и поднялся на башню с часами, на самый ее верх – точь-в-точь как ассасин.
Когда-то шпиль этой церкви был самой высокой точкой на острове. Но теперь издалека виднелись и другие церкви – Святого Марка и Троицы, чьи шпили протыкали плоть города, словно ножи. Как бы то ни было, Дубина занял господствующую высоту с видом на «Астор Хаус», и снова время шло, а ассасин не показывался, и несмотря на то, что было уже поздно, город не спал, толпясь в ожидании.
И вот Дубина увидел его. Он пришел с запада, над Черч-стрит, и с легкостью забрался на здание отеля. Из винтовки его было не достать, поэтому Дубина просто наблюдал несколько мгновений, не желая шевелиться и выдавать свое положение. Вместо этого он ухмылялся и смаковал свое превосходящее положение, которым наслаждался. Вариус был одет в длинный сюртук, какие носили Бауэри-бойз, хотя касторовую шляпу-цилиндр он где-то оставил. То, что он был одним из Бауэри-бойз, выглядело логичным, поскольку именно они поддерживали республиканцев в борьбе против Таммани и тамплиеров.
До сих пор Хавьер позволял Дубине вести его в атаку сквозь эти воспоминания, однако он узнал одежду, которая была на пращуре Оуэна. Какая-то часть Хавьера хотела окликнуть его, но, как и в случае с Дэвидом в Дыре-в-стене, это грозило десинхронизацией.
Оуэн-ассасин, похоже, точно знал, куда направляться – едва оказавшись на крыше гостиницы, он пробрался по ее краю к определенной точке, а затем перелез через край. Затем спустился, словно паук, к конкретному темному окну, и влез в него. Дубина задумался, что мог ассасин искать в отеле. Как сказал Великий магистр, это было нечто чрезвычайно ценное. Это мог быть предмет, а может – информация. Изъять первое будет довольно легко, изъять второе – очень приятно. Для начала он хорошенько поколотит этого парня кулаками, а если это не поможет, познакомит его со своими ножами.
Тем не менее, за границей сознания Хавьер уже знал, что это за предмет, за которым пришел Вариус, или, как минимум, что он надеялся заполучить.
Кинжал. Частица Эдема.
Вот почему Хавьер позволял Дубине распоряжаться этим шоу. С того самого момента, как он прочел письмо Великого магистра, Хавьер уже знал, что это было именно то, за чем Монро послал их шестерых в «Анимус». Дубина пошевелился, и Хавьер вновь отступил по мере того, как сознание тамплиера снова получило контроль над телом, и он спустился с колокольни. Затем пересек черную пасть церковного двора, полную зубов-надгробий, и пригнулся возле дерева в ожидании. Окно отсюда хорошо простреливалось, и он приготовил винтовку, зарядив ее дротиком со снотворным. Он не исключал, что падение убьет ассасина, но это был шанс, который Дубине хотелось использовать. В его представлении ассасин явился сюда за каким-то предметом, который гораздо проще будет отобрать у трупа.
В ожидании прошло несколько удушливых моментов, и не было даже намека на ветерок в ветвях деревьев над головой. В затылок Дубины, прямо за ухом, впился комар, но он не спускал глаз с окна.
Когда из тени, наконец, выплыл сюртук ассасина, Дубина дождался момента, когда тот был уже готов забраться обратно на крышу, и тогда выстрелил. Винтовка издала хлопок, просвистел дротик, но когда он задел сюртук, ткань сложилась внутрь, словно пустая яичная скорлупа, прежде, чем скользнула обратно в помещение.
Дубина попался в ловушку.
Он проклинал сам себя, закидывая винтовку обратно на плечо, затем взобрался на дерево, перебрался через церковную ограду и спрыгнул на Визи-стрит. Он приземлился с перекатом, быстро взобрался по фасаду отеля к окну, но прежде, чем залезть внутрь, повис, уцепившись за карниз. Несомненно, ассасин залег там, дожидаясь его.
Он высвободил одну руку, вися на другой, и отцепил от пояса дымовую шашку, которую тут же бросил в открытое окно. Она взорвалась с приглушенным хлопком, и Дубина подтянулся наверх и пролез в проем. Он спрыгнул на толстый ковер и отклонился от окна, уворачиваясь от облака дыма. Но уже в этот самый момент он знал, что находится здесь один – не важно, убрался ли ассасин сам к этому моменту или дымовая шашка заставила его покинуть комнату. Как бы то ни было, Дубине нужно было найти его. Он прокрался вперед в темноте – комната освещалась лишь тем светом, который проникал сквозь окно и батистовые занавески. Ковер турецкий, комната богато обставлена креслами, также он увидел два стола – обычный и письменный, но не было ни одной улики, которая указывала бы на то, кто всем этим пользовался. В комнате было две двери. Та, что слева, была открыта, и Дубина направился туда.
Он вооружился двумя ножами, по лезвию на каждую руку, выставив их вперед, чтобы открыто встретить удар любимым оружием ассасина – спрятанным клинком. Добравшись до дверного проема, он остановился и прислушался. Не услышав ни звука – ни дыхания, ни сердцебиения с той стороны, – он двинулся вперед лишь для того, чтобы оказаться в еще одной богато обставленной, но пустой комнате. Над каминной полкой он увидел эмблему – военный крест, в центре которого по кругу красовалась надпись «Город Мехико, оккупационная армия».
Комнаты принадлежали Ацтекскому клубу – Великий магистр когда-то подозревал его в связях с Братством. Но зачем бы Вариусу среди ночи врываться в резиденцию своих союзников?
Дубина с ножами наготове двинулся вперед, к следующему дверному проему, и добрался до места, которое оказалось входом в номер с мраморной облицовкой. Еще одна дверь, справа, была открыта. Она вела в столовую, откуда Дубина попал в библиотеку, но так и не нашел следов ассасина. Вторая дверь библиотеки вывела его обратно в самую первую комнату, но он сразу же понял, что дверь в нее была закрыта, когда он пролез через окно. Ассасин водил его кругами.
Дубина бросился к окну, взглянул вниз на пустую улицу, а затем вверх – как раз вовремя, чтобы заметить, как край плаща ассасина хлопнул о край крыши. Он убрал ножи в ножны и полез следом. На крыше Дубина пригнулся и стал ждать. Рядом не было здания, расположенного достаточно близко, чтобы можно было на него перепрыгнуть, а значит, ассасин был где-то рядом, прятался в лабиринте труб и фонарей.
– Не знаю, что там варится у тебя в башке! – крикнул Дубина, и его голос эхом разлетелся над крышей. – Но не тебе со мной тягаться! Мой дед загонял ассасинов вроде тебя! Он одолел величайших из вас!
Последовал момент тишины. Затем он услышал резкий свист лезвия, летящего в его сторону, и бросился вниз, пока с него не сняли скальп. Нож скатился с крыши на улицу.
– Твой дед когда-то был ассасином, – раздался ответ. Голос доносился до Дубины откуда-то справа. – Он восстал против Братства и Кредо, которого поклялся придерживаться. Он был не кем иным, как трусом и предателем!
– Но не предателем правды! Он никогда не предавал Орден тамплиеров! – Дубина зарядил винтовку еще одним усыпляющим дротиком. – И он научил меня убивать вредителей вроде тебя.
Дубина знал, что ассасин может заставить свой голос доноситься не оттуда, откуда, казалось бы, должен был. Поэтому он закрыл глаза, задержал дыхание и прислушался к другим звукам. Услышав шорох ткани слева, он направил винтовку на звук, не открывая глаз, ведомый лишь слухом и внутренним зрением. Он выстрелил.
Услышав кряхтение, он открыл глаза и помчался к выступу, через который перепрыгнул ассасин.
Глава 11
Томми шел по Бродвею к особняку, где жил с тех самых пор, как вернулся с войны. Дом представлял собой вновь отстроенное фешенебельное здание рядом с Мэдисон-парк, принадлежавшее его состоятельному старшему брату с супругой. У них не было детей и хватало свободных комнат, поэтому они великодушно позволили Томми остаться у них и после того, как он оправился от ранения. И все же он надеялся, что не будет пользоваться их снисхождением слишком долго. Не то чтобы он не получал удовольствия от их общества. Просто у них не было никакого понимания того, что Томми пришлось пережить на войне. Временами ему казалось, что в целом городе нет никого, кто мог бы его понять. Он чувствовал себя одиноко даже в компании. Особенно в компании – такие переживания были хорошо знакомы Шону, хотя он и радовался тому, что может ходить ногами Томми.
Он только что закончил патрулирование и еще был в полицейской форме, и его вид, похоже, оказывал на прохожих несколько иное воздействие, чем обычно. Они смотрели на него искоса, и хотя держались от него на расстоянии, настроены были весьма самоуверенно и враждебно. Он видел Бауэри-бойз и Роуч-гардс довольно далеко от их владений в центре города. И те, и другие болтались по улице бок о бок, с мрачной решимостью игнорируя своих заклятых врагов. В руках у них были охапки дубинок и кучи кирпичей, а также топоры и металлические пруты. Что-то тут было неладно.
– И куда это вы, ребята, все это тащите? – спросил Томми ближайшего парня, который выглядел как ирландец из Файв-Пойнтс.
– Завтра отвечу, – ухмыльнулся парень, наполовину огрызаясь. – Честное слово.
Парень зашагал дальше. Томми, возможно, стоило задержать его и узнать правду, но было уже поздно, он был не при исполнении, к тому же один, а на улицах было полно таких же, как этот мужик. Поэтому Томми пошел к дому восвояси.
Его брат сколотил неплохое состояние на производстве, и пока Томми воевал, тот зарабатывал деньги, продавая обмундирование, которое Томми и его соратники по Союзу использовали в сражениях. Впрочем, прибывая на поле боя, большая часть экипировки оказывалась бесполезной. Сапоги разваливались после дождя, продовольствие в жестянках оказывалось тухлым. Его брат заявлял, что ничего не знал об этих дефектах, и изъявлял желание все исправить и возместить. Томми хотелось верить, что он говорил искренне.
Он дошел до Юнион-сквер и прошел мимо высоченной конной статуи Джорджа Вашингтона, как вдруг услышал впереди крик женщины, звавшей на помощь. Томми отстегнул от пояса дубинку и побежал на север через парк, и Шона, глубоко погруженного в течение этого воспоминания, увлекла стремительность момента – ветер в волосах и топот его собственных ботинок по гравию. Добравшись до дальнего края парка, Томми увидел на Бродвее съехавший с дороги экипаж, возле которого стояли два головореза, а ноги еще одного торчали из открытой двери. Извозчик спокойно сидел, будто ничего не происходило, и это совершенно точно означало, что он тоже участвует в ограблении. Других пешеходов поблизости не было.