Выдёргиваю финку. Лёгкий фонтанчик крови брызгает из затылка, но тут же прекращается.
Финку, обтерев о край одежды убиенного Сявы, вкладываю в правую руку Серого. Выдёргиваю свои стилет, и обтерев об одежду покойного, прячу в рукав.
Захожу в дом, расположенный на этом же участке. Не дом, а одно название. Развалюха… Покосившийся сарай с окнами. Но печка в нём всё же присутствует, что-то типа буржуйки. А над жестяным ведром висит рукомойник.
Стянул с себя «лишнюю» одежду. Стягиваю грубо, практически разрывая на части старые Нинкины шмотки. Расстёгивать уже лень… Дам потом Нинке денег на новую одежду. Засовываю рваные тряпки в раскрытое жерло печки. Добавил несколько щепок. Нашёл спички на полке. Зажёг кусок газеты, засунул в печь… Стаскиваю остальную одежду. Остаюсь в своём. Тряпки, сгорая, дымят нещадно… Но горят… Добавляю по мере сгорания остальные ненужные уже вещи…
Раскатываю вниз штанины комбинезона. Теперь мне так будет удобнее. Добавляю ещё пару поленьев в разгоревшуюся печь, и не дожидаясь, пока всё прогорит, я покидаю этот дом. Покидаю этот участок. Покидаю этот посёлок.
На станцию я не пошёл. Сразу спустился к реке. Кажется, что это Мёртвый Донец, какой-то приток Дона… А может я и ошибаюсь. Я тут не местный.
Иду вдоль по берегу. Мостов не видно… Решил вернуться обратно. Обошёл стороной район «боевых действий», по узким улочкам… Долго петлял, но всё таки выбрался в более центральную часть города. Сориентировался, да и пошёл в направлении вокзала. Там недалеко расположен и дом, в котором живёт Нина.
Ключи от квартиры у меня есть. Даже если Нинка не вернулась из больницы, смогу войти и сам. Достал ключ, сунул в замочную скважину. Неожиданно для меня, замок оказался открыт. Дверь прикрыта плотно, но стоило слегка потянуть на себя, тихо без скрипа открылась… Осторожно проскальзываю в прихожую…
Но, как оказалось, я был не слишком осторожен. Прямо из тёмного угла снизу, прямо из тени материализовалась мелкая фигурка.
Как я среагировал на это неожиданное нападение, сам не знаю. Видимо на уровне инстинктов. Лезвие ножа, стремившееся пронзить мой многострадальный живот, я сумел блокировать левой рукой. Скрежетнув по ножнам, закреплённого в рукаве стилета, нож всё-таки пропорол мне кожу на руке. Но рука — это не живот с его кишками и внутренностями. С правой руки заряжаю в ответ, добавляю ногами. Мелкая фигурка снова забилась в тёмный угол. Я слышу хруст сломанной кости. Звякает нож, упав на кафельную плитку пола. Тело нападавшего воет в углу.
Захлопываю дверь, щёлкаю выключателем на стене.
Мелкий шкет. Тот самый карманный воришка, который попытался обокрасть меня сразу по приезду в Ростов. Теперь он сидит и скулит, зажимая сломанную руку.
Я задрал рукав и осмотрел рану на своей руке. Терпимо. Неглубокий порез. Кровит слегка, но через пару минут всё пройдёт. Просто запускаю процесс излечения и забываю про эту мелкую рану.
Хватаю шкета за ухо и тащу в комнату. А там всё интереснее и интереснее… Или как говорила незабвенная Алиса: Всё чудесатее и чудесатее.
Мои сумки валяются прямо на полу выпотрошенные. Исчезли все деньги… Да и Вальтера я своего чего-то не наблюдаю. Охлопываю завывающего мелкого и обнаруживаю всё это у него. Пачки денег за пазухой, а пистолет сзади за поясом…
Нюхаю ствол пистолета… Пахнет сгоревшим порохом. Знакомый такой кисловатый запах… Из него явно недавно стреляли.
На полу кухни, в луже крови лежит Нина. Две раны на груди, одна на лбу. Уже холодная…
Вот ведь как…
Судьба, будь она неладна…
Не погибла в первый раз, когда муж её пырнул ножом в живот. Потом после удара ножом в сердце из последних сил я её спас… Но убил её мелкий воришка, в её же собственной квартире…
— Тебя кто послал сюда? — спрашиваю мелкого гада…
— Сява.
— И что он тебе сказал?
— Сказал, чтобы я забрал деньги.
— Какие деньги? Ты не тяни. Рассказывай всё подряд! Или мне уже надо начать тебя резать на полоски?
— Сява сказал, что Серый тебя замочит, а у тебя есть деньги. Ты же не последние два с половиной куска на общак кинула.
— То есть ты знал, что меня Сява и Серый решили замочить?
— Да…
— А Нинку за что мочканул? Безобидная же баба была?
— Она внезапно вошла, когда я уже собирался уходить. Схватила меня и на кухню затащила. У меня там из-за пояса пистолет выпал. Ну, я и того…
— Крысёныш! — послышался голос из прихожей.
Блин… Я не расслаблялся. Я был настороже… Я остерегался и прислушивался. Но я реально не смог услышать, как в квартиру проник старый вор.
Чисто машинально, я навёл на голос пистолет.
— Не стоит этого делать, девочка. Я против тебя ничего не имею.
Я опустил ствол. Если бы вор что-то затевал, то с его способностью тихо перемещаться, он подобрался бы ко мне на расстояние удара ножом. Да и все полученные до этого показания Сявы и мелкого шкета, говорили о том, что законник не при делах.
— Нинку жалко. Хорошая была баба. Добрая…
Я решил промолчать…
— Добьёшь, крысу? — спросил он меня, кивая на мелкого.
— Не сейчас.
— А чего так?
— Пригодится ещё.
Я собираю свои вещи и складываю в сумку. Складываю, как придётся, некогда мне разбираться, что и как…
— Когда надо к Дьяку идти? — спрашиваю между делом…
Мне показалось, но кажется, что мои слова напрягли старого вора. Он стоял позади меня, но чуть сбоку. Я просто констатировал, что после того, как я упомянул погоняло Дьяка, вор замер на месте…
Я повернулся к нему, и заметив немой вопрос у него на лице, ответил:
— Сява всё рассказал. Он с Серым планировали тебя и его скинуть. Серый бы занял твоё место, я Сявка стал бы у него правой рукой…
— Дьяк умер.
— Убили?
— Нет. Просто умер. У него тубик был в последней стадии. Завтра бы всё равно ничего не получилось у тебя. Опоздали мы…
— Обидно. Я уже настроилась…
— Тебе уже пора уезжать. Сейчас всё так закрутится…
— Ясно. — я сходил в прихожую, взял ножик, выроненный мелким, вернулся в комнату и вонзил нож шкету в спину. Мелкий выгнулся, но тут же задёргав ногами, затих на полу.
Закинув сумки на плечо, я посмотрел на старого вора.
— Я готова…
— Ты тут наследила. Твои пальцы везде, и даже на ноже… — он кивком указал на мелкого, с ножом, торчащим в спине.
— Переживу, как-нибудь… Что с билетами?
— Тебя проводят.
— Опять кто-нибудь из твоих надёжных парней? — съязвил я.
Авторитет, аж зубами скрипнул от досады.
— Надёжный. Не как Сявка. Мой косяк… Ошибся я в нём. Пригрел змеюку…
— Ладно. Проехали. Всё хорошо, что хорошо кончается.
— Ну, у нас тут всё только начинается…
— Не завидую.
— Может, останешься? Поможешь?
— Дела есть на севере. Закончу там, вернусь. Как мне тогда тебя найти? К сапожнику зайти?
— Нет. Туда не надо больше. Палево… На вокзале помаячишь в полдень. Там есть будка Горсправки. Поинтересуешься там адресом человечка одного. Например, Малевича Казимира Севериновича.
— Автора «Чёрного квадрата»? И даже не одного. У него этих «Чёрных квадратов», штук пять нарисовано, если не больше.
— Он не только его нарисовал. Ещё много всего… Всякие треугольники, круги…
— Уж больно имя у него замысловатое. Может лучше паролем будет Василий Васильевич Кандинский? Тоже немало разных линий, крестиков, ноликов нарисовал разноцветными красками…
— А ты хорошо разбираешься в живописи.
— По моему мнению, мазня ни того, ни другого персонажа, живописью не является, и к настоящему искусству никакого отношения не имеет…
— С тобой не согласятся многие ценители изобразительного искусства.
— А я не претендую на истину в последней инстанции. На вкус и цвет — все… карандаши разные…
Чуть было не сказал «фломастеры»… Это была одна из моих любимых поговорок из будущего. Следить надо за базаром…
— Пусть тогда паролем будет Малевич Василий Васильевич.
— Оригинально и со вкусом. И что я получу в Горсправке? Адрес, куда надо придти?
— Нет. Тебе скажут подождать. А минут через несколько к тебе подойдёт мой человек.
Тем временем мы уже вышли из подъезда. К нам незаметно присоединился человечек, лица которого я даже не смог разглядеть под кепкой. Вор ему шепнул пару слов. Тот кивнул в ответ и сразу же пошёл в сторону вокзала.
— Иди за ним! Билеты будут.
Глава 15
Идя за невзрачным человечком, я мог видеть только его спину. Заглядывать ему в лицо, запоминать… Я даже и не планировал. А на фига мне это надо? Хватит уже. Наигрался в казаков-разбойников… И этот парень… Худой, сутулый, с немного дерганой походкой… Я его сегодня вижу в первый и в последний раз.
Возле касс паренёк махнул мне рукой, типа «обожди». Стою, жду… Ну а что мне ещё остаётся делать?
Минут через пять мне в руку ложится коричневый картонный прямоугольник, а человек в кепке исчезает, не издав ни звука…
Я ещё помню, как выглядели железнодорожные билеты в этом времени. Лишь на просвете можно было увидеть время отправления, пробитое мелкими дырочками. Смотрю… Отправление через час. Посмотрел расписание. Узнал, куда надо будет идти… Зашёл в кафешку на вокзальной площади. Слегка перекусил, стараясь брать то, что не сможет потом повлиять на правильную работу пищеварения. Забежал в туалет на вокзале, там же помыл руки, попутно слегка меняя папиллярные узоры на пальцах. Чем чаще это делать, тем меньше шансов, что какой-нибудь умный следак сможет привязать одно убийство к другому.
Вокзальные колонки объявили о том, что мне пора уже грузиться в вагон фирменного поезда Ростов — Москва…
У меня оказалась верхняя полка в купейном вагоне. Три остальных места заняла довольно шумная семейка. Они сразу стали вытаскивать съестные припасы, завёрнутые в фольгу и бумагу… Запах варёной курицы заполнил всё пространство купе…
Слава богу, я успел перекусить на вокзале… Запахи еды меня не волновали и не раздражали…