– Ух ты! Клевая штука, – заметил рейнджер, подходя ближе к шаману. – Где взял?
– Наш общий знакомый подкинул, – буркнул тот, поморщившись, словно от не очень приятного воспоминания. – Типа свадебного подарка… Неограниченный инвентарь. Только с этой дверью не работает…
– Хорошая штучка… – Кот покосился на Алену. – Может, и мне жениться?
Девушка бросила ответный взгляд на рейнджера, но промолчала, только легонько улыбнулась и быстро отвела глаза.
– Ты что, уже у себя там и жениться успел? – удивился я.
Шаман кивнул.
Я мысленно усмехнулся, подумав, что в отличие от меня у кого-то все же хватает смелости устроить и личную жизнь. Я же вечно мучаюсь сплошными сомнениями, хотя, с другой стороны, наши отношения с Таиль как-то не особо располагают к браку, скорее это все же взаимовыгодное сотрудничество.
– Ладно, давайте лучше дверью займемся, – вздохнул я.
– Давайте, – кивнул Кот. – Ни у кого, случаем, полкило пластита нет? Рванем этот постамент к чертовой бабушке.
– Да уж. – Шаман потыкал посохом в камень, затем склонился над постаментом, внимательно его рассматривая. – Тут в пазу какие-то штыри ее держат, если их срезать, дверь должна свободно выйти.
– Чем срезать? – спросила Алена и тут же предложила: – Хотя, может, в том арсенале что найдем?
– Вариант, – встрепенулся рейнджер. – Я там как раз пару штуковин интересных видел.
– Подождите, – я подошел к двери и, вынув из ножен катану, резким движением заставил вспыхнуть ее лезвие огнем.
Шаман удивленно посмотрел на горящее лезвие меча и отошел в сторону. Я усмехнулся. Что ж, не только тебе Арагорн подарки делает, но в моем случае этот подарочек далеко не свадебный.
– Ну, не подведи, – прошептал я себе под нос и, размахнувшись, воткнул клинок в постамент.
Клинок шел сквозь камень с трудом, но в конце концов все крепления, фиксирующие дверь, были перерезаны, и она резко наклонилась вперед, однако подскочивший рейнджер схватился за косяк, удержав от падения железную махину и тем самым дав мне время вложить клинок в ножны.
И тут замок дрогнул… нет, не просто дрогнул, а ДРОГНУЛ. Вдоль коридора с воем пронесся ветер, а пол под ногами пошел волнами, заставив меня поспешно схватиться за дверь, помогая Виктору удерживать ее.
– Хотел бы я знать, что это было, – выдохнул рейнджер с облегчением, едва улеглось это неожиданное половолнение.
– А я бы как раз не хотел, – буркнул я. – Не нравится мне это.
– Нравится, не нравится, – передразнила нас Алена. – Не на ромашке гадаете! Раз это строеньице так воет, то нужно в спешном темпе делать отсюда ноги.
– А разве кто-то против? – согласился с ней Виктор, помогая мне придать двери горизонтальное положение и перехватывая руки поудобнее. – Только вот с этой бандурой не сильно побегаешь. Вроде метал не очень толстый, а вес – как у двери от сейфа «Форт Нокса».
– Это смотря как жить захочешь, – бросил Дмитрий, с задумчивым видом наблюдавший за нашими действиями, и спокойным голосом добавил: – Кстати, у нас тут крупные, я бы даже сказал, гигантские неприятности.
Все непонимающе уставились на шамана, затем так же дружно переглянулись.
– И что мы тогда тут стоим? – спросил я, мысленно отмечая, что Дмитрий хоть и хочет казаться спокойным, но на самом деле очень сильно нервничает. – Ален, веди нас давай.
Девушка уставилась на меня вопросительным взглядом. Вот ведь нашла время «тормозить»!
– Кулон, задействуй свой кулон, иначе плутать нам в этих коридорах…
Девушка бросила взгляд на свою побрякушку, которую все еще держала в руке, и сообщила:
– Не работает, зарядка кончилась…
– Я поведу, – неожиданно подал голос шаман и, обогнув нас, быстро потопал по коридору в обратном направлении.
– Ну что, пойдем? – бросил рейнджер и, дождавшись моего утвердительного кивка, двинулся следом.
Дверь нести тяжело, да еще Дмитрий энергично так шагает, лишь изредка оглядываясь в нашу сторону, будто хочет поторопить. Впрочем, мы и так поспешаем, как можем, однако дверка действительно тяжелая, так что приходится частенько останавливаться, дабы перевести дух и дать рукам отдохнуть. Алена идет вслед за нами и постоянно оглядывается, словно что-то чувствует, однако молчит как партизанка.
Зал с костями миновали минут за пять, причем один раз умудрились уронить дверь, которая грохнулась на пол и неожиданно зазвенела, как самый настоящий колокол, заставив нас зажать уши руками.
– Ну вот, дали знать всем заинтересованным лицам, что мы тут, – с тяжелым вздохом заметил Виктор, вновь берясь за косяк двери.
Шаман ждал нас у выхода из зала и, одарив уничтожающим взглядом, быстро зашагал дальше, выставив перед собой посох, словно ощупывая им окружающее пространство. Поворот, еще поворот, развилка, Дмитрий уверенно поворачивает направо, опять поворот. Что-то я не помню такого количества изгибов коридора, мы, случаем, не заблудились? Однако наш Сусанин держится довольно уверенно, а значит, будем надеяться, что он знает, куда идет.
Коридор неожиданно вывел нас в небольшую комнатку, из которой было целых четыре выхода, и наш проводник замер в нерешительности. Мы с Котом опустили дверь и, прислонив ее к стене, облегченно вздохнули. Я бросил взгляд на Дмитрия, который ходил вдоль стены с проходами, что-то бормоча себе под нос, и повернулся к Алене, чтобы спросить, что ее так волнует, да так и застыл. По коридору, где мы шли пару минут назад, буквально катился вал из какой-то полупрозрачной субстанции, очень напоминающей своим видом ту стекловидную массу, что покрывала двор замка.
– Японский городовой! Вить, хватай бандурину!
Кот недоуменно посмотрел на меня, и мне пришлось ткнуть пальцем в сторону коридора, медленно, но уверенно заполняющегося этим странным зеленоватым желе. Глаза рейнджера удивленно расширились, однако вместо того, чтобы вновь схватиться за дверь, он перекинул со спины лук и через мгновение в выдавливающейся из коридора массе подрагивала его стрела. Как ни странно, но это подействовало. Желеобразное нечто замерло и вдруг с легким потрескиванием начало покрываться темной коркой, плотной пробкой запечатав проход.
– Нам туда, – голос Дмитрия вывел нас из ступора.
Я хлопнул Кота по плечу и молча указал на дверь.
На этот раз петляли недолго. Очередной поворот вывел нас в широченный коридор, образованный множеством стоящих друг за другом арок. Я поднял голову и удивленно присвистнул – потолка не было, зато вместо него над нашими головами переливалось нечто оранжево-булькающее. Создавалось впечатление, что я смотрю на бурлящий котел с неким странным варевом. Рейнджер коротко ругнулся, видимо, из-за того, что я резко сбавил ход, но через секунду уже сам удивленно пялился в потолок.
– Надеюсь, он не стеклянный, – наконец выдавил он.
– Я тоже. – Я посмотрел на опередившую нас Алену, которая вместе с шаманом уже скрылась за очередным изгибом коридора, и ускорил шаг.
– Тупик, – констатировал шаман, замирая перед сплошной стеной, сложенной из странного зеленого кирпича.
Мы с Виктором опустили дверь и, переведя дух, подошли ближе.
– Завел, Сусанин, – буркнул Кот, вытирая рукавом пот со лба. – Учти, теперь поволочешь дверь ты.
Дмитрий не обратил внимания на слова рейнджера, продолжая пялиться на стену, при этом изредка постукивая по ней посохом.
– Странно, – наконец сказал он, оборачиваясь к нам. – Сова говорит, что впереди нет преграды, но… – Он выразительно постукал концом посоха по стене. – Она здесь есть.
– Значит, возвращаемся, – констатировал я, прикидывая, где находится ближайшее ответвление коридора.
– Другого пути нет, – отрезал Дмитрий. – Сова говорит, что этот путь единственный.
В принципе, причин сомневаться в словах моего спутника нет. Он явно видит больше, чем я, впрочем, как и Алена, не зря девушка так затравленно смотрит вокруг, словно каждую секунду ожидает, что каменные стены разойдутся и оттуда выпрыгнет какая-нибудь пакость. Так что… Я нащупал в поясной сумке последний заряженный камень и тяжело вздохнул.
– Ребята, надо бы за поворот отойти, а то шарахнет, костей не соберем.
Шаман обернулся и непонимающе посмотрел на меня, затем, заметив у меня в руке камень огневика, покачал головой:
– Не стоит спешить, я что-нибудь придумаю…
– Некогда придумывать, – неожиданно перебил его Виктор. – Саш, кидай свою гранату, а то сзади черт-те что творится… Я прикрою.
Я оглянулся. Коридор позади нас дрожал и вибрировал, корчась в судорогах, при этом явно уменьшаясь в размерах, словно неведомый великан сжимал его своей гигантской рукой. И все это происходило абсолютно беззвучно.
– Прячемся за дверь, – скомандовал я, мысленно молясь всем богам сразу, и, размахнувшись, впечатал камень в стенку.
Последнее, что я услышал, был крик Алены, просившей меня остановиться.
– Живой, – голос Кота звучит, словно пробиваясь через огромный ком ваты.
Я открыл глаза и осторожно пошевелил руками, сильно удивляясь тому, что это удалось. Если честно, то я думал, что данная дурость была последней в моей жизни. Расстояние до стены буквально десяток метров, и, казалось бы, от нас даже пепла остаться не должно было, однако расчет на способности моих спутников все же сработал.
– Спасибо тебе, русский авось, но больше постараюсь на тебя не надеяться, – пробормотал я, поднимаясь на ноги и оглядываясь. Камешек сработал, раскидав странную стенку и открыв нам проход.
– Ну что за западло… Чтоб тебе! Пошла вон, зараза! – Стоявший у стены шаман неожиданно подскочил к двери, которая лежала метрах в пяти от меня, и с размаху ударил посохом какую-то тварь, сильно смахивающую на ту горгулью, на которую мы с Таиль и Дарниром охотились в развалинах.
Существо зарычало и неожиданно схватило дверь своими длинными руками, воздев ее над головой, словно та была сделана из бумаги. Дмитрий попятился назад, выставив перед собой посох, с навершия которого вдруг вспорхнула птица, а из того места, где она только что сидела, ударил серый жгут тумана и, обвив тварь, рванул ее на ошарашенного шамана. Бестия забилась в конвульсиях, принялась упираться, истошно верещать, а потом совершила невероятнейший рывок, прыгнув на стену, и с негромким хлопком растворилась в ней.