— И он подсел к тебе? Ты веришь в подобные совпадения? Или это не совпадение?
— Почему бы и нет? — вновь ответила я.
Закончив разговор с Лялиным, я поехала в ночной клуб «Тихая заводь», который был мне хорошо знаком. Его хозяин мой давний друг, но, когда я толкнула стеклянные двери клуба, мои чувства были далеки от дружеских.
Сашку я взяла с собой, он нервно таращился из сумки, удивляясь нашей необычайной подвижности. Подозреваю, пес охотно смотрел бы дома телевизор, но выбора у него не было.
Охранник на входе, увидев меня, выдал свою лучшую улыбку. Впрочем, арсенал их у него не так велик, парень вообще не любил улыбаться, но для меня сделал исключение.
— Володя здесь? — спросила я, поздоровавшись.
Тут и сам Володя возник в поле моего зрения, раскинул руки и запел:
— Глазам своим не верю, привет, солнышко.
Он заключил меня в объятия и даже поцеловал, чему я не препятствовала. Володя содержал в городе несколько ночных клубов. В последнее время своей штаб-квартирой сделал «Тихую заводь», в остальные наезжал время от времени, приглядывая за порядком. С Сашкой они были друзья, оттого Володя и сказал:
— Выпусти его из сумки. Пусть побегает.
— Перебьется, — посуровела я. Сашка обиженно отвернулся, а Володя насторожился.
— Пойдем ко мне?
— Пойдем.
В кабинете Володя устроился рядом со мной на диване, велел принести себе коньяк, а мне кофе и продолжал улыбаться, но теперь за его улыбками скрывалась тревога. Он уже понял, что я пришла не просто так. Дав человеку насладиться вкусом коньяка и отодвинув недопитую чашку кофе, я спросила:
— Помнится, ты зарекался связываться с наркотой.
Он едва не поперхнулся, продемонстрировал изумление и даже предпринял попытку перекреститься.
— Да ты что? Да я…
Я лучезарно улыбнулась, скрестив руки на груди. Володя вздохнул и отвел взгляд. Он молчал, и я молчала. Так как мы хорошо знали друг друга, он заговорил первым:
— Детка, ты же понимаешь…
— Меня интересует тип по кличке Дизель.
Теперь он удивился по-настоящему:
— Дизель? На кой черт он тебе?
— Что он за человек. С кем работает?
— Ну… черномазый… учился в университете, то ли выгнали, то ли сам ушел. Торгует наркотой, подрабатывает в стриптизе, мелочовка.
— Ты не сказал главного, — напомнила я. Володя поморщился.
— Я не интересуюсь, у кого он берет эту дрянь.
— Так уж и не интересуешься? — улыбнулась я, решив не обижать старого друга.
— Представь себе. Хотя в пору моей борьбы за здоровье нации в отдельно взятом клубе меня навестили и дали понять, что делать этого не стоит. Тебя интересует, кто ко мне заглянул?
— Конечно.
— Некий господин Коваль, больше известный под кличкой Валя. Твой друг тебя случайно с ним не знакомил? — язвительно поинтересовался Володя.
— Забыл, наверное, — вздохнула я.
— Может, объяснишь, в чем дело?
— Надо поговорить с этим типом. Очень рассчитываю на твою помощь.
— А неприятностей у меня не будет?
— Не будет.
— Хорошо.
— Позови охранника.
Я снабдила охранника инструкцией, а он меня наручниками. После чего я заняла выжидательную позицию в длинном коридоре, который упирался в кладовку. Вскоре в этом самом коридоре появился охранник, рядом с ним шел щуплый негр в вязаной шапке, красной футболке и штанах, которые мешком свисали с тощих ягодиц. Знала бы, что Дизель такое тщедушное создание, не стала бы беспокоить охранника. Тот пропустил парня вперед, он поравнялся со мной и спросил:
— Чего тебе?
По-русски он говорил скверно, как видно, учеба в университете его не очень увлекала, однако, несмотря на это, он вызвал у меня самые теплые чувства: парень меня не узнал. Это было почти невероятно и вдохновляло на подвиги. Я легонько задвинула ему в солнечное сплетение, чего он точно не ожидал, охнул и согнулся. Когда охранник подскочил к нам, я уже защелкнула наручники на правой руке Дизеля и приковала его к батарее отопления. Изумлению его не было границ.
— Ты кто? — спросил он, вытаращив глаза, хотя они и так у него как блюдца. Решив нам не мешать, охранник вернулся в начало коридора и замер спиной к нам.
— А ты кто? — спросила я с интересом.
— Ты, сучка, мать твою, да тебя на куски разрежут. — Тут выяснилось, что русский он знал, и даже весьма неплохо, но знания в основном относились к ненормативной лексике.
Я достала из кармана удостоверение (их у меня не одно и даже не три) и сунула под нос Дизелю так, чтобы он не успел прочитать ни слова, и сказала:
— Сейчас ты отправишься со мной, а завтра с первым дилижансом на родину. Ты откуда?
— Из Нигерии, — неохотно ответил он.
— Родина ждет.
— Да пошла ты…
— Наверное, хорошая страна.
— Отвали.
— Думаешь, посидишь до утра, и все? Зря думаешь. Я тебе сама билет куплю. И даже провожу. Хотя мне совершенно безразлично, здесь ты или в Африке. Так что можем договориться.
Договариваться он привык, сплюнул и с неудовольствием посмотрел на меня.
— Кто надоумил тебя отправить придурков в бар «Витязь»?
— Да пошла ты…
— Соображай быстрей, дохлый. Ты же знал, с кем связывался. У Геры ломка, и он сейчас дает показания. Ты про пистолет знал?
— Какой пистолет?
Дизель как-то посерел и съежился, хотя и до той поры больше походил на дистрофичного подростка.
— Вижу, что не знал. А самое скверное, еще не слышал, что сегодня произошло в «Витязе». Вооруженное ограбление со стрельбой, есть раненые. Гера все валит на тебя. Колись, зараза, не то я тебе не просто соучастие в ограблении припаяю, ты у меня под суд пойдешь как организатор теракта.
— Послушай, тут такое дело… не буду я ничего говорить, — взвился он. — А ты полезешь, тебе же будет хуже.
— Звучит многообещающе. Цени мои усилия: я не потащила тебя в ментовку, а тихо-мирно беседую здесь, заметь, без протокола. Но моя доброта вот-вот иссякнет.
— Я же тебе говорю, — перешел он с крика на шепот. — Здесь такие люди замешаны…
— Расскажи мне о них.
— Да они и меня, и тебя… Ты что, не понимаешь?
— Не понимаю. Пока ты только невразумительно пугаешь меня. А я хочу знать. Последний раз спрашиваю: говоришь здесь или в милиции?
— Идиотка, — закатил он глаза, получилось очень смешно. — Ко мне подошел человек, объяснил, что надо делать, — с отчаянием начал он, поняв, что шутить я не намерена.
— Что за человек?
— Не представился.
— И ты побежал выполнять приказание, даже не поинтересовавшись…
— Мне с ним знакомиться ни к чему, я и так понял, что он легко выполнит все, что обещал. А мои дружки проследили его до тачки, на которой он приехал.
— Предусмотрительно. Номерок запомнил?
Он еще раз вздохнул и назвал номер. Он был мне хорошо известен.
— Дядя высокий, спортивный, светлые волосы, стрижка ежиком, глаза светлые, нос прямой, когда говорит, верхняя губа слегка кривится. На подбородке с левой стороны маленький шрам?
— Ага, — кивнул Дизель, глядя на меня с уважением. — Ты его знаешь?
— Он почти что друг мне, — хмыкнула я.
— Если он узнает, что я его заложил, и мне, и тебе конец.
— Я-то здесь при чем? — удивилась я. — Не я же его закладывала. — И направилась по коридору. Сашка ждал меня в кабинете Володи.
— Как прошла встреча? — хмуро поинтересовался он.
— В атмосфере братства и взаимопонимания. Витя его освободит от оков, и в мире воцарится справедливость.
Я попрощалась и поехала домой, размышляя на тему «мир сошел с ума». А как я должна относиться к тому факту, что начальник Дедовой охраны шантажирует Дизеля, чтобы с его помощью устроить глупейшее ограбление? Лялин, как всегда, оказался прав. Ларионов выполняет повеление хозяина, а хозяин опять что-то затевает. Впрочем, «что-то» не совсем верно. Ясно, что. Итак, Дед и Тагаев сцепились, и помешать этому я уже не могу. Мне уготована роль статиста. Дед расправится со своим недругом, как делал это не раз, потом умоет руки и скажет с грустью, глядя мне в глаза: «А что, по-твоему, я должен был делать? Ждать, когда он убьет меня?»
— Сукин сын! — рявкнула я. Сашка укоризненно взглянул на меня, а я добавила:
— И твой Тагаев тоже. Тигры, мать их. Пауки в банке…
Мое душевное состояние способствовало тому, что до дома я доехала в рекордно короткие сроки. Несмотря на поздний час, свет в гостиной горел. Загнав машину в гараж, я поднялась в холл, Сашка отправился на кухню и там затих, почуяв неладное, а я вошла в гостиную. Тагаев играл в шахматы. Он поднял голову и сказал:
— Привет.
Я прошла и села напротив.
— У тебя неприятности? — спросил он немного погодя.
— Даже не знаю, что ответить.
— Значит, неприятности. И появился новый знакомый.
— Кого ты имеешь в виду?
— Парня, с которым ты пила кофе в «Домино».
— Потрясена твоей осведомленностью, — развела я руками.
— Пустяки. Хозяин мой приятель.
— Впредь буду осмотрительнее.
— Да, и постарайся себя сдерживать, драка в кабаке не лучшее занятие для женщины.
— Он первый начал.
— Идиот. Может, тебе стоит носить значок «Держитесь от меня подальше»?
— Ты чем-то недоволен? — помедлив, спросила я.
— Недоволен? — Он поднял брови, демонстрируя удивление, и сложил руки на груди.
— Может, ненароком я нарушила твои планы?
— Интересно, какие именно?
— Тимур, — поморщилась я, — нам не пора ли поговорить?
Он улыбнулся и кивнул:
— Начинай.
— У вас с Дедом наметились разногласия? — собравшись с силами, спросила я.
— Они всегда были. И что?
— Они всегда были, но вы с этим как-то справлялись. Теперь все не так. Я права?
— Нет.
— Что нет?
— Ты не права, — сказал он спокойно.
— О, черт. Как ты не понимаешь… Ты ставишь меня в безвыходное положение. Если бы мы могли просто поговорить…
Он засмеялся, тихо и весело.
— Хочешь убедить меня в том, что тебя действительно волнуют мои дела?