[30] и станешь одним из моих личных охранников.
Глаза Баяна округлились.
– Мой господин, это большая честь для меня, спасибо вам. Но я ранен…
– Шаманы говорят мне, что твои раны исцелятся. И мне нужны такие люди, как ты. После того как мы объявим о смерти моего отца и его тело будет подготовлено к погребению, я отвезу его к горе Бурхан-Халдун[31], чтобы похоронить его рядом с Чингисханом и его предками. Ты будешь меня сопровождать.
Сквозь боль и истощение Баян не мог полностью осмыслить это предложение и не знал, как ответить на него. Но он медленно кивнул головой, пытаясь изобразить поклон, и просто сказал:
– Это больше, чем я заслуживаю.
– Ханы всегда награждают за заслуги, – сказал Асутай, поворачиваясь, чтобы уйти. – Ты доказал, что достоин этого. Я знаю, что могу на тебя положиться. А теперь отдыхай.
Сказав это, новый монгольский князь ушел, а Баян провалился в глубокий сон.
Глава 13
Шон направлялся к своей комнате Анимуса, с нетерпением ожидая, куда же он отправится сегодня. Приключение в Ирландии было трудным для него, возможно даже слегка травмирующим. Среди ночи ему приснился кошмар, в котором горел центр Эйри, и он все еще хотел узнать, что случилось с Брэндоном и его семьей.
Но Виктория и Исайя напомнили ему, что эти события происходили в прошлом, сотни лет назад. Их невозможно было изменить. Единственное, что можно изменить – это будущее, а какого будущего хотел Шон?
Будущего, где правят жестокие мятежники и хаос?
В котором страдают невинные люди?
Или он хотел, чтобы в мире царило спокойствие и порядок?
Шон даже не представлял, как ему ответить на этот вопрос.
Добравшись до своей комнаты Анимуса, он обнаружил, что большая часть компьютеров выключена. Перед открытой панелью у основания кольца на коленях стоял техник, проверяя какие-то механизмы.
– Где Виктория? – спросил Шон.
Техник поднял глаза.
– Привет, они хотят видеть тебя в центральном конференц-зале.
– Где это?
– В главном корпусе, – ответил техник. – Хочешь, чтобы я провел тебя туда?
– Не нужно, – сказал Шон. – Я знаю дорогу.
Он выехал из комнаты и двинулся в направлении главного корпуса. Это было первое здание, в котором они побывали, когда корпорация «Абстерго» привезла их в Эйри. Он быстро добрался до стеклянного коридора, потом проехал по теплому туннелю, мимо тенистых деревьев, и, наконец, оказался на другой стороне. Он вошел в главный корпус. Здание встретило его сверкающим полом и впечатляющим центральным атриумом с несколькими ярусами.
На пути к главному конференц-залу Шон встретил множество суетящихся людей. Виктория и Исайя уже были там. Они общались, и их беседа выглядела довольно бурной. Шон хотел бы знать, о чем они говорили. Виктория повысила голос, и Шон мог слышать ее приглушенный стеклом разговор. Исайя смотрел на нее с жестким выражением лица. Никто из них, похоже, не заметил Шона, поэтому он осторожно открыл дверь.
– …это несправедливо по отношению к нему! – воскликнула Виктория. – Мне не нравится, как ты его используешь…
– Использую его? – спросил Исайя. – Разве мы не используем их всех?
– И ты обнадеживаешь его этим протезным исследованием. А он становится слишком зависимым от Анимуса. Мне это не нравится.
– Вы говорите обо мне? – спросил Шон, уже зная ответ.
Оба повернулись к нему. Виктория выглядела смущенной. Ее взгляд перебегал от стола к стене, куда угодно, но только не на Шона. Исайя посмотрел прямо на него.
– Да, о тебе, – сказал директор. – Тебе стоит присоединиться к этому разговору.
– Ты серьезно? – спросила Виктория у Исайи. – После всего, что я только что тебе сказала?..
– Он, безусловно, достаточно умный и взрослый, – Исайя жестом пригласил Шона подойти ближе. – Виктория думает, что я возлагаю на тебя слишком тяжелую ношу.
– Она мне по плечу, – сказал Шон.
– Я знаю, он так думает, – возразила Виктория. – Но он…
– Я сейчас здесь, – сказал Шон. – Вам не нужно говорить обо мне в третьем лице.
Виктория поджала губы.
– Шон, в твоем возрасте ты, наверное, не задумываешься, что подвергаешься какому-либо риску, используя Анимус. Эта жизнь безгранична…
– Прошу прощения, – Шон поднял руку. – Вам лучше остановиться на этом.
Он указал на свое кресло-коляску.
– За последние несколько лет я точно понял, каковы мои ограничения. Я все еще пытаюсь выяснить, какой будет моя жизнь…
– Ох, Шон. – Виктория подошла и присела рядом с ним. – Несмотря на твое инвалидное кресло, ты полноценный, способный человек. Ты сможешь выбрать любую жизнь.
– Я слышал это раньше, – сказал Шон. – Грейс пыталась сказать мне что-то похожее на днях. Да, я понимаю, и ценю это. Но если «Абстерго» сделает протез, который вернет мне ноги, то я буду делать все для этого. И если Анимус помогает этому исследованию, в то же время давая мне возможность зайти в воспоминания других людей, я тоже это вынесу. Вам не нужно беспокоиться обо мне.
Виктория замолчала, встала и отвернулась.
– Хорошо сказано, – одобрительно кивнул Исайя. – Я ожидал этого от тебя.
Шон оценил уверенность директора в его силах.
– Техник сказал мне, что вы хотели меня видеть?
– Да, – ответил Исайя. – Я думал, ты захочешь присутствовать при этом.
– При чем?
– Мы собираемся встретиться с одним из ведущих исследователей из нашего отдела биоинженерии.
– Он работает над протезом?
– Да, – ответил Исайя. – Он должен прийти с некоторыми членами своей команды с минуты на минуту. Я хотел, чтобы они встретились с тобой. Они собираются поделиться некой информацией.
Исайя сел во главе стола. Виктория разместилась рядом с ним, но Шон почувствовал, что между ними возник ледяной барьер. Через несколько минут в комнату вошли пять человек, двое мужчин и три женщины. Все были в классических белых лабораторных халатах, как и ожидал Шон. Один из мужчин, с рыжеватыми волосами и густой бородой под стать шевелюре, кивнул в сторону Исайи.
– Директор, доктор Бибо, – сказал он. – Рад вас видеть.
– И я рад видеть тебя, Томас, – улыбнулся Исайя. – Приветствую тебя и твою команду.
Томас повернулся к Шону.
– А это тот молодой человек, чей мозг я так хорошо знаю?
– Да, это он, – сказал Исайя. – Шон, это доктор Томас Маршалл.
Томас подошел и пожал Шону руку.
– Приятно познакомиться.
– Мне тоже, – сказал Шон.
– Не могу выразить, насколько это захватывающе, – воскликнул Томас. – Результаты на данный момент…
– Почему бы тебе не показать нам? – спросил Исайя.
Томас кивнул, подошел к столу, и вставил в панель управления нечто похожее на флешку. Свет в комнате стал тусклым, стеклянные стены покрылись дымкой, и одна из них превратилась в огромный экран.
Появилось трехмерное изображение мозга с тысячами, возможно, даже миллионами маленьких электрических импульсов, проходящих через сеть клеток и нейронов.
– Это твой, – сказал Томас. – Каждый раз, когда ты входишь в Анимус, на нашей карте твоего мозга появляются новые точные детали. Мы закодируем миллионы различных движений, которые могут выполнять твои ноги, а затем запрограммируем их в индивидуальные роботизированные протезы.
– Через сколько времени вы получите рабочий образец? – спросил Шон.
– Быстрее, чем я предполагал сначала, – ответил Томас. – С помощью Теменных Супрессоров мы получаем более точные данные, чем я ожидал. Возможно, у нас будет тестовый вариант через полгода или год.
– Правда? – спросил Шон.
Томас кивнул.
– Да, это правда. Если количество данных будет увеличиваться, мы добьемся успеха.
– Тогда чего же мы ждем? – воскликнул Шон. – Давайте скорее в Анимус!
За столом послышался смешок.
– У тебя когда-нибудь был такой старательный испытуемый, Томас? – спросил Исайя.
– Не припоминаю, – ответил Томас. – Но ты не волнуйся, Шон. Дай нам время, и мы тебе поможем.
Шон посмотрел на свое кресло-коляску, на свои тощие ноги. Когда-то на них он несся по футбольному полю под овации трибун. Он сомневался, что протез будет достаточно качественным, чтобы вернуть ему такую возможность, но он примет все, что они смогут ему предложить.
– Отлично, – воскликнул Исайя. – Теперь мы займемся финансовыми и техническими проблемами. Думаю, в симуляции тебе будет интереснее, Шон.
– Я готов идти, – сказал Шон.
Исайя повернулся к Виктории:
– Ты не могла бы об этом позаботиться?
Виктория, от которой Шон за время этого разговора не слышал ни слова, просто кивнула и встала со стула.
Шон посмотрел на Томаса.
– Спасибо вам.
– Мне это лишь в удовольствие, правда, – сказал Томас. – Я люблю этим заниматься.
Шон кивнул, поблагодарил Исайю и выехал в главный атриум через открытую дверь, которую Виктория придержала для него. Она шла рядом с ним, прижимая свой планшет к груди. Виктория ничего не говорила, но выглядела так, будто у нее от мыслей сейчас лопнет голова. Он действительно ценил ее заботу, хоть и не считал, что она нужна ему.
– У меня действительно все будет хорошо, – сказал он, пытаясь ее успокоить.
– Что ты имеешь в виду под «хорошо»? – спросила она.
– Хо-ро-шо, – сказал он по слогам. – Короче, отлично. Без проблем.
– Без проблем? – переспросила она. – У всех нас есть проблемы, Шон. Это нормально.
– Ладно, тогда у меня будут нормальные проблемы. А не те… о которых вы беспокоитесь.
Она вздохнула и покачала головой.
– Надеюсь, ты прав.
Они преодолели остаток пути через стеклянный туннель в коридор Анимуса молча. Зайдя в комнату, Виктория включила все приборы и ждала, пока Шон заберется в кольцо. Как только он надел пояс, она подошла и начала прикреплять его к устройству. Шон увидел, что ее лоб прочертила глубокая складка. Он не знал, что еще сказать, чтобы уменьшить ее беспокойство.