— Ах, вот вы о чем. Успокойтесь. Обещаю вам, сегодня вы будете спать, как ангел.
Не выдержав, Анисимов повернулся и увидел мумифицированное тело. Потемневшая кожа собралась в крохотные складки и морщины, какие обычно бывают у новорожденных. Но тело сухопарое и длинное, при жизни этот человек был явно богатырем.
— Вот этого не надо! — отчаянно запротестовал Игорь. — Хочу сказать как нормальный человек, чтобы не было ничего такого… таинственного или запредельного.
— Это я вам обещаю. Давайте подойдем поближе, — показала Ангелина на ванну, стоящую посередине лаборатории.
Прижав рукой полы распахнувшегося халата, она обогнула ванну, стоящую на пути, и уверенно приблизилась к той, в которой лежала мумия.
Анисимов двинулся за ней и остановился в двух шагах от ванны. Не то настроение, чтобы глазеть на покойников. Ведь не красной же девицей придется любоваться. Сделал еще небольшой шаг, ровно такой, чтобы заглянуть в ванну.
В кровь будто выплеснулось ведро адреналина, на какое-то мгновение парализовав конечности. Где-то он уже видел этого человека, вот только его образ, размываясь, постоянно куда-то уплывал. И тут Анисимова осенило — это был тот самый человек, которого он видел в своих снах. Видение странным образом материализовалось, воплотившись в мумию, лежащую в ванне.
— Что с вами?
— Ничего особенного, — ответил Анисимов. — Сколько лет этой мумии?
— Почти тысяча. Вы сильно побледнели. Вы ничего не хотите сказать?
— Это тоже входит в сеанс лечения?
— Нет, но я знаю, о чем вы подумали.
Широко открытые немигающие глаза мумии застыли почти у самой поверхности раствора. Неподвижный взор гипнотизировал.
— О чем же?
— Он похож на того человека из ваших снов… Так?
— Возможно…
— Говорите все, что сейчас подумали.
— Мне кажется, что этот человек пришел из какого-то моего далекого прошлого. У меня такое чувство, что я его как будто бы не только уже видел, но даже хорошо знаком с ним. Но этого просто не может быть. Ведь нас разделяет почти тысячелетие.
— Пойдемте, поговорим в другом месте.
Быстрыми шагами Ангелина направилась к выходу. Анисимов заторопился следом. Проходя по коридору, он старался не смотреть по сторонам, где в стеклянных шкафах стояли гипсовые головы и желтые черепа. Анисимов не оборачивался, опасаясь натолкнуться на их насмешливые взгляды.
Вышли на улицу. Свежо. Только сейчас Анисимов обратил внимание на то, что у него горят щеки.
— Я не знаю, что со мной происходит. Такое чувство, что я знаю этого человека очень давно.
— Хотите, я вам объясню?
— Какое-нибудь псевдонаучное объяснение? — лукаво прищурился Анисимов.
— Только дайте мне слово, что не будете меня перебивать.
— Хорошо…
— Дело в том, что это ваш предок…
— Да вы что, с ума…
— Вы, кажется, сказали, что не будете меня перебивать. А потом, просто невежливо разговаривать с женщиной таким тоном… Так вот, я вам хочу сказать, что все сходится — ваше появление здесь не случайно. Он сделал все, чтобы вы пришли сюда. Ему хотелось посмотреть на вас.
— О ком это вы говорите?
— О мумии.
— Признайтесь, вы решили разыграть меня?
— Нисколько. Я говорю так, как есть. Душа мумии переселилась в вас. И ваши сны — это часть реальности, в которой когда-то жил этот человек.
— Но почему мне тогда так часто снится один и тот же сон?
— В том бою он был убит и теперь хочет взять реванш.
— Но почему ему тогда было не взять реванш раньше, скажем, лет пятьсот тому назад?
— Подобная попытка действительно была предпринята именно в то время. Человека, в которого вселилась его душа, хотели убить в таверне. Убийц было восемь человек. Тогда его душа переселилась в одинокого путника, который был просто зарезан грабителями. Сейчас Охотник, мы его называем так, предпринял попытку отомстить еще раз.
— Откуда вы все это знаете?
— Боюсь, вы мне не поверите, если я скажу правду.
— Попробую понять и поверить.
— Мне тоже приснился этот человек, только уже на четыре столетия позже.
— Значит, вы тоже как-то с ним связаны?
Ангелина пожала плечами:
— Возможно.
— Но почему он требует чего-то именно от меня?!
— А разве вы еще не поняли?.. Потому что вы — его потомок. У этого человека была необычайно сильная энергия, которая не растратилась даже через тысячу лет. И он не успокоится до тех самых пор, пока не выполнит намеченное. К тому же у него к вам есть какое-то послание.
— Что же это за послание?
— Вот это хотелось бы узнать, — вздохнула Ангелина.
— Тогда почему же убийцы не воспрепятствуют его планам?
— Они пытаются воспрепятствовать, поэтому-то и хотят вас убить. Это потомки тех самых людей, которые когда-то убили вашего предка.
— Вы хотите сказать, что их души тоже переселились в кого-то? — не удержался от скепсиса Анисимов.
— Пожалуйста, говорите не так громко, — оглянулась вокруг Ангелина. — Именно это я и хочу сказать. Они действуют не по собственной воле, а по программе, которая в них заложена.
— Они зомби, что ли? — продолжал сомневаться Анисимов.
— Не совсем, такая программа в них заложена с рождения. Они могут быть вполне законопослушными гражданами, но только до той самой поры, пока не будет подан сигнал. И вот тогда-то вам нужно будет поберечься.
— Просто мистика какая-то!
— Это вы напрасно. История, как известно, повторяется. Случай сведет вас и ваших противников вместе через тысячу лет, чтобы погубить вас.
Анисимов задумался.
— Я могу это изменить? Как-то повлиять на будущее?
— Не совсем.
— Что вы хотите этим сказать?
— Это очень сложно объяснить, но в действительности время — понятие многомерное. Прошлое, настоящее и будущее существуют одновременно, а между ними имеются только короткие переходы.
— Кто вы — медиум, жрица, посланница из будущего? — усмехнулся Анисимов.
— Можно сказать и так. Различие между прошлым, настоящим и будущим — это различие между точками, находящимися всегда на одинаковых расстояниях. Наше сознание может блуждать во времени и наталкиваться на различные события, что происходят в различные отрезки нашей жизни. Вы можете воспринимать это как иллюзию, галлюцинацию, но в действительности — это реальные переживания, которые могут приходить к нам во время сна.
— Однако о таком я еще не слышал. Что я, по-вашему, должен делать?
— Делать то, чем занимались раньше. Это просто говорит о том, что вы на верном пути.
— Как же я буду заниматься частным сыском и искать вашего жениха, если меня самого хотят убить?
— Повторяю, вы по-прежнему должны выполнять то, о чем я вас просила. Наши интересы сходятся, потому что те люди, которые, возможно, убили моего друга, они охотятся и за вами. Если вы их не уничтожите, то они убьют вас.
— Почему я должен вам верить?
— Какие вам еще нужны доказательства? Когда-то вас едва не убили.
— Вы знаете и об этом?
— Да… И я уверена, что они не успокоятся.
Глава 16 МЕТКИЙ ВЫСТРЕЛ
Вернувшись домой, Анисимов достал из шкафа альбом с фотографиями и, полистав, отыскал снимок, сделанный в то время, когда он служил в подразделении «Скиф».
Он выглядел на снимке спокойным, ничто не указывало на его душевное смятение. А ведь тот период его жизни был крайне сложен: он часто оказывался в крайне опасных ситуациях. Он даже допускал, что с того времени практически не изменился внешне, но вот только никому не дано было знать, какую эволюцию претерпели его взгляды.
Раздался телефонный звонок. Подняв трубку, Анисимов отозвался:
— Слушаю!
— Вот что, подъезжай на Беломорскую. Тут для тебя есть работа.
— Понял. Выезжаю!
Задание оказалось штатным. Во всяком случае, для того рода деятельности, которым он занимался.
Следовало проникнуть в квартиру на четвертом этаже. Дело было знакомым, отработанным в мельчайших деталях в похожих ситуациях и на учебных полигонах. Единственная трудность — бронированная дверь, которую можно было вырвать с корнем только направленным взрывом. Правда, существовал еще один способ, более продолжительный: расшатать ее кувалдой. В помещении, забаррикадировавшись, находились трое — мужчина и две женщины. Мужчина заявил, что, как только начнется штурм, он немедленно перережет заложницам глотки. Кроме двери, был и еще один способ добраться до террориста, правда, очень рискованный. Перегородки между квартирами были тонкими, и при абсолютно выверенном расчете можно было бы застрелить террориста, который, опасаясь снайперов, прижался к стене соседней квартиры. Его силуэт на какое-то мгновение мелькал в щелочке между занавесками и опять терялся где-то в глубине комнаты. Зато с крыши соседнего здания можно было рассмотреть соседнюю квартиру и, что особенно важно, стену, у которой он стоял. Достать его можно было бронебойной пулей, способной пробивать даже кирпич. Тем более что угол встречи был подходящим — лишь немногим меньше девяноста градусов, расстояние тоже было оптимальным — четыреста метров, пуля как раз разовьет максимальную скорость. В наушниках раздавался голос корректировщика, который через крохотную щелку между занавесками каким-то образом мог видеть, как перемещается террорист. Беда состояла в том, что не было никакой возможности для точного выстрела. И тогда было решено стрелять сквозь смежную стену. При точном расчете это было реально, пробив стену, пуля не растрачивала своей убойной силы и могла еще прострелить двух человек, стоящих друг за другом. К сожалению, пуля могла отклониться на недопустимый градус, и тогда все усилия пошли бы прахом.
Анисимов попытался изложить свои доводы, глухо матерился в микрофон и призывал к благоразумию, но люди, командующие операцией, уже приняли решение и не желали отступать.
Неприятность ситуации заключалась и в том, что в случае неудачи крайним окажется именно тот, кто произведет выстрел. Когда стало ясно, что ситуацию не переломить, Анисимов наконец сдался и, скрипнув зубами, сказал: