— Шин…
Он оттолкнул девушку и покинул дом. Остальные наблюдали за ними, но ничего так и не сказали. Мэй не стала его преследовать. Это было бесполезно. Шинри ушел.
2
Северная граница
Раннее утро
— До начала игры осталось два дня, — произнес Эрик, сидя на вышке опорного наблюдательного пункта. Буквально пару часов назад здесь дежурили стражники всех стран. Примерно в километре от преступника находилась пещера, запечатанная мощнейшим барьером. Точнее, таковым он был когда-то давно. Сейчас же печать почти спала. Держалась на последнем заклинании. Спящий монстр готов был пробудиться и Эрик ждал этого мгновения.
В один момент раздался истошный крик позади. А через секунду подоспела Сапфир.
— Вот и все, милый, — хихикнула девушка. — Я нашла последнего. Трус спрятался в бочке с водой, представляешь.
— Уже скоро начнется. Спрячься где-нибудь.
— Чего? Но я хочу помочь! Буду с тобой плечом к плечу…
— Ты умрешь быстрее, чем твоя маленькая головушка сообразит, насколько велика ваша разница в силе. Да и к тому же, этот представитель прославился своей аурой. Все в радиусе километра в пепел превращает.
— Ого. Настоящий монстр.
— Он не монстр! — рявкнул Эрик. — Он разумен. Даже поумнее тебя будет.
— Обидно, вообще-то…
— Не хнычь. Это представитель «Х» класса. Думай, что говоришь.
— Прости…
В один момент Эрик перевел взгляд на единственный проходной пункт на базу. Из неоткуда взялась карета, запряженная четырьмя лошадьми. Она остановилась у ближайшей палатки. А когда дверь распахнулась — показалась четверка с оружием.
— А это еще кто? — присмотрелась Сапфир. — Очередные авантюристы? Пойду разберусь с ними по-быстрому.
— Нет. Не лезь, — Эрик даже улыбнулся. — Видимо, короли решили довериться этим «героям». Если они прибыли, значит я не ошибся. Представитель вот-вот пробудится.
— Погоди, так это герои из другого мира? Как Шинри Морион?
— Да. Их четверо. Значит, и сведения мои были верны. Пятый — Шинри Морион. А шестая — Кира. Та, кого ты убила.
— Так она героем была? Так, если эти прибыли, тогда где сам Шинри?
— Надеюсь, он не появится.
— Почему? Я хочу повеселиться с ним! Он чуть на тот свет меня не отправил!
— Ты совсем дура? — вздохнул Эрик, глядя на свою недалекую бабу. — Если он владеет скрещенным типом, то ты для него не помеха. Так, мусор на дороге.
— Я не так слаба, знаешь ли.
— Как все начнется — можешь убить тех четверых, чтоб под ногами не мешались. А Шинри не трогай. Ясно⁈
— Да, хорошо…
— Умница…
Раздался взрыв. Всю местность хорошенько тряхнуло. Эрик с Сапфир находились достаточно далеко. Герои их точно не видели, а вот они наблюдали за гостями. Та четверка, видимо, надеялась на оставшихся двух. Все вместе они едва ли могли бы справиться с Сапфир. Представитель «Х» класса им не по зубам. Однако они достали оружие и попрятались по углам. Наблюдать за этим было забавно.
Эрик поднялся на ноги и, спрыгнув с вышки, призвал копье, зарядив его магией. Первую атаку нужно было совершать с расстояния, чтобы существо обратило на него внимание. Тем более, даже со своими характеристиками, Эрик не сможет на равных сражаться с представителем «Х» класса из-за его уничтожающей ауры, что постоянно кружила вокруг тела.
— Можешь поиграть с героями. Только не шуми.
— Хорошо, — хихикнула Сапфир, вытащив один из своих кинжалов. Она направилась к центру лагеря. Эрик же встал на уступе, прицелившись. Через секунду показалась его цель. Огромнейший монстр, в высоту достигающий сорока метров точно. Настоящий ходячий черный шар с маленькими красными глазками. Раскрыв пасть, он выпустил свою ауру, что разошлась по площади. Герои, видимо, тоже ощутили угрозу, отчего поспешили отдалиться. Сапфир изменила маршрут вместе с ними, передвигаясь по кустам. Эрик продолжал заполнять копье магией. Мощный взрыв мог подкосить монстра. Все же он только проснулся и всю свою силу еще не пробудил.
Представитель «Х» класса сделал несколько шагов, после чего его тело начало меняться. Подмога от стражей двигалась со стороны востока. Эрик ощутил их ауру. Огромное количество солдат. Такая же армия двигалась и с юга, и с запада. Он ожидал чего-то в этом духе, поэтому хотел закончить побыстрее. Если сила представителя достанется ему — победа в игре чемпионов станет слишком уж легкой добычей.
Представитель остановился у начала гор. Из черного шара, что было его телом, отделились две части, встав на место рук. Он медленно восстанавливал энергию, принимая прошлый облик. Все понимали, что этого допустить было нельзя. В книгах о легендах говорилось, что это существо практически полностью состоит из чистой собственной энергии. Он один из слабейших среди всех, но его способности упирались именно в разрушение, поэтому для простых людей и существ прочих рас это чудовище — катаклизм. Эрик бы с радостью понаблюдал за разрушением стран, но сила представителя была ему необходима. Как отказаться от такой «вкуснятины».
Когда копье зарядилось достаточно, парень получше прицелился и, усмехнувшись, добавил:
— Готовься, я стану тем, кто убьет тебя!
Сильв уже вложил в руку магию и собирался метнуть копье, как вдруг почувствовал ужаснейшую магическую энергию, исходящую с другой стороны. А через мгновение увидел стрелу, летящую в монстра. В ней была заключена такая сила, что взрыв мог бы уничтожить все в радиусе нескольких километров. И, когда стрела достигла цели, воздушная волна заставила Эрика спрятаться за уступом, дабы его тупо не снесло. Взрыв оказался даже мощнее, чем он предполагал. Представитель «Х» класса качнулся и рухнул на спину на горы, отчего начался обвал. Все тряслось. Герои совершенно не понимали, что происходит. Лишь наблюдали за происходящим. Сапфир также застыла, смотря на падение громадины. Она знала, что стрелял не Эрик. От этого стало не по себе. И чуйка не подвела. За мгновение до очередного взрыва девушка дернулась и призвала монстра, состоящего из камня. Тот успел закрыть ее собой. Стрела вонзилась в спину монстра, разорвав его на кусочки. Сапфир отлетала на пару метров, насобирав ссадин. Обломок камня со скалы рухнул ей прямо на ногу, отчего девчонка закричала от боли, пытаясь выбраться. Она не могла понять, что происходит, а затем заметила его.
Шинри Морион медленно шел с луком на перевес в ее сторону. Глаза его, пустые и такие пугающие, наводили ужас. Сапфир не сразу сообразила использовать магию, чтобы освободиться. Нога была сломана, поэтому, кое-как поднявшись, она заковыляла к хоть какому-нибудь укрытию. Шинри же снова натянул тетиву, прицелившись. Эта стрела должна была убить жертву, но между ними появился Эрик. Впервые эти двое стояли так близко друг к другу. Преступник призвал щит, дабы защитить возлюбленную. Им нельзя было сражаться, и Сильв даже понадеялся, что атака, направленная на него, сработает, как попытка убить. Тогда магические правила игры сразу лишат Мориона жизни. Вот только, Шин не был так глуп. Он выстрелил в небо, тут же выпустив и вторую стрелу — уже в монстра. Представитель «Х» класса, казалось, совершенно никому не мешал. Герои также заметили Шинри и кричали ему, чтобы тот присоединился к ним. Мориону было плевать. Он смотрел на Эрика, опустив оружие.
— Уйди в сторону, отребье.
— Не советую продолжать.
— Иначе что? Нападешь на меня? Ну так рискни.
— Сапфир ты не тронешь. Уясни это.
— Она убила Киру. А сейчас сама умрет. От моих рук. Уйди в сторону!
— Я могу остановить тебя и другими способами.
Шинри взглянул в небо, усмехнувшись.
— Советую лучше следить за своей сучкой.
Эрик почувствовал угрозу и тут же развернулся, побежав к девушке. Он в последнюю секунду закрыл ее и себя щитом. Стрела, выпущенная в небо, с ювелирной точностью приземлилась в самый центр защиты Сильва. Раздался очередной взрыв. Когда же Эрик выбрался, то понял, что Шинри уже нет по близости.
Морион спрыгнул к лагерю с пригорка, встав прямо напротив монстра. Тот уже поднялся на ноги и, зарычав так, что горы затряслись, двинулся в сторону врага. Шин натянул тетиву и выстрелил вновь.
К нему подбежали остальные герои. Они были рады видеть своего товарища. Виктор Бейн был первым. Он хлопнул парня по плечу с ухмылкой.
— Я знал, что ты придешь, друг!
— Сделаешь так еще раз — убью.
— Шин, ты чего? — вмешалась Ника. Девушку напугали красные глаза Мориона. Его аура так и источала саму смерть.
— А где Кира? — уточнил Рон.
Шинри оскалился и снова выстрелил из лука. Стрелы беспощадно поражали тело представителя «Х» класса. С каждой секундой он становился все сильнее, но не мог и с места сдвинуться от постоянных взрывов и толчков.
— Вы так и будете стоять? — рявкнул Шинри. — Ты, — взглянул он на Бейна, — в оборону! — Мария с Никой — следите за местностью. Рон — создай защитный круг. Самый мощный, какой сможешь.
— Хорошо, — ответили все разом.
Шинри использовал все больше энергии, из-за чего уже через пару минут появилась слабость во всем теле. Восстанавливаться сила не успевала.
— Аста! — выкрикнул он. — Больше!
Как скажешь, милый…
Внимание!
Активирован второй уровень скрещенного типа магии!
Возможные последствия…
— Неважно!
Все тело покрылось магической энергией. Вены потемнели. Остальные герои теперь уже боялись простого человека. Никто из них не видел всей силы товарища, но представить они такого не могли.
Следующая стрела пробила тело представителя «Х» класса. Рука его рухнула на землю, скатившись с гор. Монстр снова качнулся и, завопив, использовал какую-то способность. Его аура стала больше и теперь достигала команду. Только сейчас Рон понял, зачем им защитный круг. Шинри использовал магию усиления и влил энергию в барьер, начертанный на земле. Энергия увеличилась Темная энергия, похожая на непроходимый туман, окружила всех. Обзор закрылся. Шин собирался продолжить стрелять, как услышал раздражительный голос за спиной.