— У меня к тебе слишком много вопросов. Если ты мой враг — зачем явилась? Решила поговорить? Предупредить о том, что хочешь меня убить? Это глупо.
— Возможно. Но иначе ты станешь легкой добычей, а я люблю играть с добычей. Да и, откровенно говоря, я могу просто не дожить до следующей встречи с тобой. Этот Эрик и его чертова подружка уже готовятся к игре. Говорят, он каким-то удивительным образом освободился от своих оков, — показала она пальцами воздушные кавычки. — В общем, больше мне сказать нечего, поэтому.
— А ну стоять. Ты пришла ко мне в дом и говоришь о том, что хочешь убить. Точнее, убьешь через месяц. Как это понимать⁈ Говори все, что знаешь.
— Я ведь говорю — так будет не интересно. Да и советую не повышать тона, — облизнулась девушка, убрав локон волос за ухо. — Я не могу тебя убить, но могу покалечить. Или же… могу прийти ночью в твой дом и помочь избавиться от слабых мест. Думаю, ты понимаешь, о чем я.
— Если тронешь кого-нибудь из девчонок — убью.
— Не беспокойся. Я шучу. Ладно, мне правда пора. Прогуляюсь, присмотрю себе место для ночлега и…
— Я же сказал, — усмехнулся Шинри. — Ты никуда не пойдешь, пока все мне не расскажешь.
— Удержать ты меня все равно не сможешь.
— Это почему это⁈
— Хотя бы потому что я могу сделать так…
Она щелкнула пальцами. Магическая энергия увеличилась в сотни раз. Сгусток чистой силы заставил парня отскочить на пару метров. В руках тут же появились два клинка. Вот только Кассандры уже не было. Она буквально растворилась в воздухе. Отозвав оружие, Морион осмотрелся и, придя в себя, побежал обратно домой. Слава, там ничего не произошло. Мэй как раз зашла внутрь, даже переодеться успела. Кира спустилась вниз и уселась за стол, ожидая очередной порции вчерашних котлет от Юки. Мона также сидела за столом, мило улыбаясь. Она привязалась к Шинри и была рада увидеть его с утра пораньше.
— Шин, — взглянула на парня Юки. — Ты какой-то взбудораженный. Все хорошо? Кто это был?
— Какая-то… путешественница.
— В последнее время их стало как-то много.
— Кто-то приходил? — уточнила уже Кира.
— Да. Я… я просто не в себе. Нужно передохнуть.
— Я могу помочь, — облизнулась девушка.
— Кира! — нахмурилась Мэй, присоединившись к застолью.
— Да-да, обломщица. Шучу я.
— Давайте за стол, — огласила кошка. — А то остынет скоро. Шин, помой руки и…
— Я кое-что решил, — перебил ее парень, осмотрев компанию. — Мне нужно кое-куда съездить.
— В одиночку, что ли? — усмехнулась Кира. — Ага, сейчас я тебя просто так отпустила. Да и с чего это ты вдруг?
— Нужно решить один вопрос. И да, я отправляюсь один. Это ненадолго.
— Шинри, я беспокоюсь. Говори, что произошло!
— Все в порядке. Доверьтесь мне.
— Может, он устал от тебя? — усмехнулась Мэй. — Я могу съездить с тобой. Куда ты собрался?
— В Цинрос.
— Столица востока? Но зачем?
— Кассандра сказала, что там может быть информация… о Тиране.
— Серьезно? Тогда я точно с тобой!
— Поедем все, — огласила Кира.
— Нет. Я поеду один. На этом точка, — парень лишь слегка изменился в общении, как девушки замолчали. Одна лишь Мона сидела и не понимала, что происходит. Кира с Мэй переглянулись. Они-то дурами точно не были и теперь сошлись на одном мнении.
В это мгновение в дверь постучали. Шинри резко обернулся и с опаской подошел ко входу в дом. Открыв дверь, он никого не обнаружил. На пороге же лежало письмо с красной печатью. Подобрав предмет, парень тут же спрятал его и, смирившись с тем, что тихая жизнь стремительно обрывается, вытянул улыбку. Кассандра не шутила. Может, вела себя, как последняя дура, но была серьезна. Ее магическая аура в момент исчезновения была сравнима с монстром на низких уровнях башни Астарна. Хотя, что уж там. Она не уступала самым опасным тварям из того места. И что-то подсказывало, что это не вся сила незнакомки.
1
Шинри быстренько перекусил и, проигнорировав все вопросительные взгляды, заперся в комнате на втором этаже. Парень зашторил окно, уселся на кровать и достал то самое письмо. Какое-то время он просто сидел и рассматривал печать, не решаясь достать лист с текстом. Что его ждет? О чем там пишут? И кто прислал таинственное послание? Если верить Кассандре, что так внезапно появилась в жизни, письмо от самой Тираны. В этом случае многие вопросы решатся, а после заменятся куда более страшными загадками. Именно от них теперь будет зависеть жизнь парня и его подруг. Он не цеплялся за жизни прочих. Дорожил лишь этими девушками. Все же больше ничего в его истории и не было. Именно они подарили ему надежду на будущее. Именно они заставляли двигаться вперед, а не сидеть на месте и трястись от страха. И что теперь?
В голове крутились мысли о Кассандре. Ее невидимая магическая сила… Шинри Морион впервые не смог распознать настоящую опасность в девушке. Первые мысли были именно о ее оружии, но на самом же деле сама она ничуть не слабее этих, скорее всего, артефактов. Если бы Кассандра решила напасть на него во время прогулки — ничем хорошим их встреча не закончилась бы. А теперь парень сидит и боится, что девушка придет ночью. Не за ним. А за его подругами.
Все же собравшись с мыслями, Морион разорвал печать и достал лист, тут же почувствовав прилив сил. Бумага в руке была чисто черной, но уже через мгновение магическая аура влилась в его тело. На листе начали вырисовываться буквы:
Сообщение о скором начале игры чемпионов
Отказ от игры повлечет за собой смерть участника
Выдвинувший кандидата — Тирана Эйнс
Правила со стороны «Х» класса:
Обязанность сообщить своему кандидату о проведении игры;
Обязанность выполнить одну любую просьбу своего кандидата;
Соблюдение всех правил игры со стороны «Х» класса;
Запрет вмешиваться в игру чемпионов ради помощи кандидату или его убийства;
Поддержка кандидата до начала игры и после ее завершения;
Наделение кандидата обязательной для игры магией (определение местонахождения прочих кандидатов);
Обязанность сообщить о дне начала игры;
Наблюдение за соблюдением правил игры со стороны кандидата;
Правила со стороны кандидата:
Обязанность соблюдения правил игры;
Запрет заключения союза с прочими кандидатами;
Запрет нападения на кандидатов до начала игры;
Запрет нападения на своего куратора «Х» класса;
Запрет самоубийства;
Куратор кандидата в игре обязан дать свое согласие на получения древней магии — «избранный» в случае его или ее победы. Также куратор обязан ответить на любой вопрос кандидата (правило действует до начала игры чемпионов. Во время игры кандидату запрещено видеться со своим куратором).
Победа над другим участником игры возможна лишь в случае убийства участника.
В случае нарушения правил, кандидат или же куратор будет насильно лишен всей магической силы вплоть до своей смерти.
И да начнется великая игра чемпионов!
Во имя великой Астиэль!
Держа письмо дрожащими руками, Шинри перечитывал строки, желая понять хоть что-то. Игра чемпионов — событие, в котором участие принимают некие существа за право владеть древней магией избранных. Об этом Морион уже слышал.
«Видимо, эта Кассандра — один из участников… и что мне теперь делать⁈»
Сидя с потерянным видом, Шин думал. Остался месяц. Отказаться от участия он не может. Самое смешное и в то же время глупое — его засунули в этот круговорот насильно. Парень не желал делить с кем-то право владения древней магией. Сила избранного ему не сдалась. Одного воскрешения хватает. И все же отказ от игры приравнивается к смерти. Нарушение правил — тоже. Однако и сама Тирана может умереть, нарушив одно из своих правил.
Немного придя в себя, Шин снова перечитал некоторые строки. Вторая позиция правил «Х» класса гласит о любой просьбе. Это может стать шансом. Но ниже говорится и о том, что помощь кандидату запрещена. Другими словами, помочь она может советом или тренировками. Но никак не магией или чем-то таким. И все же теперь парень может встретиться с Тираной. Вот только как…
Прилив сил, который он испытал в первое мгновение, стоило взять лист в руки, объяснял многое. Теперь в голове кружили какие-то образы. Он точно знал о местонахождении двух людей. Одной из низ была Кассандра. Стоило подумать о ней, как перед глазами всплывали образы разрушенного домика. Такой находился в десяти километрах от его жилища. Старое поместье богача, сгоревшее уже давно. Видимо, она перенеслась именно туда и сейчас отдыхала. Шинри даже знал, чем она занимается. Словно смотрел на девушку, стоя рядом с ней.
Но напрягала не Кассандра. Второй участник этой долбанной игры сейчас находился достаточно далеко на западе. Он спокойно сидел в кресле какой-то комнаты с голыми каменными стенами. Словно в пещере. Широко лыбясь, он поглаживал некую девушку у себя на коленях. Ее Шин не чувствовал. Значит, она не участница.
«Погодите-ка», — вскочил Морион с места. — «Это значит, что и они знают о моем местоположении. Именно так Кассандра меня и нашла. Проезжала мимо, сука! И что мне теперь делать…»
Взглянув на шкаф, в котором висел старый его наряд, Шинри проглотил застрявший в горле ком страха с сомнениями. Единственный сейчас вариант — послушать Кассандру. Отправиться в Цинрос. В центральную библиотеку. Там, возможно, получится узнать и подробности.
Уже через пару минут парень стоял у зеркала в старом своем виде. Снаряжение повидало слишком многое. Оно придавало уверенности. Стоя и глядя на самого себя, Шинри смирился лишь с тем, что его судьба не изменилась. Он боец. Одинокий человек из другого мира, которого преследуют смерть, боль и страдания. Но стоит сдаться, как все это оборвется. Кира, Мэй, Юки, Мона… все они зависят от него. Все надеются на своего спасителя. Все готовы помочь и пожертвовать собственными жизнями. Но такого парень не выдержит. Целых полгода он наслаждался жизнью простого человека с любимой, с близкими друзьями, с вкусной едой по утрам и классным сексом по ночам. Со спокойствием на душе.