– Вам нужно отдохнуть. Давайте провожу вас в библиотеку, – предложила, выводя подозреваемого из зала.
– Пожалуй, вы правы, молодой человек. Проводите, – милостиво согласился архимагистр и прихватил с подноса, который мимо проносил официант, бокальчик игристого.
А я возликовала – мой план вступал в завершающую стадию! Докажу леру Беде, что достойна служить в полиции и быть его правой рукой, а не каким-то простым консультантом!
В дальнем конце коридора отыскала нужную комнату, подвела архимагистра к дивану и, пока он не очухался, достала наручники и приковала к деревянному подлокотнику.
– Эй, что за игры? – возмутился звездочет и с ужасом посмотрел на проявившегося Лешека.
Я активировала прибор для записи разговора и объявила:
– Лер Страшневицкий, игры давно закончились! Самое время признаться в ваших преступлениях!
– М-м-моих преступлениях? – выдавил тот, заикаясь.
Лешек потряс мага за плечи.
– Признавайся, гад, зачем меня убил?
– Я?! Убил?! – Звездочет округлил глаза. – Вы меня с кем-то путаете!
– Ни с кем я вас не путаю! – не сдавался Лешек. – Год назад вы были в Жиже, и я вас узнал! Я вам в номер еду принес, а вместо благодарности вы обсыпали меня порошком забвения. И на Мартина покушались, и фрейлину погубили!
– М-мартина? Ф-фрейлину? – Архимагистр сделал вид, что удивлен. Он раскраснелся, с висков стекали струйки пота, губы тряслись. – Это какая-то ошибка!
– Вы были в Жиже, у нас есть свидетели, – дожимала я преступника.
Лер Страшневицкий судорожно вздохнул. Значит, мы с Лешеком на верном пути. Будем колоть. Достала хлопушку, по форме напоминающую пистолет. Страшневицкий задрожал.
– Только не убивайте! Чего вы хотите?
Я попросила Лешека на время перестать душить звездочета, чтобы дать ему возможность ответить. Но призрак уже и сам отстал. Он ослаб, тело его едва мерцало. Лешек потерял слишком много сил и теперь таял на глазах.
– Мне нужно время, чтобы восстановиться, – пролепетал он и окончательно исчез.
Пришлось продолжить допрос в одиночку, направляя «дуло» хлопушки на преступника.
– Признавайтесь! Зачем ездили в Жижу? Зачем убили Лешека и Лисяндру?!
– Это все она! Я здесь ни при чем!
– Кто «она»? – уточнила я.
– Ох, Мартин, я-то думала, что нравлюсь тебе! – услышала позади певучий голос. – А ты оказался гадким шпионом! Хорошо, что заметила, как ты уводишь архимагистра. Правда, глупая, полагала, что хочешь спросить звездочета о своем будущем.
Лира Красимирка каким-то образом открыла замок, вошла в комнату и навесила запирающее заклинание, еще и стулом дверь прижала. Походкой от бедра она направилась к нам. Приблизившись, вытянула вперед руку с флаконом. Вероятно, в нем и хранилось печально известное зелье «Лохеин».
– Так это все вы? Но зачем?! – удивилась я, а в голове уже начал складываться пазл, только слишком поздно я обо всем догадалась.
– А как ты сам думаешь? – усмехнулась Красимирка.
– Думаю, вы подстроили результаты отбора, – озвучила осенившую меня только что догадку.
– Сообразительный! Кстати, Мартин, ты не мог бы убрать эту штуку? – поморщилась красавица, переведя взгляд на хлопушку. – Будет жаль, если испачкаешь мой чудесный наряд, – мне еще на балу блистать.
– А вы тогда уберите флакончик с ядом! – выдвинула я свое требование, но хлопушку сунула в карман.
Пусть думает, что ассистент испугался.
Красимирка, разумеется, зелье не убрала, но руку с флакончиком отвела в сторону.
– Ведь это им вы с подельником травили невинных людей? – уточнила.
– Это все ее идея, не моя! – вскрикнул звездочет. – Они меня вынудили! Я сильно проигрался, у меня не было выхода! Пришлось подрисовать натальную карту и подмухлевать с магическим шаром!
– «Они»?!
– Красимирка и ее отец, он же королевский казначей и ростовщик. У него в должниках полкоролевства. Ее папаша может купить все и всех, кроме короля.
– Ну почему же? Принца мне папа уже купил, пусть сделка была не прямой, а через посредника, то есть через вас, лер Страшневицкий. Осталось лишь сделать принца королем, – хмыкнула Красимирка.
Похоже, она ничуть не переживала из-за разоблачения. Хотя, имея в руках такое грозное оружие, как зелье забвения, можно всем стереть память. Заметив, как я полезла в карман в поисках очередной «штучки», Красимирка потрясла флакончиком.
– Без глупостей, Мартин, а то увеличу дозу, и ты забудешь не то что этот разговор, а и свое имя!
– Как мой кузен, которого вы два года назад обсыпали этой гадостью в гостинице Жижы? – не выдержала я.
– То-то смотрю, ты мне кого-то напоминаешь, – задумчиво протянула невеста наместника. – Конечно же! Того мальчика, который стоял на балконе и подслушивал! А может, оказался не в то время и не в том месте. Пришлось воспользоваться зельем и подправить ему воспоминания.
– Вы не просто их подправили. Вы стерли брату память!
– Ну а что ты хочешь, я пользовалась «Лохеином» третий раз в жизни, немного переборщила. – Красимирка пожала плечами и покосилась на дверь.
Она явно решила завершить разговор, мне же было необходимо вытащить из нее всю правду. Полицейским она вряд ли сознается, а король с наместником будут защищать новую родственницу. Скорее меня бросят в темницу за поклеп, чем ее – за преступления.
– А в первый раз на ком вы использовали зелье?
– На своей служанке. Сработало отлично. Знаешь, Мартин, ты хороший мальчик, и я бы еще поболтала, но нам пора, – вздохнула Красимирка и приблизилась ко мне.
– А рыжего подавальщика Лешека тоже вы убили?! – не сдавалась я, пытаясь выбить долгожданные признания, ведь записывающее устройство, спрятанное в кармане, по-прежнему работало. – Как убили и лиру Лисяндру. И ассистент Юрис в списке ваших жертв!
– Ты многое успел узнать. Плохо… – Красимирка закусила нижнюю губу и сделала еще один шажок. – Надеюсь, с Десмондом догадками не поделился? Было бы жаль потерять еще и заслуженного некроманта королевства…
Договорить будущая принцесса не успела, потому что раздался треск, дверь снесло с петель, магический замок рассыпался и заискрился, а в комнате появился разгневанный лер Десмонд в компании инспектора Капулько, наместника и кузена Мартина. Все же брат догадался о моем плане и прибежал, чтобы предупредить некроманта.
– Близнецы? Вот в чем дело! Ты решил отомстить за брата! – догадалась Красимирка, переводя взгляд с меня на Мартина.
Что ж, не самые плохие выводы, пусть и лер Десмонд пока так думает. Но когда это некромант терял время на раздумья? Он уже направлялся ко мне! Капулько с пистолетом в дрожащей руке крался к преступникам, Мартин выбежал в коридор и принялся звать на помощь полицию, а Кристиан застыл в дверях. Красимирка растерялась, решая, кого устранить первым, меня или архимага. Страшневицкий был более ценным свидетелем, поэтому она подбежала к нему и распылила в лицо содержимое флакончика. Сама же отвернулась, чтобы не пострадать. Одновременно с ее действиями я выпростала вперед руку с тростью. Набалдашник сместился в сторону, из отверстия повалил пар, окутывая Красимирку и звездочета веселящим газом с частичками зелья правды. Преступники закашлялись, невеста наместника не удержалась на ногах и рухнула на диван, едва не придавив архимага.
Отскочив подальше, я предупредила Десмонда с Капулько:
– Не приближайтесь! Я применила веселящий газ, через секунду он рассеется, и можно будет забрать преступников!
Инспектор Капулько остановился, а лер Десмонд в два шага преодолел расстояние между нами и сжал меня в объятиях. Когда это чье-то предупреждение действовало на некроманта высшей категории?!
В коридоре послышался топот, и в комнату ворвался лер Беде в окружении полицейских.
– Всем оставаться на своих местах! Руки в стороны! Тьфу ты, вверх! Лер Страшневицкий, вы арестованы!
Красимирка с архимагистром убегать не собирались. Под действием веселящего газа происходящее казалось им забавным, и эти двое вовсю потешались над полицейскими. Инспектор Капулько подбежал к леру Беде и что-то прошептал, указывая на Красимирку. У главного инспектора округлились глаза.
– Не он? Она?! – Беде покосился на наместника. – Вы меня, конечно, извините… Мне очень жаль и все такое, но я вынужден задержать лиру Красимирку по подозрению в отравлении труппы… Тьфу ты, группы лиц.
Начальник полиции нервничал, не зная, как себя вести с будущей родственницей самого короля. Стражи порядка тоже не решались приблизиться к дивану, на котором хихикали невеста наместника и архимагистр.
– Красимирка применила к тебе зелье забвения? Ты помнишь меня? – встревоженно спросил Десмонд, заглядывая мне в глаза.
– Вас забудешь! – недовольно пробурчала я, пытаясь освободиться из слишком крепких объятий. – И не могли бы вы меня отпустить, так можно и ребра сломать.
Некромант улыбнулся и зачем-то с силой прижал меня к своей груди. Вроде бы иллюзорный порошок я не распыляла, и бывший начальник должен понимать, что ведет себя неприлично, обнимая не Мартишку, а своего ассистента. А может, это он под действием малюсенькой крупинки «Лохеина» память или разум потерял? Вообразил, что я его младший брат, потерянный в детстве?!
– Ну почему ты действуешь в одиночку?! Почему не советуешься со мной? – отчитывал меня некромант, и я поняла, что с памятью у него все в порядке.
Не успела ответить, как Красимирка завизжала, направив на подошедших к ней полицейских флакончик с «Лохеином»:
– Не подходите! Опасно для жизни!
– Лира Красимирка, – строго произнес Беде, предпочитая держаться от преступницы подальше. – Вы арестованы за убийство лиры Лисяндры и подавальщика Лешека. И за отравление «Лохеином» ассистента Юриса. Это только доказанные случаи.
– Что вы такое говорите? Я никого не убивала и не травила! Ни Лисяндру, ни глупенького влюбившегося в нее Юриса. Они просто забыли о нашем разговоре! Подумаешь, стерлась из памяти неделька-другая, и переживать нечего, – хмыкнула Красимирка, но, заметив проявившегося в комнате Лешека, округлила глаза. – А почему ты прозрачный? Вроде бы «Лохотрон», ой, «Лохеин» так не действует?