— Мне всё равно, где спать, — пожал плечами Леосс. — Обучение у отца привело к тому, что при желании и в лесу на бревне засну.
— Строго у вас, — я посмотрела на него новым взглядом.
— Так надо. А тебе как спалось?
Этот простой вопрос снова заставил меня смутиться. Как будто мы уже не только встречаемся, но и живём вместе.
А может, забыть обо всём и согласиться? Он доказал, что относится ко мне вполне серьёзно и уважительно. Обещал не трогать и не тронул.
Нас прервал кристалл связи, вспыхнувший ярким светом на полке.
— Я сейчас, — нахмурился Маркус.
Он взял кристалл и вышел, закрыв двери. Фэю это не понравилось, он подошёл, подцепил лапой дверь, и пошёл за хозяином. Из приоткрытой двери я отлично слышала разговор.
— Как дела, Маркус? Слышал, со своей аспиранткой развлекаешься?
Глава 17
Внутри у меня неприятно похолодело. Значит, слухи ходят уже за пределами Академии? И Маркус совсем не собирается брать за это ответственность?
— Нот, давай к делу, — проигнорировав вопрос, ответил виновник моих бед.
— Ага, ага, — продолжил голос собеседника. — По делу: скоро почтой всё пришлю. Но ты был прав, все они подавали надежды, и у всех значительно уменьшилась сила. Если так пойдёт и дальше, то ваша Академия перестанет считаться местом, где раскрывают таланты независимо от статуса…
— Она не «наша», — недовольно поправил Маркус. — А по второму что?
— Детей клана в живых не осталось».
— Даже бастардов каких-нибудь?
— Да, Калисы за этим строго следили. Ну а Бироны проследили, чтобы даже мальчиков не осталось.
— Погоди, мальчиков?
— Сила передавалась по мужской линии».
— Точно?
— Я тебе тоже документы пришлю, дотошный ты наш», — хмыкнул собеседник. — Но вообще, почему ты этой темой заинтересовался? Это поможет вернуться?
На этих словах сердце неприятно кольнуло. Все, кроме меня, знали, что Леосс на этой должности не хочет задерживаться.
— Не факт. Если я прав, возможно, меня ещё куда-нибудь сошлют. На другой континент, чтобы я там раскрывал чьи-то тёмные дела.
— Похоже, так и будет, — хихикнул собеседник.
Они попрощались. Маркус вернулся, сел напротив меня, и, как ни в чём ни бывало, спросил:
— Подслушивала?
— Как вы догадались? — пытаясь скрыть неловкость, я взялась за вилку.
— Омлет остыл, а ты к нему даже не притронулась, — бросил Маркус и принялся за свой завтрак.
— Тогда объясните мне одну вещь, — я строго посмотрела на него. — Как так вышло, что слухи о наших отношениях, которых, кстати говоря, ещё нет, уже за пределами Академии?
— «Ещё» нет? — хитро улыбнулся он.
— И может и не будет, — буркнула я, снова смущаясь.
— Нот — мой друг, и он всегда так надо мной подшучивает. Он не имел в виду ничего такого.
— Понятно… — я остудила пыл.
— Поэтому подслушивать нехорошо. Возникают разные недопонимания, — хмыкнул Леосс.
— Я не специально. Это всё Фэй.
— Конечно, — улыбнулся Маркус. — Рано или поздно тебя бы я тоже посвятил в подробности.
Я приятно удивилась такому доверию с его стороны. И восприняла это как разрешение задать вопросы.
— Вы говорили о нападениях? — я чуть подалась вперёд.
— Точнее, несчастных случаях.
— Они все связаны? Но, насколько помню, личные звери до этого случая не нападали…
— Сами случаи разные. Жертвы похожи.
— Вы тоже думаете, что это для переноса сил? — я вдруг вспомнила просьбу Деона спросить кое-о-чём. — Что нужно для обряда переноса?
— Согласишься на отношения — скажу, — хитро прищурился Леосс.
Я отодвинулась и надулась.
— Хотите начать отношения с торга?
— Они уже начались с попытки угнать личного зверя, — напомнил мне Маркус.
— Вижу, у вас хорошее настроение, — пробормотала я.
— Почему ему быть плохим? В моей комнате красивая девушка, работа оказалась не такой скучной, как я думал.
— Прекратите флиртовать, — уже не очень уверенно запротестовала я.
— Я понял, что тебе нужно время. Как тебе такой расклад? Вечером сходим на свидание, и там я отвечу на твои вопросы.
Я с недоверием смотрела на Маркуса. Сомневалась.
— Тебя это ни к чему не обяжет, — заверил Маркус.
— И вы ответите на любые мои вопросы?
— На те, что могу.
Наверняка, здесь есть подвох. Но я ничего не теряю.
— Только при одном условии, — я выставила вилку в сторону Леосса. — Мы не плодим никаких слухов! Никто не должен подумать, что это свидание. В идеале, никто не должен нас увидеть.
— Первое свидание — и уже наедине… — задумчиво протянул Маркус.
— В смысле, никто из знакомых.
— Я понял. Хорошо, раз тебя это так беспокоит, я помогу. Хочешь, телепортируются тебя сразу в твою комнату в общежитии? Или в кабинет?
Я забыла про завтрак и уставилась на Леосса. Вот же!
— Так вы с самого начала могли телепортировать меня?!
— Не с самого. Час или два искали разбежавшихся аспирантов.
— Но потом могли? — с угрозой уточнила я.
Леосс развёл руками и улыбнулся. Его жест обезоружил и моя злость, вместо того, чтобы усилиться, прошла.
— Будете должны мне эклер. Можно из столовой, — буркнула я.
В кабинет мы телепортировались вместе. За дверью был слышен шум и голоса. Леосс пожал плечами и открыл дверь.
Снаружи, в общей комнате кафедры оба «боевых» преподавателя отчитывали своих аспирантов за вчерашнюю вылазку.
Вернувшись в кабинет, Леосс первым делом обратился ко мне:
— Ректор узнал, что замешаны все.
Я напряглась. Как ни бегай от судьбы, не убежишь. И от наказания, которое выдумал ректор в гневе, тоже.
— Вы должны отмыть всю Академию изнутри и снаружи, — продолжил Леосс. — Вас распределят по корпусам.
— Легко отделались, — расслабилась я.
— Легко?
— Да, главное, что из стипендии не вычтут. Магией он же не запретил пользоваться?
— Нет. Но для тебя я всё равно отменю наказание. Скажу, что ты была со мной.
— Что? Зачем?
— Как зачем? У нас же вечером свидание. Вдруг ты не успеешь.
— Пойдём после того, как я закончу. Я не буду увиливать, — твёрдо сказала я.
Это несправедливо. И мне отбиваться от коллектива нельзя: и так проблем нажила.
Леосс долго не сводил с меня изучающего взгляда. А потом произошло чудо: он прислушался.
— Тогда за тобой загоны для виверн. Снаружи. Изнутри всё равно первый курс будет чистить.
Я улыбнулась своей маленькой победе.
После этого Леосс, словно желая проверить мой настрой на прочность, нагрузил работой. Дал стопку книг на прочтение, взял с собой на лекцию, чтобы я набралась опыта. Как назло, мои мысли то и дело возвращались к вечеру и к самому Маркусу. Так что я витала в облаках, но чудом умудрялась спускаться на землю и выполнять поручения.
В столовой у Ингры я выяснила, что Дэнна и компания будут обновлять восточный корпус. Отлично: от загона с вивернами это далеко.
Вечером я взяла клетку с Фафи с собой. Возвращаться в кабинет я не планировала. Отработаю наказание, отнесу Фафи в комнату, переоденусь, и пойду… на своё первое свидание. Волнительно.
— Жду тебя через час у ворот. Успеешь? — сказал Леосс, следуя за мной по коридору.
— Легко, — улыбнулась я.
Леосс следовал за мной до самого выхода во внутренний двор.
— Вы меня что, провожаете? — удивилась я.
— Ты против? — поднял он бровь.
— Конечно.
— Тогда я просто иду рядом по своим делам, — улыбнулся он.
Немного странно. Неужели, он думает, что я сбегу? Или что я опять во что-то вляпаюсь?
Заверив его, что всё будет в порядке, я дошла до загонов одна. Тут было всё просто. Я закатала рукава, вспомнила заклинание, которым давно не пользовалась. Начертила в воздухе символ, произнесла.
Краска на заборе снова стала яркой, грязь и пыль исчезли. Ты же процедуру я проделала с крытой постройкой внутри загона.
Подхватила Фафи, который пытался поесть замок клетки, погрозила ему пальцем, и пошла в общежитие.
Мысленно я уже перебирала всю имеющуюся у меня одежду, думая, что лучше подойдёт. Честный ответ — ничего, но надо было что-то выбрать.
Из мыслей выдернула фигура Дэнны, преградившей мне путь.
Её подпевалы тут же окружили меня. Я вздохнула: когда же они успокоятся?
— Тесса, у такой, как ты, наверняка отлично получаются бытовые заклинания, — противным голосом начала Дэнна. — Не поможешь и нам с восточным корпусом?
Всё же Леосс был прав: я вляпалась. С другой стороны, с ними давно уже пора разобраться.
Глава 18
— О, я с радостью помогу, — начала я, елейно улыбаясь. — Но вы, наверное, не подумали, как это будет выглядеть в глазах обожаемого вами сэна Леосса.
— Ты о чём? — замерла Дэнна.
— О том, что он не любит тех, кто подставляет других, — я злобно глянула на Зерри и снова повернулась к Дэнне. — И тех, кто не принимает наказание честно, применяет силу, шантажирует…
— Думаешь, тебя, такую честную, он любит? — зашипела Дэнна. — Да он явно тебя использует! Ты ему полезна, вот и всё. А потом он тебя выкинет!
— Меня выкинет, а тебя даже не подберёт, — фыркнула я.
Провокация удалась. С криком «Что?!» Дэнна сформировала в руках огненный шарик и кинула в меня. Шар на лету раздувался, но я, уже готовая к атаке, используя потоки воздуха, отклонила шар и проскользнула мимо Дэнны.
— Стой, паршивка!
Девушки кинулись следом, готовя заклинания. Но я тоже была готова.
Мы как раз пробегали мимо одноэтажной пристройки общежития. Я потянула ладонь в сторону крыши, призвала свою силу. Из-под навеса стайкой вылетели летучие мыши, что беззаботно спали там до этого, и кинулись на девушек.
Сзади послышался дружный визг. Получилось!
Я завернула за угол и, чуть не сбив какую-то парочку, влетела в общежитие. Спасена!
На сегодня, по крайней, мере. Думаю, им ничего не останется, кроме как идти в восточному корпусу и отмывать его самостоятельно.