Мне все-таки удалось привлечь к участию в спартакиаде всю учебную группу. Не сразу, со скрипом, но даже самые упертые студенты, все-таки согласились. Таким образом, от нашей команды почти во всех дисциплинах выступает максимальное количество спортсменов, а именно по два человека и тринадцать футболистов — одиннадцать игроков на поле и двое запасных.
Соревнования, как уже отмечалось выше, дифференцированы по половому признаку, за исключением футбола. Что касаемо поднятия тяжестей, штангисты и гиревики женского пола были представлены лишь нашей группой и боевиками-стихийниками второго и третьего курсов. Посмотрел, что это за дамы и едва не обомлел. Столь мощных бабищ я не видел даже во время африканской командировки, а там могучие женские формы издревле пользуются ажиотажным спросом у мужиков. Ничего, мои хрупкие на вид девушки способны преподнести не один сюрприз этим теткам с избыточной мышечной массой и солидной жировой прослойкой.
Отдельной дисциплиной в программе соревнований стоит футбол. Победа в данном виде спорта почему-то считается наиболее престижной. Каждый день будут проходить три отборочных матча с перерывом в сутки между турами. Отсев осуществляется по олимпийской системе — проигравший вылетает. Все команды участники уже разбиты на пары в результате жеребьевки, проведенной беспристрастной судейской комиссией. При ничейном результате в основное время, победитель выявляется либо во время добавочного игрового периода, либо по результатам пенальти. На первом этапе из восемнадцати команд останется девять. Команда, с наилучшей разницей забитых и пропущенных мячей сразу переходит на третий тур, а между оставшимися восьмью претендентами состоятся отборочные матчи. Таким образом, в третий тур проходят пять команд. Опять же по результатам второго тура одна из команд автоматически попадает в финал. После отыгрыша третьего тура остаются три команды, каждая из которых встречается в поединке друг с другом. Вот тут имеется один существенный нюанс. Если из трех команд «А» выигрывает у «В», которая в свою очередь, выигрывает у «С», а «С» удается выиграть у «А» победителем становится наиболее результативная команда по разнице забитых и пропущенных мячей. Таким образом участники заинтересованы не просто обыграть соперника, но забить как можно больше мячей в чужие ворота и не допустить таковых в свои. В отборочных играх это позволяет пропустить целый круг, а значит, сэкономить силы и нервы, а в финале может повлиять на окончательный результат всего футбольного турнира. Вот такая довольно замысловатая система, хотя, на мой взгляд, ничего в ней особо сложного.
Нашей футболистам предстояло играть в первом отборочном туре на третий день спартакиады. По жребию нам выпало встретиться с объединенной командой менталистов и жизнюков третьего курса.
Во время подготовительного периода я старался посетить тренировки всех будущих наших соперников. Объективно достойных конкурентов нашей сборной можно по пальцам пересчитать. Однако наперед загадывать не стану. В спорте всякое может случиться. Ладно, буду болеть за наших, и пальцы держать скрещенными.
Под свист и улюлюканье болельщиков третьекурсники огневики успешно разгромили футбольную команду своих коллег со второго курса, лишив тех тем самым возможности участия в дальнейших соревнованиях.
По окончании матча, в Хрустальном дворце состоялся праздничный вечер с едой, легкой выпивкой и танцами для всех желающих. Наша сборная отправилась туда дружно всем составом. Выпили по бокалу легкого вина. Перекусили деликатесами. На танцы я не пошел, поскольку еще свежа в народе память о моих выкрутасах с внучкой ректора Паломой-Дива. Вдруг чего-нибудь снова отчебучу. Танцы, оно ведь штука заразительная — начнешь и не остановишься, пока у присутствующих глаза на лоб не повылезают. Не, я лучше воздержусь.
Хотел отправиться прямиком в свою берлогу, однако по дороге решил заглянуть к Накису Турбуру. Под рюмку горлодера управляющий кратко отчитался о проделанной работе. Так же он мне сообщил не очень приятную новость. Оказывается, несколько семей, арендовавших землю у соседних землевладельцев решили прервать договорные обязательства со своими арендодателями и перебраться под мою юрисдикцию. Им очень понравились условия, на которых я предоставляю землю своим арендаторам.
С одной стороны, приток столь необходимых мне рабочих рук — это очень хорошо. С другой, отток трудящихся из хозяйств соседей не может не вызвать негативную реакцию по отношении ко мне. То есть, следует ожидать козней от местных землевладельцев, например, судебных исков или чего-нибудь похуже.
Впрочем, плевать на соседей вместе с их обидами. Заключайте арендные договора на условиях, которые заключаю со своими арендаторами я, и ни один крестьянин не уйдет от вас, поскольку, как говаривал один мой знакомый старшина роты прапорщик Еременко: «Хрен на хрен менять, только время терять».
Ну если какая падла решит начать диктовать мне свои условия и как-либо вредить, в суд не побегу. Отомщу так, что мало не покажется.
— Ладно, Накис, принимайте с Корхи всех желающих. Деньги на подготовку участков имеются, сторожевыми артефактами обеспечу сам, маги Берецаля помогут с их установкой. Предварительную рекогносцировку вдоль маршрута будущей автотрассы проведу во время каникул. На этом сэкономлю значительную денежную сумму и время. Пока буду ходить по джунглям постараюсь найти что-то полезное, чтобы денег приподнять. Скажу по секрету, на земле моего соседа Дуорми примерно в сотне километров в направлении массива Ландака я нашел одну неприметную речушку, а в той речке золотишко россыпное в изрядных количествах. Лезть к нему не собираюсь, ибо не по-соседски как-то. Надеюсь, на моей земле также сыщется что-то подобное.
— Да ну! — восторженно воскликнул Накис. — Неужто золото отыскал?!
Я извлек из внепространственного хранилища три крупных самородка и протянул приятелю.
— Вот, смотри, эти оттуда.
— Ну ты даешь, Лёд! Знать, что где-то валяются груды золота и спокойно сидеть на пятой точке!
— Успокойся, друг. Во-первых, до того золотишка добраться очень нелегко, ибо непролазные топи, нездоровая духота, ядовитые растения и твари, но самое противное — тучи гнуса охраняют его лучше всяких сторожей с ружьями. Во-вторых, воровать у соседа — себя не уважать. В-третьих, я ничуть не сомневаюсь, что на моих землях найдется не одна золотоносная речушка, а также много всякого разного. Горы Ландака мне напоминают одно славное местечко на Проклятом континенте. Так вот, там я в свое время набрал золота и драгоценных камней предостаточно, мог бы и больше, но тащить тяжело.
— И где же это твое добро? — азартно воскликнул мой товарищ.
— Временно перешло в чужие руки, не по моей воле. Появятся свободные пара дней, постараюсь вернуть, хотя бы часть. Но дело не в этом. Подозреваю… нет, я уверен, что в моих горах подобных сокровищ ничуть не меньше. Освоение этих диких территорий только началось, и будущее готовит нам кучу открытий чудных. Как сказал один древний поэт с нашей далекой прародины: «И железная лопата в каменную грудь, добывая медь и злато, врежет страшный путь».[8]
— Врежет страшный путь, — повторил за мной Турбур. — Крепко сказано, Лёд. Давай выпьем за того поэта.
Лишь по пути к себе до меня дошло, что строку из стихотворения Михаила Юрьевича я прочитал по-русски. Тем не менее мой приятель прекрасно понял смысл и даже повторил. Интересно, откуда у него столь широкие лингвистические познания? Нужно будет поспрошать, где и при каких обстоятельствах он умудрился приобщиться к великому и могучему.
Положа руку на сердце, поначалу я относился к своим обязанностям тренера, как к банальной общественной нагрузке. Ну выразила Ариан Черимал устное пожелание, чтобы её группа показала хороший результат, я, как человек дисциплинированный, взял под козырек и взялся за дело со всем своим старанием. На Земле профессиональными видами спорта считались чисто технические с элементами псионических практик. Там крутились огромные деньги и были свои кумиры, в основном из одаренных. Спортивные соревнования атлетов иже с ними все традиционные игровые виды присутствовали лишь на любительском уровне, но не вызывали былого ажиотажа. В армии также проводились спортивные мероприятия на различных уровнях. Ну как же без соревновательного духа в той же армии? Да мне и самому неоднократно приходилось доказывать свое превосходство в снайперском искусстве и специальной подготовке разведчика-диверсанта.
Как это ни странно, но постепенно я проникся командным духом и от всей души желал победы если не во всех дисциплинах, но в большинстве из них. Сделал для этого вполне достаточно. Теперь все зависит от самих ребят, ведь в спорте зачастую выигрывает не самый сильный, быстрый и ловкий, а тот, у кого нервы крепче и мотивация на победу присутствует в должном количестве. Быть первым в чем-то — вот главный мотивационный фактор любых соревнований. Именно данный тезис я старался доводить до сознания своих студентов во время каждой тренировки. Насчет крепости нервов, надеюсь медитативные практики пошли им на пользу, благо в результате работы нанобиотов юные тела, иже с ними нервная система были приведены в оптимальное состояние.
Не стану подробно рассказывать обо всех легкоатлетических перипетиях. Первые пять дней моим ребятам удалось занять вторые и третьи места в соревнованиях по бегу на короткие и средние дистанции. Но самое главное, один из моих парней стал чемпионом в самой престижной дисциплине в соревнованиях бегунов — бегу на сверхдлинную дистанцию в пятьдесят пять километров. Почему мы не везде были первыми? А потому, что студенты старших курсов оказались вовсе не слабаками и бегать умели хорошо. Так или иначе, на всех дистанциях были победители от нашей команды и по общему результату полученных наград вторая учебная группа первого курса «Счастливый Дельфин» оказалась на первом месте.
Довольно приличный на мой взгляд результат первых дней соревнований показался остальным участникам команды едва ли не поражением. Пришлось убеждать народ, что выиграть все медали у нас не получится. Не одни мы такие умные и держали свои потенциальные возможности в секрете. Соперники оказались также не круглыми дураками и на тренировках особо не светились. Многие спортсмены старших курсов, даже некоторые первокурсники для прокачки своих организмов прибегали к разрешенным магическим практикам. Это во время соревнований запрещено использовать магию, но в процессе подготовки вовсе не возбраняется хлебнуть какой-нибудь алхимии, или наложить на себя стимулирующее заклинание. Лишь бы к началу соревнований никаких следов магического воздействия на организм не было зарегистрировано беспристрастными судьями.