– Он в ловушке, – прошептала Наталия.
– Да чтоб тебя! – выругался Оуэн, схватил лопату и рванул вперед, прежде чем Грейс успела его остановить.
Глава 25
Грейс смотрела, как Оуэн мчится на помощь Гриффину. Секунду спустя она схватила другую лопату и рванула за ним, и еще до того, как перестала об этом думать, она была уже рядом с одним из агентов. Они были заняты Гриффином, поэтому не заметили нападения. Оуэн добрался до них первым и ударил со всей силы. Грейс слышала звук, с которым лопата опустилась на шлем агента, и тот обернулся на сто восемьдесят градусов, прежде чем упасть. Еще двое побежали к Оуэну, но тут уже подоспела Грейс. Она схватила лопату двумя руками как копье и ударила ближайшего к ней противника в колено. Его нога согнулась. Затем она перехватила свое оружие и ударила агента по голове, свалив его на землю. Краем глаза она заметила, как третий противник движется к ней, и рефлекторно подняла лопату, выставив ее как щит. Выстрел, лязг, и лопата вылетела из ее рук. Но Оуэн уже настиг агента сзади. Три противника были нейтрализованы.
Грейс увидела, что Гриффин уже добрался до забора, но залез на него с большим трудом, а потом просто перевалился через него и сильно ударился о землю.
– Он ранен, – крикнул Оуэн, подбегая к ассасину.
Грейс тоже побежала, чувствуя себя одновременно и собой, и Эстеном, и Элизой.
Стрельба не прекращалась, и пули взрывали землю вокруг нее, когда они с Оуэном помогали Гриффину встать. Он сунул что-то ей в руку, и она ощутила кинжал, завернутый в салфетку. Она сунула зубец в один из карманов.
– В лес, – сказал Гриффин. – Как можно глубже. Вертолеты не смогут приземлиться. Вы оторветесь.
– Вы с нами, – сказал Оуэн.
– Нет! – воскликнул Гриффин, вздрогнув. – Слушай. Я не выживу. Вам надо уходить. Сейчас.
Но он не мог заставить их уйти, и вынужденно хромал, поддерживаемый под руки, вверх по склону. Грейс оглянулась и увидела шестерых преследователей. Впрочем, Грейс и остальным удалось добраться до леса первыми, там их ждала Наталия.
– Что теперь? – спросила она.
– Надо оторваться от них, – сказал Оуэн. – И добраться до машины.
– Куда? – крикнула Наталия.
Грейс помедлила и позволила Эстену занять ее мысли. Она подумала о лесе, который был хорошо ему известен, и вспомнила дорогу.
– Здесь есть овраг, – Грейс указала направо. – Там мы скроемся из виду. Можем добраться до него отсюда.
– Звучит неплохо.
Гриффин хрипел, как будто пытался что-то сказать, но не мог. Они пробирались сквозь заросли, стараясь прятаться за деревьями, пока не дошли до оврага, и спустились по заросшему травой берегу в мелкий ледяной ручей. У них за спиной эхом раздавались крики агентов, которые прочесывали лес.
– Идем, – прошептала Грейс.
Она вела их вдоль русла, Оуэн и Наталия с обеих сторон поддерживали Гриффина, шлепая по воде, в то время как в небе над ними кружили вертолеты. Но Грейс смело смотрела на них сквозь деревья, уверенная в том, что ее и остальных было не видно. Вскоре крики стали тише, стих и гул вертолетов.
– Думаешь, они сдаются? – спросил Оуэн.
– Нет, – ответила Грейс. – Они знают, что зубец у нас. Они ни за что не сдадутся. Просто они не там нас ищут, но рано или поздно они поймут это. Нужно двигаться дальше.
– Гриффин теряет много крови, – сказала Наталия.
Грейс взглянула на ассасина и увидела, что его бок был весь красный, как и бок прижавшейся к нему Наталии. Его голова безвольно болталась, веки подрагивали, хотя он каким-то образом умудрялся стоять на ногах. Грейс мало понимала в медицине, но даже ей было очевидно, что ему срочно нужна помощь. Она не знала, где ее найти.
– Отведем его в машину, – сказала она.
Они пошли дальше, скрываясь и прислушиваясь. От ледяной воды начали болеть ноги, и Грейс, где могла, старалась идти по грязи и камням, понимая, что в какой-то момент им придется выбраться из оврага и идти к машине. И это будет самый опасный этап их побега.
– Что? – воскликнул Оуэн.
Грейс обернулась и увидела, как он склонил голову к Гриффину.
– Держи крепче, – сказал он Наталии. – Он пытается что-то сказать.
Они остановились, и вокруг их ног вскипели бурунчики воды.
– Что такое, Гриффин?
– Отдайте… отдайте мои клинки Хавьеру, – голос ассасина звучал как неровный хриплый выдох.
– Нет, мужик, – ответил Оуэн. – Нет, сам это сделаешь. Оставайся с нами.
Гриффин помотал головой.
– Скажи… он – он их заслужил.
– Сам скажешь, – воскликнул Оуэн. – Он мне не поверит, если я ему скажу.
Гриффин едва заметно улыбнулся.
– Оуэн, – произнес он. – Оуэн…
– Да, Гриффин, я здесь.
– Не важно, – сказал ассасин.
– Что не важно?
– Не… важно, – повторил Гриффин.
Оуэн посмотрел на Грейс и тихо сказал:
– Не знаю, что это значит.
– Просто пойдем, – ответила Грейс.
Они продолжили путь и прошли еще сотню футов, прежде чем ноги Гриффина подкосились и он упал в ручей. Вода журчала вокруг его лица, пока его пытались поднять.
– Гриффин, – воскликнула Грейс. – Гриффин, не оставляй нас.
Но он уже не шевелился. Оуэн встал на колени посреди ручья, опустив лицо к его лицу.
– Гриффин, – повторял он, тряся ассасина. – Гриффин.
Ответа не было.
– Помогите, – позвал он, хватая Гриффина под руку. Грейс и Наталия схватили с другой стороны и вместе вытащили тело из ручья.
Оуэн снова упал на колени и попытался вернуть ассасина к жизни, отсчитывая, сколько раз он надавил на грудь, и делая искусственное дыхание. Грейс понимала, что это бесполезно. Ничто уже не помогло бы, потому что Гриффин оставил их, и с этим было уже ничего не поделать. Но Оуэн старался еще несколько минут, и Грейс ждала, но потом опустилась на колени рядом и положила руку ему на спину.
– Мне жаль, – сказала она.
Оуэн все считал и надавливал на безжизненную грудь.
– Оуэн, он умер.
– Нет, – ответил тот. – Этого мало, чтобы его убить.
Грейс взглянула на Наталию, и та опустилась с другой стороны. Они вдвоем обняли его, и постепенно он прекратил массаж и лег на свои руки, прижатые к груди ассасина. Они сидели так несколько мгновений, не говоря ни слова, лишь вода журчала вокруг, и это казалось чем-то неправильным, как будто ручей тоже должен был остановиться. Грейс никак не могла осознать, что произошло. Это случилось за минуты, какие-то минуты.
Несколько минут назад они сидели на холме и шутили с Гриффином о детях-ассасинах. Теперь, несколько минут спустя, они стоят на коленях в воде, испачканные его кровью, а он лежит мертвый. Она не могла взять в толк, как это могло случиться.
Оуэн выпрямился, руки Грейс и Наталии сползли по его спине. Он потянулся к правому запястью Гриффина и задрал рукав. Там, на предплечье, был потайной клинок – керамический. Оуэн расстегнул ремни и снял его с руки ассасина, затем надел себе на запястье.
– Лишь до тех пор, пока не смогу передать его Хавьеру.
– Его телефон! – воскликнула Наталия и обыскала карманы. Но ручей добрался до гаджета раньше – телефон больше не мог им послужить.
Грейс не хотела быть тем, кто напомнит всем о его кошельке, но деньги им еще пригодятся. Они застряли в чужой стране с фальшивыми паспортами, без мобильника и с частицей Эдема. Не говоря ни слова, она нащупала его задний карман и вытащила бумажник. Оуэн и Наталия видели, как она это сделала, но ничего не сказали. Все трое так и продолжали сидеть в тишине.
Тишина.
Чего-то не хватало.
– Вы слышите вертолеты? – спросила Грейс.
Оуэн вытянул шею.
– Нет.
– И я не слышу, – сказала Наталия.
Грейс не могла поверить, что Исайя прекратил поиски. Не в тот момент, когда узнал, что кто-то забрал последний зубец Трезубца. Но вертолетов в небе больше не было, и она не слышала ничего, кроме обычных для леса звуков.
– Не хочу оставлять его здесь, – сказал Оуэн, глядя на тело Гриффина.
Грейс тоже эта мысль не нравилась. Но они бросили лопаты в хаосе погони возле завода, так что копать могилу было нечем. Кроме того, нужно было идти дальше. Им нужно было найти способ увезти зубец подальше отсюда – подальше от Исайи.
– Ему бы не хотелось, чтобы вы волновались о нем, – сказала Наталия. – Вы это знаете. Он хотел бы, чтобы вы выбрались и спрятали кинжал от Исайи.
Оуэн кивнул, глядя на потайное лезвие, которое теперь было у него на запястье.
– Пойдемте. От того, что мы тут сидим, легче не станет.
Грейс и Наталия переглянулись и кивнули. Затем все трое встали, и Грейс снова повела их оврагом, и внезапно путь показался им куда более тяжелым. Тяжелее стало даже физически, как будто безжизненное тело Гриффина всем своим весом давило ей на плечи. Но она упорно шла вперед, не оглядываясь, надеясь, что со временем станет легче.
Не стало.
Спустя некоторое время они дошли до места, где пришлось вылезти наверх. Им предстояло пройти через лес, чтобы добраться до внедорожника. Грейс прислушивалась, пытаясь услышать вертолеты, но все еще ничего не улавливала. Не слышала она и агентов, идущих сквозь чащу. Тем не менее, она не доверяла этой тишине.
– Думаю, нам лучше подождать немного, – сказала она.
– Зачем? – спросила Наталия.
– Что-то здесь не так, – ответила Грейс.
– Конечно, что-то не так, – Оуэн поднял с земли палку. – Гриффин умер.
– Нет, – отозвалась Грейс. – Дело не в этом.
– В чем тогда? – спросила Наталия.
– Куда делся Исайя? – она подняла взгляд на верхушки деревьев. – Мне не нравится, что мы не знаем этого, и я думаю, что надо просто на всякий случай подождать здесь до темноты. Потом пойдем к машине.
Оуэн потряс головой и сломал палку.
– Прекрасно.
Наталия вытянула руку и коснулась руки Грейс.
Они остались в овраге, промокшие и дрожащие, прислушиваясь к каждому звуку, который мог указывать на возвращение Исайи. Посидев немного в одной и той же позе, Грейс пошевелила ногами и почувствовала кинжал в кармане. Она почти забыла о нем. Достав его, она успела подумать о том, где Гриффин взял салфетку, чтобы его завернуть. Прежде чем развернуть оружие, она увидела кровь на ткани. Красно-бурое пятно приковало ее взгляд и не отпускало, пока она не сделала над собой усилие и не вытащила кинжал.