Вскоре ров был практически засыпан бревнами, хворостом, телами погибших и умирающих, по полю битвы разнеслась новая команда:
– На штурм! На штурм!
Солдаты тащили штурмовые лестницы, одним концом ставили их в ров, другой прижимали к стене бульвара. Габриэль, приставляя лестницу к стене, поднял голову и увидел, что Жанна их всех обогнала, ловко взбираясь вверх, и уже преодолела половину своей лестницы.
Юноша подбодрил девушку криком.
И вдруг мир перевернулся. Все будто остановилось и стихло, когда он увидел, как Жанна опасно наклонилась назад, оторвалась от лестницы, раскинув руки, как крылья, и полетела вниз, в гущу солдат, словно хотела совершить прыжок веры.
«Нет! – закричал Габриэль. – Жанна! Жанна!»
Он бросил лестницу и, не обращая внимания на стрелы и пули, побежал, расталкивая французских солдат, понесся к ней на всех парах.
Он и еще двое солдат подхватили Жанну и понесли с поля боя. Стрела под углом вошла ей в грудь у правого плеча на добрых пятнадцать сантиметров, угодив в зазор между латным воротником и нагрудником.
«Завтра кровь истечет из моего тела… вот здесь, скорее всего у плеча…»
Они несли ее с предельной осторожностью, но полностью избежать тряски не удавалось; при каждом толчке лицо Жанны морщилось от боли и она пронзительно вскрикивала. Ее крик разрывал сердце Габриэля.
– Мои голоса, – пробормотала Жанна, – они… не сказали, что будет так больно… – Она разрыдалась, слезы ручьями текли по ее потному и грязному лицу, такому красивому даже сейчас. Однако привычный юноше свет оно больше не излучало, и это вызвало у Габриэля ужас.
Они опустили Жанну на траву.
– Лежи и не двигайся, – велел ей Габриэль.
– Плохо дело, – раздался голос непонятно откуда взявшегося Ла Гира. Он должен был возглавлять атаку на левом фланге.
– У меня есть амулет с травами, – сказал один из солдат. – Вот… можно приложить к ране, это…
– Нет! – на удивление твердо сказала Жанна. – Я лучше умру, но не сделаю ничего против воли Бога!
– Жанна, – окликнул ее Габриэль, медленно она перевела на него покрасневшие от боли глаза, они встретились взглядами. – Жанна… ты не умрешь. Господь тебе не позволит. Ты еще не сняла осаду Орлеана.
– Это сделаешь ты, – тихо улыбнулась девушка.
«Нет, нет…»
– А как же король? Ты должна привести его в Реймс! – Габриэль поднял голову; Ла Гир умоляюще смотрел на него, словно просил уговорить Жанну остаться.
Дева на мгновение – которое длилось целую вечность – закрыла глаза. Затем резко их открыла, сцепила зубы и глухо застонала, левой рукой сжала стрелу и начала вытаскивать. Ее лицо неожиданно засияло, несмотря на то что она кричала, удивляясь, с какой болью наконечник стрелы покидал ее тело, разрывая плоть. Из раны хлынула кровь.
Бог не призовет ее. Она не умрет. Не сегодня.
Картина поблекла, поглощенная серым туманом коридора памяти.
– С тобой все в порядке?
Саймон кивнул и облизал губы.
– Я знаю, что в тот день она не умерла, – сказал он.
Но Габриэль этого не знал.
– Тебе нужен перерыв?
– Нет, – ответил Хэтэуэй, – продолжаем.
Он уже так долго сопровождал Жанну на ее пути… Ему непременно надо стать свидетелем ее легендарной победы, которую в наши дни Орлеан отмечает десятидневным фестивалем в память о Жанне д’Арк.
Туман вновь материализовался в форт Турели, но уже без шума и суеты битвы.
– Жанна, мне очень жаль, – проговорил Орлеанский бастард, – люди устали и проголодались.
Девушка уже была в латах, закрывавших ее забинтованную грудь. Лицо у нее было бледное и осунувшееся, и тем не менее никто бы не догадался, что она ранена.
– Я понимаю, – сказала Жанна; капитаны удивленно переглянулись. – Я скоро вернусь.
Она поднялась и в сгущавшихся сумерках направилась к тому, что осталось от брошенного без присмотра виноградника. Габриэль вскочил, чтобы последовать за ней, но она подняла руку и передала ему свой штандарт.
– Не в этот раз, – сказала Жанна и ушла, ее тень смешалась с вытянутыми вечерними тенями.
Габриэль еще долго смотрел ей вслед, но в конце концов вернулся к капитанам. Настроение у всех было мрачное, ужинали молча. Сражение длилось весь день. Пушки разрушили часть бульвара, но англичане дрались отчаянно. Французы ставили и ставили лестницы, англичане их сбрасывали. Или же позволяли французам подняться к гребню укрепления и разделывались с ними копьями, боевыми топорами и молотами.
После того как раненая Жанна покинула сражение, боевой дух французов упал, и сейчас, с приближением ночи, все, включая Габриэля, чувствовали себя изнуренными.
Орлеанский бастард обвел взглядом Ла Гира, де Рэ и Габриэля и тихо произнес:
– Скоро совсем стемнеет, надо отступать. Я пошлю сигнал ополченцам, чтобы и они остановили штурм.
– Жителям Орлеана? – удивился Габриэль.
– Не только мы сражаемся, Лаксарт, – усмехнулся де Рэ. – Есть несколько направлений действий. Турели штурмуют с разных сторон.
– С разных сторон? – недоуменно переспросил Габриэль. Со стороны моста? Это он понимал. Но откуда еще?
– Увидишь, – пообещал де Рэ. – Это будет великолепно!
– Но мы потеряем завоевания сегодняшнего дня! – возмутился Ла Гир.
– Какую-то часть, но не все, – настаивал Орлеанский бастард. – Без Жанны солдаты…
– Солдаты не останутся без Жанны. – Они обернулись на ее голос. За разговором они не заметили ее возвращения. И хотя под глазами у нее были темные круги, она улыбалась и ее лицо светилось. – Жанна здесь, она с ними, и Отец Небесный со всеми нами.
Не дожидаясь ответа, она взяла из рук Габриэля свой штандарт, развернулась и пошла, одна, по направлению к бульвару.
– Жанна, подожди! – крикнул Дюнуа.
Но вокруг уже копошились солдаты, надевая те части лат, которые они позволили себе снять перед ужином. Усталость с них словно рукой сняло, боевая решимость вновь наполнила их сердца. Габриэль поддался порыву, натянул латные перчатки, надел шлем и последовал за Девой.
Был золотой час перед сумерками, когда солнце низко склонилось к горизонту и земля купалась в золотом свете, словно в сиянии самого Отца Небесного. И этот небесный свет сглаживал уродство, оставленное на земле кровавой битвой. Но он не мог сровнять с землей бульвар, усеянный английскими солдатами. Бульвар продолжал выситься устрашающей громадой.
И перед ним стояла Жанна Дева.
В одной руке она держала свой штандарт, в другой – меч Эдема. Казалось, сталь ловила лучи заходящего солнца, но только солнце никогда не могло так отражаться от земной стали и рассыпаться алмазными искрами.
– Гласдейл! – крикнула Жанна. Габриэлю почудилось, что ее крик эхом отозвался у него в груди, и он прижал к сердцу руку. Он не мог оторвать глаз от юной девы, стоявшей прямо и гордо, как древко ее штандарта, сиявшей, как ее чудесный меч. – Гласдейл, сдавайся! Сдавайся Отцу Небесному! Ты, кто называл меня шлюхой… Мне жаль твою душу и души твоих солдат. Сложи оружие, или сегодня вы все отправитесь к Богу!
На этот раз над ней никто не глумился. Английские солдаты были потрясены и молча смотрели на нее. Они, по всей видимости, сочли, что стрела сразила насмерть арманьякскую шлюху, и вот она явилась и стояла перед ними так, будто никакого ранения не было, и просила их – практически умоляла – сдаться.
Но было слишком поздно.
Страшный грохот сотряс вечерний воздух. Последовали душераздирающие крики раненых. За бульваром черный дым и оранжевые языки пламени поднялись к небу.
Жанна обернулась к солдатам, ее лицо сияло ярче пламени пожара.
– Жители Орлеана перешли мост, чтобы сражаться вместе с нами! Турели горит! За мной!
Она воткнула древко знамени в насыпь бульвара и, потрясая мечом, побежала вперед. Габриэль с радостным криком ринулся с лестницей к стене. На этот раз взбиравшиеся по лестницам французские солдаты не встречали сопротивления. Англичане, спасая свои жизни, метались во внутреннем дворе.
Габриэль взобрался на гребень бульвара, и хаос открылся его глазам.
Подъемный мост, соединявший бульвар с самим бастионом Турели, исчез. Во рву плавали его горящие останки, тонули упавшие в воду англичане, доспехи, которые недавно защищали их от смерти, сейчас своей тяжестью тянули их на дно. Чтобы не сгореть в огне, англичане срывали с себя латы и прыгали в воду. Те, кому во время взрыва посчастливилось оказаться во внутреннем дворе, сейчас оказались зажатыми между стеной огня и волной французских солдат, хлынувших широким потоком через земляной вал.
– Сдаемся! – кричали англичане с ужасным грубым акцентом, бросали оружие и поднимали руки. – Сдаемся!
Стоя на гребне бульвара, который несколько часов назад казался неприступным, Жанна Дева кричала:
– Солдаты Франции! Город наш!
Прошло много времени, прежде чем Жанна и Габриэль смогли вернуться в дом Буше. Там ее рану промыли и наложили повязку из мягкой ткани. После чего ей и ее свите подали ростбиф в вине. Рядом с Жанной за столом сидели два ее герольда, освобожденные в Турели. Вместе с ними из английского плена освободили многих французов.
Габриэлю стало известно, что, пока армия атаковала Турели со стороны бульвара, храбрые жители Орлеана пошли в атаку с северной стороны, они перебросили несколько бревен и труб водостока через разрушенные пролеты моста и по ним устремились к форту. Среди перепуганных насмерть англичан были такие, что клялись, будто видели наступавшего на них самого архангела Михаила с сонмом ангелов. Когда об этом спросили Жанну, она буднично ответила, что архангел Михаил не появлялся на поле битвы, но, несомненно, Господь был на стороне французов.
По приказу Жанны заранее припасли брандер – барку, которую нагрузили смолой, паклей, хворостом и другими горючими материалами, – и, когда англичане обратились в бегство и столпились на узком подъемном мосту, соединявшем форт с берегом, французы подожгли и пустили брандер вниз по течению. Ударившись о деревянный настил, брандер поджег его. Уильям Гласдейл в этот момент был на подъемном мосту, он упал в воду и пошел ко дну под тяжестью своих доспехов – как и предсказывала Жанна, он отправился к Богу.