и расстанемся.
– А, может, я все же один схожу?
Кажется, Александр не до конца поверил своей случайной знакомой.
– Да, конечно, сам объяснишь, что случилось и почему Лев Геннадьевич в таком виде? Типа, извините, шел по коридору, какая-то девочка отдала мне голову, попросила отнести?
Женин собеседник снова побледнел, а его татуировки снова побелели.
– Так что идем. Тут далеко?
– Нет…
– Ну и отлично, раньше доберемся – раньше расстанемся.
Пол коридора перемигивался разноцветными огоньками. Девушка едва не бежала за своим проводником, который, видимо, очень хотел побыстрее завершить эту историю.
За очередным поворотом оказался медицинский центр. Светящийся бирюзой крест и под ним широкий шлюз. При приближении молодых людей шлюз раскрылся. Женин проводник, видимо, следуя подсказкам на линзах, подошел к ничем не выделяющемуся участку стены. Открылась ниша, наполненная фиолетовым гелем, куда Александр аккуратно положил злополучную голову. Раздалось гудение, и ниша закрылась.
Рыжик с интересом оглядывала медицинский центр. Девушку удивило, что зал за шлюзом был абсолютно пуст. Светящиеся неярким светом стены, светло-синего цвета, плавные грани, ни одного прямого угла. С таким концептом медицинской комнаты девушка еще не встречалась.
Молодой человек развернулся на месте, озадаченно вчитываясь в одному ему видимый текст. Рот его приоткрылся, глаза расширились. Из стены выстрелил дротик, за которым тянулся белый то ли шнур, то ли кабель. Потом еще один и еще.
– Ты меня обманула! За чтоооооо?!
Студент страшно закричал и рванулся. Дротиков стало больше. Рывок утягивает Жениного проводника в стену, где открылась еще одна ниша. Жуткий крик обрывается, шлюз захлопывается.
Женя озадаченно разглядывала стену.
Глава 13
– Евгения Владимировна? – раздавшийся голос заставил девушку вздрогнуть. Она резко развернулась, окидывая взглядом новое действующее лицо… Или скорее механизм.
Стоящий перед ней андроид напоминал старый оживший манекен. Шарниры на месте суставов, матовая поверхность пластика телесного цвета, полное отсутствие каких-либо отверстий или видимых сенсоров.
– Да… А вы?
– Зовите меня Господин Ректор. Эта оболочка была ближайшей к вам, ее я взял, чтобы поговорить вами. Пройдемся?
Андроид развернулся и в приглашающем жестом указал Рыжику направление движения.
– О чем же вы хотели со мной… Поговорить?
– О, нам есть что обсудить. Но для начала я, как вежливый хозяин, отвечу на ваши вопросы. Ваши невербальные сигналы выражают смятение.
– Хорошо… – девушка глубоко вздохнула. – Что только что произошло? – у Жени все еще стоял в ушах крик Александра, переходящий в визг.
– Всего лишь часть учебного процесса. Вы присутствовали при рождении новой легенды университета. И сами стали ее частью. Уже завтра студенты будут обсуждать как вы шли со студентом Никифоровым по коридору с отрезанной головой декана факультета информатики. После чего произошло что-то страшное, в медблоке. И вместо студента вернулся кто-то другой. Кто через пару лет займет место декана факультета информатики. Блестяще сдав экстерном экзамены за четыре курса. Начнут бродить слухи о Сшивающей. Прекрасной незнакомке, что может провести через самый сложный лабиринт, но возьмет плату кровью, болью и надеждами. А еще она управляет жутким демоном, который может выбить дерьмо и жизнь из кого угодно, но никто ничего с ней не может сделать, так как насилие – стерильное, а дубина у демона продезинфицирована.
– А что произойдёт на самом деле?
– Лев Геннадьевич получит новое тело. В точности повторяющее тело Никифорова. Ему придется самому скорректировать свою психоматрицу и придется научиться быть немножко Никифоровым. Так же влеплю ему серьезный репутационный штраф. У него под контролем находится сегмент охранного периметра. Он мог засечь вашу телохранительницу минимум шесть раз. Но масс-детекторы и гравиметры не были скоординированы с системой оптического контроля. И систему не смутил тот факт, что вы весите почти полтонны, хотя в вашем профиле указано ясно: «только биологические модификации». Сам Никифоров получит новую личность и поступит в следующем году снова. Его успехи не соответствуют моим стандартам.
Женя вздохнула.
– Или вы на самом деле смешаете две личности. А мне говорите все это, чтобы я не начала громко кричать от ужаса. – И тут теперь уже Рыжик начала покрываться холодным потом. Ведь если она права, то теперь она не может гарантировать, что с ней самой произойдёт нечто, настолько же интересное.
– Вот, даже вы, непосредственная участница событий, не сумели понять, что же произошло на самом деле. Вас мучают сомнения. А может быть, все действительно было так, как я вам сказал, а вы – всего лишь моя марионетка, которой на миг подарили самосознание, на которое внесли красивую, процедурно генерируемую сказку, благодаря которой вы исполняете мою волю добровольно?
И тут Женя внезапно для себя резко успокоилась.
– Так вот он от кого этого набрался… Если каждый день нужно разгадывать такие шарады, понятно, почему его мозг может адаптироваться ко всему! Экзистенциальная ловушка, замкнутая сама на себя. Вечная рекурсия, в которую впадает разум, отравленный сомнениями и неуверенностью. Тот, кто недостаточно прочен волей идет на все новый и новый виток, переставая доверять своим базовым парадигмам. С каждыми новым циклом все меньше и меньше оставляя от себя прежнего. И, пока разум не найдет нечто неизменное внутри, что-то непреложное, аксиоматичное, пока он не уверует в себя самого, будет идти процесс распада.
– И что же будет, если такой точки опоры не найдется? – голос, идущий от андроида, излучал искренний интерес.
– Ну, как что – распад личности. Но с учетом того, что я знаю об этом месте – вполне себе реально отбекапить сломанного и попробовать снова, используя другие техники. Пока не получится. Но, мне кажется, что это происходит не слишком часто, по крайне мере сейчас. За более чем сотню лет существования можно собрать изрядный объём статистики, чтобы свести число подобных конфузов к минимуму.
– И как бы вы решили эту загадку?
– О, все просто, я психик, мне достаточно…
И Рыжик врубила способности на полную катушку. Психики класса Бета – это не просто эмпаты. Они не просто считывают эмоции, и вступают во взаимодействие с живой материей. Они ощущают мир как нечто цельное. Единый живой организм, живущий в такт какому-то скрытому, глубинному пульсу. И беты – узловые центры, энергетические нейроны, способные передавать и считывать сигналы буквально от всего, что можно назвать жизнью. Женя впитала в себя это острое чувство собственного бытия, неизведанная среда, в которой все живое оставляет следы, нестираемые, видимые только тем, кто способен ощущать. Психикам класса Бета. Мир расцвел яркими цветами, а предметы стали обретать грани. Проследив свой путь в этом смещенном по фазе мире, Женя взглянула на изнанку причинности, неосознаваемую область, в которой пишутся законы бытия…
Ноги дергались в поисках опоры, стальные пальцы сжимались, грозясь размозжить гортань, в ушах набатом стучал пульс. Женя задыхалась. Пальцы судорожно скребли псевдоплоть, а во рту появился железистый привкус крови.
Неожиданно хватка на горле разжалась, и девушка рухнула на пол, заходясь в кашле.
– …приношу свои глубочайшие извинения, я не имел права допустить бесконтрольную активацию психических сил такой интенсивности. Это был самый эффективный способ остановить нарастание лавины. Кислородная недостаточность дезактивирует аномалии. Евгения Владимировна, вы меня понимаете?
Женя кивнула, не в силах подняться.
С потолка на девушку спустился паук, в котором девушка опознала малого медицинского дроида. Легкий укол в шею и неприятные ощущения в теле начинают утихать.
"Женечка, приношу свои глубочайшие извинения, моя двигательная система оказалась заблокирована".